马蹄趟着泥水行驶在街巷小径上，最后停在一处隐蔽幽静的院子前。
徐凤撑伞扶楚雩走下马车，四周寂寥无声，雨水沿着湖蓝的伞盖淌下，坠落在地上的声音都清晰入耳。
院中曲径通幽，建筑小巧雅致，一条长廊贯通南北，两侧是垂檐藤萝。枝枝蔓蔓上丛生的紫色牵牛在雨中沾满水珠，显得娇嫩异常。
楚雩绕过长廊朝西走。不远处是一片寂静的庭中湖，盛夏已过，湖中的莲花都开败了。湖心是一座小亭，亭顶四角翘起，在风漼雨打中立得安稳。
“韩大人那边有消息了吗？”楚雩牵起岸边的船绳说。
徐凤为他挡住雨，说：“回禀殿下，韩大人说，他虽答应了替您牵这个线，但谋事在人，成事在天。先生那边能不能来，他也不敢保证。”
楚雩低了低眸，说：“知道了。我先去时雨亭上，你带余下的人去门外候着，先生到的时候，直接迎进来，不必提前来告知我。”
徐凤点头称是，回身领着几名小厮朝院门外走去。
楚雩跳上船，执桨划船前行到达时雨亭之上。亭中静谧无声，他引燃炉火，架上一口小锅。
雨水未曾停下，锅里的水逐渐沸腾，泛出滚烫的热气。楚雩将热水倾倒入石桌上的紫砂壶中，两手十指搭桥，无声坐在亭上听雨声瑟瑟。
“茶水都凉了，太子殿下还想继续等吗？”
楚雩缓缓撑开眼皮，不知不觉间，他竟已经等了整整两个时辰。
“翁老。”
看清说话人的模样，楚雩脸上笑意微露：“先生既未说今日不来，定然是有心想给晚辈等您的机会。”
翁无涯却不笑，眼中神色淡漠，俯身行了礼，说：“您是储君，我是朝臣，君臣不论长幼，只论尊卑。殿下不必用敬称，便是用朝中人惯用的‘愚翁’相称，也比‘先生’二字更让老臣承受得起些。”
“无知无眼的人才会说您是愚翁。”楚雩说，“您与太傅曾同朝共事，本宫唤您一声先生确属应当。何况您是两朝元老，倘若不是当初自愿退居三品大理寺卿，如今高坐相位的人又如何能轮到杜知衡呢？”
翁无涯神色微变，站直身道：“殿下此番找我前来，难道只是为了与我谈论偃朝相位归谁吗？”
楚雩眸中不荡涟漪，内里却像有波澜汹涌：“先生请坐。
翁无涯坐定，凝视着对面青衣鹤氅的少年。他自嘲地想，来之前自己竟以为能从面前人的手中全身而退。可他早该明白，这位传言中温文贤德的东宫之主敢把会面之地设在此院此亭，必定早就将他视为笼中之物，拿捏得妥妥当当。
“先生有几年没上过朝了？”楚雩重新温上水，不轻不重地问道，“没算错的话，到今年除夕，该是有十二年了。”
“殿下不过才加冠，倒是很清楚老臣的陈年旧事。”翁无涯说，“的的确确有十二年了。”
楚雩的手指抚过石桌纹路，捻了捻指腹上的一层薄灰，说：“先生说巧不巧，离锦衣卫被废，也恰恰有十二年了。”
翁无涯瞳中震颤。
是啊，整整十二年了。
彼时新帝不过登基三年，就毫无留情地撤了锦衣卫所，少数官阶的人并入三法司衙门为官，余下的人尽数披甲上阵充作莫末等兵役。
当真是九五之尊，杀伐果决。
翁无涯道：“臣当初不过是自觉年事已高，难当大任，在大理寺踏踏实实断自己的案子就好。那些朝中大事，谁结党营私，谁贪赃枉法，其中的对错黑白，臣断不来，也不需要臣来断。锦衣卫被撤是陛下的旨意，与臣离朝之事并无关系。”
楚雩含笑看着他，说：“先生不用紧张，本宫也只是有感而发。”
炉上的水开了，楚雩沏了两壶热茶，亲手奉给翁无涯。
“雨天饮上一杯热茶，最能祛湿气。”茶水入喉，楚雩道，“先生怎么不饮？”
翁无涯并未低头，迟缓地握住杯壁，将茶水举到唇边。
“这座亭子名叫时雨亭。”楚雩望着亭外的雨帘，若有所思地说道，“时雨所以澍生万物①。先生正是因为这个，才给义子取名为林澍的吧？”
紫砂茶具落地，热水四溅，茶叶翻飞。
翁无涯倏然从石桌前站起，两手撑住桌沿，整个人抖如糠筛。
翁无涯苦笑道：“殿下，您想从我这里知道什么，请直言吧。”
楚雩抬手请他坐下，说：“本宫的确有些事情想询问先生，还请先生不吝赐教。”
“本宫的祖父，也就是前朝的煦明帝，在您的力谏下设立了锦衣卫所。”楚雩一字一句道，“只用了不到十年，锦衣卫就成了这皇城中比禁军还令人胆寒的存在，侦查暗访，督查审讯，典诏狱，无所不能。”
“您为让锦衣卫在朝中站稳脚跟，甚至不惜结交江湖上有‘铁手冥刀’之称的林家，还收了林氏之子为义子，从小将其作为锦衣卫所的接班人培养。只可惜，您主张设锦衣卫所的初衷是好，但其中难免鱼龙混杂，泥沙俱下，最终将您的心血毁于一旦。”
