宁远侯府的几个侍卫不等松烟说话，就把他推到了一旁。松烟敢怒不敢言的看着他们。
其中一个侍卫去推房门，手还没碰到，门已经从里面被人打开了。
冰玉站在门口，微微皱眉看向这几个来意不明的侍卫，“你们是谁，为何私闯民宅？”
其中一个穿玄衣长袍的男子似是这几个侍卫的领头，站出来道：“我们是宁远侯的人，昨晚宁远侯府进了贼人，偷走了一块玉佩。那块玉佩对我们侯爷很重要，所以我们要搜查……”
“你说你们是宁远侯府的人，那有何凭证。”冰玉淡淡道：“我虽不才，可也是新科贡士，不是任何人都能到我的地盘撒野的。”
几个侍卫听到她是新科贡士，眼中却无太大的波动。
冰玉将他们的神情看在眼里，要么是宁远侯府根本不将一个贡士放在眼里，要么就是他们已经私下调查了她的身份。
估计后者的可能性更大一些。
她目光微微一沉，就见玄衣男子拿出一块令牌，“我们无意冒犯贡士大人，搜查房屋也是奉命行事，还请大人行个方便。”
冰玉盯着他手中的令牌看了一眼，然后便移开了目光，“既然你们有顺天府的令牌，那就搜吧。只是不要弄乱我的东西。”
玄衣男子便应了声是，带着几个手下把宅院里里外外都搜了一遍。
冰玉悠闲的坐在院子里的石桌前，松烟把高升蒸好的五香糕端到她跟前。她慢条斯理的吃着五香糕，看着这几个宁远侯府的侍卫把宅子搜了几遍也没找出来人。
玄衣男子再三确定这宅子里并无他们要找的人后，方才带着几个手下离开。
他们一走，松烟正要说话，被冰玉一个眼神止住了。
一个时辰后，冰玉方才把高升从树上拎了下来。高升被冰玉放到树上后，一动都不敢动，生怕那些侍卫发现他的身影。
幸好那些侍卫的注意力都在房屋中，没人想到要搜查院子里的那棵梧桐树。这大概跟冰玉的身份有关，那些侍卫都以为她是个手无缚鸡之力的书生，只会把人藏到屋子里。
如今他们没有在这宅子里找到人，高升暂时是安全了。三五天之内，他们应该不会再来了。
两天后就是殿试的时间。
殿试说轻松也轻松，说累也累。说轻松是即便考得再不好，也不会落榜。而说累，是因为殿试的时候皇帝会亲自监考，在皇帝的威严之下写文章，对于贡士们来说，也是一个不小的考验。
杨廉跟着其他贡士进入到保和殿时，目光不由自主的就落在了冰玉身上。虽然知道殿试的时候，冰玉肯定能及时赶回来，可是看到对方的身影时，还是有些失望。
他将那些胡思乱想压下来，跟着其他贡士们叩拜完，便坐在桌前开始答卷。
殿试一考就是一天。
中午的时候，尚膳监送来午饭，尚膳监作为十二监之一，专供宫内宴会的饮食，食物虽不及御膳房呈给皇帝的那般精致，但也清淡可口。
殿试是在保和殿，贡士们没有交谈的机会，冰玉也就不曾留心旁人的目光。直到用饭的时候，贡士们三三两两的聚在一起，她这才发现自己似乎落了单。
她当然不会天真到认为这是偶然。即便她最近没有参加什么文会，也没跟人来往，可是她毕竟是会试的会元，平时应该多得是有人过来套近乎。
她把目光落在不远处的杨廉身上，对方的态度也很能说明问题。上一次见到杨廉时，对方虽然很嫉妒她能取得会元，可是也还存着客气，如今却一副巴不得和她撇清关系的样子，绝对有问题。
冰玉倒是有想过这事是杨廉在搞鬼，可是转念一想，杨廉还没那么沉不住气。殿试结果未出，他不会在这个节骨眼生事。
午饭时间很短，贡士们吃完以后几乎没有休息时间，就又回到保和殿开始答卷。
下午的时候，冰玉没看到皇帝过来，以为皇帝是去处理朝政了。
其实新帝年轻力壮，本来能在保和殿待上一天的，可是中途发生了一件事，皇帝便钦点内阁首辅代替他监考。
内阁首辅姓高，同时还兼任吏部尚书。
冰玉早从曾老尚书那里听过这位现任首辅的事迹，如今便不着痕迹的打量了对方一眼。
相比曾老尚书的年事已高，高首辅要年轻很多，容貌平平无奇，却生了一双利眼。这双利眼上上下下扫视着众位贡士，目光中透出的威严不亚于皇帝。
冰玉能感觉到他的目光频频落在自己身上，联想到曾老尚书对这位高首辅曾有机敏过人的评价，冰玉觉得这位高首辅已经猜到了自己与老尚书的关系。
