提及太后寿辰，棠槿又想起了聂寒筝。
陛下早就颁了大赦天下的旨意，想来聂寒筝现在已经和聂远征一起离开了京城，到了一个只有他们二人知晓的地方安定下来。
午后的阳光照得人困倦，棠槿不自觉地打着哈欠。为了备考，她已有近半个月没有好好休息了。
楚雩忙说：“三日后就是擂台试，这几天你好好休息，养好了精神，到时才能事半功倍。”
棠槿手肘杵在桌上，按着一侧的太阳穴，眼皮开始打架：“话说我在考场上看见了陵嵊。原来他是府衙的捕快，身手真是不错……”
说着说着，房内忽然没了声。
楚雩抬头一看，不禁哑然失笑。
这样都能睡着？
***
入秋之后，天气转凉。赶上今年入京赶考的人多，象牙街上的小摊虽不似之前那样吵嚷拥挤，却也没有过分萧条。
城内喧嚣，也只有到了城郊，才能感受到几分明显的秋季肃杀之气。
宁远将马车停在府宅大门外，起身从车上跳下，疾步走进门中。
穿堂上风声甚急，呼呼地像带着呜咽声，直灌进宁远耳朵里。他感到背脊一凉，忙加快了脚下的步子，绕过游廊朝东面的无尘居走去。
堂前的帷帘被风卷起一角，拍在门框上呼啦啦地响。棠槐停下翻书的手，蹙眉道：“把门合上。”
小厮走过去，刚攥上门边，帘外忽然闯进一阵风来：“别关门，是我！”
宁远偏头示意小厮退下，从身后带上门，轻声慢步地走到棠槐案前单膝跪下：“将军。”
棠槐眸色一沉，合上手中的书卷，说：“如何？”
“禀将军，前两场都通过了。”宁远从怀中拿出一份系着墨绳的密卷呈过头顶，“这是全部武举试子前两场的成绩，萧戾现在排在第七。”
棠槐一手接过密卷，挑开绳头，边翻阅边道：“妓|馆的事压下去了？”
宁远道：“都办妥了。”
棠槐：“三皇子现在何处？”
宁远：“淑妃娘娘没敢将此事告知陛下，还把三皇子关了禁闭，听说这个月都不能出宫。”
棠槐点点头，扫过密密麻麻的试子名单，从第七位往上看。
第六的是永昌伯段家的世子。听说他是弃文从武，能拿下这样的成绩着实不凡。
第五位的名字未曾听过，应该不是京中人。
指腹滑过羊皮纸密卷，棠槐瞥了一眼前三甲的名字，目光突然一沉。
第三位，陵嵊。
这不就是那个在妓|馆打伤萧戾的人吗？
那日萧戾在满春楼胡作非为，仗势欺人，谁能想到和他发生冲突的竟是当今圣上的三皇子。
离武举不到半个月，萧戾却捅出这样的篓子，惹得淮安王大发雷霆。
棠槐虽怒，却也知道，倘若萧戾冲撞皇嗣之事暴露，他与淮安王之前的种种准备都将功亏一篑。他只能硬着头皮替萧戾收拾了这个烂摊子，顺手解决了几个碍事的人。
可这个在满春楼救下三皇子的陵嵊却在那晚后销声匿迹，无论如何都寻不到踪影。
如今这人竟出现在了武举名单上，排名还在萧戾之前。
棠槐捏着食指的骨节，一言不发地凝视着陵嵊的名字。
“擂台试是怎么个打法？”棠槐放下密卷问道，“礼部的安排出来了吗？”
宁远恭敬道：“张侍郎说，到时会安排抓阄定组，每八人一组，组中人两两比试决出胜者，每组的胜者再相比试，最后胜出者便是武举状元。”
“听着倒是新鲜。”棠槐冷冷道，“不知萧戾会不会刚好对上那陵嵊。”
棠槐又瞟了眼桌上的名单，正欲让宁远收好密卷，忽然，他的视线落在排在陵嵊前面的一个名字上，平静如水的瞳中猛地掀起波澜。
牧堇？
棠槐感到心脏剧烈地跳动，脸色不知不觉中阴沉下来。
“宁远，你回棠府向夫人禀报一声，就说不出三个月便是年关，是该把小姐从外祖家接回来了。”
宁远瞧出他眉头紧皱，不敢再多言，只回道：“是，小的这就去办。”
他站起来刚要转身离开，又听棠槐道：“你见过夫人后，顺路到象牙街上最好的铁匠铺子里订一只金笼。”
“金笼？”宁远迟疑着问，“是用来放您那只兔子的？”
棠槐眸色一敛，勾起一个晦暗不明的笑意。
“用来放人。”
***
武举终试，试场上击鼓声震耳欲聋。
擂台设在皇城北面的宣德宫前，场地开阔，四面皆是围栏高阁，主考官与其他各个司考的官员坐在高阁之上，俯视着擂台上考生的一举一动。
棠槿抽过了签，发现并没有和陵嵊分到一组，暗暗松了一口气。
“牧堇，上啊！把他们都打趴下！”楚思茗坐在高阁上，挥起拳头大喊。然而距离太远，棠槿并没有听到。
“你这关了十天禁闭，还是一点没收敛啊。”楚雩扶着栏杆回头笑道，“伤好全了吗？”
楚思茗听了这话，一下子有点蔫了：“二哥，你这是哪壶不开提哪壶。我好不容易瞒着母亲跑出来，就是为了来看牧堇打擂台，你倒好，还在这笑我！”
“我可没笑你。”楚雩走到他身旁坐下，一本正经道，“沈依依被沈尚书接回府中后，就再也没入宫来。你自己出去惹事也就罢了，还带上朝臣女眷，淑妃娘娘怎么会不生气？”
“谁知道定安城会有那种地痞无赖，上来就硬拉着姑娘作陪，我就是看不下去，再来一次也一样。”楚思茗愤愤不平道，“要不是母亲不想让父皇知道我去妓|馆的事，我早就让父皇派人把那个狗东西抓起来了。混账东西，敢打我的人，再让我看见他，非叫他吃不了兜着走！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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