次日午时过后,马车缓缓驶入京都的蓝府门前,四人尚未踏进家门,便见姜阁老府上的小厮气喘吁吁地跑来,一脸焦急道:“大小姐,老爷前日受了风寒,心里十分惦记您,要不您回去看看吧!”
姜婉妤心知,父亲此时找她,纯属董卓进京,来者不善。可是这光天化日之下,她身为女儿怎能不回去探望生病的父亲?她心中虽有无奈,但面上却保持着平和,对梓炎说道:“梓炎,我需得回姜府探望一下父亲,你代我向母亲解释一二?”
梓炎点头应允,轻声道:“你且放心去,我自会向母亲解释。若有需要,随时派人传信回来。”
姜婉妤感激地点了点头,便带着竹沁朝着姜府的方向而去。
姜府。
姜阁老在书房内独自静坐,他回想起太子的话,心中不禁涌起一股无奈与烦躁。明明是太子那边出了纰漏,却把压力全部转嫁到了他的身上,而姜婉妤那边又蜗行牛步进展缓慢,真是让他伤神。
正思索间,门外传来小厮恭敬的声音:“老爷,大小姐回来了。”
姜阁老深吸一口气,平复了一下心绪,沉声道:“让她进来。”
门缓缓开启,姜婉妤步履从容地走了进来。她瞥了一眼面色沉重的父亲,心中不禁冷笑:果然是在骗她。
她从容不迫走上前,屈膝行礼,“女儿见过父亲。”
“你马上就见不到我这个父亲了。”
她轻笑道:“父亲何出此言?”
“蓝梓炎马上就要回朝了,名册一旦呈到皇上手中,届时天子盛怒之下,太子都无法幸免,何况我们姜、王两家。”
“父亲多虑了,皇上是明君,不会因为一本名册就抄家问罪。”
姜阁老闻言,脸色一沉,怒道:“天子喜怒岂容你来揣测?你只需做好你该做的事情。三天,这是最后期限了,定要赶在他回朝前把东西取到。难不成你还等着我和你外祖家抱着你母亲的骨灰跪在你面前求你不成?”
她深吸一口气,强压下心中的不满,低头道:“女儿不敢。”
姜阁老见她如此态度,心中稍感满意,但语气依旧严厉:“你放心,事后我定然会信守承诺,将你想要的给你,但若是三天后还是一无所获……”他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉之色,“那就别怪我不顾父女亲情了!”
姜婉妤轻咬下唇,眼中闪过一丝犹豫,最终她还是鼓起勇气,轻声问道:“倘若名册到了父亲手里,蓝家会有危险吗?”
姜阁老放下手中的茶盏,抬眼目光深邃地看了她一眼。
她立即话锋一转,“女儿的意思是,蓝家若有危险,女儿身为将军夫人恐怕也难以置身事外,届时父亲可会保全女儿?”
姜阁老看着她,眼中闪过一丝复杂的情绪,随即轻叹一声,缓缓道:“这你放心,这份名册在与不在,都不会对蓝家造成任何伤害。”他停顿了一下,眼中闪过一丝深意,“自然不会波及到你。”
姜婉妤回到蓝府,她一路心事重重的,未曾察觉到正从蓝母那边用完晚膳回主院的梓炎走过来。
竹沁跟在她身后,眼尖地瞥见了梓炎的身影,她轻轻拽了拽姜婉妤的衣袖,低声提醒道:“小姐,是将军。”
姜婉妤抬头望去,这才看到梓炎正往她这儿来呢,她连忙整理了一下心绪,深吸一口气,准备与他一同前往主院。
梓炎走到姜婉妤身边,见她脸色有些苍白,关切地问道:“姜阁老身体如何了,可有大碍?”
她轻轻摇头,嘴角挤出一丝微笑:“没事,就是受了些风寒,想必不日就会好转。”
“若有什么需要,你就尽管说。”
她淡淡答道:“好。”
两人并肩而行,梓炎注意到姜婉妤的神情低落,且一路上都未曾主动开口说话,这与她往日活泼缠人的模样大相径庭。快要走到主院时,他忍不住问道:“可是发生了什么事?”
她轻轻摇头,试图以微笑掩饰自己的不安,说:“没有。”
梓炎见她不愿多说,也不便强求,只是轻声嘱咐道:“若是有事,记得和我说。别一个人瞎想瞎做。”
她听到“瞎做”两个字时下意识地攥紧了衣角,感觉这两个字就是特意说给她听的,她深吸一口气,轻声道:“我有些累,先回房了。”
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三日期限,转瞬即逝,梓炎明日就要回朝了。姜婉妤坐在房中,心事重重,她还没有完成父亲交代的任务,那她就无法完成母亲的心愿,况且此事还涉及到姜、王两大家族的性命,尽管她会对父亲心生不满,但她也不想拿两个家族的性命开玩笑。
当晚,竹沁做了保定府有名的美食——驴肉火烧,姜婉妤便邀请了梓炎过来一同用晚膳。
“我在保定府时,就很喜欢吃它。最开始是出去买,后来,我担心回到京师再也吃不到这样的美味怎么办?竹沁就偷偷学起来,结果,我感觉竹沁做的比外面卖的都好吃。”姜婉妤一边吃,一边向梓炎夸赞竹沁的手艺。
竹沁提着食盒走到门口,掀开盖子,拿出一个驴肉火烧递给蓝恩,蓝恩笑得合不拢嘴,咬一口后极力夸赞道:“好吃!”
