大约半刻钟后,江景下楼来到大厅准备吃早膳,身后跟着个一瘸一拐的楼照。
就在刚才楼照那句话说出口后,江景是实在没忍住踹了他一脚。她自忖没用什么力气,但楼照还是哭诉了半天,并坚持用这种姿势跟在她后面下了楼。江景看他这样子有些无语,暗暗怀疑自己是不是真的没控制好力度。
他们挑了一张桌子坐下,正对着客栈门口,刚好能看清门外的情况。那一家三口仍然躺在大路上,来往的人窃窃私语,却丝毫没有影响他们的作为。小二非常听从指挥地拿了床被子给外面三人,但很显然没有被领情,此刻那被子正窝成一团被扔在路边。
见江景和楼照落座,店小二立刻迎上来,面带歉意地说因今早的琐事打扰到各位客官,掌柜专门吩咐了今天的早点免费供应。江景看了看端上来的各色美食,颇为满足地点了点头,先拿了个鲜香四溢的包子吃了起来。
“你们掌柜干什么去了?”江景吃着东西还不忘打听八卦,趁着小二还未离开随口问了句。
“这……掌柜做事新颖大胆,小的也不知道她的去向。”这小二不是昨天给他们办入住的那一个,明显没有他那么能侃,听见江景的问话挠了挠头,一脸为难。
楼上又下来了几位客人,看着小二忙着去招待的背影,江景吃完最后一口包子,拿了碗米粥慢慢喝着,她问楼照:“你觉得这三个人能在路上躺多久?”
“不好说。”楼照摇了摇头:“还不知道是因为什么闹起来的呢,掌柜现在又跑没影了,喏,你看,那小孩都睡着了。”
江景向外看去,果然见那被抱在怀中的孩子啃着手指头睡得香甜,男人似乎有些局促,躺在地下一直东张西望,身旁的女人拍了下他,继续手环抱着盯着上空,眼睛瞪得像杠铃。
街上倒是有几个背着行囊打算住店的人,看了看这架势不住摇头,愣是没敢进去。
江景喝着粥,眼神还没收回来,就忽听得远处传来一阵马蹄声和车轮声,伴随着掌柜响彻长空的怒吼:“让让!都让让!”
江景手里拿的碗险些被这动静吓得脱手甩出去,口中的粥还没来得及咽下,被米粒实打实地呛了喉咙,惊天动地地咳嗽起来,不过这也没有阻挡她的动作,江景迅速把碗往桌上一撂,快走两步出了客栈门,眯着眼看向远处疾驰而来的马车。
驾车的正是气势汹汹的掌柜。
眼见马蹄和车轮即将碾到自己身上,躺在地下的女人尖叫一声跳了起来,连带着男人和孩子一起往旁边跌跌撞撞地躲避,还差点撞到了正在看热闹的江景身上。
掌柜在客栈门前勒停向前冲的马,冷哼一声手提着马鞭阴恻恻向他们这边走来。
女人估计是没想到她还能使出此种狠招,整个人吓得又慌又急,一把拽上江景的手臂,哭喊道:“姑娘!你可要为我们做主啊!”
虽然目睹了事情经过但丝毫不知晓缘由的江景被她拉得愣了愣,转眼就看见掌柜已经走到了他们身前,她有些茫然地迎上掌柜的目光,下一刻,掌柜就拽着女人的另外一只手试图把她从江景身上脱离下来,可这女人枯瘦的手掌似乎树根成精一般,死死地箍着江景本来就疼的手臂。
恍惚中,江景脑袋发晕地想:完了,从吞溪山离开时忘记让月印大师帮忙看看手臂为什么疼痛了。
楼照本来没跟着江景过来,一直坐在座位上,估计是想维持他“被踹瘸了腿”这一人设。但见此混乱场景他忙健步如飞地跑出门,伸手不知在女人手腕哪个穴位狠狠按了一下,那女人立刻“嗷”地一声吃痛松开了手,瞬间被掌柜瞅准时机拽走了。
江景盯着正低头给她按摩手臂的楼照:“你的腿好了?”
手上的动作停了一瞬,楼照若无其事的声音传来:“哪有,你看错了,其实我是单腿蹦过来的,唉,都怪你踢得太狠了。”
江景翻了个白眼,眼前几道人影闪过,她转头去看,却发现是那闹事的一家三口急匆匆地一溜烟跑走了。
掌柜将马鞭递交给一旁哭丧着脸的店小二,施施然朝着江景走了过来,笑眯眯地问道:“哎呀,妹妹,刚刚没弄伤你吧,快让我看看。”
江景还没反应出她这话里的意思,掌柜就用两根手指拎着楼照的衣袖将他的手甩开,随后一把就将江景的袖子拉了上去。店小二倔强地跟了上来,在掌柜耳边哀嚎:“我的祖宗,咱以后能不能别整这些要吓死人的阵仗了,我刚刚被你惊得差点昏过去!”
