尽管想让马车慢点再慢点，可五日后还是到了京城。
京城果然繁华，不是清安城可比的。城中街道平整两边商铺林立，行人熙攘一片祥和，至少表面上是这样。
秋月把庄念竹送到住处，嘱咐她好好休息等皇上召见。随后匆忙赶回宫中，刚行完礼未来得及起身，就听到容世子求见。
正端坐于案前看奏折的容希，放下折子笑道：“让他进来。”
“秋月你也起来吧。”
“是。”秋月恭敬应声，随后退到一旁。
来人刚进门，容希就道：“不用行礼了。”
“皇上，礼不可废。”
见容晁规规矩矩见礼，容希神色有些无奈：“今日怎么进宫了？”
“皇上，可是传召了一个名为庄念竹的人？”容晁单刀直入问道。
容希一时不知道他说的是谁，待秋月出声她才想起来有这么回事。她笑道：“怎么，阿晁和这人认识？可这人是丞相所荐……”
“姑姑，”容晁急了：“这人是侄儿的至交好友，之前侄儿在吉州时就是同他一起，他和丞相绝无关系。”
“哦？”
容希意外地看了容晁一眼，她这个侄子幼时性子活泼，可随着长大性子却越来越冷，能入他眼被称为至交好友的人少之又少，若不是真的信任这人，不会说出这样的话。
“秋月，此次是你去接的人，你觉得她和丞相有关吗？”
瞧着容晁紧张的样子，容希神色越发柔和。容晁是她哥哥的孩子，她自是相信他的话，只不过故意逗逗他罢了。
秋月回道：“回皇上，奴婢觉得此人与丞相并无瓜葛。”
“这下放心了吧？”容希笑道：姑姑又不是不辨是非之人。”
秋月是容希贴身侍候的人，她的话在容希那里是有些分量的。
如此一来，容晁确实是放心了不少，在这个节骨眼上，他得知庄念竹因何被召到京城时被吓了一跳。还好，没有出什么岔子。
庄念竹收拾好东西，先洗了个澡。几天的舟车劳顿，实在累。刚靠在榻上，房门就被敲响了。
“谁啊？”
庄念竹匆忙穿上外衣去开门，看到来人后，大吃一惊：“容晁？”
此时她头发未束，整个人带着朦胧的水汽，脸颊上还带着被蒸腾而起的红晕，整个人都多了几分娇色。容晁像是被烫了下，匆忙避开视线：“你，你能不能注意下仪容……”
“出门在外，不用太过讲究。”庄念竹一手拉开门让容晁进去：“你怎么知道我在这儿？”
容晁站在门口顿了下，才缓步进到屋内，庄念竹倒了两杯茶水，递给他一杯后，径自喝了起来。
“皇上是我姑姑。”
“啥？”庄念竹手一颤，茶水直接洒了一身。嘴里的茶也没咽下去，被呛在了嗓子眼儿里，顿时咳得惊天动地。
“你慢些。”容晁放下茶盏，走到她身旁轻轻拍打着她的后背。
等庄念竹缓过来，她不可置信道：“亲姑姑？”
容晁轻轻颔首，然后眉头微扬：“现在知道怕了？”
霎时间，庄念竹心里踏实了。她一把拉过容晁的手，亲热道：“容晁，容师弟，容师兄，你可一定要保护我安全离开京城啊！”
可能是刚洗过澡的缘故，庄念竹的掌心很热。容晁目光落在她脸上，此时她眼眶泛红，没有平时的懒散模样多了几分可怜。片刻，他轻声道：“那是自然，你别住在这儿了，先住我那里。”
得到了想要的回答，庄念竹满意地松开容晁的手，脸上一派轻松：“不用不用，这儿挺好的，住你那估计议论我的人更多了。”
容晁看着毫不犹豫抽离的手，眼中划过一丝黯然。
“我给你留个护卫，这几日你尽量少出门，若是出门记得身边带着他，若是有事及时通知我。”
这么细致？庄念竹有些受宠若惊，正想拒绝，对上容晁静静看着她的目光，心中微动一时哑然。
“太子因卖官之事被废，如今的丞相是太子的岳父，这次也是他同皇上举荐的你。如今皇上……”话说一半容晁没再说下去，只叮嘱道：“京城里的这些人，你尽量避开。”
“谢谢。”
庄念竹点点头也没问，她没有那么大的好奇心。何况有些事尽量别知道，知道多了又没多大能耐，都是麻烦。
“你我之间无需客气。”容晁看了眼她身后，装作不在意问道：“你表妹没来吗？”
“没有。”
听到这话容晁嘴角刚要翘起，庄念竹又道：“清安城离京城太远了，我怕她累着没让她一起。”
容晁：“……你倒是挺贴心。”
留下这么一句话后，容晁意味不明地哼了声，让跟在他身边的一名叫陈武的护卫留下，独自离开。
文德殿内
刘丞相不着痕迹地看了眼上方的人，道：“皇上臣听闻，庄念竹已经入京？如此有识之士，不知臣是否有幸得见？”
