又过了几日,离伏绯前往灭谛域的日子近了。伏晓便邀上江抚月与灵儿,同去伏绯的寝庐叙话。
焚轮自打得知要去灭谛域,便似疯了一般,整日埋头炼制灵药丸,连客人来了也无心招呼。灵儿见状,喜滋滋蹲在一旁,张着嘴等着焚轮身后已堆成小山的灵药丸,一颗颗滚落到它嘴里。
“焚轮,你别忙活了。长老们给了我很多保命的东西,而且……你做的那些都被灵儿给吃了。”伏绯给江抚月和伏晓添完茶,坐下劝道。
“啾!”焚轮发现自己做了几日的灵药丸只剩下零星几颗,气得腾飞了起来,抬起双爪就往灵儿的头蹬去。
灵儿猝不及防被蹬了一脚,眼冒金星,委委屈屈地跑到了江抚月腿边,用爪子勾了勾她裤摆,想要爬到她怀里。
“小馋猫!”江抚月放下手中正在研读的《造丹简札》,俯身将它抱起,“真是一刻也停不下来,我正学着怎么给你做呢!”
“喵……”灵儿指了指那堆丸儿原先在的地方,又指了指自己的嘴巴,意思是丸子自己跑到它嘴里的。
看它那副无辜赖皮的模样,江抚月只好咬牙切齿地加重了揉它的力道。又从灵戒中拿出一块看起来最澄净的灵石——也忘了是灵戒里本就有的,还是慧极宗的谢礼,递给了焚轮:“对不住啊,焚轮,我一时还做不出这么多药丸还给你,先用这块灵石给你赔不是,好不好?”
焚轮两眼放光,头上的羽冠皆竖起,伸嘴便欲叼,但又躬身扭头看看伏绯,似乎是在等他的首肯。
“你还是收回吧,这灵石如此贵重,够买上百万颗焚轮自己做的灵药丸了。”见江抚月随便一出手就是如此高阶的灵石,伏绯有些讶然。
焚轮听到这话,全身气力仿佛被抽走了似的,墨黑色的羽冠又全部耷拉了下来,变成了焦灰色。
江抚月一愣,这灵戒里的灵石竟这般贵重?平日灵儿常撒娇讨要,自己也不时喂它几颗,不由暗暗心疼起来。
怀中灵儿若有所觉,缩起身子欲藏进她的袖摆。她失笑,抬手轻抚它的背脊,轻声对焚轮道:“无妨,那便当提前买了你做的灵药丸,如何?”
焚轮以肉眼难辨的速度飞快点头,头上羽冠颤得如一把小扇。随即双足一并,跳到江抚月面前,轻柔又郑重地将那块石头叼进了嘴里。
“我听闻,这灭谛域,乃九域中最神秘最凶险之地?”江抚月故作好奇地问道,其实她早在真林的典卷中读过不少记载。
伏晓点点头:“灭谛域……它常是宗门试炼弟子的地方。里头不仅有对灵力和术法的考验,更是对大道之体悟的考察——悟道,是修炼之基,通道体者,则修炼事半功倍;而能真正悟道之人,方可称之为‘成人’。”她忧心忡忡地看了眼伏绯,继续道:
“许多人虽然能活着从灭谛域中出来,却因在其中激发了隐欲,反失了道心,从此堕入魔道;更有甚者,神智尽毁。”
“竟是个如此危险之地!”江抚月惊讶道。
“是了。”伏晓点点头,“不过那里也不是全然危险。它可是个蕴灵福地,遍地灵药仙宝,只要不进入五谛界门……”她又看向伏绯,“我此番来便是同你说,我要与你同去。”
“不必,这是我一个人的事。”伏绯语气有些强硬。
“正好我也要为我的昱风寻一株固元草。”伏晓道。
“它这么快便要化型了?”伏绯紧绷的背脊一松,语气也软了些,“那我们便一起去,但你不许陪着我进五谛界门。”
“好。”伏晓应得干脆。
“那我也一起!”江抚月听言,便顺势附和道,“一来路上也好有个照应,二来也看看灵儿是否需要什么灵草。”
她先前翻阅的书卷中,皆提及灭谛域内有一处“界门”。而初到仙界时,那珍宝阁的小厮也曾提过,昔年仙魔大战,魔界正是以大量灵力强破界门,方得闯入仙境。她早决意寻个借口跟随伏绯同去灭谛域,一探虚实,才好做筹谋。
“喵~”
“那好太好了。”伏晓沉重的面色终于有了一丝笑容,“抚月,光是想到有你在,我就安心许多。”
伏绯闻言,看向江抚月,神色有些复杂。
——
三日后,江抚月一行人辞别慧极宗。明一也要路过灭谛域,便一道同行。
为赶路程,伏晓唤出她的灵宠“昱风”载上众人——那是一只巨隼,驭风能飞千丈高,背阔如殿,可容百人行走。
“固元草一般生长在山顶,周围百里寸草不生,因为它争夺走了其他草木所需的灵气。”
风声在耳边呼啸,明一的声音却清清楚楚地传了过来。江抚月定了定神,待那腾空之势渐缓,才敢随着他的话往下看去——
底下是挤挤挨挨,连绵不尽的山峰。极目远眺至天际,一座座极尽相似的,灰绿色的山峰仍不知疲倦地蔓延着,好似是密密层层的乌云倒转了过来。
她起初只觉震撼。这种连绵超越了她目所能视,仿佛将永久绵延着,她便好似能体悟到凡人所说之“无穷”,心中不禁生出一种凌于万物之上的超然之气。
可这种感觉很快又被不安取代了——在这浩大天地间,她如一只渺小的鸟雀,呼出的声息立刻便化进风中了。若人生真似这重山万叠,攀得过眼前的,又怎知身后还有几重?
