陈澈走后，林瑰这几日除去每日到章宅小坐片刻外，一直安分地呆在胭脂铺中。
至于去章宅，是陈澈临行前特意叮嘱的。
如今背后凶手不明，陈澈担心林瑰会有危险，故而拜托章文青夫人每日邀请林瑰去章宅做客。毕竟已章文青在扬州城内的大儒身份，凶手即便有害人之意也不敢明目张胆至此。而章夫人与章文青两人没有孩子，平日在屋中本也无趣，如今有林瑰陪她解闷倒是开心不少。
今日一早，林瑰正准备出门，却看见净岸神色凝重地走了进来。
净岸从未来过胭脂铺，林瑰本能地以为是陈澈出了事，当下心中一紧，连忙上前问道：“净岸大师，您怎么来？”
净岸目光探寻地看向铺子内，见只有林瑰一人，于是问道：“石生在你这里吗？”
林瑰闻言一愣，而后摇头道：“没有，自那日送他回去后，妾身再未见过石生。”话落，心中闪过一丝不好的预感，迟疑地问道：“出什么事了吗？”
事已至此，净岸也没有隐瞒林瑰，长叹了口气道：“石生不见了。”
“不见了？”林瑰一惊，一时间未反应过来这句“不见了”是何意：“他不是一直在寺中吗？”
“本该一直在的，”净岸面色有些难看：“可今日净怜叫其练功时却不见人，在寺内寻了一圈才发现人不在寺里。”
话落看向林瑰：“贫僧想着他也许是进城了，可城内他没去过别处，便来你这里瞧瞧。”
林瑰在一旁听着，心中愈发凉了下来，见净岸神色便得难看起来，连忙出声安抚道：“您先别着急，石生与妾身外甥交好，妾身这就去书院看看，也许石生是去书院了。”
“贫僧随你一起。”
然而来到书院问过江琪后，林瑰胸口登时一空。
“没有，自那日石生离开后，我就没有再见过他。”江琪无辜地眨着眼睛，见林瑰面色有些苍白，忍不住担心道：“林姨，你怎么了？”
“没什么。”林瑰摸了摸江琪的脑袋，想起那日山上跟踪自己与陈澈之人，林瑰蹲下身子，看着江琪道：“下学后等我来接你，记住，绝不许随旁人离开。”
见江琪微愣着站着不动，林瑰再次叮嘱道：“听见了吗？”
“听见了。”
离开书院，林瑰与净岸又分头去城中各处寻人，只是半日过去，却依旧未发现石生的踪迹，林瑰心中那股不妙地预感也愈发强烈。
“报官吧。”林瑰看向净岸，眼下他们人手有限，且许多地方也不便查探，思来想去还是报官更稳妥些。
可净岸在听到林瑰要报官后脸色一变，语气不善道：“官府之人能有何用，指望他们寻人还不如贫僧自己来。”说完拂袖而去，留林瑰独自站在原地。
虽不知净岸为何如此抗拒官府，可眼下这般毫无头绪地找人只会耽误功夫，望着那道逐渐远去的身影，林瑰转身往府衙而去。
“寻人？”刘蕙看着堂下站着的人，没想到短短数日又看见了林瑰。
当日其搀着章文青于堂下同周容对峙，致使周容最终撤了状书，后又听自家夫人称其研制的胭脂重金难求，刘蕙对这位林掌柜颇为好奇。而今日其独自来府衙，开口便是要自己帮忙寻人。
“不知林掌柜是要寻找何人？”
“一个孩子，七岁年纪，着一身僧袍，寺庙之人。”林瑰凭记忆将石生的穿着模样说了出来，而后抬眼看向座上之人：“也许是昨日夜里就不见了，只是今晨才发现的。”
咬定石生是昨夜不见的，一来是因为白日人多口杂，若要将石生带离寺中并非易事，二来林瑰听闻若人失踪时辰太短，府衙通常会当作人只是外出未归，并不会真正上心寻人。
果然，刘蕙在听了林瑰的话后神色一变，思忖片刻后道：“那的确有些时辰了，这样吧，本官派两人随你去找人，你且仔细同他们说说那孩子可能地去处。”
听到只有两人时林瑰神色一暗，不过刘蕙既已愿意出人，自己也不好多言，于是开口道谢：“多谢刘知府。”
然而在看见面前站着的两人时，林瑰有一瞬地无力，与其说他们是衙役，倒不如说还是两个孩子。
“二位大人如何称呼？”
听见林瑰喊“大人”，两位衙役稚嫩地面庞上闪过一丝局促，其中个子高些地那个应道：“在下房正。”
话落，另一个看着腼腆地低声开口：“在下...陆加。”
“那便辛苦房陆二位大人了。”
