众人又劝了半个时辰，才将她安慰好，送离了大理寺。
胖爷松了一口气，耳畔终于是清静了，“这李嫂哭闹起来，还真的让人招架不住，还是去抓罪犯来得逍遥自在。”
“胖爷，所以嫂子也是那么整治你的？”周知棠好奇，故作询问。
“去去去。”胖爷撇了一眼她，自己媳妇是再贤惠不过了。
沈倾倾则沉思了好一会儿，捏着茶杯喝水，那水杯一直停留在唇边，终于挪开放回桌面上，“知棠，你刚才问李嫂的话，她的反应我总是觉得好生奇怪。”
周知棠双手环胸，长腿一垮，又一屈，坐在她对面，“确实是，若真爱他儿子，却不见她去看他儿子一眼，而是大闹特闹，话里的意思就是想要凶手赔钱，对儿子的死活倒是关心较少。”
沈倾倾：“最重要的是，她根本就不知道儿子死亡的原因，你一句自杀诓骗，她就顺势就着我们的话说下去。”
小六恍然大悟哦了一声，“我想起来了，倾倾姐，她来的时候就未询问过关于儿子的死因，只一个劲的要求找出凶手好索赔钱财。”
行为确实古怪值得怀疑。
周知棠却在下一瞬忽然抬头，“有杀气。”，人还未打招呼，便要一跃从窗边跃出。
她起身一刻，院门不知何时被一阵过堂风吹打开，众人未反应过来，一道黑影在眼前一闪而过，等到众人反应过来，就只听到周知棠的嚎叫声，“疼疼疼，大哥你手下留情。”
周凌川面不改色，从窗边将她拖回来，手反扣着她的右肩，淡淡的语气，没有一丝情感，“我小妹好本事。”回过头看向沈倾倾一行人，“若是可以，还请沈姑娘见谅。”
一句话，众人想要看戏的心情被浇灭，沈倾倾领着另外胖爷和小六出去了。
周知棠被松开，手按揉着刚才被拿捏的肩头，望了一眼那窗户，不忍可惜又可怒，是谁不开窗，导致自己就因为开窗的瞬间耽误了逃跑的时间。
房门关闭，沈倾倾留下了一条缝，屏住呼吸看着里面的动静，她的头顶上冒出小六，随后就是胖爷。
“你的武功是我教你的，你觉得你能逃得掉？”示意她老实坐下，自己也随之坐在对面，给她空了的茶杯沏满茶水，“从扬州私自逃回来，若不是母亲的信封先你一步到达，我竟还不知道。”
“大哥，我那是回家，什么叫逃回来。”周知棠自是不爽的狡辩。
“那请问小妹你回家了吗？昨晚上住客栈吧！”
周知棠没回答，故作喝茶起身离开，然而刚转身，一把剑横叉在她面前，紧接着另一肩头传来疼痛，“大哥，你先放开我，肩膀疼。”
周凌川将她放开，周知棠揉了揉肩，转身往另一个方向逃跑的一刻，又被大哥眼疾手快抓了回来。
沈倾倾惋惜，那么多年苦练武功，在周大哥面前就如同老鼠被猫抓手拿把掐。
事不过三，她认命了，坐在凳子上，抬眼对视大哥的目光，“那我本来就不想随母亲去扬州见什么公子，那些个歪瓜裂枣，怎可配得上我嘛！”
大哥挑了挑眉头，兴趣盎然，“哦，那你是什么人？”
周知棠大言不惭，伸出左手，掰着手指头数数，一本正经严肃的语气，“沉鱼落雁，闭月羞花，聪慧灵敏，端庄优雅，饱读诗书，气质大方，活泼可爱，机智灵敏，武功高强，贤惠得体。”
刚好十个，意味着十全十美。
胖爷捂嘴憋着笑，发出了细微声响。
周凌川未看向门边，而是稍稍提高了音量，“你都已经及笄了，整天在这大理寺和沈倾倾两人狼狈为奸，她是成婚了，那你呢。”
沈倾倾汗颜，周大哥嘴永远那么毒。
“我不急。”她小声嘟囔。
“你究竟想要嫁于何人。母亲在信中说你从未满意过任何一个相看过的公子。”
“那些歪瓜裂枣，莫说我了，大哥你要是在现场，也是看不上的，你就忍心被你放在手心里疼爱的妹妹所托非人吗。”
“是不忍心，你总得给我一个方向吧！”
周知棠吸了吸鼻子，随意胡诌，“那至少武功在我之上吧，这样才不被我欺负，免得我要是嫁人了，被说悍妇，父亲的脸色可要挂不住了。”
周家。
周知棠被大哥罚跪祠堂，母亲还在从扬州赶回家的路上。
二哥坐在一旁幸灾乐祸，还让人准备了茶水点心，在一旁瞧着热闹。
大哥训斥唠叨的话语不断，她眼神委屈巴巴向父亲求救，父亲只是理了理袖子，不甚在意。
周知棠脸色耷拉，“……”
周父这才清了清嗓子，“如今家中仕途发展不错，棠儿，你可知官家上任两年，后宫妃嫔不多，若是不给你尽早订下婚事，被送进宫中选秀可怎么办？你这性子，是不合适在宫中这牢笼圈着的。”
周知棠听此，挺直了脊背，“姐姐不是在宫中了嘛？为何还要送我，一家送两个女儿，哪有这个道理。”
“前朝还真有这个道理。”周凌川回道。
