三月十九日，西梦颜一早来至大伯母处问安，见其正在议事厅听管事嬷嬷们请示各种事宜。
徐氏让西梦颜坐其身旁，还会有意无意地问她对相关事宜的处理意见，似是有意培养她管家理事的能力。
待处理完这些后院事宜，二人同返正屋，徐氏告知西梦颜，“誉王捎信给敬远侯府了，信中道，镇南国公府世子薛毅与月姐儿的八字极为匹配。”
此时，侯府之中，却是另一番景象。
西梦月冷笑道：“匹配？可笑，这般情形下都占卜为匹配？女儿听说那占卜八字吉凶的相师是誉王亲自去请的，特意交代过的，谁还敢占卜得不匹配？必然是匹配的结果啊，呜呜呜。”
“唉，只怪我儿命太好，样样优秀，任谁家也肯定是相中了的，怎会轻易放手呢？”尹氏也是无奈。
敬远侯若有所思，但是西梦月却哭闹不止，坚决认为这是誉王为了让她冲喜而设的局。
敬远侯沉声道：“虽然薛世子受伤严重，但是，圣人不会坐视不理，一旦誉王捉住暴徒，追查出幕后真凶，朝廷必会奖罚分明，你嫁过去便是镇南国公府世子夫人，享受的是一辈子得尊贵与荣华。”
西梦月抹了一把眼角的眼泪，反驳道：“即便薛世子日后加官进爵，也是虚职，就是一个闲散世子，日后也是一个闲散国公爷，若是身体状况再无法恢复，女子嫁夫，不就是把自己后半生的幸福全系于夫君与儿子身上吗？如今既无夫君可依，又无子嗣可傍，老来又有何依靠？”
“你父亲说得对，我儿先不要轻言放弃这段姻缘，婚姻之事讲求两家门第相当，你弟弟尚年幼，你嫁人后还能扶持一下你弟弟，这也是你作为姐姐的责任。”尹氏委婉劝道。
西梦月瞪大了双眸，气愤道：“母亲心里就只有弟弟，就忍心把女儿视作弃子吗？若日后女儿生不出子嗣，夫君身体不好也早逝了，镇南国公府岂能长久无人承嗣？况国公爷春秋鼎盛，倘或再生男丁，世子之位恐将易主。到那时，女儿身为寡妇，又没有继承权，又或被劝回娘家，这让女儿何以自处啊？”
又道：“且镇南国公府属誉王一派，谁又能保证誉王必承大统？要知道太子一党也正得圣宠啊，不知道父亲如何考虑的？非要牺牲女儿的幸福去压这个未知的赌注？如果压错了，不仅害了女儿，也会影响弟弟的仕途。”
西梦月铁下心抛下一句话：“女儿不嫁镇南国公府世子，谁再劝我也没用，谁想嫁谁便自己去嫁，反正女儿不从，逼急了，我便出家当姑子去。”
“啪”地一声脆响，敬远侯气急，甩手给西梦月一嘴巴，“连爹的话也不听了，把你惯坏了，这亲事你同意也得同意，不同意也得同意，你生是镇南国公府的人，死是镇南国公府的鬼。”
西梦月被打得踉跄后退，幸被丫头及时扶住，才没有跌倒在地，嘴角被大力扇得竟渗出血，她一脸的不可置信，从小她可是父亲的掌上明珠，从来都是娇养着，没想到末了竟落得这般下场，委屈的连声哽咽，难以自抑，浑身颤抖地说不出话来。
“侯爷，何至于生这么大的气？“尹氏急忙上前挡住敬远侯的大掌，劝慰道：“侯爷何必与孩子计较，月姐儿尚不明白其中的利害关系，妾身会耐心劝导她的，您消消气，别气坏了身子。”
随后，尹氏向西梦月使了个眼色，“月姐儿，别再任性了，快向你爹道歉，回去好好反省。”
西梦月抽泣起来，好几次气息哽咽，她努力压抑住心里不甘的情绪，勉强出声道：“爹爹息怒，都是女儿不懂事，女儿这就回去自省。”
她偷偷与尹氏交换了一个眼神，尹氏微微点头，西梦月随即欠身告退，回到自己的月华院。
是夜，西梦月与尹氏便开始密谋，经过一番商议，她们决定先暂且应下这桩婚事，同时派人将西梦颜从江南召回，待时机成熟，便设法让西梦月遭遇突发状况，到时箭在弦上，便让不知情的西梦颜代替她出嫁，毕竟这是去享受荣华富贵的，并非加害于她。
“颜姐儿不好嫁，你又不愿嫁，不如让她替你出嫁，岂不是皆大欢喜？想来你父亲也会同意这个主意的。”尹氏开心建议道。
西梦月顿时眼神有光，仿佛抓住了救命的稻草一般，振奋道：“母亲说得对，让颜姐儿嫁给身弱的国公府世子，也胜过在小镇嫁个家世差得强，她应该感谢我们给她的这次机会。”
