“那是自然。”
接口的却是一直抱臂冷眼的萧长安。他瞧了一眼院中站着的神獒营将士，嗤笑道：“杀了您我们并不亏。留下来的这些人，不瞒您说，个个都是不要命的。能接这趟活的人，也就没存还能回去的心。家里老小，都有朝廷照顾。”
斛律光再瞧向孙内人她们几人，看她们老的老，小的小，虽有两个极美的，但也知绝算不上分量，用她们威胁萧长安和公仪休等于做梦。
他再道：“你们若杀了我，有否想过你们身后的国家，如果大汗一怒之下发兵强攻南朝，又当如何？”
公仪休无情无绪地笑了一声，而后道：“再派支使团来求降不就得了。”
不但斛律光愕然，便连阿秋亦大出意料。
公仪休继续道：“宁王沿途如何对待我们，中州那边可是有留下案底的。我们回去的人告您一个虐待逼迫使团，大汗自会理解我们为何要在洛阳城外与您同归于尽。”
他不着痕迹地顿了顿，道：“我们若再多说说您在南朝如何收买人心，如何想将劝降之功一人独占，我可包保大汗甚至会感谢我们，免得他还要亲自下手。”
斛律光终于色变，因知公仪休不是在开玩笑。
公仪休目□□光，锋芒毕露盯着他的样子，也绝不像是空口恫吓或开玩笑，而实是充满了刻骨仇恨。
阿秋毫不怀疑，如果公仪休得不到他要的答案，会立刻下手割断斛律光的喉咙，不会有一丝一毫犹豫。
即便以斛律光之凶狠残暴，亦承受不住这般的注视，回避地闪开目光，喘了一大口气道：“那么你们是想要本王，当作无事发生一般，什么都不提什么都不问，一切如常地送你们入城对吗？”
公仪休却是须臾不让地盯着他的眼眸，淡声道：“正是。”
斛律光干咳了一声，苦笑道：“可小王起行前已经写书给陛下，说过南朝为表诚意，由清誉满天下的上官大人出使，且为本次主使臣……”
公仪休目中陡然闪现厉色，不待他说完，手上折扇“刷”地展开，一翻一折，令人生出眼花缭乱的错觉，已立抵在斛律光的咽喉上。
斛律光也是个武学高手，号称北方第一枪，在公仪休面前却根本没有招架之力。
其原因却在于，惯于使长枪的北方武林高手，可能根本没有机会领教过中原刺者近身缠斗、方寸之间见天地的绝学。
斛律光一再折于公仪休之手，已自心怯，且扇骨寒气逼入咽喉，立即连咳不断。
阿秋算是首次见识了这位号称“以武会友，谈笑用兵”的大师兄风度翩翩，似是永远洒满阳光之下的，另外一面。
萧长安见情势不妙，走到公仪休背后，不着痕迹在他肩上一拍，而后笑道：“这便是殿下的事了。我们相信殿下一定有办法，在陛下面前善结此事。”
斛律光明白了他们的意思，便是此事要由自己这边设法向北羌王廷交代。此事说难不难，但说易也不易。一支四百多人的使团如今只剩了六十四人，凭谁都难圆此事。
但此刻斛律金忙着受降与登基，无论他怎么编造理由，赌的也就是斛律金此刻无暇来查，只能先将仪程走完。登基大典近在咫尺，斛律金不可能这当口先来查证这使臣究竟发生了什么事，更不可能为此拖延受降。
而此刻形势，根本容不得他不答应。
斛律光只得道：“小王明白了。必定会保各位顺利进城，如期完成仪典，不会出任何纰漏。”
公仪休被萧长安那一拍之后，方才冷静了些许，收起折扇，望着斛律光的眼神却依旧不善。
斛律光终于得了喘气空间，惨然道：“公仪大人……似乎一幅欲杀小王而后快的样子，小王可以知道，这一路以来，是哪里得罪了大人吗？”
斛律光自己亦是极尽虚伪之人，但他想破头也想不明白，和煦儒雅，一向好说话的公仪休为何对他陡生杀气。
高手过招只在须臾。他分辨得出来，萧长安有能力杀他，但只会在有必要的情况下杀他，不会做无谓之争。但公仪休则是真的动了杀心。
那即是说，无论有无必要，只要给公仪休个机会，必会除去他而后快。
公仪休本已转身，闻得此语，冷然道：“近日与殿下闲聊，方知当年洛阳城破时，力主将抵抗的汉臣全家灭门，烧杀抢掠一空者，正是殿下，在下想起来一两门旧亲故，忽然觉得，顺手为他们报个仇倒也不错。”
斛律光亦知无论中原还是南朝的门阀望族，一气连枝，彼此间更有千丝万缕的师生、联姻、朋友连结，若公仪休这等南朝高官，若有亲人故旧未曾南渡，而毁于洛阳之难，也是正常得很，故而不疑有他，唯唯不敢再言。
唯独阿秋心知，公仪休所指的，便是他出身的本门段氏。而若按公仪休之说，恐怕还有二师兄的家门墨夷氏。
