楚国，郢都，楚王宫。
申荼生下一女，楚钺甚为喜爱，将孩子取名为楚翠翘，又赏赐了许多珠宝首饰给申荼。
不过，申荼却有些不高兴，因为女儿不能继承王位。
“荼儿，不要气馁，只要大王的宠爱在，你就能再生公子。”陶菊来看望小公主，面色温和地劝道，“公主联姻也能带来众多好处，对你也是一大助力。”
申荼的脸色缓和了些，陶菊又继续道，声音中满是不服输的意味：“将来的日子还长着呢！”
申荼明白，将来的日子还长，这宫中的争斗，胜负还犹未可知，她该继续努力才是。
晋国，绛都。
下朝后，姬瑄便来到醉云宫。宫内一张几案上摆满了各种吃食，有枣干、桃干，杏干，桑葚干，栗子，榛子，核桃，杏仁等。
姜云陵手里拿着一块杏干，橘色的杏干果肉饱满，如琥珀般晶莹剔透，一口咬下去，厚实软韧，果香丰盈。酸甜适中的味道缓解了她胃中的不适感，令她越吃越想吃，很快就吃光了一盘。
“君上回来了。”麦冬行礼道。
姬瑄坐到姜云陵身旁：“今日孩子有没有闹你？”
“还没闹，因为我喂孩子吃了不少果子。”姜云陵低头看了一眼腹部，“君上说带众卿去田间关心百姓耕种之事，可有所获？”
麦冬端来一杯茶，放到几案上。
姬瑄喝了一口茶，缓缓道：“嗯，我和众臣去田间看百姓耕地，发现了许多不足之处，我看到百姓们用的农具有许多破损的，百姓们也说他们的铁犁铁铲不耐用。阿陵，齐国是粮食大国，铸铁炼铜技艺也都是顶尖的，齐国的百姓都用什么样的农具？”
姜云陵道：“齐国的铁制农具种类繁多，就拿临淄来说，除了一般的铁犁铁铲，还有凹形铁口锄。并且，齐国铸造钟鼎农具兵器等器具时，用不同的铁铜配比，铸造出的器具软硬便不同，这样可造出锋利坚实的农具，利于百姓耕种。齐国还推行深耕细作，君上若想知道详情，可派使臣去临淄学，我写一封信给君兄便可。”
“那可真是太好了。”姬瑄眼中泛起笑意，握住姜云陵的双手。
姜云陵眼中闪过一丝慧黠：“齐国农业兴盛，还有赖于兴修水利，改造河堤。齐国境内的济水淄水等河流，就被改造成连通的水网，灌溉农田，造福不少百姓。而修筑河堤不仅能防洪，更能在河水退却之后，增添大片肥力十足的良田。”
姬瑄点头赞许道：“钱粮足，才有抵御外敌的底气，晋国还需好好地发展商业，吸纳财富。”
姜云陵道：“齐国的商业繁盛，是因为齐国北部靠海，便鱼盐之利，煮沸水为盐，用盐腌制的鱼可应对饥荒，鱼盐除了本国自用，还可销往诸国。”
“齐国还重视百工和纺织，通工商之业。我祖父在位时，鼓励经商，农工商并举，设置“轻重九府”来调剂物价，使天下之商贾归齐若流水，为齐国带来了源源不断的财富。”
“齐国因地利，受益良多，晋国的位置和齐国不同，促进经商的举措该加以改进。”姬瑄沉思一番道：“我们晋国可以给商人降税赋，吸引商人来，定期开办集市，然后安排卿士监管交易，确保商人交易公平，便可防止欺诈，得到商人的信任，如此何愁晋国商业不兴旺。”
朝堂上，和众卿大夫商讨后，姬瑄准备让大夫林魁前往齐国临淄城，向齐国学习冶铁，炼制农具。
不过，齐侯姜原虽同意晋国来使学习冶铁，但也提出了一些条件作为交换。
