牢房外的人琢磨着里面好像生出了什么动静，伸长了脖子观望，门口的狱卒几乎想破门而入，被拉善丽王叫住了。
她猜想两人只是简单的意见交流，看见怀明并无寻求援助的信号便安心下来。
门外的她悬着的心如同漂浮在九幽之外，却半步不离怀明，清瘦的身子与昏暗的灯光融为一体，在羞涩的风中，显得更加落寞，越是这样，她便越心疼。
而里面的人在揭开真相之后，也变得躁动，霍三德也算是个聪明人，不会不知道怀明所言之意，这么直接公开，倒是让他不知所措，是承认好还是否认好，都难。
回想过来，他算是彻底被驱赶进了胡同，怎么交代都逃离不了说谎的嫌疑。同时他最想不到的是此人居然还会洞悉人性之法，来得还是如此的锋芒直接，根本没有周旋的余地。
旁边的人似乎只扔了这么一句话便撒手不理，剩下的像是被扯了衣物光着身子的霍三德，完全暴露在尴尬的环境中，而他的目的就是从缝隙出摸索最有可能的生存之道，以此来支撑自己凭什么有权利活下去的理由。
场面如同十二月的霜冻，连空气也都静止了。
外面还有一群将自己视为仇敌的人，个个持刀威武雄壮，思来想去还是不要与怀明发生冲突，不对，就连篇幅过大的动作也不能有。
怀明一副岁月静好的休闲姿态望着窜来窜去的老鼠蟑螂，生平第一次见这些灵兽，还颇为好奇，现在只有霍三德如坐针毡，想必内心早就慌乱不已。
就静等着他如何解释。
可时间不会等人。
怀明从草垛最醒目的位置拔下一根看起来干枯但坚韧的草，放到手里却被折成四五根，此番，完全是在告诫霍三德，与他们作对的下场，便只能如同这枯草一般。
“你信不信，在它落下那瞬间，你也会如此。”他头先拉善丽王那边歪一下，拉善丽王的剑便举得更高，“别怕，我不是她，但你也最好不要试探。”怀明勾嘴笑，这一幕只有霍三德一个人看见。
声音也恰好控制在只有他们两人清晰听清楚的范围内，表面语气再平常不过，却细思极恐，霍三德开始发怵。
邪，很邪！
霍三德总算是认清了他，此人可谓是披着羊皮的狼，看似温顺乖巧，实则阴暗多面。
“我……”
“说了你当真会保我？”其实霍三德在被看穿的那一刻便相信怀明有救他的能力，也是从那时开始，他想要与这个人做朋友，因为他们都在用另外一张面皮苟且活着。
他又是一副神祗的面容，轻轻微笑，不用言语就可以完全表达。
你可以相信我，我们是友非敌。
即使这样，怀明也要隐藏自己，把自己伪装成个正常人，在霍三德看来，此人心深如海。
怀明把枯草放了回去，把手给霍三德，拉他起来。
霍三德不敢不领情，但也不敢让堂堂的北漠未来谋士屈尊把自己扶起来。
“不麻烦公子了。”
怀明搓手，一抹势在必得的微笑，凑近他耳瓣，仿佛这句话放在现在这个时刻来说极具戏剧性，“我们做个游戏怎么样？”
“什，什么游戏？”即使知晓此人可以信任，霍三德还是对他有很大的戒备心。
“你只要把罪名揽了，我便救你。”
霍三德第一个不同意，正想问这么荒唐的事情他怎么能说出口，就被怀明夺先一步。
“欸，别着急，此举不是害你，都说是游戏，你有听过狸猫换太子的故事？”
霍三德恐慌，“公子某不是？”
怀明做了一个嘘的手势，霍三德立马哑言。
换了个晦涩难懂的表情，严肃地看着他，“我知道你无辜，但是北漠的律法向来只讲究合理，而你无法证明自己无罪，那么只有一条路，那就是依法处刑。”
“不管是谁引导你来求我，但想必都知道，只有我能救你。”流露的真诚无法让人怀疑。
“那除此之外再无它法？”看怀明的神色不像是诓骗，北漠处理罪犯的方式也确实如同他所讲，“那如何解救？你又为何相信我？”
事情进行到如今，皆如怀明所愿。
他断定霍三德会信服自己，同时也绝对相信有些人不会放过霍三德。
没有直接回复他的问题，反而继续解说此事的必要性，“那人没有杀你，是想借北漠之手将你了结，倘若北漠放了你，日后想必你也逃不掉，唯有假死，以他人之名重新生活，才可能换你一命。”
“你，你怎么知道……”双瞳震惊。
霍三德虽名义上是个商贾，但背地里却非法集资敛财，同时借由布匹生意运输，助西郊国旧民往返雨涟城，个中做些买卖之余还打听朝廷机密。
