当林瑰在为陈澈四处奔走之时，狱中的陈澈迎来了一位故人。
“陈澈，有人要见你。”
狱卒的声音回荡在阴寒的牢狱之内，令人难辨真伪。石床上坐着的陈澈沉默了片刻方才意识到狱卒在对自己说话，于是仰头看向牢外，眼中闪过一丝疑惑。
然而狱卒却并未过多解释，伸手将牢门外的锁链打开，而后便安静地躬身于一旁等候。
紧接着是一阵沉着的脚步声不断靠近，只见一人缓缓行至牢前，低声对狱卒吩咐：“你先下去罢。”
“是，萧学正。”
看着狱卒离开，萧慎伸手拉开牢门，抬脚走了进去，只是方踏进牢中时，眉间忍不住轻轻皱起来，口中下意识抱怨：“怎的如此不堪？”
陈澈不知这句“不堪”说的是牢房还是自己，看着萧慎得到目光没什么波澜，只缓缓起身，“草民见过萧学正。”
萧慎在听见陈澈的声音后抬头，静静看着石床旁立着的人，许是多日呆在狱中之故，模样看着有些憔悴，身上那件长衫微泛出褶皱，鞋面之上染着一层灰烬，整个人看着像一只被困住的幼兽，委身于这牢笼之内。
“腿怎么样了？”说话间，萧慎将目光移向陈澈那条右腿，不经意的打量片刻，关切问道。
“多谢学正关心，草民无碍。”
陈澈目不斜视地站着，恭敬而规矩地回答着萧慎，神情始终未见一丝异样，这幅模样落在萧慎眼中有些无奈，只见其无声叹了口气，语重心长道：“俨时，你我之间，无需如此拘束。”
话落，萧慎径直在石床上坐了下来，而后仰头看着一旁站着的陈澈，“还站着作什么？”拍了拍自己身旁的位子：“坐罢。”
然而陈澈半晌却未有动静，低着头回道：“官民怎可同坐一处，草民不敢僭越。”
萧慎闻言不知在想什么，见陈澈执拗着不肯落坐，只感慨道：“你啊，总是最计较这些虚礼。”不过却也未再规劝，于是两人一坐一立，于这四方牢狱之内缄默良久。
萧慎放在膝上的手不时敲打，一下，两下......陈澈无声地盯着那双手，心中有些好笑。他其实猜到萧慎会来。
那日林瑰问他是否与周容有过过节，否则周容为何要紧咬着他不放，这也是陈澈一直想不明白之事，他从未见过周容，可对方却似乎对他的过往极为清楚，不仅知他曾入牢狱，甚至还知他因何事入狱，若说此事乃其特意调查，陈澈不信。
只怕是有人特意告知，至于此人为谁，陈澈大致猜到几分。因而在看见萧慎时，陈澈不仅不意外，甚至想着他终于来了。
“听说有位名叫周容的公子执意状告你？”萧慎突然开口，眼中闪过一丝不解，随即佯装疑惑着问道：“你可曾与他有过什么过节？”
“并未。”陈澈闻言没有抬头，依旧维持着微躬身的姿势，恭敬应道。
“这倒是奇了，”萧慎有些唏嘘，然话锋一转，却道：“不过俨时，你也莫怪我多嘴，此事你也有不对，你说你去何处不行，偏去了书院...”
见陈澈始终未有反应，萧慎目光微滞，片刻后恢复如常，不甚在意道：“罢了，过去的事就不提了，只是那周公子所说之事你要如何应付？”
当下明白了萧慎今日的来意，令陈澈有一瞬的恍惚，当年的萧慎寡言少语，对身边无关之人与事漠不关心，不曾想五年过去，自己与其竟会在狱中有这样的对话。
“他的胳膊的确乃草民所断，知府大人要如何判，草民都无异议。”
萧慎看着眼前陈澈一脸决绝的模样，脑中突然想起当年陈澈在被押至县衙时，面对县令与围观百姓，神色也似今日般决绝，只是那时的陈澈开口所言：“草民无错，不认罪。”
可短短五年光景，面前之人身上那股近乎果决的坚持已荡然无存，取而代之的，似乎是被称作“认命”的妥协。
“你这又是为何...”萧慎面上闪过一丝伤感，起身来到陈澈面前，轻拍了拍其肩膀，口中规劝着：“此事又算不得什么大事，我知会刘知府一声便是。”话落，不经意看向陈澈，却见对方面上依旧没什么变化。
“俨时？”萧慎开口，见陈澈对上自己的目光，“你以为如何？”
话落，陈澈依旧沉默。
萧慎这时发觉，若说五年前的陈澈将一切都表现在脸上，那么五年后的陈澈，则是将一切都放在心底，故而有些拿捏不准其心思。
陈澈盯着萧慎看了半晌，自然也将其神情看在眼里，分明满腹言语却偏生试图诱导自己先开口，陈澈觉得好生无趣。
“萧慎，你想要如何？”右腿处突生一阵疼意，陈澈不愿再继续虚与委蛇，想要终止这场对话。
萧慎眼中闪过一丝不明，不过却极快将情绪掩下，只是唇角的笑容有些不自然，“俨时...你这话何意？”
