徐员外果然被捧得飘飘然，又将自身拔高到为国为民的境地。
他声音渐沉，眼中泛起哀痛：“你不是江南人，不曾见过这里最好的模样。我生于此，长于此，见过烟柳画桥、风帘翠幕，也见过市列珠玑、户盈罗绮，曾乘醉听箫鼓、吟赏烟霞……岂忍见小桥下堆满尸骸，流水被血色染红？”
这番话，倒也不全是虚饰。
时毓能感受到他话中的真情流露，仿佛亲眼见到如画江南在战火中破碎，百姓流离，尸横遍野。想来五年前那场浩劫，确是所有江南人心头难以愈合的伤疤。
她轻声道：“员外做得对。若换作我，亦会如此。”
徐员外一怔，眼圈蓦地红了。
“门阀割据，终是朝廷心腹大患，迟早要被扫入历史的尘埃。员外你心怀慈悲，顺势而为，实乃大义。不必因世人短见而自我怀疑。或许当下无人理解，但后世史笔，定会还您一个公道。”
徐员外怔怔地望着她，浑浊的眼底泛起波澜。
这半生浮沉，从未有人能如此洞悉他内心的挣扎，更无人给予这般深切的理解与肯定。
在这一刻，他那颗被岁月盘包浆的老心脏，悄然生出一种陌生的，难以抵抗的，凌驾于对年轻身体的渴望、超越占有欲的情感。
那是一种想要将她珍重地护在羽翼之下，与她共度余生的真切渴望。
他一把抱住时毓，动情道：“世人如何评说，我早已不在意。此生能得你这样一个知我懂我的红颜，足矣。”
“员外，我不仅懂你，更愿助你。”时毓轻轻拍了拍他的后背——她并不知道，这个举动恰好落入了不远处的徐太太眼中，气得她当场折断了新染的指甲。
“五年前你拒绝随霁王回京都，现如今想再重新提起，就得有个不仅能打动霁王，还能说服众人的理由，我想你花重金买来十二位绝色美人于今晚献艺，就是为了这个目的。只要霁王迷上其中一个，或有哪一个怀上了他的种，你便会成为他跟前的红人，京都也就有你一席之地。我今日来找你，也是为了此事。”
徐员外闻言，眼睛微微眯起，目光中透出审视的意味。
他骨子里充斥着掌控欲，享受一切尽在掌握的感觉，因而对过于精明、自有主张的女子心存抵触。
矛盾的是，他也瞧不上那些一味柔顺的江南女子，更厌烦愚钝木讷之人。
说到底，他钟爱的是那种内心聪慧却懂得示弱、性情独立却善于依附的女子。
时毓确实美丽机敏，先前因处境所迫不得不对他虚与委蛇，正对他的口味，此刻突然撕下伪装亮出锋芒，自然触到了他的逆鳞。
时毓敏锐地察觉到他的态度发生了微妙转变，方才营造的温情似乎正迅速消退。她立即加快语速，清晰说道：“员外，我说的‘想通了'，是想明白了留在徐府只有死路一条。你动不了太太，她却随时能取我性命。你也说了，只有带我去京都，才能护住我，所以进京是你我唯一的出路。然而你挑选的这十二位佳丽，皆是昔日门阀所养，历经战火幸存，对霁王难免心存畏惧甚至怨恨。我想，指望她们有点冒险。我必须亲自去霁王面前搏一搏。你只需将我列入献艺名单，成败皆由我自己承担。若成，你我共赴京都，相互扶持；若败，我任凭处置，死生无悔。无论如何，你都稳赚不赔。”
当时她只看到徐员外的脸色骤然阴沉如铁，却未能等来他的回答，因为徐太太奇袭，像老鹰抓小耗子那样把他抓走了。
之后轮到她。
徐太太身边的婆子姑苏要是上了梁山，都能被尊称一声大姐，轻轻松松倒拔垂杨柳。
时毓只顾护着脸，身上被打得体无完肤。
她倒也不怨徐太太，只怨自己太急功近利，不够小心，运气也实在太差了些。
被关进地窖后，她最开始寄希望于徐员外，但直到现在，那个口口声声说要护她周全的人，果然像所有出轨渣男一样，再未现身。
时毓明白，这笔交易终究是谈崩了，大约是因为他发现自己只是把他当跳板，彻底破防了——她终究还是不擅长驾驭男人。
如此一来，想傍上霁王是不太可能了，眼下只求能保住性命。
也罢，连一个徐员外都搞不定，就算到了霁王身边，恐怕也不知怎么死。
好在她预想过这个糟糕的局面，给自己留了一条后路。
不知过了多久，远处隐约传来鼓乐与喧闹的人声，想来是行宫那边的接风宴已经开始了。
她强撑着坐起身，凝神细听，期盼能从这片嘈杂中分辨出救星的动静。
又等了许久，先是一阵惊呼——“走水了！走水了！”紧接着便是姑苏的厉声呵斥：“快灭火！不许声张！惊了王爷的驾，仔细你们的皮！”
惊呼声戛然而止，只剩下纷乱的脚步声和泼水声。
时毓不禁怀疑，这是那救星为引开看守，故意放的火。
可黑暗中忽然透进一丝光亮，呛人的浓烟随之涌进来，时毓的心猛地揪紧——起火之处，莫非就在这地窖上方？
她分明让狗儿在靠近行宫、且无人看管的马房放火！
狗儿这傻孩子，在此处放火非但无法在众目睽睽下救走她，反而可能将她活活烧死！
“救命！有人吗？救救我！我在地窖里！”她拼尽全力呼喊起来。
标题是双重意义上的着火！
作者有话说
显示所有文的作话
第5章 第 5 章
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读