而后者一旦被发现，相关人员必然会为保守这个秘密付出性命代价。
霍三德无疑在其中。
怀明继续说道，“他们目的是你，但杀害了另外一个人，我想此人与你有特殊关系才下不了此手，他，应该也在北漠吧。”进一步试探，霍三德明显的紧张。
“并且非一般官职，要不然也不会躲得过狱卒的法眼，顺利地打开牢门但假装从外破门，所以损坏了表面，却不知道，早在你们来之前，牢门重新更换了锁。同时为了避免动作过大，便采用了非常手段，我想那是来自西郊国的幻术，施法者可令人无哀鸣死亡，这也就是我们为什么查不出死者死亡的原因。”
“因为，它同时来自域外。”
“我信你并不见证杀人一事，但肯定也能猜想到是何人所为……”说到此怀明便不再说下去。
事情来得太快，化作一团乱麻的霍三德在思考人生，表情复杂不已，一会儿怀疑，一会儿自责，一会儿愤怒。
很久才冷静下来。
改变往昔伪装的面孔，“你怎么会知道这么多，你到底是谁？”
“你无需知道我是谁，只需知道，这个忙，只有我能帮你。”俯身正脸对着霍三德，没给他一点迟疑的机会。
灯光越加暗沉，万物不久后便要归于寂静。
霍三德还是难以想象，没曾想背叛的原来是自己人，“你为何要帮我。”他重新问一遍这个问题。
“你的人脉，你的财富，还有你的身份，我通通需要。”怀明也不再绕，而是直接告诉霍三德，此后，他们便是同一类人。
以此换回一条性命，值吗？
霍三德问自己。
不过他不会给自己思考太久，无论是弄明白真相还是新生，他都没有理由会放弃自己的性命，反而开始感激此人于生死之间救他一命，知道了怀明所行，也了然一笑。
“公子来此便是认定了我霍三德会答应你，除了那些我有的，就算要了我霍三德的性命又如何。”
此话一说出，便承认了此生便一道。
前世的李盛基遭人叛离，这一生的公孙怀明重掌命运，收纳四海。
两人谈话后再次回到原来的局面，霍三德依照一副蛮横不羁的嘴脸，坚决不吐露任何一句话，而怀明疲惫愧疚地走出牢门，对所有人深感抱歉。
“咳咳，是怀明无能，无法说服霍三德。”
拉善丽王看着他羸弱的样子根本把霍三德那件事抛之九霄云外，眼里心里全是怀明的安危，“是不是那霍三德……”
他抓住拉善丽王的手臂，也没否认是霍三德的原因，“许是牢狱沉闷阴暗，空气不顺，便感觉乏累无力，只需到外休息片刻便好。”
冰冷的体温宣告着他身体的极限，拉善丽王也由不得多思，便想扶他出去。
却被怀明叫住了，极其体贴，关心，“我身体状况早已习惯了，便不费拉善丽王关心。”虚弱无力地看向林相将军，“拉善丽王还需处理军务，不妨麻烦林将军送我一趟？”
林相将军应答，场上便只留下来陈舒珩与拉善丽王。
而数日后，霍三德被判谋杀一罪，被处于死刑，此后无人过问，都在欢天喜地地迎接即将到来的中秋佳节。
所有人担忧的流民爆发最终也没发生，只要解决了生存问题，就等于解决了人生百分之九十的问题，无论是流民还是北漠居民，大家都因为吃住得到了极大的改变而握手言和。
眼下最关键的问题便是水资源，而多次因处理城内事务的金拿城城主邓凌将率领几千将士拜访北漠。
怀明近日一直忙于处理府中事务，要赶在大哥回来前将府里的装潢重新布置，几乎没怎么与丽丽见面，同时北漠军也在欢庆着中秋的到来，听说为了此事，丽丽特地精挑五百士兵，在月亮城举办一年一度的军风大赛。
“公子，你怎么还在捣鼓这些粗活，交给下人来就好了。”桓巳急不可耐，“哎呦喂，看你的脸，都快赶上我脚下的灰土了，赶紧去洗刷洗刷，大公子就快到了！”
怀明一听到大哥怀仁的消息激动得快从椅子上摔下来，辛亏帮扶着才没出现意外。
他很是喜出望外，催促着桓巳，“快快快，速速更衣，我要亲自迎接出去大哥。”
“慢点公子，要是被大公子看到你如此没规矩，怕又是该说了。”
怀明也管不了这么多，他知道，只有在家人面前才可以做回自己。
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