顾玉祯回来了。
江照枝得知这个消息的时候，刚从醉云轩回来，正在房中吃打包回来的糕点。
一收到平春递来的消息，江照枝就坐了马车，去了临安侯府。
顾玉祯自秋闱考了个末次后，就从府中搬到了族孰住。
临安侯府的族孰不在府里，而是单在西边立了个宅院，当中设有学舍，京中一些士族公子也都在此处读书。
到了族孰，江照枝由小厮引着在学舍外的园子中等候。
园中地方不大，却颇有文人雅居之感。当中挖了一道浅溪，空地又栽了一丛绿竹，绿竹旁置着假山，与她同高。
江照枝原在园子当中站着，然两侧游廊时不时有人走过，她便走到假山旁，想遮挡住她的身形。
所幸没等一会儿，顾玉祯便来了。
许久未见，他罩着银灰狐裘披风，几步走到她跟前，微微一笑：“照枝妹妹。”
顾玉祯眉眼虽长得和临安侯有几分相像，浓眉星目、神采英拔，却缺了侯爷身上的凌厉，如此却令这副样貌淡了几分，一眼看去却是翩翩公子，温润而泽。
江照枝看到许久未见的祯哥哥，顿时一扫前日的阴霾，心底的烦心事全都抛在了脑后，笑意在娇俏的脸上荡漾开来。
想到他前段日子的失踪，语气中不禁带了几分嗔怪：“祯哥哥，你怎么才回来？”
这话从她口中说出却不显做作，好似浑然天成。
冷风刺骨，顾玉祯贴心地解下身上的披风，披在了江照枝身上，“抱歉，当日走得匆忙，却没来得及告诉你一声。”
狐裘很长，全然包裹住了江照枝的身子，当中热气还残留着，江照枝心中一暖。
她微微歪头，一双杏眼调皮地眨了眨，“不原谅你好不好？祯哥哥去外祖家那么久，不给我说也就罢了，这么长时间却也不知来一封信！换了谁也是断断不能轻易饶了你的！”
说着佯装失落地低下了头。
“你呀......”
顾玉祯宠溺地叹了一口气，从袖中抽出一个手掌大小的木盒。
“江大小姐，看在小生备了礼物的份上，您是否愿意高抬贵手，放小生一马？”
江照枝被他逗得一笑，而后抬起头，清澈的双眸顿时一亮。
“打开看看吧。”顾玉祯含笑道。
江照枝羞赧地点了点头，拿过木盒小心翼翼地打开。
木盒里，一只梨花嵌珠的翡翠玉钗静静地躺着。
“好漂亮！”
江照枝当下便拿了出来，顺手插在了发钿旁，日光照耀下，碧玉泛出的光泽沉而润。
“我好看吗？”江照枝笑眯眯看着顾玉祯。
顾玉祯失神了一瞬。
江照枝往日多戴流苏较多的步摇，很少戴这般质地的玉饰，如今戴上去，却像是春桃一层层拨开外壳，美沉淀了下来，那张脸愈发沉静，让人挪不开视线。
不过一月不见，他的照枝妹妹已经长大了呢......
顾玉祯眼底几不可察的黯淡了几分。
江照枝满心欢喜，抬手往头上扶了又扶，好似那玉钗长了脚会跑似的。
祯哥哥是待她极好的，她暗暗心想。
一年前，她初到京城时，便接收到来自祯哥哥的许多照顾。
那时她还沉浸在母亲离世的悲痛中，突然来到京城这个陌生的地方，日日难以安眠。若不是祯哥哥无微不至的关怀，恐怕她到如今都难以走出阴霾。
她喜欢祯哥哥，尤其喜欢他温煦柔和的笑。
祯哥哥性情平和，对人对事都恭谨有礼，好似清风柔玉。
在她眼里，君子当如是也。
是以虽然这桩婚事是父辈定下的，江照枝心里也很期待，她想嫁给祯哥哥。
“听闻你前些日子染了风寒，眼下可好些了？”顾玉祯从那玉钗上收回视线，眸底流露出几分担忧。
江照枝听到这话脸色一僵，看来侯夫人已经将她落湖这件事压下去了。
虽然她本也没打算将此事告知他，但是此刻心里却有些不舒服，讪讪笑答：“已经大好了......就是一直在家中待着闷死了，祯哥哥此次去外祖家有没有什么趣事，快给我讲讲......”
顾玉祯一副拿她没办法的表情，淡淡一笑，“原我这次去外祖家，便是听说有位大儒游历到山东。本是抱着学习的心思去的，却不曾想那大儒有趣的很，酷爱光着脚......”
二人就这样站着，一个说一个听，讲到有趣的地方时，当中一个绘声绘色，另一个捧腹大笑，宽大的衣衫在空中轻轻摩擦。
像是很久没笑得那么痛快了。
“咳、咳。”
沈青彦拐进游廊，原本冰冷的面孔因苍白而添了几分虚弱。
石砚跟在后面，低声念叨：“主子，昨儿的药您又没吃......”