被甩开手的楼照诧异地看着掌柜在江景手臂上摸来摸去,一时竟忘记了动作。
掌柜一手握着江景的手掌,一手拽着她的衣袖仔细看她的手臂,不耐烦地回应:“你也跟着我在客栈干了好些年了,怎么这点小事都要怕?那女人还舍得让自己死了不成……哎呦妹妹,你这手臂都泛青了,真是对不住,快进去我给你抹点药。”
江景瞥了一眼自己的手臂,确实看着有些惨烈,不过这种小伤她平常都懒得管,江景刚想开口说不用了,掌柜就搂过她的肩,亲亲热热地把她搂进了前台后方的屋子,安置江景坐下后在柜子里翻翻找找。
楼照在后面默默地跟进来,脸色从刚刚的震惊稍微平静了下来,站到了江景坐的椅子旁。
“那个……掌柜怎么称呼?”屋内东西有些杂乱,掌柜翻找了半天还没什么结果,江景为了打破这种莫名其妙尴尬起来的氛围,只好开口问了一句。
“嗯?”掌柜扭过头来,手腕上的镯子不小心磕碰到了柜边,发出清脆一声响:“我名叫柳恣意,若是不嫌弃的话你喊我一声姐姐就行。”
“柳……姐姐。”江景点点头,看着柳恣意终于翻出了一瓶药酒向自己走来,忙拉起袖子方便她行动。柳恣意把药酒倒在手上,缓缓揉着江景左臂泛青的位置,还抽空瞟了楼照一眼,问江景:“妹妹是来我们这边玩的吗?我在这可住了好几十年,有什么吃的喝的玩的我全都清楚,给你们推荐推荐怎么样?”
江景听了这话倒是丝毫不掺杂假意地笑了起来,仰头看柳恣意紧致白皙的脸庞:“姐姐这副样子说是跟我一般年龄我都相信,这好几十年倒是把你说老了。”
“哎呦。”柳恣意笑得发钗都叮当摇晃起来,洗了把手从腰间抽出团扇,挽着江景向屋外走去:“这一早上的事真多,我连饭都没吃上,来来,我让小吴再蒸两盘虾饺咱们好好坐下吃。”
楼照被甩在身后,看着两人颇为亲昵挽在一起的模样,迟疑地往前踏了两步,开口问:“那我呢?”
江景扭头看他:“你腿不是还伤着呢吗?蹦回楼上歇歇吧。”
楼照语塞,本来是他想装装样子惹江景可怜的借口不仅根本没被重视,现在还被用来堵了自己的嘴。
不过他是什么人?这点揶揄调笑根本挡不住他。楼照立刻原地蹦了两下:“我早就好了,不用这么担心我。”
江景保持着转头的动作对楼照的厚颜无耻感到了震惊,楼照迅速走了两步蹭到江景另一边,手抬起轻轻把她的脑袋转回来。
柳恣意含笑看着他们两个,冷不丁突然冒出一句:“哎呀,感情真好啊。”
楼照听了这话迅速点头,江景被这两人夹在中间看着他们一唱一和,竟然没找到插话的时机。
小吴就是昨夜给他们办理入住、跟在柳恣意身边最久的那店小二,眼下正按吩咐把桌子上有些微凉的餐食撤了下去,重新换了一桌热气腾腾的早膳上来。
江景尝了一筷子柳恣意夹到她碗里的虾饺,确实晶莹劲道、鲜香四溢,她吃着随口问:“刚才那三人到底是为了什么闹出那么大动静?”
听了这话,柳恣意一双俊眼上登时凝出怒意:“那两口子之前本来是另一家客栈的掌柜,我这客栈刚开业时就爱过来给我使绊子,我当时查了半天发现他们竟然做假账,报官后那男人被关进牢里几年,这两天刚放出来想找我讨个说法呢。”
接着她又冷哼一声:“他们客栈的生意黄了还不是自己作的,想让我赔钱我可不干。”
江景端了碗粥举起来敬她:“柳姐姐霸气。”柳恣意则笑着应下她这颇不正式的一敬。
吃饱喝足后,江景看着轻摇团扇的柳恣意,犹豫片刻,问道:“姐姐在此地住了多年,是否知晓东边有个村子,约十八年前被流寇抢掠烧毁?”
柳恣意摇扇的手停了停,偏头看她:“东边……清水村?”
“对对。”江景忙不迭点头,楼照看了她一眼,明白她的用意,也补充道:“我们昨夜去那边看过,简直成了一片废墟。只是不知流寇作乱的威力为何如此之大,难道将整村的人都赶尽杀绝了吗?”
流寇烧杀抢掠、戕害人命,十几二十年前常有,但随着绪帝登基严抓此等无法无天行径,此种状况才渐渐减少,所以他们不太能想象得到,得多少强盗才能把一个明显规模不小的村子毁得如此彻底?竟连墙都被破坏成那个样子。
柳恣意言辞间有些模糊:“多少年前的事了,我那时才十几岁……你们打听那村子干什么,找人吗?”
“是。”江景直视着柳恣意眯起的眼睛:“我母亲,之前住在清水村,如今下落不明。我其实真正想问的是,那村子当真没有一个人活下来吗?如果有,他们都去哪了?”
柳恣意打量着江景陡然严肃起来的神色,长叹了口气向后靠在椅背上:“太久的事了,得让我想想,说起来,那村子的事可有点邪门……对了,你母亲叫什么?之前那边风景很好,我常常跑去玩,说不定我认识呢。”
江景:“她叫项存青。”
柳恣意的身子猛地僵直起来。
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