对行刑手来说，更快速地行刑可以免去犯人的痛苦，这是对犯人的一种尊重，虽然大多数犯人并不值得被尊重。
刑场那边已经开始准备了，士远慢慢拔出长刀，虽然看不清他的表情，但从他的身体状态来看，他是非常从容的，并没有受到现场环境的任何影响。
盛子此刻心猛地抽紧，手心不断冒汗，她觉得自己可能无法面对即将到来的一幕，她想要闭上眼睛。
士远双手握刀，只是简单地酝酿了一下，便手起刀落，那速度之快，盛子还没来得及闭眼，就结束了。
结束后，士远掏出手帕擦拭了刀上的血迹，将刀收入鞘中，然后对其他同僚点点头，便转身离开了，看不出他有什么情绪。
这对他来说，只是一件工作罢了，即便是有那么多人看着，他也没有任何分心，熟练地做完工作转身离开。
他将一件残酷的事做得如此轻松，他究竟是个怎样的人。
愿意做行刑手的人，应该也不是一般人，砍了那么多人的头，他的内心是已经麻木了，还是说多少有点变-态了呢。
不管怎样，今天初樱走的很顺利，这个叫士远的人，以极其精湛的剑术让初樱人生的最后时刻没有那么痛苦，盛子在心里也是感激他的，虽然这只是他的本职工作，他也不是因为谁才这么做。
……
入夜，荷上园。
士远被邀请到荷上园。
荷上园，是德川盛子在江户郊外的住处。
这座园子其实是建在一个小湖中，湖中有座小岛，盛子的起居之所便建在这里，东边有处陆地，建了座三层的高阁，是宴饮之地。
小湖中种满了荷花，一到夏季，荷花竞相开放，翠绿粉红装点的园子美如仙境。
作为德川家的女儿，盛子一出生，命运便被安排好了，与有势力的家族联姻，生儿育女，巩固德川家的统治。
可盛子天生叛逆，她不愿接受这样不称心意的安排，她本是有野心的，可偏偏女儿身，她根本没有资格与家族男儿角逐权势，即便她再有能力，也不可能继承家族的权力。
万般无奈的她，只能选择躲到郊外过自己闲云野鹤的日子。
可就是这么简单的要求，家族中的长辈也不会放过她，一定要榨干她的女性价值。
盛子何其聪明，她不会去跟长辈硬碰硬，因为鸡蛋硬不过石头，她转而另辟蹊径，将自己另外的价值奉上，她知道祖父德川将军年事已高，对长生的追求甚至超过了权势，没有长久的生命，何谈永恒的权力。
她便研究长生术，学习炼丹，她对祖父说，愿花毕生精力为祖父寻得真正实用的长生术，德川将军听后大喜，觉得这个孙女比任何子孙都更为孝敬，是个知其冷暖的好孩子，便准了她的所有要求，允她可以独居，可以不嫁人，一辈子只研习长生术。
进了荷上园，士远便闻到了馥郁的荷花香气，江户的寺院里也种有荷花，士远觉得倒都不如这园子里的好闻，可能是这园子特别清幽，完全不沾尘世的缘故，这里荷花的香气也格外的清雅脱俗。
园子里全是水，没有陆地通行，士远便跟着仆人一起上了一只小船，朝着东边的高阁而去。
这里的景致一定很美，倚靠在船边的士远心里想，可惜他天生眼盲，没办法欣赏。
他并不认识盛子小姐，也不知今晚贵人相约是什么事，他仔细琢磨了许久，最近他都埋头练剑，几乎没与人打过交道，唯一做过的与他人有关的事，便是今天的行刑，被处刑的是吉原的花魁，那么是不是因为这件事呢？
毕竟贵人们与吉原那边的艺妓相识也是常有的事，除此外，他想不出还能有什么理由。
士远只是个行刑手，砍完了头也就完成了工作，没有人会关心这种事，关于这个花魁，他也只是听说对方是因为杀了情夫才被定的罪，其他一概不知道，如果是因为这件事，盛子小姐应该去找町奉行所才对，为什么会找上他呢？
小船摇摇晃晃向前行驶，不一会儿便到了高阁。
高阁前的空地上已经摆好坐席，仆人引着士远到他的位置上。
主人尚未到场。
士远感受着这里的气氛，虽然看不到桌子上摆的什么菜品，但是香气怡人，一定是极好的酒菜，不过士远并不是贪恋美食的人，所以他对此倒也不甚在意。
他还在琢磨着盛子小姐邀请他来的理由。
士远浮想之际，他闻到了比入园时闻到的荷香更为出尘的香气，这香气里带着一种不知怎么形容的冷感。