竹沁嗔瞪他一眼。进屋又放下一盘子驴肉火烧,笑着对姜婉妤说:“小姐就是偏心,我做的哪会有人家老字号卖的好吃?”
梓炎也赞道:“这味道的确不错。”随后,他看向姜婉妤,仿佛突然想起了什么,打趣道:“难怪你挑食。”
她知道梓炎是在说定兴山那晚的野鸡肉,她眼中闪过一丝俏皮的光芒,反驳道:“不是我挑食,古人有言,食色性也,不放盐的东西谁爱吃?”
“你总是有理。”
“竹沁,太香了,我会吃撑的。”姜婉妤转向竹沁,眼中闪烁着期待,语气中带着几分撒娇道。
竹沁宠溺一笑,轻声细语道:“小姐放心,厨房备着山楂糕,绝对解腻还消化。一会儿就给你们端上来。”说完退了出去。
门口,蓝恩紧跟在竹沁身后,他嘴里还嚼着驴肉火烧,含糊不清地说:“太好吃了,一个都不够。”
竹沁回头瞪了他一眼,嗔怪道:“不够,那就去找你家将军要去。”
蓝恩一听,连忙摆手,嬉皮笑脸地说:“别呀,好竹沁,再给我拿一个。”
“没有。”
用过晚膳,姜婉妤又吃了两块山楂糕,仍觉饱腹。梓炎提议带她出去走走,她却懒懒地摇了摇头,提议道:“不若我们就在屋内下盘象戏如何?”
静谧的房内,两人移至软榻之上,在茶几上摆放着楚河汉界分明的棋子。
开局之初,两人都显得格外专注。蓝梓炎的棋艺要比姜婉妤想的好,他采用了“仙人指路”,以攻为守,常常能在姜婉妤疏忽之际,发起致命一击,吃掉她的棋子。
“善弈者谋势,不善弈者谋子。都说武将粗鲁只知勇猛,看来并不尽然。”姜婉妤感叹道。
梓炎轻轻一笑,谦虚地回应:“下士争子以图胜,中士占地以求势,上士博弈为悟道。如此看来我是下士,你是上士。”
“将军谬赞,我可愧不敢当。”说罢,姜婉妤挪动一子。
面对梓炎如潮水般的攻势,她大多时则以守为主,步步为营,凭借着丰富的经验,一次次巧妙地化解了梓炎的攻势,并在不经意间反击,让他陷入了困境。
然而,他并没有因此而慌乱。他眼中闪过一丝赞赏,开始调整策略,同时也在暗中积蓄着力量,寻找着反击的良机。两人的棋局进入了胶着状态,每一枚棋子的移动都牵动着彼此的心弦。
终于,姜婉妤抓住机会,毫不犹豫地发动了一轮猛烈的攻势,最后利用自己的“马炮组合”将梓炎的防线彻底摧毁。
“攻守兼备,刚柔并济。你这招先防后攻打得好啊!”梓炎看着自己的这盘败局,赞叹道。
听到梓炎用了“打”这个字,姜婉妤抿嘴一笑,说:“下棋,玩乐而已,这又不是打打杀杀的战场。”
“有谋略,别用错了就好。你要是在军中,可以做军师了。”
她顿住,随即嘴角勾起一抹戏谑的笑容:“都说女子善变,看来男子亦是如此。之前你还说我在军中定要被砍头呢,今日又改口说让我做军师。蓝将军,这用人之道未免太过草率了吧?”
梓炎被她的话逗乐了,他哈哈一笑说:“要我看,应当把你送入敌营做使者。”
她故作惊讶地瞪大了眼睛:“好啊,不过就是输了盘棋而已,这就想着怎么弄死我了。蓝将军,要败不馁才是。”
“我那是一着不慎满盘皆输。再来一局,定会赢你。”
“好啊!”
两人重新整理棋盘,再次陷入了对弈之中。这一局,梓炎换了打法,最终凭借着自己的智慧和策略赢得了胜利。
散棋时已是月上中天,窗外不知何时飘起了绵绵细雨。两个人简单收拾一番,梓炎将软榻上的茶几放在地上,打算今夜在软榻睡下了。
姜婉妤随即点了一炉香,放到了屋内的桌子上。看梓炎一直盯着她的动作,她问:“这回新调的香没有那么刺鼻了,你在书房歇息时可点了?”
梓炎面部一顿,眼睛一转,道:“点了,挺好。”说着,他便躺在了软榻之上,一副准备就寝的模样。
姜婉妤嘴角挂起一抹微笑,她继续整理着香炉,熄了烛火,方回床上躺下。
有点小激动,梓炎:今晚吃的真好!
姜婉妤:咳咳......那就尽兴哈
作者有话说
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第28章 回姜府
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