默了片刻，他缓缓开口道：
“如此，便一切按你说的办。虽说伺候过母亲，但无论如何也是下人，如此狂悖之事，不能没个教训，我会回了母亲，另罚她三月月钱。”
转身又对春香厌恶低斥道：
“你在陆府也不是一两日了，行事竟狂悖至此，此番看在母亲面上，暂容你一次，若再有下次，直接家法伺候，轰出府去，永不再用。”
春香脸色发白，诚惶诚恐应诺谢罪，这才被一挥手，轰出正房，臊眉搭眼地往角房去了。
房中清净了，陆亦寻长叹一口气。
想着母亲竟满口谎言，颠倒黑白，挑拨自己与七七。
而反观七七，却大度宽容，事事以陆府、以自己的名声颜面为先，忍不住满目柔情，向沈七七走去。
要说这陆亦寻，容貌真是一等一的出挑。
长身玉立，神清骨秀，尤其一双深邃的眼睛，眼形锋利，眼波却温柔，专注望着什么人时，很容易让人目眩神迷，产生自己被深爱的错觉。
沈七七很能理解前身对这男子的爱从何而来。
但她不是她。
沈七七能清醒看到，这份所谓的“爱”，是如何扭曲为带刺的樊笼，将那满心赤忱的天真女子伤得体无完肤。
她只想和离，还要顺利带走父母辛苦半世攒给自己的嫁妆。
但，想从男人那儿得到爱，难；
想从男人那儿带走钱，难上加难！
陆家满门官宦，自己只是商人之女，全无背景，一旦撕破脸，不光计划无法成功，恐怕连自身性命都难保住，因此，她只能扮猪吃老虎，用心用智，涉险腾挪。
“少爷来了这一会子，也没人想着上茶，规矩竟都忘光了！”
沈七七不动声色躲开陆亦寻，走到窗下，纤指在小雀额头一点，催她去倒茶。
小雀嘻嘻一吐舌，飞快跑出去了。
陆亦寻扑了空，站在那里倒也温柔款款：
“无妨，无妨，你这几日受委屈了......”
说着还是搭讪着，慢慢走来，凝望了沈七七一会，便牵起了她的手。
沈七七一阵生理性厌恶，寒毛直竖，快要破防了。
好在小雀麻利，这时端了茶进来，沈七七忙挣脱开，亲自去接了托盘上的青花瓷梅纹茶盏，递给陆亦寻，清了清嗓子，故作无助道：
“幸好今日夫君来看我，否则有件事，七七真不知道如何应对才好。”
陆亦寻接过了茶盏，竟为沈七七对他的依赖感到一丝窃喜，应道：
“何事？娘子但说无妨。”
沈七七幽幽叹了口气：
“这些日子，我在店中细察，想不到生意竟寥落至此，虽勉强还有些许进项，但每况日下，离彻底赔钱关张，也已不远了。”
陆亦寻一听说的是这个，面上心里都不是滋味，毕竟是在自己手上经营，弄到了这个地步。
但沈七七话风一转：
“我找了几位沈记经年的大掌柜讨教，都说，不是没有起死回生的办法。”
“哦？”陆亦寻听了，精神一振。
“什么办法？”
以前六间铺面日进斗金，他和陆府过的何等体面排场。
但慢慢冗员繁重，匠人辞工，收入锐减，开支却仍增长，已经卖掉三间铺面，仍无力维持，另外三间，也眼睁睁看着走向衰颓，又无计可施。
沈七七道：
“掌柜们都说，这几年店中漆器用料粗糙，工艺偷减，又怠慢客人，已经彻底砸了招牌，如想用心经营，只有一个办法，推倒重来。”
“推倒重来？”
“正是。”
沈七七娓娓讲给他听——
将三间店铺彻底关门，两间租与他人，一年也能净入个五六十两银子。
空出来那些有真才干的工匠，捡好的放去第三间铺子，那间铺子重新装修，改换门庭招牌，当新的铺子经营。
有这些熟手工匠，加上各处大掌柜们指点帮扶，一两年时间，应该就能打出新招牌，之后再如法炮制，将另外两间也重新做起来。
陆亦寻听完思忖片刻，觉得的确是个办法，便问：
“如此甚好，只是不知你要我帮什么忙？”
沈七七颇有难色道：
“从前店铺进项多，我也手中散漫，给府中各处贴补，每年就要二三百两。但今非昔比，如今没有进项，处处难以为继，新铺装修，五六百两可能都不够。”
“父母虽为了我备了不菲妆奁，但早有嘱咐，现银必要真有大事再动。七七不孝，眼下别无他法，也只能从这份银子中挪取。只是，贴补府中各处，今年恐怕无能无力了。”
“待来日生意有了起色，各处花用也都有个稳定的进项，到时岂不踏实？望夫君替我转告婆母，万望妥善解释原委，不要令婆母不快才好。”
话说的委婉，但意思非常清楚。
第一、你管理混乱，三间铺子名头也毁了，钱也没了，想重新挣钱就要先往里搭一笔大钱。
第二、搭钱搭的都是我父母给的钱，有收益可都是陆府上下一起享受的。
第三、今年陆府开支自己负责，沈七七这边无钱可给。
三重暴击，将陆亦寻一腔旖旎念头彻底震了个粉碎。
面色沉郁坐了足有一盏茶的功夫，才勉强说了声待他回去想想，起身走了。
两日后。
陆府开始大肆裁卖奴仆下人，除了那些签了死契的外，其余竟打发了一多半出来。
才从芳草院中被赶出来的那批下人，正无处安插，赶上这个档口，几乎被发卖了个干净，只余了两个，还是凑足钱去苦求了府中相熟的管事，才勉强留下。