见他对小妹态度有些恶劣，周暮之瞪了他一眼，又嫌弃的瞥了一眼二哥周凌柯，语气柔和，“所以你姐姐的意思是让你找个如意郎君，扬州是我们周氏老家，你嫁过去，夫婿自然是不敢对你如何，这一辈子，过得岂不轻松自在，悠然自哉！”
“父亲，女儿当真不喜欢，相看的那些公子都是些歪瓜裂枣，扬州那地本就是烟火人间，母亲给我相看的那些男人一点骨气都没有，还爱留恋那烟花之地，我自然要逃回京城，好好干我的大理寺铺头职位。”
扬州的生活富丽堂皇，生活也是自由自在。周知棠不是没有体会到，只是相看的那些个公子，表面温文尔雅，看似肚子里有墨水，实际上她都在背地里查过了，干的肮脏事可不少。”
祠堂问责还在进行，那边听到自家孙女又被罚跪祠堂，周老太太当即就放下药碗，匆匆赶了过来，人还未跨过那祠堂门槛，心疼的嚎叫声先出来了，“唉哟，我的心肝，我的乖乖，怎又跪下了。”
周老太太一搅局，周凌川就头疼不以，果不其然，他肩膀被周老太太的拐杖狠狠拍打了一下。
若非周凌川是习武之人，那肩膀不知要看多少个郎中了。
“棠棠都及笄了，怎么还让跪。”周老太太倒不是溺爱，她只是平等的喜爱每一个孙子孙女，一点委屈都不想让孩子受过，对周暮之的棍棒教育也是颇有不满。
周凌川语气放软，解释道，“祖母，我只是希望她能够安静一点，个性不要太突出。”
周老太太扶着周知棠两肩，让她起身，压根未搭理周凌川的话，“一路上回来，受委屈了？我瞧着人都消瘦了一圈。”
周知棠摇头，大手一挥，女侠气质一下子就出来了，冷艳冰霜似梅花却在面对祖母时顷刻间化为春夏般暖意，“不委屈，一路上我是惩恶扬善，救急穷人。”她眼中光芒万丈，甚是自豪。“活得可是自在了。”
“哦，是吗？那你跟祖母讲讲，怎么个惩恶扬善？”
周知棠知晓祖母的意思，极好的跟着打配合，“好啊祖母，我这就让人准备些茶果。”
祖孙两一唱一和离开了祠堂。
周凌柯倒是好奇，“小妹究竟要找个什么样的人。”
大哥转动了手中的扳指，些许无奈，“自然是能镇得住她的人。”
他顺势又问了一句，“能镇得住小妹的又是什么人？”
大哥：“打得过她，智得了她。”
二哥手中的茶杯有些颤抖，眉头一挑，“治疗的治？”
大哥摇了摇头，“非也，是智慧的智。”
“那还不简单，小妹是武功高强，脑力却跟不上。”
大哥哎了一声，“这话别让祖母听见。”
——
方家方老太太八十大寿，方老爷作为赫赫有名的孝子，策划这个庆祝宴已经许久。
明面上是一场祝寿宴，可实际上也请了许多世家子弟，其背后意义不言而喻。
沈辕飞收到请柬时，将它随意搁置在桌面上，夹了一个大鸡腿放到她碗里面，“这就是一个相看会，方老太太年轻时就喜欢张罗这热闹事，反正你都成婚了，不去也罢，浪费时间。”
她直接拿着鸡腿啃了两口，忽而抬头，“那方世子，是不是做瓷器生意。”
“好像是吧，就城东那边。”
她拿过请柬，请柬被染上一滩油渍，“祖父，我要去这场晚宴，那知棠不是没有订亲嘛？我帮她看看。”胡诌了一个理由。
“她不是去扬州了嘛？”
“没成。”
“哦，那该去看看。”见孙女吃得香，欢喜之际又担忧，“你在大理寺任仵作，实属抛头露面，你那婆婆嘴上不说，心头可是有不满。”
“姥爷，你不用担心这件事，我和景淮自有我们的法子。”
“行，只要景淮跟你一颗心便可。”
与沈辕飞态度不尽相同，周夫人看到这请柬时，陷入了沉思，手紧紧捏住这请柬，盯了许久。
周老爷擦了擦额头上的细汉，“夫人，这请柬快被你看出花来了。”
她这才悠悠垂手，“我们家定不能让知棠嫁在这京城中，我还是觉得扬州老家较适合她。”
“可扬州那边不也是没有找到合适的人选，你相看的那些棠儿压根看不上。”
她叹气，相看的那些公子，后续让人查到底细之后，确实也不入她的眼。
周暮之：“我看未必不能不让她嫁在这京城中，不如让她去这宴会看看。”
周夫人想得又深了些，“我们家风头太过，这未必是好，如今知棠婚事没有着落，我怕她成为了一枚棋子。”
周老爷又怎可不知，宫中娘娘放出了消息，她也害怕知棠被送去和亲。
如今边境不安宁，徐老将军年老，时常有消息称恐怕军队无能，屡次请添兵。
周知棠对去这些个宴会，还真的不喜欢，无奈母亲拿大理寺的事压自己，只得遵从，但知道沈倾倾也去的那一刻，便什么也不怕了。
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