突然，空气中生出银线千丝万缕，先一步刺穿腐手绞为齑粉。
过了一会儿，艾德尔想象中的疼痛并没有发生，沉闷的倒地声在脚边出现，低头一看，一个被爆头的空壳人目光涣散地盯着他。周遭陆陆续续有更多的空壳人倒下。
他还不清楚发生了什么，感到莫名，几根银线随即将他的腰缠住，被快速牵引带着，随之身后传来什么碎裂的声音。他不知道会被带去哪，挣动着回头看去，就在自己刚刚待的那个位置，一只人形木偶捏碎了空壳人的头骨。
剩下的空壳人被吓到，惶惶不敢靠近，甚至有逃跑的倾向。
他被银线带到一个男人跟前，等他站好后，缠在腰上的线就凭空消失了。男人朝空气中一扯，像是在收紧什么，艾德尔切实看到了隐隐约约细腻的丝线，拉动那个木偶朝他们走来。
他意识到是对方在操纵银线和木偶击退空壳人，似乎没有敌意。艾德尔好奇地伸出手指，指尖试图触碰那些银丝，但摸了个空。
神秘男子注意到他的动作，不由得笑出声调侃道：“看来你很好奇‘它们’是怎么缠住你的？”
说话间，男人的眼角微微弯起，琥珀色的双眼直勾勾注视他，惯会蛊惑人心的样子，像是风月场上的高手。
艾德尔讷讷收回了手。
眼看着空壳人躲了起来，除却倒了一地的尸体，整条街都空了大半。
危机暂时解除，艾德尔出于礼节，先开口道：“感谢，艾德尔·温，阁下是？”
“林斯·霍克。我更愿意听你叫我林斯。”男人莞尔一笑，问，“你为什么会来这里？”
艾德尔一顿，觉得这话应该是他来说才对。
还没等他开口，林斯又补充了一句说：“你绝不可能是来旅游的。”
语气十分笃定，艾德尔都不知道该找什么理由辩驳了。
他于是亮出侦探证，这是由直属上级、司法授权的审判长亲自签发，属于正规认证。
然而对方的关注点却有些离奇：“证件照都能拍得这么英俊，真是难得。”
林斯的手都快碰上他的照片，艾德尔见状马上收了回去，注意到对方眼中一闪而过的遗憾。他言归正传道：“那么林斯先生，你又是因什么而来？”
“我？”林斯耸耸肩，“纯粹是来寻找创作灵感的游客。”他随意地倚靠在身旁的木偶上，空洞的玻璃眼珠灵活地转向艾德尔。
艾德尔微微眯起眼睛。一个能操纵傀儡的“游客”？这拙劣的谎言让他几乎要笑出来。不过看在对方救了自己的份上，他好心地没拆穿。
“创作灵感？”
艾德尔与之对视，余光瞥见对方身后又传来动静，刚才躲起来的人此时又现身了，不过看起来是正常人的模样，并没有攻击他们的意图；地面上的狼藉也逐渐消散，一切似乎回归正轨，仿佛之前的袭击从未发生。
周遭变化明显，林斯却没有动作，仍兴致盎然地看着他。傀儡师不可能迟钝成这样，除非他早就预料到会有这种事情发生。
艾德尔悄无声息地再次发动能力，不意外地，仍然没有恢复正常。
“看来橡木城确实别具特色，很有‘创作’价值。”他谨慎措辞，目光扫过重新熙攘的街道。
“只要你不去触碰底线，他们愿意陪你玩这种过家家游戏。”林斯勾起唇角，语气轻松得像是在讨论天气般，“你一定是第一次来。”
“而你显然不是？”
“当然，”林斯突然压低声音，带着几分戏谑，“他们说的那个精神病，哈维，是我老朋友。”
艾德尔想起那个在城门口跟踪自己的古怪男人。“所以他说的那些话……”
“别太当真，”林斯轻笑，“他确实有病。”
艾德尔不动声色地观察林斯的表情变化，加上傀儡师在普遍传闻中不合逻辑的做事风格，或许还沾了点危险成分。不过从眼神中能看出，林斯目前为止对他没有敌意，甚至还带了点幽默。
艾德尔思索了一下轻重，最后简单地试探道：“关于缄默街的永生花房……”
话音未落，林斯突然倾身向前，琥珀色的眼睛亮得吓人，讳莫如深道：“缄默街没有花房。”
艾德尔心头一紧，步子下意识往后迈了半步，瞬间警醒起来。
林斯见状，失笑道：“你是不是以为我会这么说？别担心，我知道怎么看见真正的花房。”
他这下反应过来，林斯刚才是在戏弄他，这小小的玩笑完全建立在对方游刃有余的基础上，还真是有些恶劣。
“咳，”察觉到他不对劲的眼神，林斯轻咳一声略表歉意，稍微收敛几分，“你确定要揭开这个秘密吗？”
“当然。”艾德尔稍稍原谅了对方的轻佻，回答十分果断。他清晰地知道，在这个能力受限的空间里，眼前这个能自如操控傀儡的男人或许正是破局的关键。灰蓝色的眼眸坚定地直视对方：“我需要你的协助。”
林斯的唇角微微上扬：“哦，既然我们亲爱的探长都这么说了……”他优雅地欠了欠身，“我自然是荣幸之至。”
得到他肯定的答复后，林斯眼中慵懒的神色骤然褪去。他修长的手指轻轻一翻，干脆且利落，数十道银丝自指间迸发而出，在阳光下折射出冷冽的寒芒。
随着他的动作，银丝如活物般缠绕上那棵扭曲的白橡木。那些丝线竟像是穿透了实体，在树干上绘制出一幅特有的图案。
明明还是烈午正当头，刹那间，整条街变得乌压且诡寂，如同被揭去一层伪装的面纱，显露出它狰狞的本相。
“刚才都是幻觉。”艾德尔沉声道，看着四周扭曲变形的建筑轮廓。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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