但虽未被发卖，也只能被分去做平日无人愿做的活计，比从前劳累辛苦了不知多少。
再看芳草院，虽然剩的人少，但主子随和事儿少，现又足足给涨了一倍月钱，人人透着春风得意，扫地都哼着小曲。
另外看那桃儿，少奶奶也额外赏了一笔钱，除去买药养伤，她还落下许多，现在干起活来脚下像安了陀螺，喜气洋洋的振奋不已。
这二人后悔羡慕的眼红，托这个求那个地想重回芳草院，结果听回话说，少奶奶发话，只要从芳草院出去的人，永不再用。
二人当初还是自愿选择走留的那批，因觉得春香姐有后台，所以跟着离了芳草院，却没曾想，一出来就翻天覆地，沦落到这等境地。
她们悔的锤天顿地，再看始作俑者春香，反倒一扭头回了芳草院。
她们不知内里，只道春香也享受着双倍月钱，接着回去当她说一不二的大丫鬟，而她们这些人呢，却几乎被春香闪断了腰。
嫉妒像毒液腐蚀，一层层涌出酸沫。
这毒汁只能向着春香蔓延，从此见到春香理也不理，背地里，逢人便讲春香的坏话，弄的春香人缘越来越差。
如是又过了几日。
这天。
陆亦寻的表弟，段姨母的儿子——段万安，一早出了门，正午便回了家。
一进门，抓了个杯碗就砸在地上，摔个粉碎，口中咒骂不止。
段姨母听着，忙出来看，一见她儿子气得两眼通红，嘴角都是横沫，吓了一大跳，忙上去劝着，问出了什么事。
不问还好，一问又砸个花瓶。
段姨母好歹劝住，问明白究竟为了何事。
原来，这段万安前几年替他表哥陆亦寻管着三间铺子，生意飞快的由旺转赔，伙计们平日对他所作所为多有不满，见赔钱，冷眼看着，肯定要被赶出去了。
但这段万安天生一张好嘴，和他母亲颇善拿捏陆夫人一样，他忽悠他表哥，也是手拿把掐。
他竟劝动陆亦寻，说，如今世道不好，生意难做，支着这样的大摊子，别管是兵荒还是马乱，荒年还是饥年，你一睁眼，每日这么多人等着伸手要钱，夜里想着都睡不着觉。
眼下这三间铺子也不挣钱，倒不如，竟卖了，换一大块田地，若丰年进项多，家中置地买房，都不在话下，即便赶上荒年，最起码，府上这么多人口，每日口粮菜蔬全不用花钱买了，一年下来，不也省出不少银子？
说的陆亦寻动了心，被段万安带去城郊的陇上田庄，说的好不天花乱坠。
说这田庄原是户部王大人的，因犯了事，全家流放，这块地，现折价往外出，若一般人，折价也买不起，恰好哥哥你卖了铺子，手中有雪白现银。
说完又感叹，我只羡哥哥你这等大福，这样的便宜落到谁手上谁不挣，我若是像哥哥般如此阔绰，立时就买了，再多等几日怕有人来抢。
恰巧那年雨水丰调，田地一片郁郁葱葱，陆亦寻看去，的确是片良田，就忘了找懂行人看看，附近是否有水源，若赶上雨水不好，再远离水源，岂不是一片荒田？
他已被段万安舌灿莲花般说动了心，把卖铺子和买田庄全交给段万安去办。
卖地段奇佳的铺面，和买没人要的荒地，两样进展都极其顺利，没几天功夫段万安就统统办妥，自己从这两笔买卖中至少暪下二三百两纹银。
之后又求他哥，将他放去另一间铺面照管。
伙计们都听说他的所作所为，暗暗咋舌，知道这是来了位惹不起的衙内，犯不上得罪他，因此在店中，他向来说一不二，别管对错，都顺着他的意思，简直过的太上皇一般。
今日上午，他正在店中，与那些拿钱不做事的关系户们一起饮茶谈天，吹嘘自己昨晚在红袖招饮酒，听着旁边房间声音不对，偷偷过去透过门缝一瞧，原来是自己把兄弟赵衙内包下的粉头李遂儿，正在陪别的客人饮酒。
他悄悄将门从外面反插了，叫人快马去喊自己把兄弟。
人来了，一听缘故就恼了，踹门进去，将那李遂儿衣裳扒光，拽着头发，顺着二楼直拖下一楼，拉至大门口，一顿拳脚，打得脸肿似猪头，亲妈怕也认不出，肋骨也断了几根，起初还扯着嗓子嚎，后来蜷缩了身子倒气，连叫都叫不出声了。
他说的得意，哈哈大笑，伙计们不忍闻听，纷纷躲去后面干活，只有那几个关系户围在旁边捧他。
结果，突然有人进来告知，这间店铺从今日起就关张了，请诸位收拾好东西结算工钱，另谋高就吧。
倒是后面干活的几个伙计给叫了出来，吩咐他们之后往另一家铺子去上工。
虽然他表哥早已和他提过沈七七接管铺子，可能要辞退不少人。
但他觉着自己这身份，再怎么辞人，也断不会与他有关。
可如今连几个小伙计都能留下，自己却被扫地出门，顿时觉得深受其辱，恨得咬牙切齿，回家一通摔打咒骂。
段姨母听完，怒向胆边生，气得磨牙凿齿，喃喃咒骂：
“沈氏这娼妇，都是自家亲兄弟，竟这般不给脸面，我若不让她死在我手里，就算我白活了这么大岁数。”
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