隔日一早,天色才微微亮,秦太夫人便携孙儿孙女登上马车,急急出发了。
文二小姐睡意蒙蒙,洗漱后去给文老太太问安,这一瞧却吃了一惊,只见祖母面容憔悴,对着朝食显得心事重重。
经昨日一劝,文老太太对洛阳之行很是向往,可想到文家上下一大家子人,离不得她操持看顾,便歇了同去的心思,可今日瞧着马车影子渐渐消失,她心中说不出的空落落。
文二小姐不知祖母心事,耐心嘴甜的说了好些逗趣话,可依旧没能让祖母开怀,只好郁闷的回了自己房中。
昨日疲倦,崔疏落裹着棉被一夜甜梦,再一睁眼,已经过了辰时,窗外天色大亮,好在今日不必负责朝食,起的不算晚。
待她穿戴齐整,束好发,隔壁宋娴芝声音响起:“疏落醒了?正好,过来吃烤糍粑。”
淳宁县盛产江米,蒸熟后捣成泥,揪压成一个个的小圆饼便是糍粑,这糍粑好存放,无论是蒸、烤、煮着吃都很美味,崔疏落便很喜欢那糯叽叽的口感,待她跨步进屋,一股透着焦脆感的清甜米香便直冲肺腑,诱得清晨饥肠辘辘的肠胃发出咕咕声。
炭火盆上的铁架上,几个白团子鼓胀的老高,如一只只胀气的河豚,宋娴芝用指尖戳了戳,确保糍粑已完全熟透,快手将糍粑取下搁在碟中,然后加上白糖递给崔疏落:“昨日辛苦,快吃吧。”
崔疏落笑着点头,并不客气。
白糖尚未融化,和糍粑一口咬下,在唇齿间咔嚓细响,咀嚼中丝丝甜味渗出来,和江米的醇香完美融合,一点也不腻。
“唔,好吃。”崔疏落不愿委屈自己的胃,一连吃了两枚糍粑方停。
而昨日文老太太赠的那一堆香料,她也早想好了用处,做卤味!万物皆可卤!
试想一下,屋外春寒料峭,屋内三五亲朋,围着一锅荤素相宜的热卤,手旁还有解腻的清茶,你一口,我一口,谈天说地,纵情享用,岂不美哉?
说干便干,崔疏落向来是行动派,带上阿香和王二娘往厨房去先行准备食材,崔折忌小朋友贪睡未起,宋娴芝一边缝衣裳边等他,二人随后再去。
卤味包容万物,不限定于某几种食材,到了厨房,崔疏落巡视一圈,很快便搜罗了一堆可卤之物,荤的有猪蹄、鸭爪、鸭翅、鹌鹑蛋,素的有莲藕、花生等。
林林总总加起来,竟有一大盆。
昨日家宴后,院里几个大厨不敢再小瞧这半大小子,个个用余光觑着这头的动静,看见猪蹄更是眼睛都瞪大了,老太太最近厌油腻,能愿意啃猪蹄?
不顾周遭各种打量的眼神以及刻意压低后的窃窃私语,崔疏落开启了沉浸式做菜模式。
王二娘利索的起锅烧热水,新晋助手阿香帮着清洗食材、焯水,崔疏落则负责最关键的一环,配置卤料。
卤味的灵魂在于卤水,而卤水的精髓自然靠各色卤料了,卤料的配比格外有讲究,多一分少一分,卤水的风味就天差地别。
好在崔疏落格外偏爱卤货,不需要实验,心里就有几个现成的卤味方子,是她从前常用的,将马前失蹄的可能性大大降低。
“桂皮、香叶、肉蔻、白芷……”
待她配好料,荤菜也已焯水祛了腥味,周管事则依着崔疏落的要求,找来一口大肚小颈的陶锅。
费力将锅架到灶台上后,周管事抹了把额上的汗,颇为好奇的看崔疏落将食材搁进去,放入卤料包,随后加水扣上盖子。
这焖煮的手法,与自家做菜时如出一辙,想想内人的手艺,又看看眼前的陶锅,周管事不由的发出灵魂叹问:“老太太今日心情不佳,听说崔小郎君在捣鼓新鲜美食脸上才露了笑,小崔呀小崔,你不会叫老太太失望吧?”
