三十年前。
那也是一个初春，两个婀娜的身影穿梭在桃林。
身着草青色纱衣那位女子浅笑道：“阿宁，我用这桃花瓣给你磨个口脂可好？”
被换做阿宁的女子身穿桃粉色纱衣，她蛾黛轻蹙，怪笑道：“才不要呢，这颜色须得肤浅才行，我看阿莱你最合适。”
阿莱抬手折下一枝桃花，花瓣纷纷散落开，随风荡在她周身，如泼墨山水画里的远山般清浅。
她就是徐琇的母亲，三十年前，她不过是个才及笄的少女。
“阿宁，我舍不得你。”阿莱将桃花比划在对方身上，眼神里带着些眷恋，就好像这一眼是最后一眼那般。
“瞧你！”阿宁轻扫开桃花枝，凑近她身旁，“我是出嫁，又不是奔丧，你难过什么？”
“那位叫什么刘敢的，他人好吗？”
“应该吧。”阿宁的鞋尖轻碰着草地，莹莹的露珠被她一脚踢散，化在氤氲的草里。
“父母之命，媒妁之言。”阿莱叹息道。耳畔有微风拂过，桃林间的气息总是那么清新。
她沉思片刻，似乎做出什么决定，道：“你出嫁那天，我要送你个东西。”
阿宁问：“什么东西？”
“现在告诉你多没意思，等你出嫁，我来送你。”
“好。”
婚礼那天，阿莱果然捧着一个礼盒来了。
她穿一身白衣，秀发半拢着梳了个垂髫分肖髻，发绾里插着半枝桃花，额前的碎发衬得她那脸清瘦、温柔。
她眉眼含笑，将手中巴掌大的锦盒打开，里面满满的红绸缎捧着的是一只手镯。
阿莱珍重地举起阿宁的手，为她戴上手镯。
“阿宁啊，阿宁。”阿莱知道，这大概是她最后一次这么唤她的好友了。
“你……”阿宁惊讶地看向阿莱的手腕，“这是一对？”
“是。爹爹从西域带回的好料，特地打出这一对来。”阿莱轻笑，“怎么样，这礼配得上送你出嫁吧？”
虽是眉眼含笑，两人的心里却是泪如雨下。
阿莱握着阿宁的手，重重地拍了拍，然后轻轻放开。
她道：“刘夫人，恭喜。”
如同所有宾客一般，送上了她最诚挚的祝福。
花茶已经凉透，徐琇握着杯的手僵在桌边，目光却深深地看着刘夫人。
——在已经衰老的容颜上，她仿佛还能看到当初桃林间，少女欢笑的痕迹。
刘夫人手中捏着一片月季花瓣，似是盯着出神，又似是盯着那花想起了什么，随后惋惜道：“那之后，我再也没见过她。”
徐琇不解，问：“据我所知，她从未离开过安城，为何你们没有再见过？”
刘夫人勉强勾起嘴角，笑容里全是苦涩。
是了，徐琇想起来了。
刘夫人的夫君刘敢，是三皇子的羽翼。而徐琇的父亲是已故的四皇子派。
党派之争，最伤的是人心。
“可是……”徐琇缓缓道，“如今手镯失窃，难道还有人知道其中隐情？”
会是与当年灭门案有关的人吗？
这时，刘夫人拿起水壶，为徐琇又斟了杯花茶。
她道：“小兄弟，你应该知道这镯子价值连城吧？”
徐琇：“……”
她确实知道，但她也确实没放在心上。
价值连城在她脑子里转了几个弯以后，她才试探的问：“夫人的意思是，镯子被偷，只是因为它值钱？”
“正是。”刘夫人颔首，“这镯子的来历鲜少人知，可若真被知道了，顶多也就是证明我与她关系匪浅罢了，要针对的也该是我，而不是镯子。”
这话不假。
徐琇觉得大概真是她想复杂了吧。
刘夫人揉了揉发疼的额角，低声道：“小兄弟既然知道这镯子，可是曾见过？”
徐琇将茶饮尽，摇了摇头，没有再说话。
五年前，她娘死之前，镯子就不见了。
当时场面实在太混乱，根本容不得她去寻什么镯子，到现在，她连个当念想的东西都没有。
她低着头起身，今日的话大概是问完了。
刘夫人见她想走，有些迟疑：“今日的事……”
徐琇道：“夫人放心，她既然想保护你，那么我也是。”
刘夫人眉眼微睁，稍显惊讶。
徐琇朝她抱拳告辞，转身离去。
出了花园，徐琇并没有往外走，而是沿着花园外的草圃转了个弯。
草丛里站着个人。
身形高挑，五官干净凌厉，身穿青衫大理寺官袍，腰间配一把贵气逼人的虎头弯刀。
徐琇双手抱臂，冷眼打量着面前这位被发现也一点都不心虚的方少卿。
她道：“方少卿伪装的技术还得再练练。”
是的，最开始那衣袖拂过草叶的声响，就是方霖搞的。
碍于还在与刘夫人谈话，她当时没有揭穿方霖。
方霖沉声道：“你是谁？”
徐琇满脸疑惑：“什么我是谁？我是许琇啊。”她丝毫不控制表情，就跟看傻子似的看他。
“许琇。”方霖轻嘲道，“越权逾矩，私下会刘夫人，你该当何罪？”
“……”徐琇迫于对方气势，退开两步，“什么私下，你不也在偷听吗？当着你的面我问问话，怎么就罪了。”
