故而当时的态度，是予取予求，要什么便给什么，好令斛律光欣然以为得建奇功，可以写书回报洛阳，促成此行。
待到得他上路，发现不是那么回事，便已经晚了。
等到了洛阳城外，北羌宣布一统天下，改国号为魏的登基大典已是箭在弦上不得不发，便已无暇顾及使团阵容是否齐整，规模是否隆重，只能接受现今这个模样。而斛律光到了这时候，便只能被迫站在南朝这边。
但若入了斛律光的王府，只要他从公仪休两人的近在咫尺的威胁下一脱身，便很难想象他会以何种手段报复这些人。
无论怎么说，现在已经到了斛律光的地头。不仅宁王府是龙潭虎穴，整个洛阳城，都是北羌军重兵布防之地。
接近城头时，阿秋便已感受到了北羌军的强大震慑力。
洛阳城雄伟壮观自不必说，城墙既高又厚，连护城河亦宽阔远过建章绕城之水。
城头劲弓强弩密布，监守五步一岗，十步一哨，来回巡查的不仅有步兵还有马队，守卫的士兵人人满脸凶横，一副不好惹的模样。
有汉人背着布匹、鱼篓进城售卖的，被人推倒地上，东西翻了一地，被毫不客气搜检，确定没有油水之外，方才让人进去。
但到得傍晚他们卖了东西，收得银钱出来时，怕便不是这般容易了。
阿秋他们有狼卫和斛律光这张虎皮罩着却不必担忧此事，狼卫队长向城门口打了个招呼，便轻松进入城中。
进入城门后，阿秋虽然垂帘坐于车中，却仍不时掀帘窥探洛阳市井风貌。
她一直生长南朝，从未到过中原，亦曾听人夸道曾经的洛阳，风烟鼎盛，人物繁华，高墙大院，充满如今只有画图中才能见到的王都气象。
但一瞥之下，只觉得心情更为沉重。
不要说昔日繁盛的王都了，气象连如今的建章一半都比不上。
往日高大的石头城墙、夹巷是烧不坏的，故此犹存，却处处可见斑驳烟熏火燎痕迹。
两侧原本鳞次栉比的商铺，如今十个倒有七八是空的，余下的也不过是苟延残喘，一派萧条情景。全然不同于建章内商行家家精神抖擞，争着办货拉客的景象。
洛阳城内商业虽不兴，大街小巷却处处可见兵强马壮的五胡军兵，监督着汉人民众修缮工事及房屋。稍不合意，便是鞭子挥下，惨嚎声起。
阿秋看到此情此景，这一刻方才深深明白一个道理：城因人而兴，而破坏远比建设容易。
五胡部族长久以来的生存方式，便是抢劫而非生产。在草原漂流依水草而栖的日子，已使得他们习惯不去囤积和积累，也无所谓管理和抚民。所有的生活优越舒适，都建立于对其他民族的奴役。
在来之前，她或者还对新的大一统王朝存有希望。毕竟见过斛律光的翩翩谈吐，又有曾经的师尊万俟清先入为主的印象，她以为经历了这些年的融合，北羌人果然已经汉化颇深，由北羌来主导建立一个民族融合的文明王朝，也非绝不可行。
但北上的一路，几乎便是心死的一路。
她绝不想生活在这样的秩序之下。
她也终于明白了以斛律光宁王殿下，北羌第二人的尊位，为何偏要以万金之躯，自告奋勇出使南朝建章。
因为若不曾亲眼见过两朝都城的对比，是无法明了其中差距的。何况斛律光自诩热爱汉家文明。
但最为可恨的便是，曾经的洛阳、长安，都是汉文明巅峰鼎盛的代表，却偏毁于这些人之手。他却于事后反要跑到南朝建章，美其名曰学习观摩汉化遗风。
阿秋在车中如此想，孙内人在一旁也已瞥见了洛阳如今风貌，也是叹气，忧心忡忡。
一侧崔绿珠便小声地道：“我们献完舞便可以回家吧？这里虽然也是城里，可太荒凉了。我可不要留在这里。”
阿秋闻言，与孙内人相对苦笑。
她们又何尝想留在这里。
准确说，根本没有任何一个南人会想待在这里，接受异族统治的。
只是不得已。
车中妇女如阿秋等人都生出这般感慨，更何况经世治国的官员如公仪休。
公仪休眼看着洛阳风物毁败如此，自鼻孔出气，哼了一声道：“久闻北羌大汗向往汉治，上追光武帝为祖宗，亦多用汉人治国，重新厘定儒教礼乐治国传统，愿带来天下大同的秩序。如今看来，似乎差得还很远。”
因他们所走的是最大最开阔的一条官道，都久无人修葺，野草已蔓上路中间，更有荆棘不时刺到马蹄。
胡人本就没有治理城市的经验，所任用的汉人官员，却因民力疲竭，人口迅减，这类不引人注意的工程便是多一事不如少一事，也算保护了本就不多的民力。