公仪休举步欲行，忽然又问道：“下官想问殿下一句，当时洛阳城破大势已去，旧朝臣子已无作为，可用辄用，不可用辄去，旁人或不懂，殿下深通汉典熟读史书，必明其理。为何竟是您这位北羌中最为宽容开明的贤王，一力主张屠其满门？”
斛律光闻言沉默。
但公仪休却不走，反而站在当地，虎视眈眈地瞧着斛律光，一幅若不得答案便不会离开的模样。
斛律光终于开口，回答得却很简单：“正因我熟读史书，方知其不可屈，故而杀之以儆效尤。”
对反抗者严厉打击，残酷报复，的确是北羌侵掠中原的雷霆手段。此后汉地州郡治理腐朽之地，胡马扫过如摧枯拉朽，望风而降。
然而即便顺服投降之地，命运亦没有能好得了多少。
公仪休却没有因此便走，而是冷笑道：“我看未必。”
斛律光一凛，不敢置信地道：“大人为何如此说？”
公仪休紧盯着他双眼，狠狠地道：“因为殿下在北羌人和汉人中的名声，一向是仁义贤能。屠灭汉人满门这种倡议，不该由您来提起。如若您破例一力促成此事，只能是别的原因。比如——”
他略略一顿，而后道：
“您自己有想要的东西。”
斛律光忽然笑了起来，再无复之前畏缩，双目绽出精芒，道：“大人猜得很对。”
却不答复。
公仪休继续道：“我猜您要的东西之一，便是墨夷氏霜华堂的传承。但不知于段氏，您想要的东西又是什么呢？”
斛律光轻佻地笑了，道：“记得在南朝时，人皆说右相大人贪花好色，乃是京中第一风流名士，我看未必。”
此刻却轮到公仪休神情一凛，沉声道：“为何如此说？”
斛律光笑道：“否则您怎么会猜不到，我毁去这两家，为的是什么东西。而这本来是极其显然之事。”
不但公仪休，便连他身后的阿秋和萧长安，脸色亦不约而同地沉了下来，变得铁青。
斛律光没有由他们再猜，而是轻松地道：“墨夷氏之女，虽然年龄大出我许多，久闻乃华族礼仪之邦上的明珠，岂可不摘。而段氏妻妾众多，美女成行，兼且富有，我在北境便有所闻。这两大世家一有名望，一有财富，遂早在洛阳未下时，便已进入我的心愿名单之中。”
与那时他觊觎南朝上官世家的上官玗琪一样。
也与他曾想娶萧氏之女，萧长安的姐姐萧羽一样。
宁王妃的位置至今尚空缺，但这其下是地狱般的血海。
公仪休的指甲深深嵌入手心里去，道：“所以，华池夫人墨夷碧霜并非是你的老师。她是被你杀光家人之后，强掳到你身边。而段氏……”
他额上青筋跳出，脸色亦阴晴莫测。
萧长安已然瞧出端倪，再一拍他肩头，道：“好啦，左相大人，我们须立即去准备天亮后的进城，不要尽在这里说这些前尘旧事，此时可绝非谈心叙旧的好时机。”
他婉转提醒公仪休，不要在敌人面前暴露自己。
幸好斛律光沉浸在自己的思绪中，并未注意公仪休的失态。
公仪休随萧长安离开时，听得斛律光的最后一句话是：“不，她确是我老师。我赶到霜华堂时，已晚了一步，她已被人带走。两年后，她以老师身份被陛下派至我身边，……教养及监视我。”
最后一句的声音，轻微至仅可听见，且还要是公仪休、萧长安这种听觉远过常人的高手方能捕捉到。
随着天光初动，余下的所有人均做好了进洛阳的准备。
准备之一，便是除了萧长安和公仪休外，余下的六十二人均带上了事先已准备好的舞乐面具，其中也包括阿秋。
萧长安解释道，这是为了阵容整齐，以免洛阳王都之人看到南朝使团中男女老少皆有，仪仗不够工整，从而生出轻视之心。
而戴上面具、换好服装后果然气质身形整齐划一，不用心看，根本无法分辨哪些是舞伎，哪些是军士。因为要登台表演之故，选出的舞伎本来就身形挺拔修长，比军士也矮小不了许多。
而一式一样、宽袍大袖的礼服也掩盖了身形的差异。
斛律光对此并无异议，因现在他的肩头重任之一就是要说服来迎接的狼卫，以及余下各关的盘查人员，这就是南朝送来降书的使团，一人不多一人不少。使团愈是显得气派和像模像样，他的说辞才不会被人起疑心和拒绝接受。
阿秋心想，南朝疆域合神州半壁江山之大，举国求降这般重要的事，使团只有六十四名舞者和十多名乐工，也不知北羌人是否会觉得奇怪。
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