眼下林瑰也顾不得再计较，横竖多一人便能多出些力，“妾身晨间已在城中找了许久，却始终未能见人，故而想着不如去城外。”
陆加与房正都刚来府衙不久，平日里接触的人大多脾性着急，今日见林瑰如此礼貌地对自己说话，不免有些意外，更何况听闻今日扬州书院设宴，州府衙役都被调去了那里，他们二人则因资历尚浅被留了下来，心中憋着股气，于是只听房正郑重地看着林瑰说道：
“姑娘有什么尽管吩咐我们就是。”
这时，一旁地陆加也顺势开口：“愿听姑娘差遣。”
“好”，幸而两人年纪虽小，可却还算配合，林瑰不由松了口气，“那我们去城外。”
出城后，林瑰想着也许石生当真是贪玩，眼下已回了寺中，亦或是在回去的路上，于是带着两人沿着回观音寺的路仔细寻找，然而直至来到寺前，听见守门地僧人称石生与净岸依旧未归时，林瑰掌心地汗渍愈发黏腻起来。
见林瑰面色愈发难看，房正突然开口：“会不会上山了？”
“不会，”僧人闻言摇了摇头，眉间紧蹙着道：“寺庙附近，山上山下，净岸师叔已派人找了好几趟了，可都没看见石生师弟。”
“那会不会去了南河？”
一直沉默地陆加这时开口，看向身旁的林瑰道：“眼下天热，不少孩子都会去那里玩水。”
林瑰让自己冷静一些，忆起陈澈曾同自己说起的石生，虽然自幼顽劣，但知道轻重，何况不久前刚因其擅自离寺而被净岸责罚，石生不可能会再次偷跑出去。那么只有可能是被人带走了，可带其离开之人目的为何，若是借石生要挟旁人，可至今没有人来告知，那么便只剩下一种可能。
带走石生的人目标就是石生。可石生母家已无亲人，还有谁会将人带走呢。
自己所掌握的线索还是太少，于是林瑰对身旁的两人交待道：“陆大人的猜测不无道理，那么能否劳烦二位大人去南河一趟，妾身想去找石生师父一趟，也许能再多些线索。”
“这没问题。”
房正果断应下，欲拉着陆加往南河的方向去，然而陆加却伸手将其拦住，而后看向林瑰：“我们不知那孩子样貌。”
“贫僧随你们去”，这时，门外站着地僧人突然开口，接着行至林瑰面前，说道：“女施主进去吧，贫僧的师父净怜正在寺中，石生的身世他也知晓。”
“那就有劳小师傅了”，林瑰感激地说道。
行至寺内，林瑰顺着僧人地指路来到后院内，只见一僧者正站于那棵梧桐树下。背对着地缘故，林瑰看不见其容貌，只隐约听见有什么击打之声。
“请问是净怜大师吗？”
话落，只见身前之人一顿，那阵击打声也停了下来，而后只见那人转过身来，目光疑惑地问道：“施主是？”
“妾身是陈澈的朋友，是为石生来的。”
“你认识石生？”净怜闻言一怔，又突然意识到什么，随即抿唇道：“是因为陈澈吧。”
林瑰正欲张口，谁知净怜却仿如无人般自顾着开口：“早就说那孩子不祥，师兄偏是不听，非得带回来养着。”
说这话时，净怜没什么表情，似乎石生的失踪于他而言并不紧要。林瑰见状不由气恼，然而眼下并不适合计较此事，于是只当没听到般，问道：“妾身前来，是想问大师可否知道石生生父是谁？”
担心自己过于冒昧，林瑰接着解释道：“妾身猜测石生是否是被父亲接走了？”
这是眼下林瑰唯一能够想到宽慰自己并且保护石生的念头了，虽然知道石生母亲当年的遭遇，可林瑰依旧侥幸地猜测也许那男人知道石生的存在后想将孩子接走。可净怜却打破了林瑰最后一丝念想：
“呵，只怕那男人巴不得石生死掉...”
“净怜，住嘴。”只听身后传来一道声音，迫使净怜口中的话咽了回去。
林瑰闻言看向身后，只见净岸正站在不远处，冷眼看向树下的二人。
“净岸大师”，林瑰见状一喜，连忙来到其面前，焦急地问道：“找到石生了吗？”
净岸抬眼看向林瑰，素净地面容之上满是担忧，若是俨时也在，只怕会与林掌柜出现相同地神情吧，净岸心中想着，然而面上却是平静：
“没有，林施主也请回吧。”
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