他虽目力不好，但却可以通过人的气来感知，他感觉到不远处影影绰绰有一团人形的气，白色里略略染了些粉，他知道是主人来了，于是便起身行礼。
盛子对士远的行为感到有些讶异，对方是个盲者，是怎么知道她来了的呢，她过来的时候脚步声应该是极轻的，即便是跟随而来的桐马，距离这么近，她都没听到他任何声响，看来这个士远真的是感知超强。
落座后，盛子浅浅笑道：“士远阁下，你请坐吧。”
这个时候，盛子才看清楚士远的长相，原来他长的很帅气，皮肤白皙，虽然闭着的眼睛上有两道长长的疤，那反倒让他更有男性魅力。
“士远阁下，应该会好奇我为何会请你来这荷上园吧，”盛子饶有兴趣的打量着士远，心里揣摩着这到底是个怎样的男人，她一向简单直接，“我也不绕弯子了，我是为今天初樱的处刑邀你而来的，你让她走的很顺利，所以我想为她谢谢你。”
果然跟士远猜想的差不多，他语气平淡但不失尊敬：“谢谢盛子小姐的夸奖，不过处刑是我的工作，做好它是我的本分。”
“你太谦虚了，不是任何行刑手都有你这种水平的剑术，”盛子接着说，“不过我倒是蛮好奇的，你在砍头的时候是什么样的感觉呢？”盛子心中升腾起少有的好奇心。
士远没想到盛子小姐竟然会问这种问题，好像他身边的人从来都没人询问过他的感受，大家都是如没有感情的木头般做着这件工作，倒不是大家真的没有感情，而是根本不敢往深处去想这件事。
他不是对生命没有敬畏，他也并非迷信的人，每次行刑完，他都会认真沐浴更衣，并为逝者焚一炷香，虽然这也代表不了什么，但他还是要做这些事。
面对盛子的疑问，他面露虔诚：“没有感觉，因为那个时刻但凡有任何感觉，都可能会造成失误，唯一要想的便是如何找好下手的位置，以便一刀结束，给犯人个痛快，这也是对亡者的尊重。”
盛子点点头，若有所思，这个男人果然心很硬啊，那么残酷的事，他一点都不动容，她接着问：“那么对于犯人，你没有好奇吗，你要杀死的人究竟是不是真的有罪，你从来没想过吗，如果他是被冤枉的，你不怕他死不瞑目，化为冤魂来找你索命。”
“我只是一介处刑人，犯人犯了什么罪，是不是真的有罪，这些都不是我的工作范围，我不能因为任何事分心，所以最好的做法就是不问不想，专心行刑。”士远谨慎回答，但是从盛子小姐这一连串的问题中，士远似乎发现了个问题，那就是盛子小姐是不是对今日处刑的花魁的罪行有些疑问。
“也对，你只是个行刑手，怎么会管那么多问题呢，犯人冤不冤枉与你何干？”盛子的声线有些飘忽，好像带着伤感的情绪，“初樱就算是被冤枉的，可是今天行刑的现场又何曾有人去关心呢，大家不过是图个热闹罢了。”
“初樱她啊，死的太惨太冤了。只怪我回来的太晚，没能救下她。”昨夜得知此事时，已经很晚了，根本来不及找到任何有效的证据来推迟这场处罚，盛子再次感到自己的无力。
士远清晰地感觉到盛子的情感变化，也猜到她与初樱花魁间有些渊源，不知怎么回事，他不认识面前的人，但却想安慰她几句：“逝者已逝，还请盛子小姐节哀，如果初樱花魁真的有冤屈，相信时间会证明一切。”
盛子收住自己的伤感情绪，初樱的死哽在她心头，看见士远自然会想起今天行刑的那一幕，对方不过是个行刑人，她却问了许多毫不相关的话，自己不该对士远有苛责之心，毕竟今天是为了感谢他的，她稳了稳情绪，这才道：“是我失态了，还请士远阁下莫要怪罪，只因挚友冤死，我却无能为力，有些气自己而已。”
“不敢，盛子小姐还请宽心。”士远答。
盛子打算转换话题，她对士远的剑术，尤其是行刑的技法有几分兴趣，今天刑场离的远，他速度又太快，根本什么都没看清，现在正好可以近距离欣赏一番，于是道：“士远阁下，你剑术高超，能否比划几下，也为今晚助助兴，刚才的气氛有点太低沉了。”
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