当年回汴京一事，说起来，也是大夫人与茹姨多番商议后，新生的一计——
姜老爷那几年醉心庙堂，格外在意自己的名声。随着官位升高，手底下的人多了，气性也大了，家里家外都容不下他人忤逆半句。
她们本来打的算盘，是要将姜杳带回姜府，待她闯下大祸，消磨掉老爷对冬梅园那位最后那点情分。
大夫人当姜府主母憋屈了这么些年，终于可以找理由将这姨娘也赶出府去。依照冬梅园那位孱弱多病的身子骨，将她们母女一起送去泾州过冬，恐怕不出半年就要病故外乡了。
而姜二姑娘，虽是更名改姓，也改不了改嫁带进来的事实。既是毫无血亲关系的女儿，自然母亲病逝后，也回不了姜府。
从此这姜家就干净爽利了。
那年被大夫人身边的茹姨从泾州带汴京后，姜仲酉看到这个大闹过祠堂的逆子，尚且心有余悸，眼皮狂跳。
可回到姜府的姜杳一反常态，不哭不闹，与当年被送走的祖宗作派，判若两人。
她将自己锁在屋内，谁人也不见。甚至没有第一时间就去冬梅园看望母亲。
更令大夫人心惊的是，回府后的姜杳一身粗布衣，却盖不住白皙的皮肤和娇媚的脸蛋。大夫人之扫一眼，便知晓，这所谓的二姑娘再长几年，恐怕这汴京城的公子哥们，都要将这姜府的门槛踏破了。
那时候自己的女儿，在汴京城内，门第本就不高不低，拿着嫡女的名头，若还要被来路不明的姐姐压一头，只怕是要处境尴尬了。
谁能想，千算万算，没料到这位当年差点掀翻宗祠的祖宗，当真变了性子。
有意要刁难的嫡女姜如燕，和始作俑者大夫人，磨刀霍霍。还未施展就担心起姜杳性情大变，被老爷迁怒。无奈偃旗息鼓。
大夫人只好咬碎牙关，在背后吹枕边风道：“这二姑娘确实是在泾州那穷乡僻壤的磨好了性子。既然接了回来了，也没有送回泾州的道理，过两年便可许个好人家，也好在仕途上助老爷一臂之力。”
姜仲酉膝下无子，又见姜杳归来美貌惊人，自是心领神会。闻言满意地握了握大夫人的手道：“这些年让夫人费心了。”
*
直到上元节巨大的烟火声，在她耳中一片轰鸣，透过窗纸，清晰可见，黑暗的夜幕被五色流光照亮。姜杳才披衣起身。
与阿碧一道，在夜深时分，前往了冬梅园。
她心中被舍弃在泾州的满腔愤懑与怨恨，那些深入骨髓般娇蛮的性情，都在瞧见母亲病容后，顷刻间烟消云散。
床榻上熟悉的面容，早已不复皇庭内时的雍容芙蓉之姿。连目光也因为长久缠绵病榻，而变得灰暗浑浊。琴贵妃那头引以为傲的乌黑秀发，两鬓也斑驳地白了。
母亲一如既往慈爱地笑着，握着姜杳的手，温声问：“杳杳，你可怪母亲？”
姜杳噙泪静静望着母亲。
屋外是漫天绽放的烟火，火树银花，声音喧嚣熙攘。
烟火之光透进里屋，磅礴的绚丽，绽放之影印在桌上小小的药盏里，一碰就碎。
烛火昏暗，房内的光线随着火焰的声响，时亮时暗。
姜杳垂下头。唇畔溢不出一个字，感到自己几乎要被庞大的羞耻与愧疚感淹没。
现如今，当她回过头，得知梁应渠曾在时疫盛行之日，为自己的离开追出城外时，看着他望着自己的眼神，让姜杳第一次觉得语言苍白，目光转向窗外的湖面。
月色莹莹，四野寂寂，若雨湖如凭空生出来的一场梦境。
她什么也都说不出口了。
她怕极了，怕梁应渠问自己，如果她知道后来他经历的这一切，她会不会留下来。
好在他没有问。可是，当他们目光相接时，他像是看穿了她的恐惧，并透过了她的眸子，得到了自己想要了解的答案。
她心口起伏，下意识地闭上眼。
如果母亲没有病重，如果母亲不是为了守护泾州的自己日复一日咽下大夫人的刁难，如果母亲是如自己想象那般抛弃自己开始了新的生活，那么姜杳一定如他所愿，她会留在泾州。
就像在回汴京的马车上那样，她无数次想过要跳下，跑回去。
她不想去回忆父皇，不想去姜府看母亲和姜老爷琴瑟和鸣，不想承认自己是和明公主。就当自己和阿应一样，就是一个孤儿，被阿爷阿奶捡在院子里晒药材上学堂。
可是她看到了母亲为自己受的苦。
这些年，她至少得到了许多快乐。那母亲呢？
姜杳百转千回的心思，不过是尽数落在了梁应渠眼里。
“对不起。”她低下头说。
他眸中蓄起的恨意和失落像夜里的湖水，漫上岸，将她吞没。
她心里明白，如果知道母亲在姜府过得是那样的日子，她不仅不会留在泾州——她该回汴京更早一些。或者说，当年被姜老爷收养之时，她就应该乖乖听话。
