路熹茗根本不信什么鬼神，或者说，再离谱的事情也不会有她本身的存在来得离谱。但她听到老人叙事中“没有辐条的车轮”还是愣住了，不禁联想起某个叫21世纪的时空里那些汽车轮子。
“姑娘，你这是找到药了吗？”老人家见路熹茗听得停下了手中的动静，问道，“可还能用？”
“哦，哦，找到了，谢谢您，”路熹茗把手里的小白瓷瓶摇了摇，“是这个。”
“这药也是我小孙女前几年带回来的。你说现在的人，怎么连药都弄出这么多名堂？让人分都分不清。我们年轻的时候哪有这些瓶瓶罐罐？都是去山里找草药，哪里受伤了就把药磨碎了直接敷在伤口上。这些瓶瓶罐罐的，不就是把药草捣碎变个样，装在好看的瓶子里，然后收人三倍的价格吗？”
路熹茗听了他带着偏见的话也不恼，只是笑笑：“城镇里的人没有机会去摘药草，只能仰仗于这些瓶罐了。至少这药耐存储，即使放个几年还能救人一命。”
“你这小姑娘倒是奇怪，听了那路上的事也不惊，还有心思同我议论这药罐子，”老人家又慢慢站了起来，向门外走去，“罢了，我去给你倒点干净的水，你好擦药。”
路熹茗也追了出去。老人家行动缓慢，她甚至不用大步迈开腿，就很快追上了他。
老人去的地方是厨房，在卧房的后边，是个单独搭的木屋。屋子里有一个大水缸，水缸旁是干瘦的柴火，墙壁被常年累月的烟火熏得焦黑。
老人见路熹茗站在了厨房门边，指着地上的一个木桶说：“你跟来了，那便自己打些水回去吧，我孙女的房间在客厅右手边，你随便用。我做些吃的，你应该也还没吃晚饭吧？”
路熹茗点点头，生生抑制住自己要帮忙做饭的冲动，道了声谢。
她把自己锁在老人孙女的房间里，看着自己已经开始化脓的胳膊和腿，觉得自己再怎么着急找魏寻，最好是要先去城里找正规医馆好好处理一下。她倒是会处理，只是这空荡荡的小村子应该也没有她需要的医疗设备。
晚饭时，路熹茗继续问老人那个他尚未回答的问题：“从这里走三云道去有庆大概要多久？那里是离这儿最近的城吗？”
老人放下粥碗，问：“姑娘，你之前不是说自己在这里找人吗？怎么现在又要去有庆了？还问了我两遍。”
“我怕自己找不到，”路熹茗面对老人说谎时，耳根子烫得厉害，“想去城里报官。”
“你的伤可好些了？”
“休息一晚上应该能好。”
“你若执意要去有庆，便早些出发吧，我怕晚了你也会遇到那些车。”
“爷爷，您见到过那些车吗？”
“那年轻人来的第二天晚上，便带我去林子边，想着若是那车再来，即使离得再远，必定也能听到些动静，”老人说，“但我们什么都没听到。他走了之后，我也趁晚上去过四五次，但只在一个晚上听到了‘轰隆隆’的声音，我猜那便是那些怪车的声音。至于亲眼目睹，我老了，跑不动，自然是不敢去林子深处的。”
“方向呢？车是从何处来，开往何处的，那年轻人可有同您说？”
老人回忆片刻，回道：“具体从何处来，他并不知道，只知道那车驶向南方。你不用多想，我虽方才同你说那条道闹鬼，也只是吓吓你。白日里我从未听到车经过。实在不行，你还可以走另一条官道。”
“另一条官道去有庆，会更远吧？貌似南辕北辙呀。”
“我也没走过，”老人摸着碗边缘，不知在想什么，“我这辈子就没出过这个小村子，最多走到官道的边边。你若是前两年来，还能找到一两个去过城镇又回到村子里的人。现在他们也都去世了，就只剩下我了。我的小孙女和你看起来一般大，在城里嫁了个好人家，也总是唠叨着要接我去城里，我也不肯去。”
“您为何坚持留在这里？”
“老了，折腾不动了。哪里会有地方比家里更好呢？我倒是不能理解为什么年轻人出去以后就都不愿意再回来了，就像你们也不能理解我一样。但我如果不守在这里，万一有年轻人要回来，见到空荡荡的村子，他们会伤心的。”
“那请问这村子叫什么？在哪里？”
老人乐呵呵地捋了捋胡子，说：“姑娘，你总算想起来要问了？这里地处长乐、庆国和寒照的交界处。一百多年前，三国间有过一次战争，那时候每个国家都有人逃难到这里，在这里开枝散叶。听长辈们说，他们祖辈间互相都听不懂对方在说什么，却也相依为命、和睦相处了几十年。你别看现在村子没人，曾经这里可有几百户呢！一到春天，家家户户屋檐下都会有燕子筑巢，叽叽喳喳好不热闹，故而称燕鸣村。可村子空了之后，连燕子也少了。”
