魏冉的车驾消失在蜿蜒的山道尽头，带走的不仅仅是郡守的仪仗，还有那层勉强维持的表面和气。丹曦阁周围的山林，似乎也因此变得更加幽深静谧，连鸟鸣声都稀疏了不少。
怀瑾站在清的身后，欲言又止。拒绝魏冉的“好意”，等同于当面打了这位父母官的脸，后续的麻烦，可想而知。
“夫人，魏郡守那边，恐怕不会善罢甘休。”怀瑾最终还是将担忧说了出来，“他在巴郡经营多年，根深蒂固，若暗中使绊子，我们在运输、通关，甚至矿场安全上，都会平添许多波折。”
清转身，走回堂屋，玄色的衣摆拂过门槛，带起细微的风声。“他当然不会善罢甘休。”她的声音里听不出什么情绪，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“但他也不敢明目张胆地做什么。巴家若真在贡品上出了大纰漏，他这位郡守第一个逃不脱干系。陛下要的是丹砂，在丹砂安全送达咸阳之前，他比我们更怕出事。”
她走到案几前，手指划过那卷少府令丞的文书，冰凉的竹简触感让她指尖微缩。“他现在做的，不过是趁火打劫，想在我最艰难的时候，咬下最肥的一块肉。我若给了他，下次来的，就不会只是‘商量’，而是直接伸手来夺了。”
怀瑾默然。他知道夫人是对的。与虎谋皮，最终只会被虎吞噬。
“那我们……”
“按原计划进行。加快血珀的筛选和提炼，所有资源向此倾斜。”清的指令清晰明确，“另外，把我们库房里那尊三尺高的赤玉朱雀，还有前年得来的那批东海珍珠，装箱密封，以巴家的名义，送到郡守府去。”
怀瑾一愣：“夫人，这是……” 方才明明已经拒绝了魏冉，此刻又送上重礼，这是何意？
“稳住他。”清淡淡道，眼底闪过一丝冷嘲，“告诉他，巴家感激郡守大人体恤，然丹砂之事关系国运，不敢怠慢，亦不敢假手他人，以免节外生枝。区区薄礼，不成敬意，望郡守大人海涵今日拒绝之罪，并在咸阳方面，多为周旋。姿态要放低，礼要送得让他觉得，我们虽然坚持原则，但还是敬畏他这位郡守的。”
这是明晃晃的安抚，也是警告。礼我送，表明我不想撕破脸；但底线我守，告诉你别想越界。同时，也是将魏冉一军——你收了我的礼，若还在背后捣鬼，闹到咸阳，你也有收受贿赂之嫌。
怀瑾恍然大悟，心中暗赞夫人手段老辣：“小人明白了，这就去办。”
“等等。”清叫住他，语气凝重了些，“还有一事。你亲自去办，要隐秘。”
“夫人请吩咐。”
“去查一查，最近巴郡城内，或者周边，有没有出现一些……特别的人。”清斟酌着用词，“不是商人，不是流民，可能看起来像游侠，但气质更冷，更……不引人注目，却又仿佛能洞察一切的人。”
怀瑾心中一凛：“夫人的意思是？”
“陛下既然对我‘好奇’，就不会只通过郡守来试探。”清的目光投向窗外沉沉的暮色，“咸阳那位陛下，掌控欲极强。他麾下，除了明处的官吏军队，未必没有暗处的眼睛和耳朵。”
她想起一些模糊的传闻。始皇帝统一天下后，筑驰道，车同轨，书同文，度量衡也要求统一，其意志贯彻之坚决，手段之雷霆，前所未有。这样的君王，会仅仅依靠地方官吏来监控她这样一个“奇妇人”吗？
魏姝带来的“召入咸阳”的消息，魏冉言语间的暗示，都像是一张正在缓缓收拢的网。她不能只盯着明处的魏冉，还必须警惕那些可能早已潜伏在暗处的影子。
“影卫撒出去，重点留意各处关卡、驿站、酒肆，以及……郡守府周围。”清的声音压得更低，“若有发现，不要打草惊蛇，立刻回报。”
“是！”怀瑾神色肃然，领命而去。他知道，夫人这是要动用那张隐藏最深的底牌，去应对可能来自帝国最高层的监视了。
夜幕彻底降临，巴山笼罩在无边的黑暗里，只有丹穴矿场的方向，还有零星的火光在闪烁，那是夜间巡逻的僮客和仍在赶工的工匠。
清没有睡意。她屏退了侍女，独自一人坐在丹曦阁二层的书房里。窗外是漆黑的夜空，星月无光，只有山风穿过林木的呜咽声。
案几上摊开的，不是账册，也不是少府的文书，而是一卷泛黄的《山海图》。她的手指轻轻点在图卷上标示着“巴”字的位置，然后缓缓向西，划过陌生的山川河流，最终落在一个用朱砂标注的、小小的“咸阳”二字上。
这条路，漫长而艰险。
她闭上眼，能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉稳跳动的声音。这声音陪伴她度过了失去夫君的痛楚，度过了家族内斗的倾轧，度过了无数次商场的危机。如今，它又要陪伴她去面对这世间最强大的权力。
忽然，窗外传来一声极轻微的“嗒”声，像是小石子落在瓦片上。
清猛地睁开眼，眸中瞬间锐光四射。她没有动，甚至连呼吸都放缓了，全身的感官却在刹那间提升到极致。
书房里没有点灯，只有从门缝透进来的一点廊下灯笼的微光。阴影将她的身形完美地隐藏起来。
片刻的死寂后，窗户被无声无息地推开一条缝隙，一道黑影如同鬼魅般滑了进来，落地时没有发出丝毫声响。那黑影融入室内的黑暗中，几乎与背景融为一体，只有一双眼睛，在昏暗中闪烁着鹰隼般锐利的光芒，迅速扫视着书房。
黑影的动作极快，目标明确，直接走向清存放重要文书和印信的暗格方向。
就在黑影的手即将触碰到书架某处时，一个清冷的声音在黑暗中响起，如同冰珠落玉盘： 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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