“噢——”德丽卡窃笑道，她已然明白了克里艾的意思，“是包养？”
克里艾又叹了口气，“不...只要每周陪她参加舞会。但这样不明不白的关系说不定哪天麻烦就会找上门，我这次会和她说清楚的。我已经找好搬出去的房子了。”
“噢、好吧，真是一笔不错的买卖。”德丽卡耸耸肩，这位莫莉夫人得到了一张英俊的好脸帮她撑场子、他们获得了一座租金低廉的好房子。
他把手上看完的书合起来放到一边、对于先前遭遇的怪物克里艾从这本书里得到了一部分答案，湖底的金属色怪物是格拉基的化身、被威廉他们创造与此的化身。
【智力检定：90＞55、咒语：通往湖底金属之浑沌学习失败】
【阅读《格拉基的启示：第六部》-2san、克苏鲁神话 3、san值上限-3】
他将这本邪典塞回抽屉里，没有告诉德丽卡这些内容；他本想叮嘱她两句这本书不是什么好东西，又担心反倒引起德丽卡的好奇便什么都没说。
他换好西服、登上门口等待的马车。
不管什么时代、这点都是一样的——茶会很无聊。虽然这里增加了一点跳舞的元素、但克里艾并不会跳舞。
他坐在大厅的一角、听着身边环绕的莺莺燕燕们叽叽喳喳地闲聊，对不时向他抛来的话题微笑点头。克里艾倒是看出了这些贵族小姐想要他邀请她们跳舞——不乏胆大的蓬蓬裙小姐主动来邀请他，可惜克里艾并不会跳舞。
克里艾听她们闲聊说今晚有一个不得了的人物也会登场。那位大贵族途径这里被莫莉夫人邀请来了今晚的舞会。
“克里艾先生，您说是您更英俊呢，还是那位大人更英俊呢？”莺莺燕燕调笑他。
“大人物自然有他独特的优点吸引着各位小姐的，说不定到时各位可爱的小姐都纷纷飞去他身边，留我独自一人呆在这清冷的角落了。”克罗艾微笑道，随即有些厌烦、这漫长的茶会什么时候才是个头。
她们被克里艾设想的黄花菜未来逗得笑作一团，很快她们被那位神秘的大贵族吸引去了目光。
“噢，天哪，居然是格罗埃先生！您可真说对了克里艾先生。”她们又小声地讨论起来。
“莫莉夫人居然请来了格罗埃先生！”
克里艾被她们的惊讶也勾起一点兴趣，朝大厅中央、和莫莉夫人共舞的男人看去。看起来年纪并不算大，成熟让他的风流倜傥看起来别有一番韵味。
确实很英俊。克里艾在和他对上视线后颔首便移开视线，他回味起自己此行的目的，他本想在茶会结束后再找莫莉夫人谈谈的，看她们兴致高昂的模样恐怕一时半会都结束不了，而克里艾已经坐得略微有些不耐烦了。
他趁莫莉夫人坐下的时候邀请她去露台旁欣赏夜色、他的措辞已经足够委婉了，希望她们不会觉得这时候把莫莉夫人带走会太过突兀。管他呢，反正自己今晚就和这些无聊的茶会没什么关系了。
他简单地和莫莉夫人扯了一些不得不离开阿卡姆的理由、莫莉夫人惊讶之中开出了更高的条件。
“不、夫人，这不是租金待遇的问题，”克里艾无奈地重申，“我不久就要离开阿卡姆了，这的一切都和我没关系。”
“是啊，夫人。这位先生要跟我回都城了。”
克里艾和莫莉夫人都讶异地回头看向露台迎来的新客人。是那位格罗埃。
克里艾狐疑地打量着他，他笑眯眯地回望回来，反问：“不是吗？克里艾先生，我们之前说好的。”
克里艾急于从这种尴尬的情景中脱身，胡乱点点头，“是这样没错。”
“好吧...如果是这样的话。那、我就先回大厅招待各位客人了。”莫莉夫人不知所措地应下，她还没听过克里艾认识这位都城来的格罗埃大人、他既然认识这样的人物何必为区区租金发愁呢？
目送着莫莉夫人走远后，这位格罗埃才向他打了招呼：“我叫柯尼·格罗埃。”
克里艾探究地看着他，“克里艾。”
他显然知道如何迅速解决克里艾的疑惑，“我无法对你掷骰。你应该也不属于这个世界吧。”
克里艾挑眉，他没有随身携带那几颗骰子，但知道这些事的柯尼·格罗埃显然不一般，“确实如你所说、那又如何？”
柯尼·格罗埃言简意赅地陈述：“我的身份是贵族、资产数以亿计。我打算把能找到的...”他想了想，把这些无故被牵扯进来的可怜人们称作“调查员、能找到的都邀请他们加入我建立的公社、减轻生存的负担。”
“减轻生存的负担？物质上的吗？”克里艾明知故问。
“当然不是，是生死存亡的负担、你现在能站在这，肯定已经完成过委托了。”柯尼·格罗埃抽出一根雪茄剪帽、拿着煤油打火机斜斜烧着。
“这要怎么做到？”
“这就是建立公社的意义，你的第一个委托是怎么做的？”柯尼·格罗埃缓缓呼出一口烟。
克里艾并不确定他的来意是好是坏，在十分肯定前他不想德丽卡因为他被连累。他没有说话，只是沉默地看着他吞云吐雾。
柯尼斜瞥了他一眼，含糊地说：“好吧、警惕的小蜗牛，我来说。我在做第一个委托的时候有一个同伴，他人还不错、我钱也挺多，我们就设想了公社的雏形，然后...他死在了第二个委托里。”他嗓音低沉、说着又吸了一口烟，同伴跟着呼出的烟雾里轻轻地走进潮湿的空气中。
