天刚蒙蒙亮,望仙镇的青石板路上就有了人影。江辞跟着林小远往凌霄驿站走,晨雾还没散,裹着淡淡的凉意,路边的早点铺子刚支起摊子,蒸笼里冒的白气混着雾,把街面笼得有些朦胧。林小远走得急,道袍的下摆扫过路边的草叶,带起几颗露珠,嘴里还念叨着:“得早点去,晚了排队人多,万一赶不上报名就糟了。”
江辞走得稳,目光扫过街上的行人——大多是和他们一样的修士,穿着半旧的道袍,手里攥着布包,脚步匆匆往驿站方向去,脸上都带着几分期待,偶尔有人低声议论:“听说这次招募能去宫廷当差,要是能离仙帝近点,说不定能被看中,以后就不用再当散修了。”“别想那么多,先通过考核再说,听说体能测试要跑十圈,我这体力能不能过还不一定呢。”
凌霄驿站很快就到了。这是望仙镇里最气派的建筑,青砖黛瓦,门檐下挂着一块漆黑的木牌,上面用金漆写着“凌霄驿站”四个大字,木牌边缘雕着简单的云纹,一看就是仙界官方设的据点。驿站门口已经排起了长队,队伍从门口一直延伸到街尾,足有几十人,每个人手里都攥着准备好的身份证明或文书,偶尔有人往前探着身子,想看看前面的进度。
江辞和林小远站到队尾,林小远踮着脚往前看,小声对江辞说:“你看前面,那几个穿褐色道袍的,我昨天在茶摊见过,也是散修,跟咱们一样,想靠这个进凌霄城。”江辞顺着他的目光看过去,那几个修士正低头说着什么,手里的布包磨得发亮,显然也是奔波了很久的人。他的目光扫过整个队伍,心里有数——排队的大多是金丹期修士,少数几个元婴期的,也都是面色拘谨,穿着普通道袍,一看就是没背景的散修。有背景的修士,根本不屑于来争这“底层仙官”的名额,这倒让他更安全了。
队伍慢慢往前挪,江辞趁这功夫,悄悄运转起魔功。一丝极淡的玄色魔气从他指尖溢出,像细弱的丝线,顺着皮肤往脸上蔓延。这是鬼魔老头当年教他的“敛容术”,不用仙力,全靠魔气改变面部肌理,比仙界的易容术更隐蔽,普通仙术根本查不出来。魔气拂过下巴时,他能清晰地感觉到原本略尖的轮廓慢慢变得圆润,像被细细打磨过;流到鼻梁时,高挺的线条缓缓压低,多了几分温和;连眼角的弧度都变了,原本锐利的杏眼,渐渐弯成了柔和的桃花眼,眼底的沉郁也被魔气暂时掩去,只剩一片平静。
他从怀里掏出一面小铜镜——是昨天从客栈掌柜那借的,黄铜做的镜身,边缘有些磨损,镜面不算清晰,却足够看清大致轮廓。镜中的人,看起来二十岁出头,皮肤白皙,眉眼温顺,穿着洗得发白的青布衫,背着旧木剑,活脱脱一个没见过太多世面、只想找份差事的凡间修士,和之前那个带着灭魂刃、气场凛冽的魔界之王,判若两人。
“道友,你怎么了?脸色怎么突然变了?”旁边的林小远注意到他的异样,凑过来关切地问,眼神里满是担忧,“是不是昨晚没睡好?脸色看着有点白。”
江辞连忙收起铜镜,指尖的魔气瞬间收回,只留脸上的敛容效果。他扯出一个淡淡的笑,语气自然:“没事,可能是早上有点凉,受了点风寒,不碍事。”
林小远没多想,只叮嘱道:“那你多注意,等会儿考核还要费体力呢,别硬撑。”
江辞点头应下,心里却暗自庆幸——林小远心思单纯,没看出破绽,要是换了黑石或者谢江安,恐怕一眼就能察觉不对。
终于轮到他们。驿站的报名处设在大厅里,摆着两张长桌,桌后坐着两个穿深蓝色官服的仙官。左边的仙官约莫四十岁,留着短须,脸绷得很紧,头也不抬地翻着手里的登记簿,声音平淡得没一丝起伏;右边的仙官年轻些,二十七八岁的样子,偶尔会抬头看看排队的修士,眼神里没太多架子。
