从草屋到城北，几乎穿过整个潼安镇，不知是否刻意，柳三春在经过前街时，下意识绕了路。
汝河边零星的荷花打了包，花骨朵粉□□白的，宽大的叶子上落满水珠，滴滴答答顺着经脉往下淌去。
过了七夕，秋日氛围渐渐浓厚，潼安的梅雨季节也即将到来，一场秋雨一场寒，中秋节前，天气会彻底凉下来。
路上时不时会遇到结伴乞巧的小姑娘们，扎着双髻，捧着亲手做的果子或针线，去附近的庙里求姻缘。
往年柳三春只能躲在后门处，从门缝里瞧几眼，长这么大，她从来没过过乞巧节。
更年少时，也有年长的姐妹们带着她们夜晚摆一桌贡品，象征性地许许愿，不过是求个尚且安稳的结局。
柳三春不知道，自己现在算不算得上安稳。
她步履匆匆地去往一条未知之路，只有自己知道，心跳随着距离的逐渐缩短，有多难以抑制地剧烈跃动起来。
这是她曾经梦中出现过的场景，如今活生生出现在眼前，却叫她变得恐慌，生怕是另一场梦。
“呼——”
直到站在秦宅所在的水门街前，一溜簇新的白墙灰瓦，沿着街道绵延数里，远远地，可以望见一座高大的门头，她才长长出一口气。
微微仰头，高墙中的香樟树探出头来，茂密的绿叶遮蔽暑气，散发着清淡的草木香。
还没完全拐进水门街前，市井的热闹已渐渐褪去，等一走进来，仿佛闯入另一道世界。
柳三春回头，往秦宅的门头又看几眼，接着步履稳重地往秦宅的后面走去。
等来到仅容一人通过的后巷，江嫂已等在那里多时。
见着她的打扮先是眼前一亮，拉着她的手便往前走去，“今日这身衣裳挑的好，既不过分老成，也不过分跳脱，正适合你的年纪，瞧着也稳重得当，传话的人走了我才想起来，忘记嘱咐你夫人和管家的喜好，还是你自个儿聪明，今日定然没问题的。”
柳三春翘了翘嘴角，“嗯”了一声。
江嫂又叮嘱她进去后如何行礼，管家问话时，也要表现得大方，但不能过分表现，话说多错多，对方问什么，仔细听好再答即可。
“秦管家最讨厌自作聪明的人，只要好好干活儿，他不会亏待你的，这次夫人不会出面，所以别太担心。”
门子上的人见江嫂带着人进来，稍微盘问两句便放她进去了。
一进门，右手边是一排倒座房，两间没锁两间锁着，每间都有窗户，门子放人进来后，关好门户就去了其中一间。
窗下的炉子上温着水，应是煮茶用的。
接着便是个小花园，里面花团锦簇地开满大大小小的花儿，柳三春只能认出月季绣球这些常见的几种。
两个小花池中间有条碎石铺就的小路，她们从中穿过去，迎面是一条长长的回廊。
江嫂带着她从台阶上去，往右手边的半截回廊走去。
檐下的灯笼和风铃轻轻晃动，发出细小悦耳的声音，园子里很静，却不会让人觉得幽密。
穿过一道拱门，前方又是一座园子，里面却不是花池，而是一座嶙峋峭立的假山，周围种一圈墨竹，竹叶飒飒，清香飘动。
前方的回廊再次分岔，她们往左边拐去，周围出现人声，很快碰到人，柳三春退后半步跟在江嫂身边，微微垂头，并不胡乱张望。
绝大部分人只是同江嫂打声招呼，有一个刚留头的小丫头特地停下来，和江嫂寒暄几句。
听到柳三春是来应聘账房先生的，当下诧异道：“这位娘子精于算账？”
不等江嫂回话，立刻叽叽喳喳道：“江嫂你是知道的，秦管家最讨厌别人拿他开玩笑，要是这位娘子——没取用，说不定你的差事都得丢掉！”
柳三春听出来了，对方这是怀疑她凭借江嫂的关系“走后门”，没什么真本事。
说到这里，江嫂可完全不虚，“小茹你瞧着，见了她，秦管家不一定能看上其他人，而且不是说去夫人的陪嫁铺子干活儿么，女账房不是更得宜。”
这话倒不假，夫人的陪嫁中，会算账的基本都被派出去管铺子，好多人羡慕得不得了，又自由还有油水可拿，可惜没那份本事。
“行了，不同你多说了，我先送她过去，回头你来小厨房，我给你留了份腌渍梅子，知道你好这个。”
话音落下，小丫头立刻高兴地“呜呼”一声，甜甜地道了声谢，便跑走了。
柳三春对江嫂的周全有了更新的认识，忍不住去看对方。
江嫂像能明白她在想什么，边走边悄悄和她咬耳朵，“夫人招账房的事，就是小茹同我讲的，她娘是夫人身边得力的，一家都是家生子，听说夫人有意给小茹脱籍，可见是喜爱这孩子的，留份零嘴的事儿，不难。”
留份零嘴儿是不难，难的是这份心思。
柳三春若有所思地点头，剩下的路几乎都微垂着头，绝不胡乱张望。
江嫂见状更安心，那会儿在楼里就知道柳三春鬼主意多，旁人轻易欺不到她头上，遇着事也不怕，是个泼辣的。
现在看来，她更懂的让自己去适应不同的环境，这就不是单纯的鬼精，而是真正的聪明了。
又绕了三道回廊，走过两条小路，她们终于进入一间稍微宽敞的院子。
坐北朝南有五六间正屋，两侧均有厢房，靠近东边一侧有个小花园，窗下栽着一丛紫荆，虽说过了花期，却开得枝繁叶茂。
江嫂让柳三春在廊前的台阶下暂候，自己去找秦管家，过了约莫半盏茶的功夫，两道人影一前一后走出堂屋。
见着一双男人鞋子，柳三春头垂得更低些，一道目光从斜上方直射而来，她猜是那位秦管家正在打量她。
后面跟着的就是江嫂，等对方的衣角从她的视野中消失后，江嫂走到她身边低声道：“走吧，去花厅。”
花厅就是西侧的两间厢房，柳三春跟着走了进去。
余光瞄见一座高脚几，上面放着一只瓷白圆肚细颈瓶，里面插着一枝纤细娉婷的玉簪。
只看了一眼，她立刻收回视线。
“秦管家”在圆凳上坐了下来，江嫂快步走过去，为对方斟了一杯茶。
“你会算账？”
对方的声音听上去稍显严厉，柳三春记着江嫂教自己的，先稳稳行了个礼，才回道：“是的，民妇学过。”
“那你算一下，三千五百七十八贯钱用去一千六百九十五贯钱，还剩多少？”
江嫂的目光紧跟着扫过来，带着丝诧异，大约没想到对方竟如此突然地开始考核。
她颇有些紧张地盯着柳三春，那可是几千钱啊，不知她能否算得出来……
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