楚雩缓缓向前倾身，说：“没能看着锦衣卫荣盛至今，很遗憾吧，翁老？”
翁无涯紧闭双目道：“当年我儿林澍被前朝太子构陷，不得已用最惨烈的手段保住了锦衣卫所。为了不让我儿白白身死，我倾尽毕生心血扶持宬王殿下，终于保殿下登上帝位。我本以为惩治废太子之后，锦衣亲军便能长盛不衰，可圣心终究难测，陛下疑心锦衣卫竟只一夕之间。果然，这世上能万寿无疆的，只有龙椅上的一人，只有陛下手中的巍巍皇权一物！”
“锦衣卫倾覆，我无颜去地下见我儿，更无颜继续苟且在朝堂之上。也只有握紧那惊堂木，把案子一桩一件地亲审，我才能对得起澍儿黄泉之下的冤魂。”
楚雩站起身走到亭边，伸出掌心，让飘落的雨水坠落其中。
“先生即便这些年不在朝中，关于朝中的传闻也该听了不少。”
他收回手说：“对风头刚过的武举，先生怎么看？”
翁无涯不知楚雩为何改变了话头，心头麻乱还未平定，只能着实说道：“历来文臣科举，武官世袭，突然推行武举，朝中武将必然不满。”
“是啊。”楚雩说，“武将世家中，往往整个家族戍守边关，举家拿性命保住偃朝安稳，如今却连袭爵的权利都要有人来分一杯羹，怎么会甘心。”
“但武将不满，文臣却高兴。这么多年，即便是朝丞之子都要亲历科举才能入朝为官。其中的艰辛不易，只有读书人自己心里最清楚不过。他们眼看着庸碌无能的武将后辈凭着世袭进入朝廷，而自家儿子辛苦读书十年，却仍只能甘居人后。文臣日盼夜盼，巴不得有一天文武两职能有同样的评定标准。而如今，这个机会终于到了。”
翁无涯平复心绪，说：“所以即便这次武举的选拔方式尚有诸多不合理，选出的人未必真有本事，文臣也会尽力保住这场武举的结果。更有甚者……”
他顿了顿，说：“就算查出这次武举中有人动了什么手脚，文臣也会联起手来压制住消息，力保第一次武举得个满堂彩，以便陛下觉得武举是民心所向。如此一来，明年、后年，乃至往后的每一年，武举都会成为正统的选拔规则。到时，武官世袭便名存实亡，文臣子嗣也不会苦读多年仍低人一等。”
楚雩走回他身旁，沉声道：“正是有人预料到这一点，才会明目张胆地徇私舞弊，保无能之人拿下状元之名。”
翁无涯提了一口气，说：“臣也有所预料，只是没想到此人连藏都不愿藏，竟然公然觊觎头榜。”
“如今武举已经结束，这位武状元萧戾的大名已经风云整个定安城。”楚雩说，“他出身低微，很多平民百姓因此备受鼓舞，想要以他为榜样建一番功业。这时再说他是舞弊上位，百姓难免揣测是朝廷轻贱平民，恶意打压没有世家身份的举子。”
“民心所向，民心所向。百姓想要看到的，就是陛下想要看到的。”
楚雩俯下身子，在翁无涯耳边低语：“所以，即便这位头榜陷害了本宫至亲至爱之人，夺了本该属于其他人的位子，本宫如今也只能眼睁睁看着他们的努力尽数付之东流，平白受苦受难。”
“本宫的这份歉疚和遗憾，先生想必也曾感同身受。”楚雩的声音如同梦呓，“可先生忍得下一口气，本宫却忍不得。萧戾能站着进朝廷，不一定就能站着走出去。本宫今天急迫地约见先生，正是想让先生重返朝廷，为本宫了结了他。”
“殿下，臣只断案，不杀人。”翁无涯尽力保持清醒，“臣即便回了朝廷，也只是一个三品官员，虽能在议政上有所参与，可臣说话的分量还比不过殿下重。您让臣为您做事，还不如您亲自做来得痛快。”
楚雩轻笑道：“先生难道不知道当今圣上最大的弊病是什么吗？是疑心。越是亲近之人，越会被他严加猜忌。本宫去说武举之事有诈，陛下倒会疑心是我想安插党羽入朝廷不成反咬一口。萧戾不但除不了，说不定还会被加以重用。毕竟在陛下眼里，自己的亲儿子，才是最容易谋逆的那个。”
翁无涯沉默不语。
楚雩继续说：“本宫希望先生回到朝廷，不只是因为想解决掉萧戾和他背后的人这么简单。如今朝中文武对立，水火不容。这个朝廷从根上就烂了。只有出现一个独立于两派之外的人从中调和，才能扭转现在的局面，挖掉溃烂的根，重栽一棵新树。”
“本宫需要先生同我一道栽这棵树。”
楚雩抬起眼眸，视线穿过雨幕，整片湖中仿佛只剩雨水打落湖面的细微声响。
“本宫需要您整顿武举规则，力求章程明晰，行之有效，择出真正有能力之人。只要先生能做到，来日本宫登上帝位，必定为您新建一个比肩锦衣卫的机构，为林指挥使正名，让您与本宫一样，再不用为至亲之人愧疚终生。”
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