诸国之间贸易往来，过境时需缴纳关市之税，姜原要求晋国降低晋齐贸易的关市之赋，还让晋国予以齐国粮食三十万石，两千头羊，两千头驴，各种布料两千五百匹，六百辆战车，枣和栗子以及其他坚果共三千斤。
为了习得精湛的冶铁术，姬瑄一一答应了这些条件。
上军将林奉在水利方面深有造诣，姬瑄便下令让他主持修建水利以便农事。
齐国，临淄宫。
“君上，这次来的使臣，据说是晋君的姐夫呢，妾也想去瞧瞧。”穆凤仙唇扬笑意，撒娇央求道。
林魁在晋国位居大夫，他的妻子是姬瑄的三姐。
“晋侯的姐夫有什么稀奇的，寡人可是晋侯的大舅哥呢！”姜原神情有些不屑，声音中洋溢着狂傲和自负。
“妾听闻晋国人才济济，想看看晋臣都是什么样子的！”穆凤仙眼神流转，秋波荡漾，“这晋侯的姐夫，想必也是位出类拔萃的人才。”
“是呀，君上，妾也想看看晋人有什么出众的地方。”贾桃夭脸上也泛起几分期许。
“那你们明天就随寡人一起见识见识晋使的风采吧。”听她们这么一说，姜原也来了兴致，“看看晋侯的姐夫有什么过人之处。”
翌日，临淄宫中，姜原设宴迎接晋国使臣，姜原和陈玉鸾坐在上方主位上。
琴瑟声此起彼伏，缕缕乐声不绝于耳，时而激越悠扬如环佩鸣响，时而柔和如春雨飘落。
一众舞姬身着繁盛艳丽的裙裳，甩广袖，舞纤腰，仿佛堆积的簇簇繁花，又如攒聚的华美绸缎。
舞姬步步轻盈，娉婷婀娜，衣袂翩跹，姿态若飞，鬓上翠钿摇曳，舞势收散自如，恰似回旋之清风。
穆凤仙和贾桃夭把酒助兴，两人看向对方，目光交汇，而后款款起身道：“妾敬君上和君夫人一杯。”
酒爵斟满甘醴，穆凤仙和贾桃夭各自端起酒爵，从下方走向姜原和陈玉鸾。
经过晋使林魁身侧之时，穆凤仙端着酒爵的手一颤，贾桃夭脚步踉跄，金波玉液从酒爵从中泼出，向林魁倾泻来，犹似飞瀑迸溅的清澈水花。
说时迟，那时快，林魁疾步如风，悄然转身躲过泼来的玉露，衣裳干净如初，未沾染一丝一毫的酒水。
色泽宛如琥珀的瑶浆倾洒在地上，香醇的气息飘散开来，似是在诉说遗憾与惆怅。
穆凤仙心下一紧，她本和贾桃夭商量好了，两人端酒时故作不慎，一起泼酒侮辱晋使，便可破坏晋齐关系。不想这晋使这般厉害，竟躲了过去。
“妾一时疏忽大意，不慎将酒弄洒了，请君上和君夫人责罚。”事到如今，穆凤仙和贾桃夭只好跪下连连认错。
“寡人今日开眼了，贵使武艺如此出众，晋国朝中可谓人才济济啊！”姜原大笑道，心里头感觉姬瑄的姐夫确实有两下子，虽然只位居大夫，武功却如此了得。
“齐君谬赞了，外臣的武艺在晋国只是寻常。”林魁面色未改，从容不迫地道。
穆凤仙和贾桃夭仍跪在原地，陈玉鸾冷声斥责道：“你们两个还不下去，净在这里丢人现眼。”
林魁微微躬身，目中波澜不惊，恭敬有礼地道：“诸国各有所长，齐国冶铁术登峰造极，独步天下。臣奉寡君之命前来，向齐国求教冶铁之术，还请齐侯与诸位卿大夫赐教。”
经姜原准许后，林魁跟随高婴去临淄冶铁作坊，观摩齐人炼铁。
炎炎夏日，太阳如烈火一般烤着大地，空气中弥漫着热浪，只有树上的知了不知疲倦地叫着。
陆临和林裕骑着马赶路，后面跟着几名随从。陆临的汗水已经湿透了衣衫，他感觉酷热难耐，想停下来找个地方避避暑，便伸长了脖子向四周张望，发现前方不远处有一个湖泊。