“既然有同伴、委托人可以派发同样的任务在其他人身上，只要给出合适的理由、我们就能组织其他同伴一起来完成这个委托，两个人、四个人总比一个人要好、队里有经验丰富的人总比两个新手什么都不知道就去送死好。”
克里艾不由地想起格拉基——那魔幻的金属色一直在他的余光来回反射、他疑心格拉基的化身从未离开。而柯尼·格罗埃，自然也想起了他塞在海马体角落、企图让它跟着短期记忆一起遗忘的东西。
在露台的沉默中，只有雪茄淡淡的混杂着烟草味的香气在自由地弥漫。
“就是这样。”回想起死去的同伴让柯尼·格罗埃很疲惫、他应下这场舞会只是想放松一下。
“你见过那些东西了？”克里艾没有回答他的邀请，抛出了一个新的问题。
“是啊，在第二个委托里。”柯尼·格罗埃惊讶地看了他一眼，“你呢？在第几个委托遇到的？”
“我只接过一个委托。”
“哇哦。小倒霉蛋。”柯尼·格罗埃把雪茄塞回嘴里。
克里艾看了一眼这个大倒霉蛋，“我可以和你一起去都城，至于我的同伴，我会向她传达你的邀请。”
“明天中午、我会在你门前等你。”柯尼·格罗埃吐出最后一口烟雾，朝他挥挥手、转身回到了舞池里。
克里艾简单地向德丽卡转述了今晚的事情。
“我不确定他是否别有用心，你自己考虑吧。”
德丽卡兴奋地说：“我觉得他的想法太棒了！我也要去。”
克里艾点点头，“明天中午出发。”
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金色的沙滩边、许多人眺望着远方海平线上经过的白色游轮。
克里艾一行人躺在露天游泳池的水浮圈上，享受着海风、暖阳、冰镇果汁。
上位真实的恐怖都被海风吹散，存在于此刻的只有奢靡带来的快乐。
“感觉要败在资本主义的糖衣炮弹下了...”德丽卡惬意地扶了扶夸张大墨镜。
克里艾深感认同地伸了个懒腰，“什么要命的委托都见鬼去吧。”
“这才哪到哪，”资产过亿的大贵族格罗埃舒适地窝着，“想住城堡我家都有几座。”
“挑一座漂亮的拿来当总部好了。”德丽卡不无私心道。
房产颇多的大贵族想了想，“都城郊外有一座城堡庄园，不如那个好了。从实用性和美观性来说都很完美。”
“赞成！”德丽卡欢呼、高举手里的玻璃杯。
克里艾没有发表意见，他像一具尸体一样躺在水浮圈上，半个脑袋浸入略有凉意的池水里。墨镜后的眼睛望着湛蓝天空、一眨不眨地对着天空祭祀、询问他的答案。
他脑袋里的金属色被德丽卡出其不意的“水浮圈碰碰赛”撞得一干二净，甩着水滴的脑袋受惊猛地抬起，还没来得急说话又被另一辆水浮圈碰碰车撞到一边。
他抱怨道：“你们的水浮圈是装了马达吗？”
两个臭味相投的人欢快击掌，“作战大成功！”
忙碌的大贵族除了生存之外还有别的烦恼、他去处理杂事了。
“没能尽到地主之谊，见谅见谅。公社的布局你们自行安排吧。”他是这样说的。
留克里艾和德丽卡在庄园里跟陌生的城堡和私人裁缝们面面相觑。
他们大刀阔斧往城堡塞了许多功能：射击场、锻炼层、图书馆…聘请了各种领域的教师，令人动容的学习精神无关乎知识的渴求，只有求生的本能。
【幕间成长】（点数大于技能值成长）
【克里艾：幸运回复：69＞40、 5；手枪成长检定：76＞44、 2；san值回复：88＞54、失败】
【德·丽卡：幸运回复：05＜89；手枪成长检定：16＜50；san值回复：59＜76； 3】
【柯尼·格罗埃：幸运回复：52＜70；格斗成长检定：64＞25、 10；san值回复：25＜65、 2；san值回复：83＞67；san值回复： 4】
餐厅里三人难得齐聚一堂。谁都没先开口、独自思索着——长桌另一头放着的一张信封。它雪白却不是从洁白天堂寄来的极乐邀请、无法拒绝的刺骨寒意告诉你们它的来路。
银白的刀尖顺着肌理划开炙烤的肉、露出粉红的内里、挤压混着腥红的汁水，再眨眼看去，一块点缀着迷迭香和欧芹的牛排摆在餐盘里。克里艾叹气，叉起一块放进嘴里。
吐出的气息打破了凝滞的空气、管家切开火漆朗读信函的内容。
信函的主人乔什·文斯考特，在信中真诚又热情地邀请传闻中“热爱探险的”柯尼·格罗埃前往他的家乡普罗维登斯、因为他在他宅邸地窖中找到了一条隧道、他怀疑与古老传闻中的奴隶隧道有关。
“准备一下，后天启程吧。”主位的柯尼格罗埃这样说。
san值回复：克里艾和德丽卡是心理医生治疗，柯尼还有技能90点和自救带来的回复
作者有话说
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第2章 第 2 章
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