尤子英昨夜三更受了鬼胎，渐觉腹大胸高，行动迂缓。现出了这样怪诞不经的丑事，任他如何狠辣，也不免慌了手脚。
他身上不男不女，羞于见人，遂叫两个弟兄帮忙扶到窑下。那里头一丈见方，逼仄得很，也没有炕，只好支使婆子收拾毛毡，胡乱拼个铺盖躺下。
弟兄三个，加毛刁嘴，再并上角落里四个半死的生口，直弄得窑下臭不可闻。
老三尤子武等了半日，肚中饥了，埋怨：“大嫂太小气了，就只买大哥的饭？”
毛刁嘴讪讪地：“你大哥有妊，闻不得饭菜，将就拣两块焦骨头吃吧。”心里却想，“你们两个，只配吃我嚼剩下的。”
尤子武嫌腌臜，仍旧捱饿。因想他大哥自从干了这条勾当，不光行事更刻毒，竟连口味也改了，菜肴不问荤素，一律炸过才肯入口。那碗底便常汪着一指高的油，还必嘬嘴饮尽。
牙行里看他闷声不响，便送个绰号“油葫芦”。都道此人能耐大，就不知葫芦里卖的什么药。
卖什么药？
卖一味孩骨丸。乃是用去岁祭鬼时，所剩幼童头骨煅炼而成，一丸值百两，可去私胎，可治痨疾。
油葫芦昨夜吃了，顶个屁用。因抹抹嘴，不露声色地瞟了眼牙婆身旁蹲着的老二，尤子明。
“孩骨丸和人膏烛都是他琢磨出来的，动手却是我和老三。倘若问罪，我两个是主谋。”油葫芦冷心揣摩，“他当日撺掇我杀寿姑熬蜡，却不料这女鬼厉害，反倒惹祸上身。到底不是胞兄弟。”乃要拿话诈他。
“老二，”油葫芦忽而出声，“狗驯得如何了？”
那尤子明今日心神不安，随口便答：“皮子已经粘牢，但还不肯叫。”
角落响一阵呜呜的哭声。
“不听话就药哑了，料也活不到明夏，白费那么多功夫。”
要将人做成狗，得用粗针戳烂皮肤，趁血热，敷上现剥的狗皮，待伤愈合，皮毛也就长死了。尤子明力图逼真，还想将一口人牙挫尖，只是暂不得空。
“不能唱曲说话，就折本了。”
油葫芦失声笑道：“难怪你叫‘铁算盘’，将本图利，数你在行！”
尤子明一怔，额上大汗涔涔：“不敢，不敢…”
这层老底，几时竟给他摸清了？
道上称他“铁算盘”，并非因他擅敛，而是因他擅窃——役鬼窃财。
孩骨丸暴利，但今年初，曲沟那伙土匪忽遭重创，霎时断了源头。
尤家无处买人，又不敢贸然拐带城内幼童，不上半年，手就紧了。且一则先前诸般打点门路，所费不赀，渐成白搭；二则未脱手的生口也要吃喝。桩桩开支，恰似从葫芦肚里剜油，气得他在家把个老婆也不知打了几遍。
尤子明看不过，乃不得已献出救急的法儿——炼人为烛。
人膏花烛，魂为重，价为轻。
他改姓尤前，曾随人学得个具魂术，能合死者三魂七魄为己所用。
那阴灵受了役使，一旦入户，要弄你家钱财细软，便叫怀中取宝——自己掏了。
先前炮制孩骨丸要煅碎天灵盖，迫使三魂之中，主魂消散，只能算死物。人膏烛则不同，苦主三魂七魄全数炼化于内，实未灭的。
此后尤家售卖所得照旧入公，唯独这笔暗财，因始终不曾泄露，竟瞒着众人，尽入私囊。
尤子明自恃技高，自问也非贪得无厌之辈，深知邪术损德，因要使个李代桃僵之计，勾销一身孽债，以待来日金盆洗手，保养年寿。
生前罪，让油葫芦顶缸。身后账，叫寿材铺代偿。
哪知事情全出意料之外，那寿姑从生到死都不服管！非但不肯听令窃财，反而闹出人命，又在昨夜钻进油葫芦腹中……究竟哪一步出了岔子？
“她哥哥之魂也如此。具魂术我分明使得纯熟，独他两个不肯听我差遣。究竟是我得罪了鬼神，还是像古人说的，善游者溺？”
正自惴惴不安，忽闻头顶厚布帘响动——
院里狗都不肯来，一干人色变，那尤三儿暴喝一声，手起斧脱！这板斧作斩骨用，一柄足有九斤重，纵劈不着来人皮肉，钝劲也能砸伤人了。
不意龙湫就地取材，扬手扯下布帘，将其抡得直打卷！板斧被绞，两下化了劲，裹得跟个磙子似的。
“飞斧不靠腕，靠肘。”
随后一招茹柔吐刚，反将十来斤的分量回敬。可笑尤三儿却禁不住，当即砸得不省人事。
棉娘才收拾了壁厢的牙子，赶来瞧见这一幕，惋惜道：“啧，我家小睁眼瞎在就好了，这里现成典故，班门弄斧。”
龙湫提醒：“你可别忘了宰羊啊。”
棉娘把肩一耸，捂着荷包扭到尤三儿身旁，狠踢两脚，确保他昏得透透的，才悠悠开口：“你们家挖那么些地道做什么？手艺倒好，就是七拐八弯的绕人……哪位是油葫芦？哎呦，有孕那个不是？”
尤子英惊魂未定，腆着个大肥肚子，打眼瞧还真像只葫芦了。他精得冒油，见老三已被打昏，老二不会拳棒，牙婆又不中用，自己无力抵抗，遂沉住气道：
“我看二位不是官差，在哪一行做事？尤家若有得罪之处，望乞高抬贵手，万事好商量。”
龙湫不屑理会，倒是棉娘思量片刻，自报家门：“城东，扎彩匠。”
油葫芦闻言，心下稍宽，料想不是戗行寻仇，可使银子斡旋，便对老二递眼色。他只直勾勾的望空失神。
看官们，你道尤二因何痴望？原来窑里忽然现出一位头长犄角，手持铁索的怪人，正笑吟吟地冲他招手咧！
旁人看不见，那尤子明身已酥了，口里不觉道：“阁下、阁下就是东市开寿材铺的？小人前番给你下了错拘引……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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