墨夷碧霜闻她之言，眼中霍然聚起亮光，看向头顶虚空，仿佛真的望见，霜华堂昔日师生同门，济济一堂的景象。
穆华英听得气若游丝的她口中微微吟道：
“经霜自有凌云志，勿做依人媚骨花。”
那是每一位刑名弟子，入霜华堂前都必先宣下的誓言。而她这一生，仿佛刚好是反讽。
穆华英臂弯忽然一沉。
墨夷碧霜已安稳合目，神情安详犹如陷入长眠。
在大半生流离辗转之后，她终于在睡梦中回去了洛阳城内，墨夷氏的霜华堂。
穆华英如在梦中般呢喃道：“此事之后，我便不顾陛下挽留，辞去廷尉一职，嫁为裴家妇，决意终身不再碰这些事。”
她抬眼看着阿秋，道：“我很感激裴公，他给了我一个家。”
当穆华英沉浸于往事时，阿秋耳中听到的却是另一件事。
国师府。拓跋汉。
她的心仿若投石激起千重浪，再也难以自制地全身颤抖。
二师兄墨夷明月，作为孤儿经过千里跋涉，北去中原之后，最终投入了北羌国师府，成为国师拓跋汉的弟子。
可据她所知，二师兄与她一般，从来都只是，兰陵堂主万俟清的弟子。
她的耳畔忽然响起师尊最后在金陵台上，临别时的警示。
“三个月之后的北羌使团，会带来一支由我亲自编排的军阵大曲《破阵乐》，希望你们南朝，到时可以接得住。”
那时她也曾心生警兆，立刻问道：
“师父，你是北羌人？”
兰陵堂以天下为自己的版图，堂内并无胡汉之别，清谈玄议，过招试剑，并无民族泾渭。
而师父万俟清的容貌，比墨夷明月更不带半分北方游牧民族的影子。若说有一两分相似，那便是他高过寻常人的身形，以及挺如刀削的鼻梁。然而这不过是相貌出众者的共同特点，汉人中也不是没有这般长相的。
故此阿秋从未想过，万俟清与自己并非同一族种。
这在从前，若在兰陵堂内，原本也非大不了的事情。英雄不问出身，好坏更不会因民族而决定。
可在北羌与南朝即将开战的当下，这便会成为阿秋心头的一块巨石。
尤其是，师父很有可能，便是穆华英口中的北羌国师，那位神秘而少现身于世的拓跋汉。
阿秋竭力回想，那时的师父是怎样回答这个问题的。
记忆渐渐清晰。
一如既往的，他的风格。
他并没有正面回答这个问题，只是淡然道：“我是哪一国的人，对你并不重要。重要的，只是我对你有没有用。”
但到了此刻，阿秋至少已经有九成把握，师父就是北羌国师。
那么，北羌人在汉地的那些屠城、劫掠的作为，中都洛阳的连绵战火狼烟，也必然背后有着师父的谋划。
她不会天真到认为，师父真地与这些事无涉，世外高蹈。
皆因朝中每议北羌之政，都会有人指出，北羌这些年的汉化政策，推行儒教，背后隐可见高人的指点。
而且，是深悉汉统的高人。
北羌王族不会真的信任汉人治国，那最有可能，完成北方一统大业，并使其剑指南朝的背后推动者，便是曾经深入南朝宫廷，以乐师石长卿身份蛰伏多年的，兰陵堂主人万俟清。
师父才是她的真正对手。
眼前的世界，似沉入黑不见底的深渊。
是公冶扶苏的声音，将她自不知何处的虚空，拉回眼前的现实。
“这般说来，华池夫人生前，既已将她所知全部讯息都交给了夫人，夫人为何却有她骗你之言？”
穆华英脸容冰冷下来，瞧着墙上蜿蜒的霜华藤，淡淡道：“因为这个。”
三人都还未反应过来，穆华英已自道：“她知自己身后，廷尉必然会检视搜索一遍此处，如有任何可疑之物，均不会放过，故此特地埋下了这三年后才会发芽的霜华藤。因为这里本就是临时牢监，三年之后，这里早成废弃之地，断不会有人来检查搜索。”
公冶扶苏道：“即便有人来，看到墙角二三株不盈寸的小草，除非是夫人本人，又或者我这般精通植物的行家，亦绝认不出这是霜华藤，也会看作自然生长的野草轻易放过。”
穆华英狠狠地道：“她瞒过了我的眼目，更有其他遗言传诸后人。”
阿秋终于恢复冷静，道：“但是她绝不可能算到身后，我们刚好会将斛律光囚禁此处。这根本是个意外。我们有千万种可能，会将斛律光囚在别的牢狱，又或者斛律光如果不曾闹事，我们根本不会囚禁他。”
穆华英注目于她，似有赞赏之色一掠而过，随即淡淡道：“所以这讯息她并不是留给斛律光的，只不过歪打正着被斛律光所得，却也大差不差遂了她的心愿。”
