过年之前，有半个月的狂云乱雪，天刚亮楼下就响起哗哗的铲雪声，行道树被勾出白边，枯枝上蹲着几只老麻雀，像树结了疙瘩。
天气有点冷，我和叶丹青不常出门，只有麻将馆还是去，赢几个钱回来加餐。我问叶丹青，年夜饭要在外公家吃，她想不想一起去。她正在看陈思给她的财报，好久才说：“可以啊。”
叶丹青不在的半年，布兰森的营收有所下滑，毕竟她的个人形象和品牌捆绑得太紧，除去最顶尖的那一小撮客户，很多人是冲着她才关注布兰森的。
我看到她微信上收到了大段的消息，不知道是不是又和陈思意见不合。她打字时嘴巴抿得要粘在一起，严肃至极叫我不敢打搅。
越临近过年，我心里越惴惴不安。我有种预感，过完年，叶丹青就会离开这里，她的假期要结束了。
这种感觉在她频繁的工作会议中愈演愈烈，令我日复一日感到惶恐。我甚至开始自私地祈祷布兰森不让她复职，而是给她一个无限的假期。
距离过年还有两周不到，我向霍展旗借了车，带叶丹青去周边小城转转。那些城市比查干巴林更小，只有七八条路，房子不超过六层，都是上世纪建的，仍然和小时候一模一样。
小城依山，但山不高，走势也缓，只是山上雪厚，大片大片的白像滚筒沾着油漆刷过。灰色的公路夹在雪原之间，尽头连到了蔚蓝的天空上。路面上飘着一股股雪粒，丢了魂儿似的总曲曲折折跟着车跑一阵，被太阳照得光辉灿烂。
导航更新不及时，我们走错了几条路，偶然发现一个滑冰场，租了两双冰鞋玩了一下午，天黑才开车返回。
两侧的低山和黑夜融为一体，叶丹青坐在副驾驶上替我看路，偶尔翻翻白天拍的照片。天气太冷，零下三十几度，手机拿出来几秒钟电就掉光了，没拍到几张满意的。
除夕当天，我们起早去农贸市场买了不少吃的带去外公家。我们决定一起做几道菜，帮霍展旗分分忧。每年都是他掌勺，然而他除了烧烤，其他做得真不怎么样。
小舅一家从不在外公家过年，大姨和霍鬼子虽然有时也说教，但尚在接受范围。今年没什么外地的烦人亲戚，气氛自然不热闹，胜在舒适清净。
外公又不认识叶丹青了，说了好多遍，他才记住这是我朋友，不是亲戚家的孩子。
除了那一次，外公就算再糊涂也没提起过琪琪格，他又将那段记忆封存，不知塞进他城堡的哪个角落，永无天日。
叶丹青的厨艺激起了全家人由衷的赞叹，霍展旗和我一样，完全沦为了切墩和洗菜工，只剩惊讶的份。
老家这边吃年夜饭早，天还没黑，桌子已经摆上了。霍鬼子吃饭前要先喝一口酒，用以开胃。不过这口酒还有别的用途——
“我提一个啊。”
霍鬼子发表了一下新年感想，以前他在厂里工作，逢年过节的晚会都是主持人，套话一箩筐，令我适时地想起了路易。
说完他坐下开吃，对叶丹青做的饭赞不绝口，赞扬之余，又是一顿查户口式提问，竟还想撮合她和霍展旗。最后问得霍展旗都不好意思了，不停用手肘碰他。
吃完饭刚好天黑，霍展旗心痒痒，一定要打几圈麻将，拉着我和叶丹青，还有他亲爱的老父亲凑了一桌。
小时候都是外公带头打，如今他的牌技随着理智掉光了，却还认得牌，拎起霍鬼子一粒麻将，兴奋地大叫：“幺鸡！”气得霍鬼子直叫，这把胡不了就赖他。
霍鬼子的技术比霍展旗强了不少，我们各有输赢，大家都没赚到多少钱。霍展旗怒火冲天，非要咸鱼翻身，但我一看表，快十二点了，赶紧拉着叶丹青告辞。
鞭炮已经响过几轮，叶丹青没像往常那样害怕，却依然明显地抖了几下。我们坐上出租车时，几只窜天猴屁股点了火在天上飞。我伸手握住她，她的脸色在烟花掩映下有些苍白。
到家后她才慢慢放松下来，我们躲进棉被，软化了外面种种杂音。我抱着她，像抱着一团柔柔的棉花。我们的嘴唇轻轻挨在一起，像两根水草随波摩擦缠绕。
阴历和阳历都过了，新年畅通无阻地到来。
年初一我去给外婆烧纸。这一片老人多，所以路边专门设置了一个焚烧炉，供大家思念亲人。
每年我都会写一封信给外婆，跟纸一起烧掉。今年也不例外，只是信写得不太顺，不知从何落笔，开头写了三四次，最后还是用了第一版。
我想告诉外婆，我过得很好，无需担心，我会帮她查清真相，至少帮她打听到琪琪格的下落，还告诉了她我和叶丹青的事。
要是她活着，我还真不敢瞎说，但在信里，我就肆无忌惮起来。离我死掉多少还有点距离，到时候再被她耳提面命好了。
天黑之后，我带着信和一沓黄纸站在焚烧炉前。已经有不少人烧完了，空气中弥漫着浓浓的焦味，炉子里飘着几粒火星。
叶丹青帮我点燃，火舌沿着纸的边缘舔，我们的脸上倒映着火焰闪动的亮光。我把纸扔进炉子，眼睛过了一会才适应周围的黑暗，就着附近商店招牌上昏暗的灯光，看清炉子里逐渐熄灭的火焰，我的信也随之一点点化为乌有。
几苗火星乘着上升的气流飞起来，我俩仰头望着。
我问叶丹青，不给父母写点什么吗？她凝视着空中的亮点，说，太久没见了，不知道该说什么，也不知道要怎样说。我说没关系，天上的人会看到，他们能看到人间的一切。