而作为城市如今主宰者的北羌王族，昔在草原上，多深的野草不曾见过，一样地策马驰骋，故此丝毫不在意。主子既然不在意，那么汉人官吏虽知不合规，亦乐得当作看不见。
一入洛阳城，斛律光的脸色便已大为霁和，听得公仪休如此说，他心中早已冷哼了一声，心想何时轮到你这降国俘虏来评判我朝的政治，嘴上却陪笑道：“正因如此，我国正翘首期待引入如公仪大人般的有为之士，可以帮助我们加速这一过程。”
大约是斛律光的姿态谦卑得过了头，便连旁边的狼卫亦有些看不下去，此处洛阳本就是北羌王都，而汉人在这里向来是低人一等的卑贱存在，而胡人底层对于汉化自然毫不感兴趣，因为既可以拿汉人作奴婢，又何必费力去学他们的书字文化。再说除非远见卓识之士，谁要向低人一等的失败者学什么？
那脾气暴躁的狼卫便喝道：“不过是一撮前来求饶的汉狗，王都也轮得到你指点！”
这在他已算客气了，至少顾忌着狼卫队长和斛律光两人的面子，没有动手用鞭子抽公仪休，只是嘴上喊骂。
不夸张地说，洛阳覆灭时，旧朝无论再大的官和王侯，他们也是一视同仁的皮鞭伺候。
公仪休听得这一句喝骂，已然目□□光，双眼登时亮了起来，正要发作。
而斛律光像是要阻止自家狼卫剑拔弩张的样子，勒马微向狼卫队长那边靠去，实则是要趁着公仪休的注意力全在狼卫身上时，正好脱离他的掌控范畴。
这一幕被听得争吵，正悄悄掀帘窥视的阿秋看在眼里，立刻倒吸了一口冷气。
只要那名狼卫对公仪休动手，公仪休势必还手，哪怕那名狼卫只拖得住公仪休一瞬，斛律光借此机会便可脱身。
此刻洛阳城中重兵围守，只要斛律光自己不再受挟，要对付他们这六十三人的使团犹如瓮中捉鳖，手到擒来。
而公仪休竟似对此一无所觉，而是手握折扇，缓辔直向那名出言不逊的狼卫行去。
从与斛律光公然翻脸开始，公仪休便显示出了不太稳定的情绪。也许因为莅临故都旧地，眼前种种于他都是睹物思人的刺激，他再难以按捺这许多年里隐忍的愤怒和仇恨。
便在这千钧一发之际，一个苍老浑厚的声音在前方道路上响起。
“来者是否南朝使节？”
这带着内力的声音令公仪休亦是一震，整个人似是清醒过来，不可置信地盯着前方道路。
但见道路正中，正立着一个斗笠遮面，挑着一担柴禾的青衣老仆。此人身形佝偻，但那般随便挑着担子往路中央一放，便隐现渊停岳峙，苍古清奇的高手风范。
看此人形貌，不过是个民间老樵夫，却在此喝问南朝使节。斛律光是这一行人之首，却未来得及想清楚是否应答他。
萧长安已然策马而出，远远一揖道：“陈伯别来无恙。可是父亲令您来接这支使节？”
斛律光心头剧震，立刻想起此乃何人。
萧氏之所以能在胡族环绕的北朝立族，很大一部分原因是他们得到北方武林的拥护。而若这些武林高手尽出，那么北羌大汗自问亦无法应付。故此北方武林的很多势力依附萧氏的庄园、山林、沼泽而存，同时亦履行保护萧氏之责。
而萧侯座下有一人名为陈伯，是北方武林已崛起近三十年的彗星人物，因不愿屈身为北羌奴仆，故投于萧氏门下以求庇护，也是萧氏门庭内武功最强横的一人。即便大汗斛律金偶遇于他，亦不敢以等闲奴仆视之，而是呼为“陈公”。
他平素就是一身樵夫打扮，时常出没洛阳街巷市井中。若北羌军人欺凌汉人被他撞见，便是一顿痛打，过后掠去无踪。故此汉民私底下亦称他为“陈菩萨”。北羌人虽不服，但告到斛律金面前，陈伯总是有理有据。而胡汉友好始终是斛律金目前标榜的幌子，论起来总是北羌人理亏，因此虽然恨恶，却拿他没有办法。
陈伯岿然不动，叹道：“孩子，你终于归家了。”
萧长安却不答，于马上只道：“我父亲在何处？”
陈伯道：“萧侯今日在殿上与陛下议事，提及南朝使团今日会抵达洛阳，陛下惦记，便叫老夫来接你们入宫。”
这一句话看似轻描淡写，斛律光却是面色大变。
因这完全破坏了他将这支使团带回宁王府安顿的计划。
但陈伯一人当关，颇有万夫莫开之势，且他奉的不仅是萧侯之令，更是大汗斛律金的旨意。这般光天化日众目睽睽之下，斛律光又岂敢公然抗旨。
可这一路被这支使团拿捏使唤，如同人质俘虏，若如此半途被截去，这口气又可从哪里出？
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