她胡乱瞎扯着，期望方霖不要与她计较。
方霖话锋一转：“所以，五年前，是徐家的案子么。”
“徐家？什么徐家？”徐琇干脆装傻。
方霖玩味地看着她，手指搭在下颌边。像姜太公般，浅浅地放出一个钩子，等着鱼上钩。
他道：“五年前，刑部尚书徐惠林的案子。”
听到她爹的名字时，她的内心咯噔一下，猛然间咚咚咚地跳着发慌。她也有五年不曾听到父亲的名字了。
然而，此刻的她，绝不能流露出带情绪的表情来，在方霖面前，她必须装作什么也不知道。
她冷冷道：“方少卿提一个罪臣的姓名，是何用意？”
方霖道：“这里没人，提提又如何？”
徐琇微微蹙眉，仅仅是一瞬。
她心里早已充满苦涩，却仍是不能表露。那藏于袖口的手已被她攥得发白，指尖狠狠地掐着手心的肉，留下深深的红痕。
当年父亲死前，见的最后一个人便是方霖。
那之后，她父亲便撞柱而死，上面给她父亲按了个畏罪自尽的名头，便将她家满门抄斩。
这一切，都拜方霖所赐。
方霖还因此升了官，成了当时大理寺最年轻的少卿。
此刻的这位少卿，竟如此轻松地提起她父亲的名字。
她不禁好奇，方霖的心到底是什么做的，与她比起来，到底谁的心更冷一些？
“方少卿真是好……闲情逸致。”徐琇沉下脸，没想到这句话说出时嗓子劈了叉，分明是嘲讽却听来有些滑稽。
她不自在地摸了摸喉咙，药效已过，不能再跟方霖纠缠。于是她加快了脚步，想要离开。
方霖跟在她身后，问：“你从看到那镯子起就不对劲，刚刚刘夫人说镯子是一对，另一只在谁那里？”
徐琇不痛快地摆摆手，不欲多言。
方霖却跟个狗皮膏药似的，追问：“那镯子是否与徐家有关？”
徐琇忽然停住脚，眼神轻蔑一瞥：“方少卿好生烦，仅凭一句五年前你就断定是徐家旧案，是否是你太在意了？”
方霖：“……”
没等方霖回答，她又道：“身为大理寺少卿，你应该知道当年四皇子的事是下了旨不准再提起的，你如今在我跟前几次三番说也就罢了，明儿去了别人面前，可别这样。”
她说得诚恳，好似真的为了方霖的前途着想似的。
方霖却问：“你嗓子怎么了？”
“受了点风寒。”徐琇敷衍道，“方少卿有这关心我的心思，不如赶紧去抓贼人。”
“……谁关心你了？！”方霖心虚道。
徐琇背着手倒退几步，随后挥挥手，回到了大理寺。
连续折腾许久，她嗓子疼得难受，已说不出话。俗话说，是药三分毒，更何况是这种损害嗓子的药。
粘稠的苦味从药罐里钻出，徐琇不禁捂了捂鼻子。
这时，厨房外有脚步声传来。
奇怪，这个时辰了，还有谁会来厨房？
屋外夜色如墨，星河天悬，那人稳步走在莹莹石板路上，腰间的虎头弯刀闪烁着洁白月光。
徐琇无奈地收回目光。
怎么又是方霖，阴魂不散啊。
方霖推门而入，捂着鼻子不畅快道：“谁在这煎药？！”
徐琇起身，在灶台后露出半个身子。
“……”方霖大概和她是一个想法，但不知为何只浅浅皱了皱眉，随后背手关上了厨房门。
他走进屋内，将屋里的烛火都点亮。
徐琇黑白分明的眼眸映出暖暖的灯火，让她那张平日里病恹恹的脸，添了几分生动灵巧。
方霖盯着她，终于打破了静默的空气。
他问：“你怎么不说话？平时不是挺能怼人的吗？”
徐琇：“……”她抬手轻捏着嗓子，然后伸出食指摇了摇。
方霖恍然大悟：“哦，忘了你着凉了。”
徐琇抿着唇，点点头。她还没坐回小板凳上继续煎药，就听方霖又问：“你这是治风寒的药吗，怎么闻上去那么苦？”
徐琇稍弯下去的腰又直了起来，给了方霖一个无语的眼神。
大致意思就是，你管呢。
方霖显然是领悟了她的暗语，嘲道：“也是，你爱喝什么喝什么，喝毒药我也管不着。”
徐琇从鼻头里哼了声，大意是就这样吧，别没话找话了。
谁知道，她才坐下正要拿小扇子扇火时，她的肚子发出“咕噜”一声。
空气里有一丝沉重。
还有尴尬。
她本想当做什么都没发生，尤其是在方霖面前，她恨不得能保持她无限高冷的模样。
结果她的肚子又咕咕噜叫了声，好似是在抗议她的不管不顾。在这静谧的夜里，实在很难让人忽视。
随后，她听见灶台边上某人发出浅浅的一声轻笑。
作者有话说
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第6章 刘府失窃案四
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