午时，乔枫吟被抓回县衙。
她在审讯室里久等一阵。王献走进来，跟她说：“乔姑娘，我们大人有要务在身，暂不在县衙，得委屈你先去地牢里待着。”
乔枫吟被戴上手枷，任凭他牵引进到地牢。
王献对她算是温柔，打开地牢的门，让她自己走进去，再把门从外边锁上。不像有的囚犯，可能会因犯事遭嫌弃直接被推搡或者被踹进来。
王献站在门口，背后的墙壁上燃着明亮的烛火。
王献摇摇头，叹着气道：“乔姑娘，衙门公事公办，多有得罪。”
谁让他们的捕头大人爱用些折磨人的手段？这般好的姑娘也要折腾。
乔枫吟听见他的语气诚恳，眼神澄明，看上去老实，不及咀嚼他话里的意思。
等王献交代完离开以后，乔枫吟独自在地牢发闷。
他们把她关在一间单独的牢房，乔枫吟环顾四周，其他牢房的狱友们像是关过许久，个个蓬头垢面，灰头土脸。
乔枫吟看着四壁和地上的草席，坐下来。
起初，她觉得有丝无聊，不过很快地便被陆狄交代王献特意为她安排的“囚犯”吸引注意。
牢房外边响起死刑犯死前追悔莫及地忏悔，沉痛且响亮，一字一句地砸在地牢里被关押着的囚犯耳朵里，掷地有声。
然后，他被处以极刑，余一抹尖锐惨叫在人间。
接下来，乔枫吟听到审讯室里边，嫌疑犯的审讯过程。
嫌疑犯可能真的犯过罪，有的可能只是暂遭官府怀疑，不论怎样皆无一例外地送去审讯室里。
审讯室——她进来时待过的地方，亦是她待会儿被审问的地方。
乔枫吟看不到嫌疑犯们被审讯时的场面，只是听到一阵又一阵的声响：鞭子和肉.体、墙壁撞击的声音，烙铁把皮肤烤焦的滋滋声，泼盐水时的惨叫，还有犯人们固执地辩解和痛苦的呻.吟。
审讯完毕，他们皆是竖着进去，横着出来，且血水横流。
凭借声音和墙壁上鞭笞人的影子，想象出画面不难。尤其在情绪紧张的时候，理智容易被蒙蔽，头脑里感性的一面慢慢地滋生。
乔枫吟感觉惩罚离她不远了，待会儿被审的极有可能便是她。
尽管她并未杀人、并未犯罪，但却是嫌疑犯的女儿，身处古代的小县衙随时有可能遭到酷刑，甚至有可能被屈打成招。
乔枫吟不是不敢受刑，只是她是女囚犯，听闻古代对她们的刑罚格外特殊和变态。
如陆狄所料，乔枫吟的心里防线被王献安排的眼前一切挫伤，开始有些破防。
陆狄后面从外边回到县衙后，才匆匆地赶来地牢察看情况。
陆狄问王献：“情况如何？”
王献腾出位置，恭敬地回道：“大人，乔姑娘被关在那处牢房。”
王献用手指向乔枫吟所在的牢房。陆狄点头，径直朝牢房走去。
他站在一旁的拐角，暗处察看狱中乔枫吟的情况。
陆狄看清楚后，发觉此女竟是那晚桃源饭馆的掌柜。
“官爷，草民冤枉！”乔枫吟从草席上起来，在牢房的栏杆旁，作势冲外边喊道。
周围的男狱友不禁嗤笑道：“这便坐不住了？”她这才在这待几个时辰呢？
接着又哼道：“如此害怕，当初犯什么事儿？”
乔枫吟回头，反驳道：“我是清白的。”
另一间牢房的狱友讥笑道：“来此的人谁不说自己清白？谁不喊自己冤枉？”
听着两人习以为常的态度，仿佛她这般为自己申冤不会起丝毫的作用。
乔枫吟不算意外，明亮的烛光照在她的脸上，衬得她怔怔的。
此时，王献跟上来，悠哉哉地问他：“大人，县令派您忙何事去了？”
陆狄错开目光，回他：“让我帮大娘去北边送一趟鸡蛋。”
王献闻言，以为什么要紧之事，不禁咂嘴，道：“此等小事也要拿来麻烦咱们。”
陆狄向他解释，道：“去北边的必经之路上有匪患，大娘自己送鸡蛋恐不安全。”
王献理解性地点点头，转回话题，看向乔枫吟的方向，问：“您何时审问乔姑娘？”
陆狄的目光浅扫过去，心底断定此女经受不住多久，道：“现在。”
乔枫吟这般在地牢里捱过一日。午后，一丛狱卒的影子在地牢的墙壁上闪烁，走到她的牢门之前。
王献见到乔枫吟昨日尚是明艳西施，今日却神采平平。他利落地打开牢房的门，对锁着眉头的乔枫吟道：“乔姑娘，我们大人得空，现在审你。倘若配合得好，很快便能出去。”
此话的提醒意味已然很明显，让她好好地配合公干，不可因亲情再有任何隐瞒和谎言。
乔枫吟眼底泛着丝丝怯意，却点头，道：“好。”
王献面色如常的肃正，正正经经地当她是嫌犯，押着她进到审讯室里。
耳侧，王献同她介绍道：“这位是我们的捕头陆大人，你可识得？由他来审你。”
乔枫吟乖巧地点点头，原主作为曹县人，记忆里自是有陆狄陆大捕头的传闻。
陆狄面对着木架子上的刑具，反手而立，背对众人。黑色的捕快服，使他的背影和气质别有威严。