太好了！见到湖水，陆临高兴地合不拢嘴：“林裕啊，天太热了，我想去湖里洗个澡，我们先在这里歇一会儿罢。”
林裕也觉得顶着这么毒辣的日头行路，恐怕大伙都会中暑，便让大伙停下歇息。
湖边绿树成荫，倒影在水中，湖水清澈见底，可以看见湖底飘摇的水草和砂石。
林裕和随从在树下乘凉。陆临则脱了衣服，跳进清凉的湖水中，在湖中畅游，用湖水洗去一身汗水和暑气，真是不亦乐乎。
突然，一名黑衣人跳入湖中，向陆临游去。
陆临发觉不对，立即看了一眼湖岸上，只见林裕带着随从们，已经和近十名黑衣人缠斗在一起，他立即往岸边游去，他的衣服和佩刀就放在岸边。
黑衣人穷追不舍，陆临刚上岸拿起佩刀，黑衣人的长矛就向他刺来，陆临慌忙打了个滚躲开，长矛刺入了草地。
黑衣人拔出长矛，再次刺向陆临，但陆临的刀比他更快，电光火石间没入了黑衣人的胸膛。
“啊——”林裕见陆临有危险，大喝一声，迅速冲过来，对着黑衣人的胸腹连捅七刀，顿时血花四溅，黑衣人直挺挺地倒下。
又一个黑衣人浑身颤抖着，显然非常害怕，他极力挥动长矛刺向林裕，却被林裕转身一刀捅死。
林裕看了看周围，一共十名黑衣人，已经被全部击毙。陆临蹲在地上喘着粗气，惊魂未定，真是太险了，连洗澡都有人突袭。
林裕把衣服扔给陆临，而后去揭开黑衣人的蒙面，但这些人他都不认识。
“陆大夫呀，我看这些人像是冲你来的，你看看有认识的吗？”林裕皱眉道。
陆临弯下腰去辨认黑衣人，身体却猛然一震，露出难以置信的神色：“这个刺杀我的人是鲁国正卿西门之，刚才想杀你的人是他的儿子西门芜。”
林裕神情复杂：“那你可知，他们为何要刺杀我们？”
陆临想到当初鲁侯施因中毒而死，鲁国怀疑是他所为，就把他关进大牢严刑拷打，而给他上各种酷刑，逼迫他写认罪书的人就是西门之，但真相已经大白，是卫国所为，难不成这西门之还以为是他谋害先鲁侯？
陆临刚回到家，陆启就迎上来喊道：“阿父，不好了，我遇刺了。”
“什么你遇刺了，是我遇刺了才对。”陆临的眉毛拧到了一起。
“啊？你也遇刺了，有没有伤到哪里？”陆启眼中闪烁着不安。
“幸亏有林裕保护我，阿父没受伤，你那边怎么了？”陆临道。
陆启垂下头，眼中露出伤痛：“我和冯司徒、四叔祖一起出使宋国时遇到刺客，冯司徒和叔祖都死了。”
“什么，四叔死了！冯兑是司徒，四叔是司城，这些刺客真是胆大包天，竟然杀了两个晋卿。”陆临悲声道。
陆启想到自己已迎娶了郑国公主，倘若他死了，郑公主就会像郑嫣那样回郑国守寡，也会加剧晋郑之间的矛盾，而这正是楚国期望的，此事兴许跟楚国有关。
至于阿父遇刺，不知道幕后主使又是谁，但此事关系晋国政事，陆启便将遇刺一事上报正卿何复，再由何复禀报姬瑄。
从何复口中得知晋臣遇刺，姬瑄眼眸一沉，陆临竟在晋国境内遇刺，而冯兑、陆启以及陆司城在宋国遇刺，宋国如今是楚国的盟友，晋臣在宋国遇刺想必跟楚国脱不了干系。
晋国查案和打探消息的事都由梁序处理，此事仍交由他去查。
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