“难道不是你指使周容将我至于绝路吗？”
若说先前只是猜测，那么当萧慎试探着说了这么多后，陈澈几乎笃定周容紧逼自己的背后，有萧慎的功劳。
“先前我只觉得是巧合，偏生在你来书院找我后周容便到书院闹事，并且对我在桃源县发生之事了如指掌，我与周容未曾有过任何交集，他何故要如此为难我？”
“俨时...你误会了。”
听陈澈如此说，萧慎连忙开口想要解释，然而陈澈却并未给其机会，径直继续说道：“你问我要如何，不若草民来问问萧学正，你想要草民如何做？”
见陈澈灼灼的看着自己，目光似乎想要透过皮肉直抵内里，萧慎原本闪烁的眼神登时按了下来，随即变得晦暗不明。
良久后，伴随着牢内的阴冷潮湿，萧慎的声音恢复了平日的低沉：“呵...陈澈，你知道我最讨厌你什么吗？”
目光冷冷的看着陈澈，萧慎终于褪去了那层虚伪的皮囊，“我最讨厌的就是你那副不动声色的样子”，说着，身子向面前靠近了几分，逼迫着陈澈看向自己，“当年你不认罪时令人讨厌，如今认罪...更令人讨厌。”
萧慎在厌恶这个世间的时候遇见了陈澈，他聪明，练达，身边总不乏朋友，虽生性张扬，却不失义气，许多人都喜欢他，同窗，江淮，甚至自己那个不争气的妹妹。
陈澈的出现，像是萧慎对抗这个肮脏世间时突生的一凛清泉，试图擦拭掉萧慎身上那抹阴戾。只是此举落在萧慎眼中只觉憎恶，憎恶陈澈的出现不得不令自己收起心中恨意，继续不人不鬼的浪荡于人间。
“你不知自己错于何处是吗，那我今日告诉你，你错在多管闲事，错在自以为无所不能，可到头来还不是遭了报应？”
萧慎眼中升起一股怒意，瞪眼看向陈澈：“陈澈，你记住，这些都是你的报应。”
陈澈被迫看向面前的萧慎，压下其终于不再遮掩自己心中所想，褪去那层佯装关切的外壳，失控地斥声指责着自己。
看着面前失态的萧慎，陈澈突然发现，也许这些年被困住的，不仅是自己。
“你想要我如何做？”良久后，陈澈哑着声音开口，“你费了这么大力气，究竟希望我如何？”
“离开扬州。”萧慎毫不犹豫地开口，眼眶因恼怒而被逼仄出数道红痕，“带着你的报应离开这里，不要再让我看见你。”
看着眼前带着满腔恨意的人，一些陈年记忆再次涌进陈澈脑中。
当年陈澈入狱，许烟母亲在县衙外大闹，直言陈澈玷污自己女儿，此言一出众人哗然，然而陈澈在桃源县中一向人缘不错，故而百姓多是相信其不会行此败坏德行之事，甚至有人前往县衙为陈澈作保。
一时间，案件陷入僵局。
陈澈拒不认罪，许烟坠崖身亡，仅凭许烟母亲一人供词无法定陈澈的罪，眼看陈澈羁押期限将至，就在这时，案子出现了转机，有人突然声称自己在案发当夜看见陈澈出现在许烟遇害的街巷附近。
这位目击之人，便是萧慎。
县令将萧慎的证词拿给陈澈时，陈澈眼中闪过震惊，而待冷静下来后对县令道：“此证言只能证明我曾在案发之地出现过，无法证明我便是行凶之人。”
“余下之事本官自会去查，只是如今对这证词，你可有话要说？若你能认罪，本官会从轻判处。”
“草民无错，不认罪。”
不久后，县衙又迎来了一位证人，乃当夜陈澈留宿的酒馆掌柜，称看见陈澈与一女子拉扯，此证言一出，陈澈玷污许烟之事似乎已板上定钉。
自此，狱中的陈澈便开始了在刑罚之下替己辩驳的漫漫长路，以致出狱后的很长一段日子里还在寻找那位酒馆掌柜，试图求得自己清白。
而对于萧慎，陈澈承认自己无法接受其当时提供的那份证言，可同为读书之人，陈澈相信萧慎未曾骗人，也许当日自己醉酒后的确被人带到了那条街巷。
可如今看着眼前这个对自己满身抗拒之人，陈澈突然萌生出了一个不曾有过的念头。
既然自己所尊崇的世道都能欺骗他，那么同为读书之人的萧慎当真坦白吗。
萧慎，你为何会害怕见到我？
萧慎和陈澈的过去其实交际不多，在这一章也算是把两人的过往讲完了，但萧慎本人的过去会在后面一些章节再提到。是的，这位萧学正很不简单。
作者有话说
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第24章 不速之客（二）
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