当东方天际泛起鱼肚白时，清已穿戴整齐。她并未选择过于华丽的服饰，依旧是一身玄色深衣，但用料是极其珍贵的蜀锦暗纹，领口和袖缘以金线绣着繁复的云雷纹，庄重而内敛。头发绾成高髻，戴着一套素雅却价值连城的白玉头面。脸上薄施脂粉，遮掩了熬夜的痕迹，却也让她原本就清冷的气质，更添了几分不容亵渎的威严。
辰时刚过，怀瑾来报，特使车队已至十里外。
清深吸一口气，挺直脊背，带领着巴家一众身着正式礼服的长老、管事，以及数百名精心挑选、仪容整肃的僮客，浩浩荡荡却鸦雀无声地出了丹曦阁，来到通往矿场的主道入口处，静候。
阳光越来越烈，晒得人皮肤发烫。没有人交谈，没有人走动，只有旗帜在风中猎猎作响的的声音。空气中弥漫着一种近乎凝固的紧张。
终于，地平线上出现了移动的黑点，迅速扩大。马蹄声如同滚雷，由远及近，震得地面微微颤动。黑色的旌旗在风中狂舞，上面狰狞的玄鸟图案清晰可见。百名黑甲骑士，如同钢铁洪流，护卫着一辆宽大、装饰着玄黑蟠龙纹路的马车，以一种压迫性的速度，冲到了迎接队伍的前方。
“止！”
一声浑厚的号令，车队戛然而止。马蹄刨地，喷着粗重的鼻息。黑甲骑士们勒住战马，冰冷的目光扫过迎接的队伍，带着一种居高临下的审视。那股百战精锐带来的煞气，让一些胆小的巴家仆役忍不住微微发抖。
马车门打开，一名身着深紫色官袍、头戴进贤冠、面容清癯、目光锐利的中年官员，在内侍的搀扶下，缓步走了下来。他的目光如同鹰隼，第一时间就锁定了站在迎接队伍最前方，那个玄衣如玉、身形单薄却挺直如松的女子。
怀瑾上前一步，高声唱喏：“巴郡商贾清，率巴家上下，恭迎皇帝陛下特使！特使大人辛苦！”
清上前三步，依照最标准的礼仪，深深一揖到底，声音清越而恭谨：“民妇清，恭迎天使。天使驾临，巴家蓬荜生辉。”
那特使的目光在清身上停留了片刻，似乎也在评估这位名动巴蜀的寡妇。他脸上没有任何表情，只是微微颔首，算是回礼，声音平淡无波，却带着一股天然的威势：“本官，奉常寺少卿，姚贾，奉皇帝陛下谕令，特来巴郡。清夫人，请起。”
奉常寺，掌宗庙礼仪，但也兼管部分与方术、祭祀相关的事务，派其少卿前来，倒也契合丹砂用于炼丹、陵寝的用途。
“谢姚大人。”清直起身，目光低垂，姿态恭顺，却不卑不亢。
姚贾扫了一眼清身后肃立的巴家众人和那些明显训练有素的僮客，眼中闪过一丝难以察觉的精光，随即道：“陛下听闻巴家丹砂，乃天下精品，心甚慰之。然，骊山工程，关乎国运；陛下炼丹，祈求长生，皆需大量上等丹砂。少府前令，限期两月，贡血珀丹砂加倍，不知清夫人，筹备得如何了？”
他没有寒暄，没有客套，直接切入主题，语气虽然平淡，但那无形的压力却瞬间笼罩下来。
所有的目光都集中在了清的身上。
清再次微微躬身，声音清晰地说道：“回禀姚大人，陛下所需，乃国之大计，清虽一介民妇，亦知轻重，岂敢怠慢。接到少府令丞文书之日起，巴家已倾尽全力，停止所有其他丹砂开采提炼，集中所有人手、物力，日夜赶工，筛选、提炼血珀丹砂。目前，已得成品十之有三，剩余之数，必在两月限期内，如期凑足，绝不敢延误陛下大事。”
她没有诉苦，没有提困难，只是陈述事实，并做出了保证。
姚贾闻言，不置可否，只是淡淡道：“哦？十之有三？夫人倒是雷厉风行。不过，陛下要的，不仅是如期，更是要万无一失。丹砂运送，路途遥远，若有闪失……”
“大人放心。”清抬起头，目光平静地迎向姚贾审视的眼神，“巴家已雇佣巴蜀最好之船队，联络最可靠之镖行，并派家中得力僮客沿途护卫。清亦已上书郡守府，恳请沿途关隘予以方便。必保贡品安然送达咸阳。”
她的话滴水不漏，既展现了巴家的效率和实力，也点明了已与地方官府报备，合乎程序。
姚贾盯着她，半晌，忽然话锋一转，语气依旧平淡，却抛出了一枚重磅炸弹：“清夫人安排周详，本官甚慰。不过，陛下还有口谕。”
所有人精神一凛，连呼吸都屏住了。
姚贾微微提高了声音，确保每个人都能听到：“陛下闻巴寡妇清，以一妇人之身，持家有道，守业有成，富甲一方而能安守本分，甚为嘉许。然，丹砂之事，关系重大，陛下心系之。特谕，着清夫人，于贡品筹备妥当后，亲自押送丹砂，入咸阳觐见。”
亲自押送，入咸阳觐见！
虽然早有心理准备，但当这话从皇帝特使口中正式说出时，依旧如同惊雷，在每个人耳边炸响！
怀瑾脸色瞬间煞白，几位巴家长老更是身形晃动，几乎站立不稳。
入咸阳！那是什么地方？是虎狼之穴，是帝国权力的中心！夫人一旦踏入，是福是祸，谁能预料？这分明是要将夫人置于掌控之下！
一片死寂中，只有风卷旗帜的猎猎声。
清的身体几不可察地晃动了一下，袖中的手指猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，传来尖锐的刺痛。但她脸上的神情，却没有丝毫变化，甚至连眼睫都未曾多颤动一下。
她迎着姚贾那仿佛能看透人心的目光，缓缓地，再次深深一揖，声音依旧平稳，甚至带着一丝恰到好处的、受宠若惊的惶恐：
“民妇清，叩谢陛下天恩！陛下隆恩，清惶恐无地，必当谨遵圣谕，妥善筹备，亲自押送贡品入咸阳，觐见天颜，叩谢圣恩！”
她应下了。没有犹豫，没有质疑，甚至没有流露出一丝一毫的不情愿。
姚贾的眼底，终于掠过一丝极淡的讶异。他预想过这位巴寡妇的各种反应，推脱、惶恐、甚至暗中抵抗，却唯独没料到，她竟如此干脆利落，如此……顺从。
这顺从的背后，是真的忠君爱国，还是……深不见底的城府？
他深深地看了清一眼，仿佛要将这个玄衣女子从里到外看个通透。
“既如此，”姚贾收回目光，恢复了那副公事公办的淡漠表情，“便请清夫人尽快准备吧。本官会在巴郡暂留几日，一则监察贡品筹备，二则……护送夫人，一同返京。”
监察，护送。说得客气，实则监视。
清的唇角，在无人看见的角度，勾起一丝极冷极淡的弧度。
“是。谨遵大人之命。”她恭顺地回答，垂下的眼帘，遮住了眸底深处，那翻涌的、冰封的火焰。
咸阳，终于还是要去了。
那就去看看吧。
看看那位吞并八荒、执掌乾坤的始皇帝，究竟是何等人物。
也让他看看，这巴蜀之地孕育出来的，并非只是温顺的绵羊。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读