乔枫吟看见他的后背，恐惧感油然而生，脑海中浮想联翩的，是此人手拿刑具施加酷刑的画面。她敢保证，此人即便不对她用刑，只需开口问上一句，她当即便会和盘托出。
她真的没有杀人，该招些什么呢？
她只有一件——唯一一件和赵文清相关的事情，但她不能说出来。再者，此事她父亲乔有并不知道，跟他亦无关系。
她一定……一定要咬住，不能说出来。
乔枫吟思量一番，攥紧裙摆，稳住自己。
她尚有一根救命稻草还没有发挥作用，她必须等待——等待那个时辰。
——不行，她势必拖延时间。
不待陆狄开口问她一句半个字，乔枫吟一咬唇，率先眼角闪着泪花地啜泣起来。
“官爷，草民是冤枉的……”
“官爷，草民该说的皆已说了，不想受那等酷刑……”
“官爷，草民……”
乔枫吟哭得梨花带雨，且娇且怯，放在平时任谁见了不动恻隐之心？
但此处，是县衙地牢的审讯室。对于陆狄的认知而言，残酷、冰冷和阴恻的氛围才是此处正常的状态。
陆狄听到身后女子不可抑制的啜泣，未及转头，已能看到其痛苦的模样在眼前浮现。
陆狄掐断了她传递来的哭声，偏袒不了亦不会偏袒。
一旁的王献见状，不由同情，开解道：“乔姑娘，我们只是例行公事，不会把你如何。”
恰在此时，有人在陆狄跟前窜出来，朝着他请示道：“大人，县令命您即刻前去县衙门口见他。”
陆狄的计划被此人的出现突然地打断，不禁迷惑地确认一番，问：“即刻吗？”
来者肯定地点头，道：“十万火急。”
陆狄听罢，只好抬脚便离开。
王献则领命暂时押着乔枫吟等候在审讯室内。
陆狄从地牢赶往县衙的大门口，门前正乌压压地立着一群民众。
身着青色官服、头戴乌纱帽的县令朱添身形瘦削，须如笔上毫毛，颇有古文臣之风。他眉头紧蹙，独自立在县衙的门槛前，听着众人的喧闹声，烦不胜烦。
感觉身后有动静，朱添赶忙回头一瞥。
给他找事的主角终于到了。朱添忙挥手，朝着陆狄道：“来来来！”
“大人。”陆狄不敢怠慢，向着朱添恭谨谦敬地行礼，遂站到他的身边。
“你看看，你看看，这是把谁瞎抓进去了？”朱添指着一干闹事的群众，问他。
不待他询问，为首之人愤愤不平地喊道：“昨日县衙的捕快无凭无据把我们桃源饭馆的乔掌柜抓来审问，到现在没有放人，这般做法与大周律法不符，要求县衙即刻放人！”
朱添瞥一眼跟前的民众，有丝疑惑——
什么大周律法？一介平头百姓哪会知晓这些？
不过，话倒是的确没有说错。陆狄确实不该抓着人不放。
眼瞅围观的民众越来越多，朱添不想把事情闹大难以收场，当着众人的面，命令陆狄即刻把人放出来。
面对此种情况，陆狄万万未曾事先预料。
没有别的办法，陆狄让人通知王献把乔枫吟放掉。
下人进到地牢的审讯室通报时，王献大吃一惊，问传话人是否传错话？
通报人再三确定，王献才给乔枫吟解开束缚，让她回去。
唯有乔枫吟自己知道，昨日她让王献答应她给伙计交代事情，实则是暗暗地让他们钻律法的空子，一日过后倘若她没有回去便到县衙煽动舆论。
乔枫吟离开县衙后，朱添拉着爱将陆狄一顿教训，告诫他办案应当有理有序，切莫操之过急。
但陆狄有一件事情不明白。此次的计划分明在他的掌控范围内才对，到底是如何让人钻空子的？
直到朱添前脚方放他离开，后脚王献便来他跟前诉苦。
“大人，为何放走乔姑娘？”
陆狄原本想的是，她一介弱女之流，在经历那些安排后心防难以不破。事情已然牵连至自己女儿的身上，虎毒尚不食子，何况乔有一个普通百姓，他听到消息后该是会作出应激的反应。
陆狄把自己的计划、最后应该有的效果和目前的情况告诉给他。
王献挠着头，喃喃道：“怪不得，乔姑娘被捕前让我给她点时间向伙计交代事……”
陆狄眉头微折，突然醒悟，竟是此女谋事在前，令他有些意外。
“眼下如何是好？”王献满面忧虑地问道。
眼下既碰不到乔有的一根毫毛，又拿他精明的女儿没有办法。
陆狄思量一阵，道：“乔有既然不出现，我们不如主动出击到他家去搜查罪证。”
王献道：“可咱们不能擅闯民宅。”
陆狄道：“我知道。”他仍然觉得乔有之女是切入和突破的口子，他提议派人便装混到乔枫吟身边，借机搜查证据。
倘若率先找到证据，算是立一件功劳，王献却面露难色，道：“先前咱们抛头露面，乔姑娘已然认识。这桩案子，唯有大人未曾露面。
陆狄略点头，心中已然明白，这趟得由他去。
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