九月正是秋高气爽的时节，天气转凉，彻底带走夏日炎热的余威，也纾解了几分刘自止心中的急躁。
月初，新科进士迎来了首批选官，按照会试名次和观政的表现，实际上还是殿试名次，依次进行授职。
大齐朝对于新科进士的授官与其他朝代相比显得十分吝啬。
一甲三人仅状元一人授予六品官，榜眼和探花亦不过直接进入翰林院免除观政实习。二甲和三甲更要从七品和八品做起。
尤其大齐朝早已度过初期，如今国家繁荣稳定，百姓安居乐业，不再需要大量人才，并且随着这些年的不断补充，官员的缺额越来越少。
选官一开始当然都是京城各官署的缺额，再者就是外放。此次选官六部仅留下了11个额外主事名额。
额外主事的情况其实和之前翰林院选取的庶吉士差不多一个形式，一般要经过一到三年的实习期，通过考核，才会实授。
额外主事是正七品官，也就是说经过三年一般都会顺利连升两级，升至正六品的主事。
这也算是对于会试名次靠前的新科进士的一种优待。
“咱们都察院这边御史的缺额不少，留了七人。”
毕竟关乎自个的前程，选官开始，新科进士们还算沉得住气，之后尽管不敢四处喧哗，但官署空气中依旧充满紧绷的气息。
陶仁以往便知道自己与都察院无缘，但是等事情确定下来，心中不免生起几分苦涩。
他的脸上充满了羡慕，语气自然急切了些，“刘兄可知，与你我二人共食过的严兄，就是其中一个！”
刘自止自个也只有羡慕的份，他本身对于做官的**不强烈，心态自是放得平：“严兄的名次靠前，左右少不得前程。”
“确实如此，严兄上次未考入翰林院，这不马上留在都察院！”
陶仁也是极为赞成，正说着，便看到严建宇的身影，“严兄，这边！”
“严兄，多日不见，恭喜你选入都察院，让我等好生羡慕！”说曹操，曹操就到，以往甚少见面的人，再次坐下，陶仁热情地祝贺道。
“恭喜严兄，大鹏展翅！”刘自止也笑着道喜。
“哪里，哪里！不过比众仁兄早行一步！”
严建宇早已没了之前落选庶吉士的沮丧，如今可谓春风得意，“想必下批便能收到刘兄的好消息，说不定也能捞个京官！”
“不好说，借严兄吉言！”刘自止自觉不成，也不想费心折腾，草草回了一句。
陶仁羡慕之余，内心不由带着几分忧色，“首批不过七十多人，缺额算是填满了，二批、三批约莫也没几个名额，还是名次靠前好！”
二、三甲本身不在同一个起跑点上，严建宇心中正是愉悦，嘴上宽慰道：“陶兄何必着急，三甲的缺额可是不少，陶兄三甲第八十九名还怕没了着落！”
“哈哈，是极，是极！”陶仁这是关心则乱，主要是身上的金钱压力不断膨胀，让他喘不过气。
但是朝廷选官依照名次从二甲到三甲开始，八品官缺额再多，也得等二甲实授过后。
否则三甲比二甲提前选官，岂不是乱了套。
不过也有一个好处就是，三甲靠前的名次运气够好得话，有机会拿到几个七品官的缺额。
“首批外放有三十多人，都是些简缺，过渡个几年，没有多大作为。”
此时天色刚好，摇椅已经被搬到屋檐外面，刘自止懒洋洋地躺在上面，手指跟随着摇椅轻轻打着节奏。
正好有一束暖光透过柿子树的缝隙洒在他的脸上，让他忍不住微微眯了眯眼睛。
“哦。”卫琅静静地听着，也时不时抬起头搭上一句，“下批是小雪之前？”
“没错，往年年前两批，上冻后便不再选官。这次首选至二甲第一百零七名，没意外的话我应当在第三批。”刘自止的语气中带着轻松惬意，脸上并不见一丝苦恼。
“那就是来年开春，”卫琅当即一算，眉头还未蹙起便放松下来，“天寒地冻，上任带着孩子，最怕蹲蹲受不了。”
“嗯，能过个好年。”刘自止点了点脚尖，微微一笑，“阿爹阿娘这回应当放心了。”
“夫郎下午好生冷淡，不怕我轻车简从，将琅儿落在家中？”临睡前刘自止将卫琅往怀中拢了拢，贴着他的耳朵轻笑。
“某人大可试试，我可不会轻饶了你！”卫琅的耳朵被一股热气包围，痒痒的，不满地偏了偏头。
“语气不够凶狠，琅儿这可算威胁否？”卫琅睡意朦胧，声音落入刘自止耳中，三分清冽，七分软糯，令人心头一阵酥麻。
“哼，你说呢？”
卫琅带着几分娇嗔，撩人尚不自知，刘自止的心底就像被小猫的爪子又是存在感十足地重重挠了一下。
他今晚原本是打算说些知心话，无奈黑夜将人的感官放大，**在一瞬间沸腾。
轻拍的手掌，不由在卫琅的腰背间来回轻抚，不知何时偷偷溜进衣内。
卫琅的亵衣松松垮垮，他闭着眼睛舒适地哼唧哼唧，在熟悉的胸口上拱来拱去。
刘自止的喘息逐渐变得粗重起来，将头埋入某人的脖颈轻咬了几下，“我可不敢，若琅儿跑了留下为夫一人，何人可这般慰我……”
“色胚！”卫琅这下彻底没了睡意，只能任某人不知餍足地施为，随之沉沦。