崔疏落盈盈一笑:“不敢夸海口,唯竭尽全力。”
美食不可负,嘱咐阿香与王二娘仔细照看火候后,崔疏落决定给冬日的第一锅卤味再增添些情调,她净了手,来到离厨房不远的小径上,采了几枝梅花、竹叶。
另一头,崔折忌蜷在暖烘烘的被子里睡的香极了,也不知做了什么美梦,时不时还砸吧砸吧嘴,露出个甜笑,小孩儿贪眠,宋娴芝索性没唤他,搬把椅子坐在向阳的廊下,一针一线的为崔疏落缝衣裳。
待崔折忌小朋友睡饱,已是巳时三刻,娘儿两个携手往后厨走,离着院门还有几十步,便嗅见一股异香,说不清是个什么滋味,总之勾人极了,有荤肉的馥郁香气,还有各色大料复合的芬芳,混在一处,让人闻着莫名熨帖,有胃口大开之效。
“娘,肚肚又饿啦。”小孩儿最是诚实,崔折忌摸摸才吃过一个白糖糍粑的圆肚皮,迈着小腿噔噔往院里跑。
而厨房里的崔疏落挽起袖口,正在厨下众人期待的目光中掀开陶盖,周管事夹在人群里,心中叹念自己胡子长见识短,这崔小郎君做的吃食岂有不美味的,先前纯属多虑。
“开锅咯。”伴着一声轻喝,袅袅热气从陶罐里争先恐后的飘出,香味轰然炸开,比方才浓郁十倍不止,分不清唾液何时分泌的,反应过来时,人人都在吞口水,就连文家宅院里自持身份的几个大厨,也伸长脖子往这头看。
面对一锅香气扑鼻的热卤,崔疏落心情大好,接过阿香递来的碗,拣了些鹌鹑蛋、五花肉、鸭翅让众人都尝尝味。
蹦跶着跑来的崔折忌得了个肉多多的鸡腿,啃的心满意足,崔疏落捞出锅底的半截藕,同宋娴芝分食,卤味包容万物,万物又各有风味,在五花八门的食材中,崔疏落极爱藕,尤其是冬日的藕,原就饱满粉糯,在卤汁中洗礼过一回,吸满了汤汁后更为软香透亮,切成厚片,趁热咬上一口,其中滋味妙不可言。
“唔,香极了。”宋娴芝是不贪食的人,才用了朝食,却因卤味之香破了戒,最后撑着腰直呼过瘾。
见众人赞不绝口,崔疏落笑着道:“诸位都喜欢便好,这卤汤留着还可再用,午后我做一锅麻辣味的,香辣酥麻,若再配上果酒或梅子饮,畅吃痛饮,简直一绝。”
听她这么说,诸人哪里能忍,略尝了几口本就意犹未尽,便都央她快些做,不必待到午后。
崔疏落却不能吃水忘了挖井人,扬了扬手中食盒:“不急,我得往老太太那里去一趟。”
“等等。”待她提着食盒跨过月洞门,周管事追上来,往崔疏落手里塞了一小坛酒。
“这季节没有梅子饮,果酒库房倒还有,你将这荔香引带去,若老太太有兴致,喝上一两杯是可行的,她老人家酒量很不错。”周管事笑得双眼眯成一条缝,“老太太若高兴,我们便都乐呵。”
其实崔疏落想过给文老太太备酒,恐她年岁大才作罢,没曾想竟是一位能杯酒言欢的老者,接过后颔首道:“多谢周管事替我周全。”
而后眨眨眼:“下午做辣味的卤货,周管事若想顺便卤些什么,尽管将食材备好,我帮您一快料理了。”
周管事正馋那口好滋味呢,连连点头:“多谢!多谢!”
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文二小姐今日一身红衫,梳双丫髻,如年画娃娃般冰雪精致,只不过脸上神情怏怏,正没精打采的与表哥说话。
容安双目炯炯,一边听文二小姐诉苦,一边紧紧攥着手里的鎏金梅花簪,这簪子他买了有些日子,一直没好时机送出手,今日好不容易得空单独说会儿话,却因文二小姐情绪低落,没有契机拿出。
表妹因担心祖母心情不佳,容安心中也极不痛快,他分神想,若此刻将簪子拿出,表妹的心情就会好些吧?
对,她至少会开心一瞬。
容安默默给自己鼓气,但总差最后一股劲,犹豫纠结之时,文二小姐突然提着裙摆站起来,高兴的冲他身后方向挥手:“呀,崔小郎君你终于来了。”
说罢就往崔疏落面前走,匆匆对容安道:“表哥你回屋温书吧,我去陪祖母了。”
容安:“……”
崔疏落没吃过猪肉但见过无数猪奔跑,嘴角不禁一勾,不过现在不是瞧慕艾少年黯然的时候,她对文二小姐指了指手里的食盒:“卤味。”
这新鲜词汇瞬间吸引了文二小姐的全部注意力:“哇,听着就很好吃。”
她已经是崔小郎君的美食狂热粉了。
暖阁里,文老太太一反常态的叫人开了窗,她凝视着窗外,窗外正对着洛阳的方向。
见崔疏落来了,她提起一点兴致,脸上露出慈祥的笑意:“坐下吧,你们俩陪我一块尝,崔小郎君切莫客气,我喜欢吃你做的吃食,也喜欢听你介绍吃食。”
娓娓动人,慢慢诉来,叫人有浮生宁安之感。
崔疏落颔首称是,将食盒里的食物一一摆出,分别是猪蹄、藕片、花生、鸭翅,都是常见之物,散发的香气却是从未见过的,更有梅花竹叶点缀在碗碟边缘,显出几分勃勃生机。
黯然一整日的文老太太展颜,赞道:“你不仅会做美食,更是有情致的。”
某些时刻,食物并不仅是为饱腹,更是为了熨帖心绪。
老太太伸伸胳膊:“哟,还有荔香引呢,一起喝些吧。”
彼时屋外恰好落起飞絮,乱雪如花,在窗棂覆起莹白一层,屋内暖意融融,酒香、梅香、果香及卤味之香弥漫,三人身份不同,年纪相异,居然罕见的吃喝到了一处。
似忘年交一般。
酒入喉肠,微微的辛辣后是一股甜蜜的荔枝香气,崔疏落眯眯眼,此刻真是最好的情景啦。
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