“后来啊，没过太久，就跟莫老三说的一样，村里开始死人了。”
……
秋风卷着越长越高的野草四处飘摇。
村子里每天都有死人。
那些人不是被渴死的，就是喝了水得了怪病死的。
一时间，整个村子里到处都是死尸。
刚开始还会办白事，后来，家门口挂着的那些白布就掀不下来了，再然后，家里就没了去掀白布的人了。
包工头看着村里这副模样，愁苦得不行。
他的嘴唇已经干裂起皮了，身上每一寸皮肤都宣告着他需要喝水。
再看看屋里躺着的女人，和她怀里的孩子……
包工头盯着太阳犯愁。
怎么好端端的，就成了这样？
“老邢。”他的妻子在房中弱声喊道。
“诶。”包工头转身，走到她跟前。
妻子启唇，瞪大眼睛问老邢：“你看我瘦了没有？”
包工头细细打量过他的面色，“还行，同之前差不多。”
“那你看我眼下的乌青重了吗，脸颊发紫了吗？”
“昨日这猢狲半夜闹得谁也没睡好，有乌青是正常的，不过紫色倒是没见着。”
妻子长长呼出一口气，“那就好，看来还有些日子可以活，只是成日地这样下去也不是办法。”
包工头看着村头，“之前派出去找水的人都还没消息，或许再等等，再等等就能等到他们带着水回来了。”
“好。”妻子道：“你再将之前从地里拔上来的那些草给我一点吧。”
“现在就只能靠着一点它的汁液来解渴了。”
包工头走到桌上，给妻子拿了一把草递过去。
妻子刚将一根草放进嘴里，怀中的婴孩就开始哭。
于是妻子又赶忙将草放下，摇着婴孩哄，嘴里唱着歌谣，只是声音沙哑极了。
包工头一听就心疼，冲婴孩喊，“他妈的哭个屁，都快没水喝了，还有眼泪哭，让你娘歇会吧。”
妻子对包工头说，“少说些吧。”
包工头站在门边，想去将孩子抱过来，可听着他那又弱又哑的声音也难受。
他干脆背过身去蹲下，看着外面走过去的瘦削的邻居，心里起了一层疙瘩，像是透过他看到了不久之后的自己……
看着邻居关上房门，包工头止不住地叹气，盯着脚下干裂的土地，还有长在一旁倔强的野草，眼睛突然瞪大来，猛地转身问妻子，“那你看我呢，我瘦了好些吗？”
妻子眯起眼睛，“要我说，好像没有什么太大的区别。”
包工头心脏开始跳的急促，“那你看我的脸色呢？”
妻子：“似乎也没有太大的变化。”
包工头心脏跳得更用力，似乎要穿破胸腔跳出来。
他望向井口的方向，突然生出主意。
当天晚上，他就烧出了一碗红色的水。那天晚上他只喝了一小碗。
从那之后，他每天都会在背地里偷偷喝上一碗这样的水，问他妻子三次同样的问题。
“我瘦了没有。”
“我的脸色变了没有？”
五天之后，他得到的答案总算有了些不同。
“老邢，我看你的嘴唇上的皮好像少了不少了。”
包工头惊喜地快要喘不过气，“那我的脸色呢？”
妻子细看过一遍，有些难以置信一般，惊叹道：“似乎要比前几日好了。”
……
凌青岁：“所以他是因为喝了红色的水才没有得病的？”
大爷：“正是。”
“那也是后来救了我们一大村子人的性命的水。”
“那他是用什么熬出来红色的水？”王康问。
危宥年试探着问：“那些将死之人的血？”
大爷缄口不言。
危宥年又问：“还是已经死去了的人的血？”
大爷还是不说话，但像是被触到了什么一样，面色凝重起来。
凌青岁看着大爷的表情，会想起故事里反复出现的野草……
“那……”
“是包工头喜欢吊着的野草？”凌青岁问。
大爷盯着凌青岁眼睛，用力而又郑重地点了一下头。
“是，谁也没有想到，那场猝不及防的天灾，最后竟然是用几根草化解的。”
“而且谁也没有想到，从前再普通不过的野草，竟然发生了变化，里头的汁水变成了红色，像是喝着人血长大的一般。”
“还有那些出去寻水的，往玉京方向走的喝饱水回来了，去往雁北塞的……”大爷拍拍大腿摇摇头，“再也没听过动静了。”
“后来我们也有一小队人往雁北塞方向走去看了，那里……啧。”
凌青岁：“如何？”
大爷摆手，“活像十八层地狱。”