夜还未深，屋外偶尔传来几声狗叫声，二人成亲时置办的绿色单被已有大半落在纱帐外。
单被随着架子床轻轻摇晃，只有丝绸被面上的鸳鸯在皎洁的月光下时隐时现。
首选过后，官署热闹个几日便恢复了平静，不会一切都与刘自止无关，不知不觉过了半月，来到九月下旬。
二十二这天，他按照往常一样散衙回家。
走过影壁墙，映入眼帘地便是精心打扮过的人儿，眼前一亮，不由止步凝视。
人儿衣着以青楸色缎子为主，上面绣着秀美的云纹，见到刘自止时清冷疏离的面容上瞬间露出一抹巧笑。
那笑容仿若深秋里的一缕阳光，温暖而不炙热，却能吹散寒意，恰好照进刘自止的心窝。
这一刻他终于理解诗文中“见红兰之受露，望青楸之罹霜”的蕴意。
“你回来了！”人儿快走几步，仿佛从青山云雾间，穿越虚幻，来到他的面前。
刘自止的心灵顿时震颤不已，瞬间将人揽入怀中，紧紧圈住，似乎要融入骨血中。
“怎么了？”卫琅敏锐地感受到他的不安，顾不得有下人在旁，也不挣扎。
“没事，琅儿今儿甚美，我想多抱一会！”刘自止的眼神幽深，让人难以靠近，不过随着怀中的温暖，渐渐得到满足，化为绕指柔。
“好了，有人在呢！”卫琅感到他的情绪稳定下来，面上没表现出来，心里却后知后觉变得羞涩起来。
“好！”刘自止尽管有再多依恋，还是将人缓缓放开。
“你快些换身衣裳，咱俩早去早回！”卫琅轻轻地推了推某人，催促道。
“知道了，琅儿这般不喜跟我一起！”刘自止嘴上抱怨，但还是依言进屋赶紧换下公服。
“如何？”见卫琅双眼盯着他身上的青色衣袍，刘自止当即昂首阔步。
可惜尚缺一把折扇，否则轻摇慢扇，也好叫某人瞧一瞧文人的风雅。
“不错，怎么不穿新制那身孔雀蓝的长袍？”刘自止素日的衣服偏稳重自持，卫琅特意给他做了身亮色衣服。
“青青子衿，悠悠我心！”
刘自止悠然自得地牵住卫琅的手，在他的明眸浅笑中，继续说道，“平日也就罢了，在咱俩成亲三载的日子，总要穿身夫夫装才不算辜负大好时光！”
“整日歪理一大套！”卫琅嘴上嫌弃，但他的眉眼弯弯，带着浓浓的笑意。
“客官，里面请！”
刘自止订的这家五福酒楼，别看名字听着直白和俗气，但是寓意极好，加上大师傅手艺不错，平日食客众多。
由于酒楼离家不远，他们二人未乘坐骡车，手牵着手，怡然步行前往。
刘自止的纪念礼物没有让身后的田大拿着，因此随身背着一个画囊。
惹得他悄悄跟卫琅抱怨礼物还未送出便暴露了，惊喜一点不剩。
卫琅调皮地拍了拍身上的小挎包，将人作弄一番，算是给了他回应。
“刘兄，嫂夫郎，许久不见，别来无恙！”沈方修乍一看见二人，有些惊喜地拱了拱手。
“沈兄，看来风采更胜从前！”刘自止见沈方修比上次见面发福不少，连忙上前寒暄。
“沈兄弟，万福！”卫琅行了个万福礼。
“让你们见笑了，我这是无事一身轻！”沈方修笑道。
刘自止知他目前在国子监任助教一官，平日协助国子监祭酒、博士教授生徒，过得十分清闲自在。
他前年娶妻，今年添有一子，可谓人生圆满，生活自是滋润。
“沈兄的日子我可是羡慕已久！”刘自止真情实意地说道。
“哈哈，听说第二批铨选不远，刘兄大展宏图之期，指日可待。”
新科进士授官是朝廷大事，寻常百姓即使不关注，也会听见一耳朵，更何况本身对这事极为重视的官员们。
“借沈兄吉言！”刘自止客气说道，接着壮似无意问道，“沈兄这是与人有约，怎么未见嫂夫人？”
“昨儿听说酒楼里得了一只活鹿，正好约上几位同好，解解馋。”
沈方修说着，面上带着几分可惜，“你嫂子，在家中照看幼子，实在脱不得身，正要唤人送一份回去。”
“沈兄果真夫妻情深，嫂夫人定能领会沈兄的心意。”刘自止脸上笑意加深。
“哈哈，理当如此。冯兄他们怕是等不及，刘兄、嫂夫郎咱们改日再聚！”
“好！”刘自止应道。
“这家酒楼菜品丰富，偶尔打打牙祭，还算不错。”刘自止随手烫好两个白瓷茶杯，倒上茶水。
不多会，小二便送上来一对烛台和小花瓶，显然是烛光晚餐的搭配。
或许大红色过于喜庆和庄重，烛台上面各插着一支桃夭色的蜡烛，正取自“桃之夭夭”之意。
花瓶中放着几朵芍药花，至于为何不是前世众所周知的爱情花-玫瑰？
只能说任何时候也不好生搬硬套，毕竟这时候玫瑰与爱情关联不大。
其实这个季节芍药早已过了花期，这里用的是酒楼的特色风格-蔬菜雕花。
刘自止将自己的发现指给卫琅看，“这些萝卜雕花看着十分精致，简直栩栩如生，倒是别有一番趣味！”
“哦，店家还算用心！”卫琅跟着仔细瞧了几眼，明显兴趣不大。
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