“哦？此人是丞相所荐，丞相居然还未见过？”容希语气惊讶。
“未曾。”
“舟车劳顿，待人休整好再召见吧。”容希不甚在意道：“若是丞相好奇，可自行去见。”
无名小卒也配他去见？刘丞相心中不愉面上却不显：“倒不是好奇，只是臣听闻此人颇有才干，起了爱才之心罢了。”
老狐狸，容希眼神微眯随即笑道：“朕记得，丞相好像还有个孙女未婚配？不如朕来当次红娘如何？”
“多谢皇上，”刘丞相一脸可惜：“可臣怕此人已有家室……”
“不急。”容希爽朗一笑：“到时朕替丞相问问，若是双方有意也不失为一桩良缘。”
“谢皇上。”
刘丞相笑着谢恩退下，直到出了宫门，脸色才冷了下来。一旁早在等着他的官员上前，瞧见他的脸色，到嘴边的话又咽了下去。
刘丞相看了他一眼：“确定了？”
“确定了，说是他亲耳听见那人承认的。”
听到这话，刘丞相的脸色才缓和了些，上了马车。
转眼五六天过去，庄念竹在驿站里都闷得要发霉了，还没有得到召见。因着容晁的话，她更是连门也没出过。不是不好奇，只是安全比好奇重要。
这天临近午时庄念竹正半倚在榻上等开饭，门响了。
开门看到陈武，庄念竹便问：“开饭了？”
陈武摇摇头：“庄先生，我家世子在聚全楼订了位置，请您过去。”
“现在？”
庄念竹低头看了眼她趿拉的鞋子，和梳得歪七扭八的头发，不确定问道。
其实前三天她不是这样的，可前天吃午饭的时候，她遇到了个名叫自称在驿站里待了大半年，还没被召见的男子后，庄念竹摆烂了。她觉得皇上应该把她忘了，索性她又不出门，就也不用太过讲究了。再等上个几天，让容晁帮帮忙，说不定她直接就能回去了。
“是的庄先生。”陈武瞅了她一眼，默默感叹了句庄念竹不拘小节后，默默将视线移开。
“稍等。”庄念竹说完关上门，在开门时已把自己收拾的一表人才。
聚全楼，这个名字起的庄念竹以为是个酒楼，可到了地方才发现是个茶楼。
里面的人不是看着有钱，就是看着有才。庄念竹自觉，她不是这两种里面的任何一种，也不知道容晁让他来这儿干什么。这一个个跟开论辩会似的神情激奋，你方说完我方开口，此起彼伏，没有停歇。
等了一会儿，没见着容晁的人。因为平日里的饭点过于稳定，庄念竹开始饿了。还好，桌子上除了一壶茶水外还上了几盘点心。可直到吃完一盘了，还是没等到人。
此时，茶楼里的话题已从治国策论，讲到京城儿女的爱恨情仇了。比如现在正讨论的八卦主题是：论户部侍郎千金，痴恋冷面无情容世子。
顿时，庄念竹眼睛亮地跟灯泡似的，也不觉得饿了，耳朵高高竖起生怕听落一句话。
“唉，真是落花有意流水无情啊！”
“是啊，李小姐姿容不凡，我曾有幸见过一面，可偏偏容世子对其无意。”
庄念竹听得津津有味，可陈武就不好受了。主子的八卦哪是他能听的？且主子最烦口舌之争和这些莫须有的传言，也不知今日为何会请庄先生来这儿……
“说不定容世子也喜欢李小姐呢？只不过是欲拒还迎罢了！”
“兄台此话何意？”
“你想啊，李小姐那般美貌，谁人见了不心动？容世子定是欲擒故纵！”
“言之有理！”
“哈哈哈，欲擒故纵！！哈哈哈哈。”
庄念笑出猪叫，引来旁人注目后连忙捂住嘴。可只要一想到容晁那张冷脸，再联想到欲拒还迎欲擒故纵这几个字，她真的忍不住。整个人脸色通红，因为笑得过于拘谨，身子都在微微颤抖。
而一旁陈武的表情：Σ( ︴° △°|||)！！
他不知道这些吃饱了饭没事干的人，是怎么把这没有的事，编的这么真实的。他家世子根本就不是那样的人，什么户部侍郎家的李小姐，他家世子平日里什么宴会都不多去，见都没见过。就算见过，那也不记得。
“据说京城第一美人刘家二小姐，也喜欢容世子……”
“嚯，此话当真？”
“当真？”
这话说的是越来越离谱了，世子见到刘家的人忍住不动手都是烧高香了，还结亲？陈武是一点也听不下去了，他低声道：“庄先生，您在这儿等会儿，我去瞧瞧世子到哪了。”
“嗯嗯，你先忙。”庄念竹看都没看他，注意力全都集中在新出炉的瓜上。
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