“少爷，咱们是回别院还是主宅？”下了船，王勇拎起包袱问林海。
“回主宅吧。”
“也是，您都中了举人了，得要通知到族里每个人。”王勇说得眉飞色舞。
林海无奈，“倒也不必如此高调。”
孙悟空却说：“王勇说得对，富贵不还乡，如锦衣夜行。”他发现林海越靠近家，眉间的黑气就越浓郁，那么想要谋害他的人应该就在那里。
王嬷嬷正在库房检查东西是否有减少或出现损失，就听小丫头说林海他们回来了。
她连忙放下手头的事，火急火燎地赶到门口，正好碰到林海他们进门。
“哥儿，大勇！”
“嬷嬷，我们回来了。”
“娘！”
她一激动，眼泪差点落下来，拉着林海的手，“哥儿，你看着瘦了不少，在外面遭罪了。”
王勇把头凑上去，问：“娘，那你看我有没有瘦。”
“你哪里瘦了，我看还胖了，不对，怎么又黑了些？”
“娘，你看你这话说的。”
王嬷嬷被他一打岔，情绪稍微缓和了些。
林海趁着机会跟她介绍孙悟空，“嬷嬷，这是孙道长，我在苏州城认识的好友，他要在咱们家小住，麻烦您待会安排下屋子。”
王嬷嬷将目光转向林海身旁看起来仙风道骨的孙悟空，双手合十行了一礼，“哎哟，这是贵客啊。老神仙，您放心在这住下，我给您把房间安排在哥儿旁边。”
“多谢。大娘，您叫我孙道长就行。”
“好的，好的。”
“哟，我说怎么突然这么热闹，原来是我们家的读书人回来了。”突兀刺耳的声音从身后响起，破坏了本来祥和的气氛，众人转身看去，只见林七婶扭着腰走了过来，扑着的白粉把那张皮笑肉不笑的脸庞衬托得更加僵硬，“这次没有考中也没关系，你年纪还小，再等三年不晚的。”
林海故意没有将自己考中的消息传回吴江县，而在林七叔一家看来就是他这次落榜，不好意思将结果告诉大家。
林七婶这副小人得志的模样，让王勇很不爽，幸好林海争气，所以接下来就到他最爱的打脸环节了，“哎呀七夫人，你是从哪里得来的消息，也太落后了吧，我们少爷早就中了，还是第三名呢！只不过他不想张扬，所以才没有立马派人把消息告诉你们。”
吴庸倒是有传消息回来，他以为林海也会派人回来传信，所以就没有吩咐带信的人再来林府传信，所以造成了这样的误会。吴江县的人都知道县令儿子中举，却不知道林海和贾化也中了。
“哥儿，这么说您现在是举人了？”王嬷嬷问。
“是的，嬷嬷，我现在是举人了。”
“哎呀，我要赶紧把这个好消息告诉给老爷、夫人去。”
“你真的中了？”林七婶不敢置信地问。
林海颔首，平静地说：“自然是中了的。如果七婶不相信，可以去苏州城问。”
“七婶怎么会不相信你呢，再说苏州城离咱们家这么远，当然是你说什么就是什么了。”林七婶脸色僵硬，笑容快维持不住了。
他们一家以为林海这次没中，都已经打点好了，想趁着这次机会把过继的事情定下来，以免节外生枝。
谁知道人家已经中了，只是瞒着他们呢。这些过继的事又要重新盘算了，林七婶已经开始头痛了。
林海不欲和她多加纠缠，对王嬷嬷说：“嬷嬷，我们一路舟车劳顿，先去休息，再跟您说说途中发生的事情。”
“好、好。”王嬷嬷挺起胸膛，带着一群人回后院，声音洪亮有力：“哥儿回来了，都仔细伺候着！每人赏两个月的月钱，给咱们府里添添喜气。”
看着王嬷嬷那老货得意洋洋的样子，林七婶手里的帕子都快被她绞断了。
“奶奶，我们能去领银子吗？”跟在她身后的丫鬟小心翼翼地问。
她反手就是一个巴掌落在丫鬟脸上，啐了一口，骂道：“没志气的小娼妇！我们家是少给了你钱怎么的，巴巴地跑到人家门口去要。”
丫鬟捂着脸，委屈地直落泪。
不管林七叔家是怎么想的，林海回到家后的第二天，开始准备祭祀事宜，他打开宗祠大门，发现这里由于有段时间没人来过，落了一些灰尘，供器也已经旧了。
林海命人把祠堂从里到外收拾了一遍，又采购了一批新的供器摆了上去，全府上下，都是忙忙碌碌。
