十月的最后一天，霍格沃茨城堡被装点得如同一个巨大的、活着的南瓜灯。会咬人的窗帘在走廊里飘荡，盔甲们被调皮的学生戴上歪歪扭扭的巫师帽，空气中弥漫着烤南瓜、蜜糖馅饼和一丝若有若无的魔法烟火气息。
对大多数学生而言，这是一年中最令人期待的日子之一。笑声、尖叫声、奔跑的脚步声如同永不停歇的背景音，将城堡填得满满当当。
然而，在地窖深处斯莱特林的专属寝室里，赫尔拉正经历着一场无声的煎熬。
连续多日对权柄的探索——那些试图理解“束缚”与“自由”冲突的徒劳尝试——消耗了她大量的精力。斯内普每日提供的守护神能量，如同滴入沙漠的水滴，仅仅能维持她最基本的“存在”，远不足以支撑她进行更深层次的“思考”。
一种源自灵魂深处的空洞感和焦灼的饥饿，比以往任何时候都更加清晰地啃噬着她。那并非胃袋的空虚，而是权柄本源因能量不足而发出的、近乎本能的不满与嘶鸣。
当她在傍晚时分，拖着比平时更加沉重的步伐走向礼堂时，那扇橡木大门后涌出的、几乎凝成实质的浓烈情绪浪潮，让她在门口踉跄了一下，下意识地扶住了冰冷的石墙。
太……浓烈了。
成千上万份喜悦、期待、恶作剧的狡黠、对糖果和游戏的纯粹渴望……这些情绪混杂在一起，形成一股五彩斑斓的、喧嚣的精神风暴。对于平日喜好“细品”的她而言，这过于驳杂、过于甜腻，算不上可口。
但此刻，对于处于“能量低潮期”的她，这却是不容错过的盛宴。
她靠在门边，微微闭上眼睛，不再像往常那样挑剔地分辨每一种情绪的“风味”，而是近乎贪婪地、本能地汲取着这片情绪的海洋。像久旱的沙地疯狂吸收着每一滴雨水，像即将枯萎的植物拼命朝向唯一的阳光。
这一刻，她不是那位超然的观测者，而是一个在生存需求驱动下，略显狼狈的觅食者。
然而，这种囫囵吞枣的进食方式带来了后果。过于驳杂、甜腻的能量在她体内冲撞，带来一种类似“饱胀”却并不舒适的滞涩感，甚至轻微干扰了她后续更精细的感知。
当她终于感觉体内的“空洞感”被暂时填满，重新睁开眼时，那双总是空洞的黑眸里，竟短暂地泛起了一丝因能量快速补充而产生的、不正常的潮红。她调整了一下呼吸，这才以惯常的缓慢步伐，走入那片喧嚣的橙与黑之中。
礼堂被装饰得焕然一新，成千上万的蝙蝠在天花板下盘旋，南瓜灯咧着嘴，发出咯咯的怪笑。赫尔拉避开人群，悄无声息地滑到斯莱特林长桌最末端的阴影里，像一滴水融入墨池。
她小口吃着面前家养小精灵特制的、几乎不含任何情绪残留的清淡布丁，目光缓缓扫过全场。
她的视线在教师长桌上短暂停留。奇洛教授确实在那里，裹着他那身充满大蒜味的头巾，正紧张地与旁边的斯普劳特教授说着什么，结巴得厉害。但很快，她的目光便落在了那个黑色的、如同蝙蝠般静默的身影上。
斯内普独自坐在长桌的一端，与周围欢乐的气氛格格不入。他面前几乎没动什么食物，只是偶尔抿一口高脚杯中的深色液体。他那锐利的目光如同冰冷的探针，时不时地扫过全场，尤其是在格兰芬多长桌的某个方向停留时，会闪过一丝几乎无法察觉的复杂情绪——那是厌恶、警惕，以及一丝被强行压抑的、更深层的东西。
赫尔拉能清晰地“品尝”到从他身上散发出的那种混合着苦艾、陈旧羊皮纸与某种冰冷金属质感的情绪基调。这与礼堂里其他所有欢快的情绪都截然不同，像一道风味极其独特、甚至有些刺口，却让她莫名觉得……安心的饮品。
她发现自己开始无意识地更频繁地将感知投向那个方向。并非为了汲取能量（他的情绪能量太过内敛且复杂，并不适合作为“食粮”），而是单纯地……确认他的存在。就像在喧嚣的海洋中，锁定一座熟悉的、沉默的黑色礁石。
而奇洛教授那边，赫尔拉能“尝”到，在那浓烈到几乎能熏晕一个人的大蒜味和表面的紧张之下，一股冰冷、粘稠、如同陈年墓穴中散发出的腐朽恶意，正如同苏醒的毒蛇，在万圣节喧闹的完美掩护下，悄然变得活跃、焦灼。
要开始了。
这个念头浮现时，她心中没有任何恐惧或期待，只有一种观测者看到仪器指针终于指向预定刻度时的平静确认。
她甚至能“尝”到，那股恶意在扫过格兰芬多长桌、掠过那个额带闪电疤痕的黑发男孩时，所流露出的、近乎实质化的贪婪与渴望。
戏剧的序幕，已然拉开。
晚宴进行到一半，气氛最为热烈之时，奇洛教授突然从礼堂大门外跌跌撞撞地冲了进来——他不知何时已经离开了座位。
他的头巾歪斜，脸色是一种不正常的、混合着真实恐惧与刻意表演成分的惨白。
“巨——巨怪！”他尖声叫道，声音刺耳地穿透了礼堂的喧嚣，成功地让所有欢笑和交谈戛然而止，“在地下——下教室！以为你——你应该知——知道！”
说完，他仿佛用尽了毕生的演技和力气，眼睛一翻，直接瘫软在地，“昏”了过去。
瞬间的死寂之后，是如同火山喷发般的恐慌。惊恐的尖叫、慌乱的议论、椅子被猛地推开的刺耳声响……庞大的、原始的恐惧情绪如同海啸般席卷了整个礼堂。
这股恐惧过于混乱和粗糙，对赫尔拉而言并不“美味”，反而像未经调味的生肉，带着血腥气和令人不快的韧劲，让她微微蹙眉。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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