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当亮丽的颜色悄然从谢尔普霍夫要塞的大门上褪去，海军上将弗朗茨望着下方黑压压的一群人，脸上露出了胜利的表情。他右侧是沙皇米哈伊尔·罗曼诺夫——这位君主倚在嵌有波斯软垫的豪华座椅上，观察着平民与贵族的面孔当作消遣。
一刻钟后，在一阵乱糟糟的唏嘘声中，莫里斯被押送到空地中央。
他看了一眼拥挤而可畏的刑场——这里真是个令人沮丧的地方。镣铐在他伤口上起舞，发黄的囚服无声泣血。士兵松手的一刹那，他整个人失去平衡，重重地跌倒在雪地上。
如今的莫里斯，只是一个毫无攻击性的残废。
随着弗朗茨的一声喝令，士兵们又带上来两名死囚。与莫里斯不同的是，囚犯身穿盔甲，各自配有一把亚特坎长刀。
“杀了我，”莫里斯眯着眼睛喃喃道，“现在就用它杀了我，求你们。”
闻言，囚犯握紧长刀，摆出一副准备进攻的姿势。
“没我的命令你们碰他试试！”
高处飘来的声音让他们畏缩了。
将近二十分钟，三个人都没行动。
四周鸦雀无声，几个身材臃肿、盛装打扮的贵妇时不时检查下裙摆打发时间，角落里一些乞丐裹着的破烂头巾，不停地打着哈欠。
错乱的怀表滴答声像是在敲锤子。
直到风将雾气吹开。不一会儿，偌大的深黑色天空中，挤出来一个蜜糖色的大月亮。
弗朗茨抬起头，月亮倒映在他婴儿蓝的眸子里。他眼中充满期望，在嘴唇上化作了笑。
月光倾泻而下。
莫里斯缩成一团，瑟瑟发抖起来。可怕的诅咒开始啮噬他，他抱着脑袋，修长的手神经质地扭在一起。
这时候，地面的影子变得怪诞了些——比原先大出了十几倍，差不多覆盖了一整个儿刑场。冒出来的两只兽耳逐渐拉长，最终蔓延到要塞大门。
狼人站起来的一瞬间，沙皇不自觉握紧扶手，囚犯们的屁股也连同他们手里的刀一起掉落到地上。他们吓得浑身瘫软，仿佛笃定这个怪物马上就要大开杀戒。
观众骚动起来，开始大声说话。
“是狼人，原来真的有狼人。”
“他看起来多邪恶啊！”
“还得是咱们的弗朗茨公爵，真不敢想象要是没有他，这头怪物不知道会干出多少坏事呢！”
“弗朗茨公爵是我们的大英雄！”
……
“别傻站着，你们两个懦夫！”弗朗茨打了个手势，“我在此承诺，你们谁要是能砍下他的首级，这个人不仅可以重获自由，还将得到一大笔财富。”
话音落下，“自由”和“财富”就像两条无形的线，操纵他们拿起长刀，小心翼翼向狼人逼近。
莫里斯毫无防备地站在两人中间。突然后面的囚犯按捺不住朝他背上砍了一刀，他还没来得及反应，前胸又遭到利刃袭击。
两把长刀同时擦过双腿。他发出一声低沉的呻i吟，跪在地上，飞溅出来的红色液体迅速将冰雪融出一个凹坑。
他死定了。
莫里斯卧在那里，出神地望着眼前——月色下泛着淡淡金光的纯洁晶体。
这让他想起了一个人。
他不自觉伸出爪子，却在将要触碰到它的那一刻缩了回来。
两把长刀高高举起。
倏忽间，上空飞来一支弩箭，精准避开盔甲，射穿了其中一名囚犯的喉咙。
那人倒在地上，抽搐几下就不再动了。
君主拍了拍臣子的胳膊，神色中带着些许责备。
“抱歉，我只是想试试这件武器的杀伤力，”弗朗茨笑着嚷道，“既然死了一个，那么胜负已定。你——跟我手下到那边领赏。至于你，我亲爱的莫里斯先生，这具尸体是专门为你准备的。吃了他，吃了他吧，让我们看看你如何进食。我让你吃你听不到吗？……好吧，看来这场比赛还不能结束。”
莫里斯忽地动了一下。
在所有人的注视下，他慢慢爬到死尸跟前，将湿润的鼻子凑到那根抹了红颜料的象牙柱上闻了闻。
片刻，兽毛从他身上褪去，所有伤痕自动愈合。周围一片惊呼——现在他看上去，完全就是一个英俊健康的小伙子：深色头发和眉毛让那张脸显得更加苍白。他双唇微启，牙齿就像是鲜红水果里的白籽。
“各位都看到了，这是个吃人肉的怪胎。不过不用担心，我既能抓获他，自然有办法掌控他。他既是沙皇的奴仆，亦是沙皇子民的奴仆！”
君主神情哀戚，用袖子挡住了脸。在嘈杂的欢呼声中，海军上将再次端起弩机，对准了人群中的莫里斯。
“不要！”
塔齐欧猛地惊醒，从床上坐了起来。
又做噩梦了——这在水母看来是人类的一大缺点。
他用手摸了摸额头，上面全是汗。
“还在想你那位朋友吗？”
他循声望去，年轻的烟农正躺在堆满种植工具的沙发一角，像往常一样抽着雪茄。
这里是北美洲弗吉尼亚詹姆斯敦，烟农是定居住于此的英格兰殖民者之一。
与莫里斯分别的那天晚上，塔齐欧遇到了他的老朋友沙克，之后他们来到一处海滨。
上岸没两步，几位印第安土著朝他走来。他们把他当成了迷路的英格兰殖民者，护送他到这里。
这是他住在这儿的第三天。
烟农告诉塔齐欧，1606年12月，二十六岁的自己追随船长克里斯托弗·纽波特从伦敦港出发，在海上航行了半年的时间才找到这座大陆。
为了纪念1603年去世的首位女王伊丽莎白一世，他们将这片区域命名为“弗吉尼亚”，定居点则直接冠以英王詹姆斯之名。
刚开始那两年，他们和当地原住民的关系还不错——因为他们具备英王的特许状，此外还声称会与印第安原住民分享在此处发掘的黄金，同时帮他们抵御西班牙人的入侵。
因此，当地人非常乐意腾让自己的土地并为他们提供粮食。
但在1609年的冬天，双方关系突然恶化。
其中的缘由烟农并没有细说。
也正是因为这一点，尽管他们引进的烟草种植业在当地繁荣昌盛，但眼下这群殖民者们仍处于一种相当严峻的断粮状态。
据说在他们关系恶化的第二年，附近一名来自英格兰普利茅斯的小姑娘离奇失踪。
多半是遇害了——这是烟农的说法。
“什么是朋友？”塔齐欧问。
“志同道合、交情深厚——”
“不，”他咕哝说，“我和他不是朋友。”
“那你们一定是恋人。”烟农笑着回答，用橄榄色的手指又点了根雪茄。
“恋人又是什么？”塔齐欧追问。
“不忍心伤害彼此，相互陪伴矢志不渝。”
孩子低下头：“可我抛弃了他。”
“那他呢？”
塔齐欧回忆起莫里斯拿枪指着自己的画面。
“他差点儿杀了我。”
烟农冷哼一声：“那你觉得你们是什么关系呢？”
他似乎有点儿不耐烦了。
塔齐欧跳下床，绕着房子走了两圈，最后停留在空荡荡的灶台前。
“你和粮食之间的关系。”
本章后半部分结合了一些美国殖民地遗址詹姆斯敦史实资料。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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