这时林清突然找到了他，对于这位远房兄弟林海倒是没有什么看法，他曾经看过林清做的文章，如果能潜下心来好好学习，至少是能中个举人的。可惜他被父母拖累，把时间都耽误在其他地方。
林海起身行了一礼，问：“五哥怎么有时间来我这边？”
林清在林家这一辈中排行第五，而林海排行第七。
“七弟，听家人说你在准备祭祖，需不需要帮忙？那天招待族人的宴席不如让我来筹备吧。”林清主动请缨。
林海事务缠身，同时还要准备来年的科考，分身乏术，对他的提议自然是同意，“那就辛苦五哥了。”
“都是一家人，不必客气。”
“对了，五哥您在书院过得怎么样，明年打算下场吗？”
林清皱了皱眉，说：“最近不大去书院了。阿爹阿娘说得是对的，科举考试是万人过独木桥，寒窗苦读数十载都不一定能过，还不如好好守着家里的基业，过安生日子。咱们这种人家，不像薄祚寒门非得去争个功名。”
见他志向不在此，并且话里话外透露出对于林家家产的志在必得，林海顿时歇了劝诫他的心思，两人不咸不淡地说了几句家常话后就无话可说，不久便散了。
王嬷嬷得知林清主动请缨的事后，悄悄找到林海，说：“哥儿，把事情交给他们家的人来做，我不大放心，要不还是......”
林海温言打断了她的话：“嬷嬷，只是一顿招待族人的饭，您不必忧心，让他们去做就行，出不来什么乱子。何况他们也是族里的一份子。”
见林海坚持，王嬷嬷也就不说什么了，不过背地里还是派了一个婆子去厨房做帮手，看他们是不是在整幺蛾子。谁知还真的没被抓到有什么异常之处，王嬷嬷这才放心下来。
时间就这么一天一天地划过去，林七叔他家最近都没有在林海面前出现。
这天夜里，林海正伏案读书，就听外面传来一位女子的声音，“少爷，您睡了吗？”
林海放下笔，开门一看，是个面生的丫鬟，手里端着一个盘子，上面放着一壶酒并两个小杯，他问：“你是哪位，怎么之前没有见过。”
那丫鬟长着一双杏眼，快滴得出水来，她偷偷看向林海，说：“我叫小芸，前不久刚进府里，所以少爷不曾认得我。秋夜漫长，王嬷嬷怕您熬夜受凉，因此特意吩咐我送壶温酒过来给您暖暖身子。”
听到是奶娘吩咐的，林海让她进来，没有把门带上，说：“辛苦你走一趟，把酒放在桌上就走吧，我待会儿再喝。”说完又回到书桌继续看书。
小芸见他不理会自己，咬了咬唇，又生出一个主意来，她把酒倒了一杯出来，端到林海身边，“趁着热，您先喝一杯吧。”
林海用手推开酒杯，“你放在那儿，我现在不用。”他心里正奇怪着呢，王嬷嬷是不准他晚上饮酒，怕伤了身体。
劝酒不行，小芸只好把酒杯放在一边。她看了看书桌，上面摆着一方砚台，“少爷，这墨快干了，我帮您研墨吧。”
林海没来得及拒绝，对方已经着手在做了，他只好把拒绝的话咽了下来。
小芸手里在干活，眼睛觑着林海，身体慢慢靠近他，故意露出自己白嫩修长的脖颈。
为了完成今晚的任务，她上了妆，穿上新做的衣服，还涂了香水，来之前她故意在府里溜达了一圈试试效果，小厮们个个看得眼睛都直了，她就不信林海能把持住。
这丫鬟一直往自己这边靠，林海无比烦躁，悄悄拉开同她的距离。
他已经知道她的目的，在给她最后的机会。
谁知对方越来越过分，快要挨着他了，林海实在忍不住了倏地站起身来离开座椅，小芸没有留意，由于惯性摔倒在地上，一时忍不住发出了痛嚎声。
长夜漫漫，府内很多下人在守夜时为了打发时间会聚众赌博。
王嬷嬷深恨此道，她第一任丈夫就是在赌场赌红了眼，在厮打中被人失手捅死；并且这些人在赌钱的时候肯定会玩忽职守，不做好自己的本职工作，所以这些天她晚上都会带人巡查，看是否有人在赌钱。
今夜恰好路过林海的院子，她刚想进去请安，就听到里面传来女子的声音，王嬷嬷脸色一变，暗自庆幸跟着她的都是心腹，她吩咐两个嘴严的婆子，“你们守在此地，没有我的允许，谁也不准进来！”
“是。”
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