“你最近看起来最近过得很不错。”安洁莉卡说，她从岛台上抓起一个大玻璃杯灌了一口，里面装着金黄色、冒着气泡的苏打水，这让小五想起来曾经和林樾枫在街边快餐店喝的菠萝汽水。
“我想我们过得都不好，小姐。”小五谨慎地说。
“你过得不会比我更差。”安洁莉卡说，用一只手撑住脸颊。
小五向四周看了看，除了客厅隐隐传来永无止境的冗长谈话声，世界都很安静∶“你为什么会来这里？”
“我是来和斯蒂芬妮谈条件的，我可以让出独立党人领导人的位置，既然事情已经成了这样……所有人都背叛了我，没有背叛的人也都死去了……”她颇为伤感地说，“但事情不可能到此为止。我付出了代价，也需要她付出代价。”
小五突然意识到了一个事实：安洁莉卡喝的杯子里那些黄澄澄的饮料根本就不是菠萝汽水，而是啤酒。而且小五坐在岛台旁之前，她很有可能就喝了不止一杯。
“斯蒂芬妮说的事是真的吗？”小五忽然问道。
“什么事？”安洁莉卡瞟向小五，用一种厌恶的眼神。尽管小五认为，这种厌恶很有可能出自酒精的副作用。
“真的是你杀了安洁琳吗？”
如果安洁莉卡没有喝这么多酒，她可能不会有勇气问出来。不过她感觉自己现在体内并不缺乏勇气，这勇气并非来自于死去的安洁琳那些故弄玄虚的鬼魂恩赐，而是来自于她内心深处的担忧。
是的，她担心林樾枫。
承认她担心林樾枫，本身就需要很多勇气。
安洁莉卡用灌下去了一大口啤酒，然后用手背擦了擦嘴角。她用两只手肘撑着台面，仿佛只有这样，才能让她不至于脱力摔到地板上。
“如果我说不是，你会相信吗？”她讽刺地笑了笑，“所有人都认为我杀了她。克隆体杀了本体，这足够有戏剧冲突了，大家认为这是真的，那就完事了，再多的辩解都是狡辩。”
小五没有说话，她垂下眼睛，不愿再去看安洁莉卡。
“事实上，这么认为——也许是对的，我没有想到她会死得这么快，”安洁莉卡很慢很慢地说，酒精已经麻痹了她的神经，她好像完全忘了自己在和谁说话，“我一直在给她服用颠茄。很少的剂量，不至于马上就会被发现。根据药代动力学的理论，可能她在几年之后才会死。不过她病得很重了，不是吗？”
“你想要杀了她。即使你没想到她会这么早就死，对吗？”小五感到口干舌燥，天啊，她突然想要把安洁莉卡面前那个玻璃杯抢夺过来，把里面的啤酒一饮而尽。
“那算是犯罪吗？”安洁莉卡嘲弄地看着小五。在她没有喝酒、坐在棋盘前时，她绝对不会露出这种神情。小五盯着她，感觉到用某种东西、某种物质，像是在蠕动的寄生虫，就藏在安洁莉卡的体内。
那也是藏在安洁琳灵魂深处的东西。
自私、自负、恶毒、嫉妒。
安洁琳可以写出振奋人心的文章，也曾经在小五的童年时代温柔地对待她，在小五的心中她一度是个完美女性，是神话中的圣母形象。可安洁琳其实只是个普通人，有缺点的普通人。
小五没有说话。
“安洁琳在遗嘱中说得很清楚。我就是她，她就是我，我是她生命的延续，我将继续履行她的职责。所以，即使我杀了她，也是我杀了我自己，自杀难道算是犯罪吗？”
这个理论听起来有点像诡辩，不过似乎有一点道理。最可悲的是，安洁琳实际是操弄这种诡辩的高手。
“你说的有道理，小姐。”小五说。
安洁莉卡似乎有些高兴，她又喝了一大口啤酒，然后继续说。
“当然，我不可能什么事都没有做。安洁琳能做到的，我也会做到，甚至做得更好！我已经派出很多杀手去暗杀帝国联盟的高级官员，斯蒂芬妮必须要感激我。没有我，她没办法扫平这些障碍。”
小五抬起头:“暗杀官员？”
安洁莉卡又开始喝啤酒。小五发现在她脚下的凳子腿旁边还有个酒瓶，当杯子中的啤酒空了，安洁莉卡就拿起酒瓶给杯中再度倒满。
小五想要抢过玻璃杯，把她狠狠地敲在安洁莉卡的头上。安洁莉卡不是安洁琳，安洁琳高尚而冷静，安洁莉卡只是个喝得醉醺醺的疯子。
不过现在她还不能这么做。小五的手指有些急躁地轻叩台面，她发现她知道自己在想什么，也知道自己要做什么。
“是吗，帝国联盟的高官？”她装出一副漫不经心的样子，“都有什么人？”