据曾老尚书说，他与这位高首辅的关系属于不好不坏的那种。后者继任他成为吏部尚书后，倒没有刻意打压他留下来的那些人脉，但也没有留什么情面。
她心里想着老尚书说过的那些话，笔下却不停，把上午写的策论工工整整的抄了一遍，第一个交了卷。
等最后一名贡士交了卷，殿试就算是结束了。
第二天，前二十名的卷子呈到御前时，新帝才刚刚用过午膳。
事实上，殿试虽然是皇帝作为主考官，可是阅览试卷的还是大臣。为了公平起见，这些阅卷的人既有内阁的人，还包括翰林院、詹事府、光禄寺、礼部的人。
二十份卷子放到御桌上后，新帝没有急着去看，等小太监拆掉封名后，这才翻起了卷子。
高首辅当时就站在一旁，他在午膳前就到了新帝身边，本来是来商议要事的，后来被新帝留下来用了午膳，这才一直未走。
这是新帝登基第一次会试，这些人如果不出意外肯定是要重用的。高首辅的目光不由自主的落在那些卷子上，想知道到底是谁能拔得头筹。
新帝翻到第一份卷子时，就露出了微笑，却不急着排名，而是把卷子递给一旁的高首辅，“爱卿看看这份卷子如何？”
高首辅接过卷子一看，文章确实写的不错，至于这份卷子的主人却是晋州的萧玉卿。
萧玉卿来自晋州，而曾老尚书致仕后回的也是晋州老家。
高首辅思及两人的关系，沉吟道：“这篇策论做得确实不错，我记得这萧玉卿年纪又轻，生得又好，不如将其点为探花，也算是件美事。”
探花多是由年轻俊秀的进士们充当，高首辅这么说也在情理之中。
新帝却是一笑：“朕倒觉得这萧玉卿年少英才，可堪大任，点为探花有点委屈了他，干脆点他为状元吧。”
高首辅便不再多说，只是心里却有个疑惑。新帝这么说，看来是早已有了主意。只是新帝从来没见过这萧玉卿，为何却对她另眼相待。
他想来想去都不明白其中的内情，新帝却已经提笔点出了一甲的状元榜眼探花，又点了二甲的前七名。
殿试的结果要在第三天才能公布。
此时冰玉正在刘御史家中。
刘御史是在殿试当天赶回来的，等他听说了高升被通缉的事，便顾不上归家先去了宫里。
新帝下午的时候没有来保和殿，正是因为刘御史的求见。刘御史把这段时间调查的真相和物证人证一一呈到新帝面前，又特意说了冰玉的功劳。
也因为如此，新帝才把冰玉记在了心里，为了表彰对方的功劳，特意点冰玉为状元。
刘御史将黑子落在棋盘上，“这次的事真是多亏了你，我实在没想到宁远侯竟然勾结了顺天府。真是大胆如斯！”
冰玉拈了粒白子跟着落下，“若不是恩师肯施以援手，只怕我们现在还躲在乡下。大人要谢就谢我恩师吧。”
刘御史点点头：“改天我确实应该备份礼物去拜访一下贺侍郎。”
但是贺侍郎肯出手帮忙，归根结底还是因为冰玉。
刘御史当然不会忘记对方的功劳，他有意在新帝面前提起冰玉，也是想为对方求个好的前程。只是他为了不惹麻烦，什么也没跟冰玉透露。
冰玉还不知道自己被点为了状元，等刘御史落下一子后，便拈着白子道：“我那族兄回去以后，便有些闷闷不乐。我知道他为人粗疏，多半是做错了什么事，若是有口无心之举，还望大人多多见谅。”
萧放跟着刘御史回来以后，原来的朝气蓬勃变为了沉默寡言。冰玉问了他几次，可是他闭口不言，她只好来问刘御史。
刘御史听她提到萧放，脸上多了些尴尬之色。
冰玉更为好奇了：“他到底做错了什么？”
刘御史轻咳一声道：“他没做错什么，只是有意无意提起小女。”
他没有直视前方，而是看向旁边的芭蕉树，“我倒不是看不起他，只是我夫人过世时，我还未中举，为此受尽了亲戚的冷眼。因此我夫人临死前拉着我的手，要我一定为小女找个有功名的夫婿，即便不是进士，也要是个举人。”
冰玉明白了，萧放护送刘御史来京的路上，知道机会难得，便借机提出了求娶之意。哪知道刘御史要给女儿找个有功名的女婿，萧放这才觉得心灰意冷，郁郁寡欢。
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