路熹茗点点头，默默记下这个村子的名字，她想只要多一个人能记住这个村子，那它就不算消亡。至于他们彼此的名字，老人不问，她便也不问了——或许老人只想听一句不带姓氏前缀的“爷爷”而已。
这顿饭的最后一个话题纯粹路熹茗没事找事。
她问：“爷爷，请问您是石芯还是晶芯？”
老人家反问：“这都是什么稀奇古怪的词？我从未听过。”
“没什么特别的，”路熹茗笑得尴尬着，“是大城镇的人最近才编出来的词。”
当晚，路熹茗等老人睡下后偷偷溜了出去。那片灌木林长在一片土丘上，但此时那土丘已经完全融入了浓浓的夜色中。路熹茗等在林子边，挥着手拨开缠绕在腿边的蚊子。她的裤子都是血，虽然血干了，腥气对蚊子来说却充满了诱惑力。她等了半天没等到车，浑身上下却被蚊子咬遍了。
就在她失去耐心打算离开时，“轰隆隆”和“哒哒哒”的声音在远处响了起来。她竖起耳朵仔细听着，发现那声音极具节奏，长短音交替，三声短音后跟着一声长音，循环往复。
路熹茗本想数清这车队——如果这真的是车队的话——到底有多少辆车，奈何那声音却融合在一起，和谐到仿佛只有一台巨大的机器发出，而非来自于不同的车辆。
声音渐行渐远，确实是向南方驶去。大约三分钟后，一切才恢复平静。如果这官道附近还有别的村落和城镇，那么必然能听到车队齐整又惊天动地的动静。
第二天一早，路熹茗早早起了床。换完药后，她为老人去井里打了水，又拾了些柴，才与他告别。
老人遥望着村子的另一头，道：“送走你以后，我可得天天数着日子等孙女回来了。谢谢你陪我一个糟老头子说了这么多话。”
“我要谢谢你才是。”路熹茗发自肺腑地对他说。
“对不住了，姑娘，如我再年轻几岁，我就多送你几步了。”
路熹茗对他笑了笑，鞠了个躬，接着，她便拄着一根树枝向灌木丛走去。
白日里的灌木精神许多，连林间的空气都变得清新。地势逐渐升高，路熹茗也爬得吃力起来，索性挑了一棵没刺的树靠着休息。
老人的房子看着已经变小了许多，但它却是方圆几里内唯一一个炊烟升起的地方。
“原来已经到午餐时间了......如果有人迷了路，还恰好饿着肚子，又心情糟糕，”她心想，“这炊烟大概会让他们重燃希望吧。”
似乎也有人和她想的一样，路熹茗刚准备起身继续前行，便听到了一阵局促杂乱的脚步声纷至沓来。如果是一个人还好，这么一串脚步声，路熹茗不得不警觉起来。
她躲到一棵稍微大一点的树后面，却没想到那树长满了刺，直接把她的袖子刮了一片下来，布料在脚步靠近的方向随风惬意飘荡着。
路熹茗心惊，怕那片布料暴露此处有人，连忙伸手试图将其拽下。或许是太着急，她一下就碰到了刺上，痛得龇牙咧嘴。脚步声逐渐逼近，路熹茗只好放弃，换了个方向沿着切线跑过去，避免和脚步声的主人碰上面。
结果那脚步却在她刚刚休息的地方停了下来。路熹茗以为她那片袖子布暴露了她的行踪，正要拔腿就跑，却听到那边传来了孩童的声音。
“这里好像有人走过诶。”
“真的吗？我们是不是有救了？”
“我看不一定，这人的袖子都被撕碎了，说不定这里有大灰狼，会吃人！”
“别吓我！我们已经走了那么久了，都没碰到大灰狼！”
“大灰狼有什么可怕的？我宁愿被狼吃掉，也比呆在那里被逼着死掉要好。”
“你们快看，那山下好像有人！”
“小声一点！要是坏人怎么办？”
“还有谁能比我们的主理要坏？”
“你说得也对......”
那些嗓音都稚气未脱，听不出性别。路熹茗不知到底该不该露面去问问他们发生了什么，需不需要帮忙，皱着眉思索了半天都得不出结论。
她不是不记得金嬉问的那个问题——“帮助他们的是你还是别人？”她也知道自己不能再做一个见到事就要插手的人。
可其中一个孩子竟然说：“快走吧，我们好不容易从地下逃出来，趴在车底那么久，现在见到了有人，证明我们回到环亚了，先不说回家，我们至少得弄清楚这是在哪吧！”
这话还没听完，路熹茗的脚就像有意识一样自动踏了出去。
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