安洁莉卡果然看起来像被激怒了，她开始说出那些名单:“乔治·里德，汤姆·洛克里斯，还有……”
小五屏住呼吸。
不过就像她早就知道自己应该做什么一样，她也想到了安洁莉卡会说出哪个名字。
仿佛这件事从一开始就会如此笃定。
“还有林樾枫，”安洁莉卡尽管已经醉意朦胧，但是她盯着小五时，眼睛却像某种含硅的矿物一样发亮，“你说过，林樾枫一直在阻碍你，对不对？我现在已经派人暗杀她了，她再也不会阻碍你了。感激我吧，γ-250，就像你感激安洁琳那样。”
小五站起身，她不想再继续谈话了。安洁莉卡喝得有点多，这场谈话也不适宜再进行下去。当她绕过厨房的后门，走到玻璃走廊中时，她发现自己心跳得很快。
“嘿，小五。”她听到有人在走廊尽头叫她。
是斯蒂芬妮。她仍然穿着得体的西装套裙，绿色的宝石闪烁在她的耳畔和脖颈之间。
“我相信你和安洁莉卡谈得挺愉快的。”她说。
“为什么你要邀请安洁莉卡来这里？”小五问道。
“我这里欢迎任何人来。不过，没有什么事比安洁莉卡亲口承认她杀了安洁琳更好的事了。我可以完全正当地取代安洁莉卡，而不会受到任何质疑。”
小五皱起眉头：“斯蒂菲，你是说——”
“没错，厨房里有监控，能够清楚无误地录下你们所有的谈话。放松点，小五，你迟早要习惯这样，你活在聚光灯下。”
“你会把监控公开吗？”小五问。
斯蒂芬妮若有所思地望向绿色玻璃之外，山坡后黑色的厂房静静矗立着。
“在我需要的时候，”她说，“我会这么做。”
小五庆幸自己没有在安洁莉卡面前说出太多话，也没有失态。尤其是，她没有表现出丝毫对林樾枫特别的关心。
不会有人知道她对林樾枫的想法。永远不会。
*
在某些时候，林樾枫认为，把艰难的一天定义为“最糟糕的一天”有些草率。
事实是，自从和那女孩道别之后，林樾枫每经历的一天，都是“比前一天更糟糕，但远远还不是最糟糕的那一天”。
她被一个杀手疯子盯上了。林樾枫愿意掏出自己所有的积蓄，好让那个杀手疯子找点别的事情做，比如去度个假什么的。
那天她和那女孩道别之后，她返回了帝国联盟的大厦。她想要找那天负责处理自己被狙|击手暗杀事件的警察聊一聊。但是所有的警察都不在岗，他们被调去广场上维持秩序，听说还有的人死在动乱之中。林樾枫回到了自己的办公室，发现有一名完全陌生的清洁工在她的办公室里打扫卫生。
自从萝丝死后，林樾枫就把办公室的清洁工设定为一个敏感的阈值，当她看到自己并不认识眼前这个毛手毛脚打扫卫生的家伙时（他甚至一边装模作样地用吸尘器清理地毯，一边没有留意自己的手肘碰掉了桌面上一大沓文件），她马上感觉到不对劲。
她的第六感永远正确。那家伙在吸尘器里藏了一把手|枪，而且他掏出来对着林樾枫射击——没有打中，两颗子弹一颗击穿了天花板，另外一颗嵌入了壁纸中。
林樾枫转身顺着走廊逃走了。
她此前从来没有想过这种情况：有朝一日，她会在帝国联盟的大厦里被一个杀手伏击。这太疯狂了。
她先是逃到了楼下三层的办公室，在那里有一个和她关系要好的同僚。然后她发现那名同僚的办公室门敞开着，那个倒霉蛋仰面躺在皮转椅上，大张着嘴巴，好像是正在看球赛时拼命为他支持的那只球队加油鼓劲——如果他的额头上没有子弹射击的血洞，事情看起来确实是这样。
杀手不止一个。
林樾枫庆幸自己非常熟悉大楼内部的构造，至少比那名杀手要熟悉得多。她立刻从同僚的办公室里逃了出来，然后她听到身后的走廊传来嘈杂且飞快的脚步声。天啊，那个杀手还在追逐她。
林樾枫绕过了一间会议室，在会议室后面是另一条走廊，连接走廊的是一扇可以被锁死的门。就像某些电影中那些刺激的追逐镜头一样，林樾枫锁上了门，还没有来得及喘一口气，她就听到了门后传来沉重的撞击声。
作者有话说
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第45章 失控的开始
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