风一阵一阵的，很快就停下了。
留下相顾无言的安静。
越昭轻轻喘息，屋里的人靠着木门默默地流泪。
很久之后，门里的人像讲睡前故事一样轻声说：“林昭，我这两日在想，我要在春天购上些稻，再和娘一起种下，秋季再种下麦，我们手里留了些银钱，大概能买上一头牛，到时候我会把牛紧紧地栓在家门前离我房间最近的窗口，日日盯着它，多金贵啊那东西，从前家中就被人偷过牛，我娘当时气得三天都吃不下饭。然后我还要向行商买些木薯，听人说那是从番外带来的好东西，好种又管饱。对了，我还想……”
她忽然停下，沉默了半刻说：“越昭，再教我一首诗吧。”
越昭早已靠着门缓缓坐下，抱着腿，她安静地听着门内的声音。
她抬起头，望着天上的若隐若现的缺了一角的月亮，一字一句地念白，仿佛在吟诵一首属于另一个世界的歌：
“是身如聚沫，如烛亦如风。
奔走天地内，苦为万虑攻。
陈子得先觉，水镜当胸中。
异乡各为客，相看如秋鸿。
扁舟忽归去，宛然此道东。
我亦议远适，西入华与嵩。
饮水有余乐，避烦甘百穷。
相逢不可欺，偶然如飘蓬。
于道各努力，千里自同风。”
“相逢不可欺，偶然如飘蓬。于道各努力，千里自同风。”门里的声音喃喃后，轻轻地笑了。
小院宁静地躺在洒洒月光下，院中如积水空明，一棵树在院子里以健壮扎实的根基稳稳伫立，它的枝叶随风轻抖，几枚绿叶晃悠悠地落到了越昭的面前。
她张了张嘴，最后还是没有勇气说本想说出口的话。
风吹起她的发梢，越昭抱紧了双膝。
“越昭。”门里的声音说，“谢谢你。”
越昭的心忽然安静了，狂骤的风忽然停下，世界只剩下寂静，和她。
回程时夜已经很深了，越昭沉默而僵硬地拉着缰绳，宛如行尸一般。
胥从钰在她的身后，亦步亦趋，从头至尾没有说过一句话。
*
次日一早，申和海稳坐高堂，拍下案板，宣布了山匪已被剿灭的消息，堂下的人神色各异。
越昭坐在一侧，以公主的名义。
散堂后，越昭没有走，申和海也没有急着走，万筠松等人非常有眼力见地陆续离开。
直到空荡荡的大堂内只剩下两个人。
越昭问：“你会甘心吗？就这样将山匪之事彻底结束。”
“为何不甘心？这难道不是一件利国利民的事吗？”申和海微笑地看着越昭。
越昭也敬以微笑：“你以剿匪之功长居江州，你难道不怕此事一除，你于陛下再无用处？”
“公主说笑。”他说，“我相信公主愿意从狱中将我捞出，就能保我在江州继续为政。”
越昭低声笑了笑：“你说得对。”
说完她话锋一转：“但是先别想得太早，还有很多事还没处理收尾，你与那些庄主联系了吗？”
“已经告知了他们，公主欲收回他们早前敛积的土地。”
“好。”越昭说，“等着他们找上你时，再与万筠松说，今日我去库房，没有其他要事就不要找我了。”
申和海应下。
越昭起身要离开，走出了两步她停下脚步，背着申和海问：“最后一个问题。”
迎着堂外的光明，她问：“申大人为何愿意同我行事？”
申和海没有动，坐得四平八稳，依旧那副带笑的模样：“姬家虽亡，但公主着实令人刮目相看，也算承了姬家之脉。一人立于朝廷难免四面楚歌，我已尝过这番滋味，择一良木而栖，情理之中的事罢了。其次。”
他抬头看向越昭，郑重道：“江州积弊，候您已久。”
越昭望着门外亮堂堂的世界，最后什么也没说，离开了大堂。
越昭觉得可笑，何祥未尝没有找到其中关窍，只是手腕更加中庸，在申和海这里却落得了那样一个结局。
江州商业发达，富户渐起，江州泰半的县衙皆是捐官之人，遥山只是一个契机，或许最开始是真山匪，但山匪的传闻入耳，粮食贱卖，田地贬值，农户失地，富户借机购入，越来越多的无路之人上山……
税？越昭在库房中翻着帐册，心中冷笑。
富户占据了县衙，交几厘几两的税不且由他们一张嘴编造吗？
整个江州正项亏空，不断开辟新的杂项，逐之叠加，直至农户无力，贱卖田地而致流离失所。富商绅士坐拥连绵千亩，相互勾连，欺上瞒下，脱逃税款。申和海养军无力，上求无路，下乞捐助，养兵之费皆赖于富户。
江州上下，受制于人。
先帝在时讲求黄老无为而治，大权旁落于两朝宰执，地方税权尽失。
越昭心中狠唾，等到年老时才想起这么一遭，一招连根拔起，致使内朝空缺，外朝混乱。自以为扔给小辈的是重回内朝的权力，实际上不过是一摊上下异心的烂摊子。
她留着申和海除却知晓朝中实在无人可用之由，她看向手中库房帐册，申和海并非清官，却也非十恶不赦的贪官。
受制于富户，无力掌执江州大权，联通那位不知何人的大当家，私自挪用仓库之粮以支山上流民。