“姓名,修为,出身,有无犯罪记录?”左边的仙官头也不抬地问,笔尖悬在登记簿上,等着林小远回答。
“林小远,金丹期,凡间散修,无犯罪记录!”林小远连忙回答,双手递上一张泛黄的纸——是凡间修士协会发的身份证明,上面写着他的姓名、修为,还有协会的印章。
仙官接过身份证明,快速扫了一眼,又抬头看了看林小远,确认样貌和纸上的描述一致,才在登记簿上写下“林小远”三个字,然后从桌下拿出一块木质号牌,上面刻着“42”,递给林小远:“拿着号牌,明天辰时去凌霄城演武场参加考核,别迟到,迟到者取消资格。”
林小远接过号牌,小心地揣进怀里,对着仙官拱了拱手:“谢谢仙官!”说完,他退到一边,等着江辞。
轮到江辞时,左边的仙官依旧头也不抬:“姓名,修为,出身,有无犯罪记录?把身份证明递过来。”
江辞深吸一口气,压下心里的一丝紧张,语气诚恳却坚定:“在下江远,金丹期,凡间散修,无犯罪记录。只是在下一直隐居深山修行,刚出来不久,还没来得及去修士协会办身份证明。”
仙官终于抬起头,眼神里带着几分怀疑,上下打量着江辞。他的目光扫过江辞的青布衫、旧木剑,又落在江辞脸上,似乎想从他表情里找出破绽:“没身份证明?那怎么证明你没犯罪记录?要是你是逃犯,我们岂不是放了个麻烦进来?”
江辞微微低头,姿态放得谦和,却没丝毫闪躲:“在下可以对天发誓,若有半句虚言,隐瞒犯罪记录,甘愿受凌霄城律法处置,被扔进万鬼尸窟,永世不得超生。”他的声音不大,却字字清晰,大厅里其他报名的修士都下意识地看了过来。
右边的仙官见状,凑到左边的仙官耳边,小声说:“算了,看他样子也不像坏人,而且这次招募名额本来就没满,多一个少一个也无妨。先让他参加考核,要是考核不过,自然也进不了近侍房,没必要在这卡着。”
左边的仙官皱了皱眉,想了想,也觉得有道理——底层仙官本就没什么实权,只要不是修为太差,没明显的问题,招进来也没什么大碍。他不再追问,在登记簿上写下“江远”两个字,同样拿出一块木质号牌,上面刻着“37”,递给江辞:“明天辰时,演武场考核,迟到取消资格。记住,考核不过,就算报了名也没用。”
江辞双手接过号牌,指尖触到木质的纹理,冰凉的触感让他更清醒了几分。他对着两个仙官拱了拱手,声音平稳:“多谢仙官通融。”
走出驿站时,外面的晨雾已经散了,阳光洒在街面上,带着暖意。林小远兴奋地拍了拍江辞的肩膀,手里的号牌都快攥出汗了:“太好了!咱们都报上名了!37号,42号,明天咱们还能挨着考核呢!我刚才问了前面的修士,说考核不难,只要基础仙术过关,体能够,基本都能过!”
江辞笑着点头,把号牌小心地放进怀里,贴着心口的位置。号牌的冰凉透过布衫传来,让他没忘记自己的目的——他不是来争一个底层仙官的名额的,是来查谢江安的,是来看看这仙界到底是不是真的“善待魔人”。表面上,他和林小远一样,是个期待通过考核的修士;可心里,他比谁都清楚,明天的考核,才是真正的开始——他不仅要通过,还要藏好自己的修为,藏好自己的身份,不能有半点差错。
回到客栈,江辞关上门,立刻运转魔功,收回了脸上的敛容术。玄色魔气顺着皮肤褪去,下巴的轮廓重新变得锐利,鼻梁高挺起来,桃花眼也恢复成原本的杏眼,眼底的沉郁和冷意,再也藏不住。他走到窗边,看着远处凌霄城的方向,城墙的金光在日光下格外刺眼。
他抬手,摸了摸怀里的号牌,指尖的力道不自觉地加重。
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