迟棠在城西秽物堆积之处找到大量汉文简牍和少量的吐火罗文简牍，可见攸城的汉文普及甚至比巍城广泛。因此她猜测丘阑国与中原来往密切，曾经繁荣一时。沙漠中，城镇的发展必然离不开水源，待分散找寻蛛丝马迹的众人聚拢，迟棠问道：“阿比旦，攸城附近是否有湖泊？”
“大父曾说，攸城以西有幼泽，民随畜牧，逐水草；有驴马，多骆驼。”阿比旦负责寻找水源，无功而返的她脸色并不好。
迟棠点头，转而问鱼青竺：“青竺，城内是否发现战乱的痕迹？”
鱼青竺摇头。
“那便是人口的自然迁徙，攸城不再适合他们生存。”迟棠面露难色，“阿比旦所言的幼泽大抵也不复存在。”
苏狸学乖了，干瘪的嘴唇一开一阖，捡重点问：“迟姐姐，没水喝，我们如何前行？往回走吗？”
“往回走也是死路。”白日太阳暴晒，缺水的状态下，她们根本无法支撑三天，朝前走，兴许还能赌一把。
“上骆驼。”鱼青竺左脚踩着脚蹬，翻身而上，扬声道，“迟棠，你给阿比旦说，我们继续西行。”
茫茫无际的荒漠，驼铃声再次响起。她们翻过此起彼伏，连绵不断的沙丘，不见一滴水，濒临绝望。又行了一日，出发的第五天清晨，第一缕夺目的阳光从天边升起，染红了棉絮般洁白的云团。不似前几日循循渐进，波纹状的黄沙顷刻间笼罩了一层霞光，干枯的胡杨，孤独的动物白骨，都被映染成金色。
趴在骆驼背上的人却全然没有心思欣赏这天地间壮丽的画卷。苏狸咽下最后一滴水，吊着眼皮，无力地将布囊系好，抬头瞧见迟棠调转骆驼的方向，朝她走来。
“拿好，省着点喝。”迟棠将布囊递给她。
“迟姐······”她已经说不出话，在迟棠摇头示意下噤了声。
迟棠又调转骆驼，行至岑未薇跟前，取下另一个布囊，打算给她，却被婉拒：“我还有半壶。”
“你身为医者，当是我们中间最为重要的人，马虎不得。”迟棠执意把布囊塞进她的怀里，拽了拽控制骆驼的长绳，走到鱼青竺身边。
鱼青竺心疼她：“你自己呢？”
“这壶给你，我余下一壶。”
鱼青竺纳罕：“这些时日，你只喝了四壶水？”
“我不渴。”迟棠抿了抿脱皮的嘴唇，冲着她浅浅一笑，“少说话，保留体力。”言罢，拍打骆驼的后背，回到原来的位置。
鱼青竺凝视着她白鹤般挺立的背影，眼眶愈发滚烫。
“不好了，风暴要来咯。”阿比旦望着另一边遮天蔽日的景象，滚起的黄沙像暗金色巨龙席卷而来。
迟棠听懂她的话，提醒身后的人全神戒备。阿比旦夹了夹骆驼肚子，扬起长鞭，说了一串梵语，催促原本慢悠悠行进的骆驼迈开脚步，在沙漠中狂奔起来。
“嗦咯咯咯咯咯······”
鱼青竺已经看不清眼前的人和物，只能趴在骆驼后背，紧紧抱着它，红色纱巾遮住鼻子和嘴，闭上了双眼。
“嗦咯咯咯咯咯······”
骆驼跟随阿比旦的骆驼，像发疯似的奔跑了两个时辰。未能仔细脚下，它左腿刺进一根形态怪异的白骨，顿时鲜血淋漓，一个趔趄，轰然倒地，鱼青竺被甩出两丈远。
“咳咳。”鱼青竺吃痛，刚张嘴，灌进一口沙子。
那边发现状况的迟棠呼喊：“阿比旦，停下来！”
“停下来已经跑了很远咧，找不见她了。”惯性使然，纵使立马减速，当骆驼完全停稳，至少也离鱼青竺跌落的地方半里远。
“你们先走。”迟棠心里一紧，纵身跳下骆驼，黄沙裹挟着身子，滚了三丈远才堪堪停下。
“青竺······”她顾不上查看自己擦伤的痕迹，站起身，强忍着疼痛往回走，声声呼唤。
约莫十丈远，鱼青竺艰难挪步到瘫倒在地，气喘吁吁的骆驼身前，半蹲着观察它。晓得它短时间没法再站起来，只好解下它驮着的物什，负重往黄沙远去的方向行进。烈日当头，她每走一步，膝盖灼烧般的疼痛便愈发难忍；每走一步，脑袋的沉重便添一分；每走一步，眼前的影像便愈发模糊。
忽然，一个白色的身影出现在不远处，踉踉跄跄地朝她走来，是她······
鱼青竺长剑插入沙地，支撑着身子，心跳如擂鼓，脚下仿佛生根一般杵在原地。
白色的身影离她越发的近，鱼青竺撑开眼皮，瞧见那人似乎也不大好，素白的长衫残破不堪，甚至还染着零星的血迹。
“迟棠······”鱼青竺在心底轻唤着她的名字，虚着步子，走向她。直到近在咫尺，才放心把自己交给对方，太累了，钻心的疼，想歇一歇。
“青竺。”迟棠满脸忧色，扶着鱼青竺坐下，靠着自己肩膀，查看她的伤势。左右膝盖，左右手肘，右前臂皆被滚烫的沙石擦伤，尤其是膝盖，已是血肉模糊。迟棠瞧在眼里，不知为何，心脏像被什么剜着，疼得眼尾泛酸。
“我们走。”要把她带出去，一定要。迟棠解下鱼青竺身上的重物，只挑拣了火折子，干粮和水囊挂在腰间，低声说，“你稍微坚持站起身，我背你。”
鱼青竺满口拒绝：“你也有伤。”
“无碍。”她转过背，半蹲着身子，诚恳道，“相信我。”
鱼青竺目视着她，再回望身后铺天盖地的风暴，低喃细语：“你不该回来。”最终，还是把双手搭在迟棠不算宽厚的肩上，轻轻环住她的脖颈。
迟棠沉肩，双臂勾着她的腘窝，担心颠簸，小心翼翼站了起来，和她玩笑道：“我们相处月余，你从未怠慢我。我还想着回去央你换一张舒适的床，许不许？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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