转眼到了廿五日，大伯母来西梦颜屋中，与她商议道：“侯府已有书信传来，是你继母亲笔所写，信中提及她十分想念你，每念起你，便心痛地直掉泪，她与侯爷共同商量，决定遣人提早来接你回侯府，如今你已及笄，也该回侯府尽孝，待字闺中，预备婚嫁之事了。”
见西梦颜抿嘴不作声，徐氏又温言解释道：“父母之命不可违背，我这个当大伯母的总归是隔了一层血缘，不便阻拦，若你回侯府后遇到什么麻烦和困难，尽管写信回来告知，我与你大伯父定会站在你这边，全力相助。”
西梦颜却陷入沉思：“什么父母之命、媒妁之言，都是鬼话，被人利用、不能支配自己的人生才是可悲，自己宁愿终身不嫁，自在清欢，不愿为世俗所累。”
“道理侄女都懂，可是您不觉得此事有些反常？”西梦颜反问大伯母，“继母若真心想念我，为何回去时不接着我一起？当然，是我婉拒了父亲的邀请，可是当时也都看到了，大家都似舒了一口气，如果真地希望我回去，强绑着也会强求我回去的，不是吗？”
如此讲来，徐氏也觉蹊跷：“听说月姐儿遇到麻烦了，薛世子受伤严重，坊间传言镇南国公府欲以婚事冲喜，咱家姑娘怎可轻委此身？听说，月姐儿正为此事闹着情绪呢。”
西梦颜点头表示赞同：“是啊，侯府这时诸事繁多，还都是棘手的，心绪纷乱，继母却还有功夫想我想地落泪，难为她了，不知怎的，侄女心中隐有不安，感觉前方之路不会太平坦。”
徐氏微微点头，也隐隐觉得此事有蹊跷，实非表象，有些不合常理，应从长计议。
这时，桂嬷嬷呈上来一封书信，徐氏拆阅后，告诉西梦颜，这是夏表姨的信。
夏表姨是大伯母的娘家远亲，其年轻时嫁入夫家的当年就成了寡妇，夫家放她出户，她没有孩子也没有再嫁人，怕邻居说闲话，没有回娘家住，仅靠嫁妆里的一个小院子，加上手巧会做活计，安稳度日。
按常理，如此远亲本应交情浅薄，可是因为夏表姨与徐氏的母亲是从小陪伴长大的，表姐妹俩关系甚好，徐氏的母亲在世时，就时常照应这个表妹。
徐氏母亲仙逝后，徐氏也是时常关心这位夏表姨，书信不停，逢年过年还会接过来小住段时日，所以，西梦颜也认识这位夏表姨姥姥，还相处的特别融洽。
“我现在身体调养的好多了，都挺好的放心吧，要说还有什么不适应的，就是医馆的膳食太差了，且日复一日，食材不过数种，食而无味，没什么胃口。”见字如同见到了夏表姨正在蹙眉说这些话。
信中解释了其中的缘由：“最近上游村庄洪灾，致使众多游民逃难到位于下游的村庄，游民又带来了瘟疫，我外甥经营的那个康宁医馆就位于运河下游的药谷村，医馆内每一位大夫与伙计都忙于应对患者，整天都忙地脚不沾地，没工夫也没人手种菜，所以，饭菜都是仓促着做，能吃饱就行。”
看完信，大伯母摇头对西梦颜道：“你夏表姨姥姥长得圆润富态，平生最大爱好就是喜欢吃美食，这为了调养身体，住进了她外甥开的康宁医馆，却委屈了口腹之欲。”
“她这样吃不下饭，长此以往，身体肯定吃不消，还怎么调养好身体？”大伯母颇感无奈。
西梦颜问：“夏表姨姥姥所患何疾？”
徐氏道：“不是什么病，她是个不甘寂寞的，寡居多年，又膝下无子，年纪大了，守着个空旷院子，没有人气也是孤单，所以时不时就去她一个外甥，人称汤神医所开的康宁医馆，去调养身体，不仅养生了，还结交了很多病友，聊聊天养养生，心情也好转了。”
“有时候我看她也是怪可怜的，孤孤单单一个人，要不是老了无依无靠，谁愿意长期住在医馆里？不过是为了解闷罢了。”
西梦颜却不以为意：“我倒是觉得这样挺好，没什么好可怜的，她活地多逍遥自在啊，我反而挺羡慕夏表姨姥姥的，有主见和乐观自由的生活，也是我所向往的。”
“话是这么说，不过。“徐氏还是以长辈的身份谆谆教诲：“女子在这个世上独自生活的话，终究会因世俗的压力而难于行事，还是得找个夫家，相夫教子才是正途，夫君虽说能给的疼爱也就是婚后那几年，但趁着那几年怀上个儿子，等老了才有个依靠，听老人言没错，这都是过来人的经验。”
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