贾琏既已应下黛玉所托，便果真雷厉风行起来。他深知此事机密，不敢假手于人，亲自寻了几个相熟且口风紧的古董商人。他先从黛玉通过紫鹃悄悄交给他的几件林家小件古玩入手，这些东西来路正、品相好，作价顺利。同时，他也将手伸向了库房里那些“年久遗失”、登记模糊的“不起眼”古玩字画。这些物件，有些是历年节礼堆积，无人细究；有些则登记册上只含糊写着“旧玉一方”、“无名氏画轴”，即便少了，一时也难查证。他小心地控制着节奏，将林家之物与公中之物混杂在一起出手，作价虽比市价略低一二成，但银钱交割干净利落，不过几日功夫，第一笔四千两银票便悄然到手，皆是京城几大钱庄的散票，未经过官中账目。想到其中的油水，他连日奔波的疲惫也一扫而空，只觉得这趟差事办得甚是得意。
这日午后，他揣着银票，觑了个空子，在通往书房的外院游廊边，低声吩咐了小厮兴儿几句。兴儿是他心腹，机灵乖觉，闻言点头，寻了个由头去到二门上，正遇见紫鹃奉黛玉之命往厨房查看晚膳食材。兴儿左右一看无人，快步上前，将一个用寻常青布包裹、看似装着点心的扁平小包递了过去，低语道：“姐姐，这是我们二爷让交给林姑娘的，说是前次姑娘提过的，寻来给姑娘解闷的‘闲书’和‘笔墨银子’。二爷说了，这是第一批，请姑娘先收着。”
紫鹃心领神会，沉稳接过，藏于袖中，面色不变，只点头道：“知道了，回禀二爷，我们姑娘多谢他费心，书得了空便看。”说罢，二人即刻分开，如同寻常仆役相遇。
紫鹃回来将布包呈给黛玉。黛玉正坐在窗下绣墩上，就着天光看一本《水经注》。她打开布包，里面果然是厚厚一叠共计三千两的银票，沉吟良久。
“琏二哥动作倒快。”她轻声道，指尖拂过银票边缘，“这第一笔银子，虽是顺利，却也更需谨慎。小红那边铺面初立，用不了这许多，树大招风。”
她从中点出一千五百两，交给紫鹃：“这五百两，依旧给小红做明面本钱。另外一千两，让她设法换成不易追踪的十两、二十两小面额银票，或干脆兑些金银锞子，分开放置，以备不时之需，也方便日后打点。余下的……”
她将另外一千五百两重新包好：“烦请琏二哥设法，在京畿左近，寻几处水源好、土质佳、佃户也本分的田庄，地契务必要清楚，易于打理。不必用我的名头，先寻个身家清白、与府中牵扯不深的稳妥人挂名买下便是。至于如何让其守口如瓶，琏二哥自有手段。”
紫鹃将话牢牢记下，寻了个机会，将话悄声传与了在仪门外等候回音的兴儿。兴儿又回禀贾琏。贾琏心下明了，田庄地产，不似古玩扎眼，是细水长流又相对稳妥的根基之计。“妹妹思虑周全。只是这挂名之人，须得绝对可靠……”他混迹场面上，自然懂得如何拿捏对方，让其守口如瓶。
............................................................................................................................................................................................................
这日，黛玉吩咐紫鹃：“前儿老太太赏的那匹上用的湖绉，我瞧着给三妹妹做条裙子倒好，你悄悄送去，别声张。顺便……将我这旧年用的那个放花样的藤匣子交给小红，就说我不用了，给她盛些针头线脑。”
紫鹃会意。那藤匣子是双层底，夹层内可藏密信。她先往探春处送了罗缎，再绕至后廊寻到小红，只将黛玉的话说了一遍，把藤匣子递了过去。小红何等机灵，双手接过，满面感激道：“劳烦紫鹃姐姐走一趟，替我磕头谢谢林姑娘赏，姑娘恩德，我绝不敢忘。” 二人并无多余交流。
却说小红得了黛玉的密信与银钱，日夜思虑那“经办人”的人选。这日晌午过后，阳光微醺，她正从大厨房出来，手里提着个小食盒，心事重重，不妨在转角处险些与一人撞个满怀。小红一惊，稳住食盒，抬头看时，却见一个青年立在面前，穿着半旧不新的蓝缎长衫，虽略显清寒，却浆洗得干干净净，身量高挑，面容清俊，眉眼间透着精明，却不显奸猾，正是西廊下五嫂子的儿子贾芸。
小红认得他，前年府里要整修东边旧花园子，分派种树栽花的活计，这贾芸曾走过宝玉的门路，那时她在宝玉屋里当差，与他有过几面之缘，知其为人伶俐，善于钻营，却并非那等奸恶之徒，说话行事也还懂规矩。
贾芸见是小红，忙后退一步，拱手赔礼：“原来是小红姑娘，在下莽撞，姑娘莫怪。可曾撞着了？”
小红定了定神，还了一礼：“芸二爷多礼了，是奴婢没看路，不碍事。”她见他衣衫虽旧却整洁，神色间虽略带风霜却无颓唐之气，眼神清亮，心中微微一动，便试探道：“二爷这是从哪里来？瞧着像是有事在身。”
贾芸苦笑一下，也不隐瞒：“不瞒姑娘，正是为寻些营生，在外头奔波了几日。这京城米贵，居大不易，让姑娘见笑了。”他言语坦荡，自嘲中带着一股不甘人下的志气。
小红听他此言，正中下怀，面上却不露声色，只淡淡道：“二爷是有能为的人，一时困顿罢了。”
贾芸是何等机敏之人，闻弦歌而知雅意，立刻嗅到了一丝不寻常的机遇。他精神一振，目光湛然地看着小红，压低声音道：“姑娘垂问，不敢虚言……姑娘若有用得着贾芸处，但请吩咐！”
小红观其神色，听其言语，心中已有了决断。她需得再试一试他的耐心与诚意，便福了一礼，转身离去。心中却已开始盘算下一步该如何不着痕迹地考察这位芸二爷。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读