五更天的梆子刚敲过，文华殿后的小厨房就飘出缕缕青烟。我站在雕花木窗边，看着孙硕将晒干的杏花倒入紫砂药罐，火光映得她鼻尖沁出细密的汗珠。
"当心烫着。"我忍不住出声提醒。
她惊得险些打翻药杵，回头时发间还沾着片杏花瓣："殿下怎么总爱做梁上君子？"话虽嗔怪，嘴角却噙着笑。自那日御花园摘花后，她在我面前愈发灵动起来。
我翻窗而入，袖中暗藏的《肘后备急方》硌得肋骨生疼："给你送这个。"翻开泛黄的书页，指着"杏仁止咳散"的条目："这是华佗改良过的古方，或许......"
话未说完，她突然凑近细看，发丝扫过我手背的触感让呼吸一窒。晨光穿透她轻纱的衣袖，隐约可见腕间那道浅疤——那是三日前试药时被烫伤的。
"要加蜂蜜三钱。"她指尖划过古方上的小楷，突然蹙眉："可这季节的槐花蜜......"
"东郊皇庄新贡的枣花蜜。"我将青瓷小罐放在灶台，琉璃罐身在晨光中流转琥珀光晕："性温润燥，正合药性。"
她揭开罐封轻嗅，眼底泛起涟漪："殿下把贡品偷来，不怕皇上怪罪？"
"父王今晨咳血了。"我拨弄着炭火，看她将杏花瓣细细研磨成粉："太医院那些老顽固，开的方子比黄连还苦。"火星噼啪炸响，映着她睫毛投下的阴影微微颤动。
整整七日，她把自己关在这方寸之地。寅时采带露的杏花，午时三刻曝晒，子夜守着文火慢煎。我见过她踮脚摘花时崴了脚踝，见过她被蒸汽烫红指尖，此刻药香氤氲里，她将乌发散乱绾成男子般的发髻，倒比任何宫妆都动人。
"成了！"她忽然轻呼。药汁收成琥珀色的膏体，在陶碗中泛着柔润的光。指尖沾了些许含入口中，眉眼瞬间舒展如春水初融："殿下尝尝？"
就着她递来的银匙，甜润中带着杏花的清苦在舌尖化开。这滋味让我想起那年漠北征战时，母后在军帐中为我包扎伤口的金创药香。
"比太医院的强上百倍。"我笑着拭去她颊边的药渍，"只是这试药的法子......"故意拉长语调，果然见她耳尖泛红："臣女幼时随父亲行医，都是这般......"
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。小太监慌得冠帽歪斜："皇上咳得昏厥了！"
药碗在青砖地上摔得粉碎。我抓住她颤抖的手奔向春和殿，她怀中的药瓶却捂得温热。穿过九重宫门时，我瞥见她咬破的唇瓣渗出血珠，在素白面容上艳得惊心。
朱高炽躺在龙纹锦衾间，面色青紫如秋霜打过。孙若微扑到榻前把脉，突然扯下腰间香囊，将薄荷叶塞入他口中："快取银针！"
太医院首正欲呵斥，我已将针囊拍在案上。看她素手翻飞下针，风池、肺俞、尺泽三穴颤若游龙，竟是我从未见过的针法。最后一针落下时，朱高炽喉间发出破风箱般的喘鸣。
"药！"她抖着手递上瓷瓶。我扶起父亲，感受着他嶙峋的脊骨硌在掌心，药汁顺着他干裂的唇角流下。
一室死寂中，朱高炽的呼吸渐渐平稳。他睁开眼，目光落在孙硕染血的袖口："好孩子......这药，叫什么名儿？"
"杏林春。"她伏地而拜，发间的杏花落在龙纹地衣上，"愿殿下如杏林逢春，万寿无疆。"
后来史书记载，洪熙元年三月初七，太子朱高炽咳疾得愈，亲赐孙氏"杏林圣手"匾额。而我知道，那日父亲摩挲着药瓶说的"此女当为吾家妇"，才真正改写了她的命途。
暮春的夜雨敲打窗棂时，我寻到在药房配药的她。烛光里新制的药囊堆成小山，每个都绣着拙朴的杏花。
"给各宫娘娘的？"我拾起一枚药囊，嗅到熟悉的清香。
她摇头，耳坠在暖光中晃成星子："北境将士最易患咳疾......"话音未落，忽被我握住手腕。常年捣药磨出的薄茧，此刻成了掌心最柔软的纹路。
"明日随我去个地方。"我将玉牌塞进她掌心，上面新刻的"坤宁宫"三字还泛着金粉的微光。她触电般要缩手，却被我紧紧扣住："不是赏赐，是聘礼。"
雨声忽然变得绵长，她泛红的眼眶里，映着满室跳动的烛火与我的影子。
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