大爷说完，似是回想起什么，打了个哆嗦，摇摇头，随后捧起碗将黄酒一饮而尽，将空碗随意一甩丢到桌上，伸手掏了一块牛肉塞进嘴里，站起来，含糊不清地向众人辞行，“往后你们若是往那边走，便自求多福吧。”
他的腿脚很快，还没等众人反应过来，便已经走出门去了，隐没在浓浓夜色之中。
看着桌上那些风干酱牛肉和黄酒，凌青岁心里有些了然，他没有执着去追那大爷，只是招呼来店小二，往桌上放了一袋银子，“这些银子你拿着，日后垫付邢哥的酒钱。”
店小二接下，掂了掂重量，又往门口看了一眼，连忙哈腰道：“是。”
-
当晚凌青岁一行人宿在了客栈里。
众人歇下之后，客栈里逐渐趋向平静，几缕浅薄的月光掺进昏黄的烛光撒向走廊，看起来静谧又温馨。
危宥年站在明亮之外，又或者说站在静谧与温馨之外，看着远处方框窗棱格住的月亮，心中纠结着，脑中不停地比对记忆。
反复确认过那张连曾经出现在四方殿，出现在谢寒生身边，与废后李氏有过联系，危宥年眉宇便舒展不开。
废后李氏当时雇来伺候谢寒生的妓女，她居然还活着。
李氏虽然一开始并不是心狠手辣的主，但后来她是如何一步一步变得不择手段，危宥年也算是亲眼见证着的。
他知道她所有的雷霆手段都是为了凌青岁，所以她不会允许她的筹谋出现纰漏，凡是她利用过的，能杀的，她绝对不会允许他在世上喘息。
从前那个一举算出凌青岁命格大贵的道士，李氏可是处理的干干净净的，如今又怎会放出活人来。
危宥年低下头，垂下眼敛。
而且那晚凌青岁说要惩处道士之后，他就有找机会偷偷溜出宫去看过，他去悄悄打听过，知晓那日夜里，宫里有车马往乱葬岗方向走，他就往那边去了一趟。
他在乱葬岗寻了好些时候，结果不过几日功夫，谢寒生却完全没了影，连块他身上衣服的布块都没有留下。
离开乱葬岗，危宥年便花钱找了一些乞丐，嘱咐他们帮忙找寻这样谢寒生。
结果迟迟没有结果，最后连那几个乞丐都没了音讯。
那谢寒生于凌青岁始终是个祸患，危宥年放心不下，走到凌青岁房门前轻叩两下，推开门走了进去。
凌青岁并未入眠，坐在书桌前提笔描画着什么，见危宥年走近，连忙放下毛笔，将手中的纸张对折来，掩去他写下的字迹。
这地方没什么好纸，只要写了字，正反面都能瞧着。
透过背面洇出来的墨渍，危宥年将凌青岁所写全部看了去。
——青花鸡，梁硕，图腾，黑衣，水，掌柜不中毒……
发觉危宥年看过去了，凌青岁连忙抬手，用袖袍遮住，冲危宥年笑了笑，“阿年，这么晚还来找我，有什么事啊？”
看到他在为这些烦忧，危宥年突然又不想多提这一嘴了。
不过就是条人命。
何须凌青岁为此烦心担忧？
危宥年念及此，也笑了笑，“无事，只是时候不早了，殿下该休息了。”
危宥年说完，低了低头，朝外面走去。
凌青岁有些怔愣，目送他出门，直到听到关门声，凌青岁才回过神。
想到方才危宥年的笑容……
危宥年并不是一个喜欢笑的人。
“如今阿年他是遇见什么好事了，笑得这样开心？”凌青岁歪头思考，两手交叠着往桌上趴。
手肘碰到方才没有放好的毛笔，那毛笔在凌青岁的白衣上划开一道墨迹，而后摔在桌上。
凌青岁慌忙抬手，毛笔没了阻拦便一路往前滚，落到他对叠的宣纸上。
凌青岁拿起笔，展开宣纸。
方才他写下图腾两个字的那一块地方被浓墨深深印上一圈黑色，毛笔一路滚过的痕迹，刚好把图腾，掌柜，还有青花鸡连成一条线。
凌青岁从没想过这三者的联系，如今这突入起来的一笔……
凌青岁思索起来。
图腾，是大宁一贯的信仰与习俗。
青花鸡，是醉花楼里一道极其有名的菜，颜色古怪，味道却是异常的好。
还有掌柜的，身上不会中毒的古怪特质。
凌青岁看过去，明面上看不太出来三者的联系，但心里面总有种隐隐约约的预感，觉得这三者，是可以连成线的事物。
凌青岁反复查看这条线上勾连的字，视线定在了离这条线之外不远的两个字。
他提起笔，将那条线延长，停笔在字的下方，在它的周围画了一个圈。
此时正好是完整的一条直线。
图腾——掌柜——青花鸡——黑衣。
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