那几点燃烧的星光很快冷却，又来了一批人，焦味更盛，我被呛得流泪。回到家，两人的衣服上都是那种气味，只好挂到阳台去。
等我关好阳台门，叶丹青说想跟我谈谈。我知道我害怕的那件事来了。
她开门见山，说年后就要走。我问，回上海吗？她摇摇头，说先去一趟伦敦，再去一趟纽约，如果顺利的话，最后回上海。我点点头。她看着我，等我的下文，但我什么也没说。
终于，她开口问道：“你愿意跟我一起去吗？”
我大脑像是空的，回响着她的声音，试图分辨其中的意义。她要我和她走，但是以什么身份呢？
“我不想给你压力，这几天你可以好好考虑一下。如果愿意，我们年后马上出发，先去给你办签证。”她用最温柔的语调和我说。
我低下头，心里乱糟糟的，除了说我会考虑之外，什么也说不出来。
尽管叶丹青表达了想和我一起的意愿，我却依然惶恐，害怕随时可能发生的变动，会把我们之间的关系搅碎。
事到如今，我必须承认，我信心不足。叶丹青身处的环境过于复杂，我应付不来。
这件事一直拖到正月初六。
这几天我一直流露出逃避的意味，借口写小说睡在小卧室，和霍展旗邢云打麻将也心不在焉。初五，我甚至单独跟霍展旗去了趟玄明寺，花了八十八让大师为我算算新年运势。
还是投身玄学怀抱了，我内心感叹，难怪宗教万年不灭，人不自信的时候，最善于把前途挂在佛祖手上，并笃信自己的佛祖只会捏兰花指，而不会压下五指山。
大师问了我的出生日期，掐指一算，说，一切都在你的一念之间。
您这不废话吗？
大师说施主请勿口出狂言。霍展旗拉拉我的帽子，小声说注意素质。我压着火，问他这句话怎么解释。大师眼珠子转了一圈，说，天机不可泄露。
我翻了个低调的白眼，还想说话，后面人却开始催促。霍展旗一屁股把我挤走，叫我去外面等着。
这件事我没告诉叶丹青，免得她笑话我，况且我也确实还没想好怎样回复。初六的晚上，我依然借口写小说，其实哪有心思，不过坐在那里发呆。
叶丹青站在小卧室门口，眼巴巴看我，问我可不可以和她一起睡。这句话说完没有二十分钟，我就躺在了她身边。
都说心脏靠左，所以朝左躺着的时候，我能听到自己的心跳，朝右就不会。而朝左躺着，我正好和叶丹青面对面，心跳得咚咚响。
“你想好了没有？我就快走了。”她说。
我不置可否，想说我还在考虑。她被我的犹豫弄得有些伤心，我看到她眼下有黑眼圈，好几天都没睡好的样子。
“你真的要我跟你去伦敦和纽约吗？”我问，“我没出过国，英语也不太好，我有点怕。”
“我会在你身边的。”
“可你还有你的事情要做。”
“其实国外和国内差不多，只是人和语言不一样而已，没有那么可怕。”
“嗯……”我拖长音调。
“你不想去也没关系，”她强作微笑，“我只是想带你去看看我长大的地方。”
她长大的地方，她讲的那些故事发生的地方。
我听到我的心跳随着这句话缓和下来，当初她义无反顾地来到我长大的地方，那我有什么理由不去她长大的地方看看呢？
她轻轻握住我的手。她的手心是凉的，我想起我们第一次见面握手的时候。
“我跟你去。”我说。
她舒展了眉头，亲亲我的鼻子。
留给我的整理时间只剩下一天，因为没什么经验，我什么都想带着，行李箱被我撑得爆开。叶丹青说不要带那么多，又一件件把我的东西扔了出去。
她的东西很少，轻装上阵。唯一令我疑惑的是，她居然把那张花里胡哨的手抄报也塞进了行李箱，说要拿回伦敦装饰房间。
“和你屋里的画家真迹放在一起合适吗？”我问。
“不是放一起，是把那幅画换下来。”
“那幅画你不是花了几十万美刀吗？”
“卖了呗。”
哇哦，几十万美刀来来去去，如夜蛾飞，简直易如反掌。
屋里没有她的东西了，屋子渐渐恢复到我们回来之前的样子。
新年的气息还没散尽，我们就离开了。霍展旗送我们去机场，一路上都在念叨，要我帮他在国外买东西，我快进安检口了他才跑回来，隔着围栏提醒我注意安全，一路顺风。
天很阴，就快下雪了，天气预报说我们的飞机起飞后，这里就会有一场大雪。我坐在窗边，看着查干巴林那四个红色的字，在阴郁的云层和灰白的楼房之间支撑着色彩的平衡。
半年弹指一挥，在老家的每一天都历历在目，像放映了一场漫长的电影，放映完才发现，幕布是水做的。
飞机开上跑道，机舱里的灯暗下去。经过一阵隆隆的加速，老家一点点远去、缩小，最终消失在云层之下。
我扣紧叶丹青的手，闭上了滚烫的眼皮。
小方马上要开启一段短暂的异国之旅，接下来又会发生什么样滴、神秘莫测滴、不可告人滴、离奇滴、事件尼？
作者有话说
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第66章 第 66 章
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