话没说完，前面那人的身影骤然停了下来。
石砚顺着主子的视线看去，假山旁，男女二人相谈甚欢，从这个角度看去，他们的衣袖隐隐交叠，一人英英玉立，一人仙姿婀娜，倒像是话本子里的燕俦莺侣，十分登对。
“主子？”
石砚有点疑惑地问了一句。
走在前面的身影才又动了起来，石砚赶忙跟上。
园子里，江照枝正笑得开心，忽而听到旁侧回廊传来的咳嗽声，好奇地看去一眼。
笑容当下僵在脸上。
“表兄。”
顾玉祯朝沈青彦唤了一声，没注意到江照枝的神情。
江照枝却很慌，控制不住地慌。
这段日子顾玉祯不在，她发现了沈青彦不可告人的心思，甚至还和他意外独处了一次。
这些她该怎么和顾玉祯说起？
光是想想便觉得羞耻，她实在......说不出口。
她想起那张字条。
如果传字条的那人是沈青彦，那他想利用此事要挟她什么呢？
总之不会是什么好事。
沈青彦那个人看着老实，实际上心里尽是些见不得人的想法。
可顾玉祯呢，还当他是表兄，却不知他内心是何等的龌|龊。
这些事，她不怕告诉顾玉祯，只是还没准备好要怎么说。
可眼下沈青彦和顾玉祯同时出现在她面前，她不可抑制地慌张了。
不知道为什么，她莫名生出一种即将要被人捉|奸的刺激感。
但是她明明什么都没做。
然而，沈青彦只是朝顾玉祯淡淡颔首，一言不发地离开了。
江照枝肉眼可见地松了一口气，紧接着，听到顾玉祯开口问她，“怎么你见了表兄也不打招呼？”
刚松完的气瞬间又提了起来，她藏在狐裘大衣下的手都捏出汗了。
顾玉祯看她有些紧张，还以为是沈青彦又拒绝了她的好意，这事常常发生。
他唇角微勾起，伸手摸了摸江照枝的头，“下次你若想送他什么东西，让我去送便好。表兄虽然性子冷，人却不坏。”
才不是！
他都快坏到骨子里了。
江照枝在心里默默反驳。
面上却呆呆点了点头，垂着眸子没说什么了。
顾玉祯越是待她好，她就越是愧疚。
犹豫再三，江照枝还是没有鼓起勇气，闷闷不乐地离开了。
日头西沉，她回到了江府。
江照枝平静下来，才想起刚刚的咳嗽声，听上去沈青彦也染了风寒，是因为救她吗？
救了她，却又用此事要挟她。
江照枝搞不明白了。
若是明日不去，他会将此事宣扬出去吗？
可若是去了，他会对她做什么？
江照枝忽而想起那日在方角柜中的事，愣愣低下头，视线落在胸口处。
耳边轰一下炸开了。
“作孽！”江照枝不禁骂出声。
坐在案几对面，正做针黹活的林姨娘愣了愣，她还没见过江照枝发这么大脾气呢，检查了一番手上的刺绣，却没发现什么异常。
“若你不喜欢这个花样，我重新给你绣一个便是......”
江照枝回了神，忙解释：“不、不是的。”脸都憋红了。
林姨娘也瞧出是她走神了，不禁柔柔一笑，“我们枝姐儿也有自己的小心思了......”又把话题岔开，“说起来，这马上到年关了，昀哥儿也快回来了，他那院子，改明儿我得派人好好拾掇拾掇......”
江照枝心不在焉的听着，却没在林姨娘那里待多久，便回到了卧房。
心事重重地用了几块藕粉糕，往日极喜爱的，眼下都食不知味。
然她对自己也是有自知之明的，这样的大事她一个人是很难解决的，林姨娘忙得分身乏术，她再三思虑下，将此事告诉了墨梅。
墨梅听完后十分冷静。
她不得不冷静。
自她这段日子观察来看，那沈公子压根不是什么善茬，这事若是不思虑周全，自家小姐怕是真要栽到那黑心表兄的手里！
无论如何，这件事越少人知道越好。
她屏退了下人，又把秋竹叫到跟前，详细安排了一番，这才伺候自家主子睡了。
自己却躺在槅扇外的小塌上守夜，整晚没有合眼。
翌日一大早。
两辆马车先后从江府小门出发，往大佛寺去了。
到达大佛寺时已经是未时末，距离字条上的时间还有一刻钟。
青砖高墙下，一辆马车缓缓停了下来。
十二月寒风凛冽，马车内的江照枝却紧张得额头发了汗。
她轻轻挑起车帘，先是看到车外候着的墨梅，神色谨慎，视线又远远朝路口处看去，是一棵几人粗的老槐树，槐树参天高，根茎冲破地面暴露在外。
很快，约定的时间到了，然而高墙外仍旧没有人出现。
江照枝以为人会晚些到，然而令她意外的是，一直到暮色降临，她都没等到来人。
正宫回来了......真正的背德还会远吗？
作者有话说
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第11章 第 11 章
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