在山上时她隐隐约有猜测，直到今天看到帐册才知晓亏空数额之大：税项亏空、谷仓近无……
难怪何祥前番来到江州时，江州竟奇异地连同一心——何祥带着上下分税的诏令下来，几乎是个必死的结局。
朝廷早年鲜少伸手与地方拿税，先帝临前一通操作后朝中国库空虚，为继无力，皇帝想了个改制之法，实为分税之策，意在重新收回皇室执掌国土应有之财。
只可惜，各州似乎几乎不乐意为之。
江州仅仅只是十五个州之一，即使碰了个巧成功改制了江州，其他的州也不见得同意。越璟期望的路肉眼可见地崎岖且漫长。
越昭叹息，重新摊开江州的地图，若是开垦之地能立即产出，大约也不至于此，她想到山上见过的那些初开的荒地，井然有序，全然不像是出于农户之手设计安排。申和海大约也是尝试过的。
她蘸了蘸毛笔，在纸上写写画画——荒地产能直至与山下之地并齐，大约还需七八年之久，加之山上的地并不平整，产出将大大削弱，若是当即将山上初开之地归入江州赋役图册，当即征缴，未免过于无情，若是现下不列入，将来怕是会成为朝廷辖区之外的土地，譬如过去遥山，恐养匪患。
她烦躁地挠了挠头，笔杆轻敲脑袋，撑着下巴思索良策。
万筠松在门外敲门，越昭揉了揉太阳穴问：“何事？”
门嘎吱一声推开，屋内昏暗一片，只有几烛蜡烛随风晃了晃，外头的光在地上拉长，越昭抬头看向门外。
行至她身侧，万筠松低语：“情形比您想得更加失控。”
越昭皱眉问情况。
万筠松汇报：“您先前预料他们会找上申和海商谈，但现下他们召集家仆农户来到府衙前了。闹得有些大，申和海的意思是等您出面。”
越昭略微思衬，知晓申和海之意，此番越昭出面摆平，好叫富户们认申和海继续与他们同样阵营，之后的招式也方便使。
只是……申和海始终是枚不定的棋。
即使胥从钰也领了兵与虎符，但始终不敌盘踞已久的申和海。
但闹上了明面，绝非她原先所愿。
她的设想是富户先寻申和海商讨对策，她再顺势提出并非收缴他们的土地，而是补税。
可在了明面上，若是这样说，山上下来的那些人若知晓了，却也不知他们会如何，毕竟先前承诺了归还土地一事。
越昭放下手中的笔，看向万筠松：“你去将山上下来的人召集在一块儿，离这儿远些，再从谷仓里拿些粮食发了。”
万筠松犹豫道：“谷仓……”
越昭自然知道谷仓几近枯竭，但日前也不差这些毫厘了：“已经亏空至此，再拿些也无妨了，此时我日后向上自有解释。”
万筠松应下后就匆忙离开办事。
越昭活动了下身子骨，就去寻了申和海。
申和海云淡风轻地坐在室内点了一纹香，不知在翻什么册子。
越昭不禁有些怒火，但强压着怒火，人未至，声先到，隔着一面屏风道：“瞧外头闹的动静不小，申大人兴致倒是不错。”
申和海放下手中册子，恭敬起身行礼：“臣也是心急，但恐扰了公主，更何况臣也深知此事还要公主定夺，怕是急不了。”
越昭冷笑，找了把椅子挥袖坐下：“你将他们召至堂前，便说公主此番来江州只意在清查土地，重绘鱼鳞册，从前过往，只要各位补齐欠缴，既往不咎。”
申和海略微思索后应下，离开了屋室。
越昭扇了扇鼻前，申和海点的香味道并不好闻，要说提神，那倒确有奇效。
思及此，她不禁叹息，理解归理解，对上老狐狸便又是另一番事了。
扒拉了急下桌前绿植，越昭起身，伸了个懒腰，回了库房带上已有的鱼鳞册，从府衙的后门离开。
府衙的后门没人看管，一扇矮小的木门，只用一杆横木虚虚架着，越昭很轻松就出了府衙。
她边走路边摊开鱼鳞册寻找路线，一时沉浸，没注意路，径直要撞向前方一堵墙。
“是身如聚沫，如烛亦如风。
奔走天地内，苦为万虑攻。
陈子得先觉，水镜当胸中。
异乡各为客，相看如秋鸿。
扁舟忽归去，宛然此道东。
我亦议远适，西入华与嵩。
饮水有余乐，避烦甘百穷。
相逢不可欺，偶然如飘蓬。
于道各努力，千里自同风。”
——《送友人东归》周行己
后两句的解析是：相遇时不能欺骗对方，像是偶然飘飞的蓬草。在修行上各自努力，千里之间自然同风而行。
越昭到最后也没亲口而直白地说出黄芪诘问的关于的欺骗的话。
她是热烈的，但也是含蓄的。他乡飘零，有如浮水泡沫，有如风中烛火，她是真的珍视孤独中遇到的每一段情谊。
作者有话说
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第64章 第 64 章
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