“我们已经在空中盘旋约莫两个时辰了,仍未见到一株固元草。莫不是因九龙星群在日中仍显,正是天地相交,众生化形之吉时,固元草都被其他人采摘了去吧?”伏晓说道。
“很有可能。”明一说,“不急,再找找看吧。”
江抚月抬头看,天穹中果然有一列群星清晰可辨,其发出的耀眼白光透过紧密相叠又飞速流动着的云翳,恍惚中好似天上多了几个太阳。
“我们不如直接去界门前罢,那地寻常人不敢踏足,应会有固元草。”伏晓道,“反正我们本就要送伏绯。”
“不必,到了界门,我自行下去便可。”伏绯道。
“不可!就算是界门前也同样凶险。”明一道。
“界门前有正谛悔亡大阵庇护,更何况还有抚月在这,师兄何必多虑?”少见明一如此态度坚决,伏晓哽了一下,又劝说道。
江抚月在旁听了,唇角微抿,暗暗苦笑:有我在,怕正是他更该多虑的。
“岂能违抗师命?师父出行前特意交代,界门前的正谛悔亡护阵已有所松动,不可轻慢……”明一皱起眉又说道,见伏晓面色不霁地扭头,声音便渐消了。
江抚月本想附和伏晓,毕竟此行正是为探界门虚实,不下去看看怎么行?可见明一态度严肃,自己也无应对变故的实力傍身……话到嘴边,又讪讪收了回去。
一时间,众人皆沉默。
前头的灵儿与焚轮正张嘴咬风,玩得不亦乐乎,忽觉背后静得出奇,便齐齐回过头来。只见伏晓转头望着远方,江抚月欲言又止,伏绯悄然靠近……
“喵?”
“啾?”
一猫一鸟面面相觑。
“晓晓,我只是怕我……”伏绯凑到伏晓面前,轻声细语道。
明一抱臂而立,望着下方山色,沉默半晌。忽而,他轻叹一笑:“你这脾气,自小便如此——想做的事,旁人拦也拦不住。”
江抚月也低头看去,才发现他们已离地极近。群峰中嵌了一池光亮如镜的湖泊,映出了万里晴空。她顿觉悚然,因为此刻正是乌云压顶,风雨欲来,哪来镜中的蓝天白云?
“奇怪了,为何着湖泊中映着……”江抚月不禁开口问,见其余人皆面色古怪,便噤了声。
“这便是五谛界门,它会倒映你心中境像。”明一解释道,“我们已经进入悔亡大阵,界门前后皆同样凶险,只是这大阵暂时将所有灾邪和劫险都封在了界门内。”
“原来如此。”江抚月点点头,想来是伏晓还是让昱风将他们带到了界门前。
数息之后,昱风收翼,已带着众人稳稳落地。入目便是一片枯黄的野草地,风里还夹着一股刺鼻的焦糊之气。
“咦?我记得从前这界门前有许多奇株异宝,怎么如今都荒芜了?”伏晓惊讶道。
“啾啾!”焚轮叼起一株枯草嚼了嚼,而后急促地发出叫声,“啾啾!啾啾啾!”
“师兄,焚轮说这是仙兽被火焚烧后的气味。”伏绯说。
“这或许是破艮阵。应是有人被拒之门外,焚活物混其气息才得以进入。”明一皱眉说道,“据我所知,五谛界门只拦大凶大邪的魔怪……”
“魔怪为何突然来仙界?我们得赶紧回去禀告长老!”伏晓说。
“晚了。”明一说。
“晚了!?”伏绯跟伏晓异口同声地问。
“晚…晚了?”江抚月还未反应过来,什么怪什么魔晚什么了?
“破艮阵已开,只当灵气耗尽才会关闭。也就是说,现在踏入此阵之人,皆得入界门。”明一神色冷峻,手上幻出了长剑。
“我们已在五谛界内。”
——————
《离堆丹箓总集》有载:《造丹简札》(慧极宗补阙本):传自太古时期法严宗,记录各阶仙器炼丹之法与初阶养丹之道。卷后多附图疏,据传是器灵自绘。
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