烈长空道：“那她是留给谁的？她又怎么那么确定，这个监牢会在多年后重启，且必定关的便是她想传话的那人？”
穆华英摇头道：“碧霜师姐的结局，至今整个南朝只有陛下和我们飞凤姐妹知道，连少师都不知，当然那是因为他从无意插手国事机密。想想谁最有可能，会在多年后仍然不放弃追寻她的下落，那么至终，那个人便会追寻到这里来。”
阿秋三人齐齐变色道：“当年那个孩子！”
而阿秋心中更是掀起滔天巨浪。
斛律光曾因不知墨夷碧霜下落，而拜托阿秋和谢迢寻找。那么二师兄墨夷明月这般以北羌萧越身份混入宫来，是否也是为试探查出当年母亲的最终结局？
公冶扶苏道：“即便他找到霜华藤，顶多也不过是亲眼确认墨夷碧霜曾经被囚于此，还能如何？”
穆华英神色木然道：“你可知我们刑名弟子都曾经发过誓，无论今后散落各方，墨夷家家主如有号令，皆需听从？”
公冶扶苏明白过来，道：“想必这家主的信物，就是霜华藤，而墨夷家这位公子，按理便是这一代的墨夷家主。”
穆华英道：“我也是直到见到此物，方才明白，师姐终究是在我面前留了一手。”她叹道：“公冶家主认得这霜华藤，你可曾奇怪过，为何这霜华藤除了生长极缓，既不开花，香气亦不特别，为何却是洛阳城名园大宅常见之物？”
公冶扶苏到了此刻，已猜出大半，对答如流道：“想必这是墨夷门生的信物。昔年人人以得登墨夷之门求学为贵，故此对这霜华藤亦颇为珍重。”
穆华英忆及往事，面上再度流露惘然神情，道：“不错。霜华藤最早便出自霜华堂，他们堂中有一株近百年的老藤，据说是墨夷家先祖从老子求学时，自青牛峰带下，传说久而久之，便成为墨夷家的象征。”
她续道：“京城权贵子弟确以得登墨夷之门求学为荣，即便只去听学过一两次的，亦莫不请求折一枝霜华藤回家扦插，以为家门荣誉。久而久之，几乎家家皆有霜华藤，时间久了，却未必人人都珍视尊重。但霜华藤的种植，却由此流传甚广，成为贵族园宅独有的一道风景。”
她叹了口气，道：“当然，这是中原残破之前的旧事轶闻了。现在，即便洛阳城内，恐怕所有的霜华藤都被火烧光了。”
因洛阳老宅仍有家人看守，公冶扶苏是略知旧都情形的，点头同意道：“确是如此。即便在我公冶家老宅中，亦有一株半大不大的霜华藤，我幼时便曾见过。当时还曾经好奇，我公冶家的园圃，所种非珍亦异，这霜华藤作为草木，除了生长得慢些，似并无奇特处，为何却也种植在此？听四娘讲了，方才明白，故此留下了深刻印象，今日便能认得。”
烈长空沉声道：“霜华藤既然到得后来，已不过是名门附庸风雅的配植，这墨夷家主之令，怕也并没有多少实际效力了罢？”
穆华英并不为忤，道：“本来应是如此。但看如今情形，恐怕，”她嘴角露出一个无奈笑意，道：“师姐当初交给我的北羌情报网络，确已被我尽数摧毁，但现在想起来，我忽略了一件事，那就是这名单上的人，几乎全是胡族人，竟连一个汉人都没有。”
她注视阿秋，道：“你可以想见，当时她织就那般一张庞大，从中央直至地方的无形网罗，怎可能没有一个汉人？但我当时心急行动，又憾痛于她的过世，并没有再细查下去。”
阿秋道：“有无可能是同种之念，华池夫人便放过了这些南朝人？因为各个节点已破，这些人也不可能再有作为。”
穆华英摇头道：“不。这些人，便是她留在手中的底牌，留待她将来的传人继承。”
阿秋分析道：“此处地牢早已废弃，而如夫人所言，真正得知华池夫人最后去向的只有陛下和飞凤四位，她就这般肯定，她的传人会再度找来这里？”
穆华英心力交瘁的闭眼，道：“所以，她当初必不只是在这一个地方留下了霜华藤，以作将来卷土重来的印记。只是这个地方，碰巧被我们发现而已。”
烈长空沉声道：“且斛律光也识得这霜华藤，必然是墨夷碧霜曾向他说过什么。”
阿秋道：“据斛律光说，华池夫人曾是在北羌宫中教授他写字的老师，她向他说过什么，也属于正常。对了，”她蓦然想起一事，道：“斛律光曾说他此番前来建章，目的之一便是拜谒华池夫人。他是否真正的目的，便是墨夷碧霜所遗留的，这张以霜华藤为信物的情报网？”
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