她用了很多年，才长了一个教训：她已经没有资格再胡闹了。
那些肆意妄为的代价，是成倍地落在了唯一那个至亲之人身上。
梁应渠指尖把玩着酒盏，随后一饮而尽。
他渐渐平静下来，抬起眼，看着她那张清丽如雪的面容。杳杳轻皱眉头，发丝茸茸，有潮湿清淡的愁绪，整个人像新濯洗过，眼角眉梢沾着水气。
他伸手替她将碎发理到耳后，又抚摸上她的脸蛋。
声音轻缓而可怖：“可是杳杳，你再一次招惹我了。”
姜杳睁大眼睛望着他，双眸澄澈晶亮，惶惶然不知所措。
他一只手霸道地拉她靠近，动作生硬，使得桌几上的酒壶碗盏坠落，清脆在砸在地上。
酒水溅在外面，屋里酒香四溢，像是咬碎了一筐饱满多汁的青梅。
姜杳被拖下迎塌，生生拉在他面前，若非一只胳膊硬撑在桌上，便是直接要跌入他的怀中。
他见她撑着手肘轻颤，强忍着吃力与他保持距离，自嘲一般地勾了勾嘴角。
声音却如同从幽暗冷酷的炼狱中传来，他道：“姜杳，你若是敢再跑一次，我定不会放过你。”
*
因着担心小姐留疤，阿碧天还未亮，就问太医拿了方子，替她去镇上采买些新的药材。
清晨，姜杳推开卧房的门，独自在若雨别院里走走停停。
若雨别院的后苑，围湖有苍翠欲滴的草木，鸟鸣雀飞时隐时现。
初春的阳光透过新绿的叶子，照耀在如烈火般大片大片红桃花树间。绛桃树沿着假山石径洋洋洒洒盛开，她漫步于其间，衣带裙角都沾染了馥郁的香气。
只是姜杳并没有这样鸟语花香的好心情。
她独自行路小心，按昨夜里朱奇胜所言，沿小径经存花廊而过。
倏然看见，若雨湖边临水阁台外立着几位眼生的婆子和丫鬟。
侍女们和秀水绕阁台而立，保持着不远不近的距离。定神一看，才见有一位女子坐于阁台靠湖的栏椅处。
女子身着月白色的褙子，乌发束得松散，湖面上的微风徐徐吹起她的发丝。
她面上只略施粉黛。遥望之似清淡雪白的茉莉，只觉是西施还魂、小乔入梦。湖中光影，印着一袭白衣美人影。
那美人的目光所投之处，正是梁应渠，他负手立在阁台中央，身形欣长如春日碧竹，玉树临风，仅与她两步之遥。
旧人重逢，总是来的猝不及防。
没想到昨日含在嘴边没有提起的名字——秦梦，竟就在翌日清晨出现在了若雨别院。
秦梦竟然一早就来见他！姜杳原以为一辈子也不会再见到她了。
她站在假山洞里，止住了脚步。
默默地看着站在湖畔的那一双俪影，再一次领略了命格之奇玄。离开泾州的前一个夜里，也是这般，她站在不远处，望着他们一双身影，于是她扭头跑回了院子里，最终决定回到汴京。
昨夜揣在心里的问题似乎变得可笑。梁应渠转去汤将军麾下，却与秦老多年保持联系的原因，也许根本不是所谓的官场结营和知遇之恩……
如果是因为秦梦呢？
她一直以为回到汴京后，梁应渠不回书信是因为同秦梦在一起了，甚至如秦梦所言，梁应渠已经搬去了秦府。不过姜杳想到，如果是他所言，后来时疫之事，说不定早就断了传信的道儿。
从前听信了秦梦的话，就那么离开了学堂，没和阿应好好告别，叫他付出了这般代价。如今自己已经是督主夫人，更没有见不得人躲在这儿的理儿……
还要再逃走一次么？
她鼓起勇气，缓步上前。
还未走近，秦梦已经见到她，婷婷袅袅起身，朝自己曼声道：“杳杳，你来了。”
姜杳走到梁应渠的身侧。虽然船上病的厉害，到底是鲜嫩的能掐出水的年纪，满身霓裳，雪白肌肤嫣红嘴唇，妍妍露出笑容，唤了声：“秦姐姐来得真早。”
梁应渠转过头，定定地看着姜杳。
心头的惊异冲掉了麻木之感。
眼前的杳杳嘴一张一合，温婉地笑着与秦梦说着客套话。
梁督主是多么聪明的人，眸子里浮起混沌的凉意。但片刻间，他就明白了。
从前他总觉得，姜杳欲言又止，又委屈巴巴地面对他的质问，她凭什么？她究竟占什么理了，竟敢这般放肆。
可是她与秦梦是旧识。
他了解秦梦。也能猜到，秦梦当年大概会对姜杳说什么。
心中久违升起的暖意，是温热的，也是痛楚的。他凝神感受胸腔里酥酥麻麻的无力感，伴着暖潮汹涌，还有愈演愈烈的患得患失。梁应渠沉默地想，他不喜欢这种感觉。
作者有话说
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第32章 警告
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