一晃半个月过去，刘觉生、周清瀚和年仪等案的后续工作已开始收尾。
三人中，年仪和周清瀚在签认罪书的时候很是干脆，并没有表现出什么异议。
唯有刘觉生始终不安生，他非但不肯签下认罪书，还在牢内大骂已贬为庶人的宁贵妃，说她忘恩负义，抛弃手足。时间久了，他的唾骂之词渐渐开始带到皇帝头上。
皇帝原本打算看在宁贵妃的面子上饶他一命，可眼瞧着这刘觉生压根不惜命，索性遂了他的愿。
最终，皇帝下旨，刘觉生于一个月后腰斩。
至于周清瀚和年仪，本该同刘觉生一样处以死刑，然而两人被捕后供出了不少线索，助皇帝查出了不少刘觉生在上京的同党。皇帝念其有功，便改判他们流放西境，三代以内不得踏出西境半步。
临行前，钱仵作曾去天牢内看望过周清瀚。
两人之间没有出现想象中的剑拔弩张，也没有嚎啕大哭，只是一同回忆着同窗时发生的事情，聊到有意思的地方还一同笑出了声。
探监的时间有限，很快就到了分别的时候。他们都心知肚明，经此一别，此生怕是没有机会再见了。
所以在最后的时间里，钱仵作还是问出了那个压在心底的问题，他想知道在抓捕江游川后，周清瀚没有把他看守起来，是出于信任还是其他心情？
可是周清瀚没有给他回答，只是一味的摇头。
事已至此，无论是出于什么目的，都显得不重要了。
周清瀚一走，他的官位就空了出来。大理寺中没有太多合适的接任人选，论起资历只有阿涟和张集勉强够格。
阿涟行事鲁莽，且一心跟在江游川身后打下手，显然挑不起这个担子。方舜玉本想提拔张集，却被张集拒绝了，他自知能力不足，还没到能对这个位置负责的水平，希望还能再历练几年。
方舜玉对缺人手的事倒是不算太急，可石泰就不一样了。
单是少了一个人也就罢了，可皇帝后面又下令革去了好几个周清瀚心腹的官位，那几个人中有好些都是石泰原本的手下，而张集又还在家中养伤，这样一来压在石泰头上的活就更多了。
他整日跑到方舜玉跟前要帮手，闹得方舜玉头疼，只能日日同皇帝上折子，请求皇帝尽快给大理寺招纳新的贤才。
新一期的快报即将发出，曾若初在家中审阅着下次要刊登的内容，忙得不可开交。
袁玥在一旁帮她顺着已经定下的稿子，将它们按照顺序排好，方便曾若初待会儿整理。
她排着顺序，心里头总觉得痒痒的，思来想去还是把憋在心底的问题问了出来：“你当真那么大胆，拒绝了圣上赐给你的官位？”
曾若初继续着手里的动作，头也不抬地嗯了一声。
十日前，皇帝曾召她入宫，说要赐她一个官位，方便日后名正言顺地帮江游川破案。
官场上多得是明枪暗箭，但凡说错一句话都会被有心之人拿去做文章，她不愿涉足其中，只想维持着现有的生活，不仅没什么压力还自由自在。
皇帝见她无意也没有勉强，只是下了道口谕，以后她若是想查案便直接去查，没人能借着身份压制她。
袁玥虽能理解她不愿做官，但还有一事无法理解：“所以圣上特地把你喊到宫里去，就只是为了问你一句愿不愿意做官？”
曾若初停下了批阅的动作，支起脑袋深深地叹了一口气：“自然不是。”
那日皇帝特地遣散了所有宫女宦官，偌大的宫殿内只剩他们两人，在她的跟前，高高在上的天子露出了难以窥见的愁容。
比起上次相见，皇帝要消瘦了一些，两道眉毛拧成了疙瘩。
“朕命你明日和江游川一起，去劝宁贵妃回宫。”
这个问题如同惊雷一般劈到曾若初的脑门上，惊得她张大嘴巴。
袁玥在听到这番话后也被吓了一跳：“为何偏偏是你们啊？！”
曾若初面露哀怨之色：“因为有方大人的引荐……”
宁贵妃离宫出家后，皇帝终日放心不下，想要接贵妃回宫。可宁贵妃心意已决，只想替兄长给大祁赎罪，替自己监察后宫不严而赎罪。皇帝没办法，只能在上完朝后把方舜玉扣下，日日让他给自己出主意。
方舜玉已经一把年纪了，一面要帮着石泰要人手，一面又要重新审理周清瀚当年判下的冤案，哪里还有力气应付皇帝。
情急之下，他突然想到江游川和宁贵妃有些交情，说不定能带来些转机。但他又知道自己那好徒弟的脾气，生怕他哪句话没说话冲撞了宁贵妃，所以也把曾若初的名字报了上去。
所以在从宫里出来之后的第二天，曾若初和江游川便带着任务来到了宁贵妃所在的古寺。
在这之前皇帝已经派人来旁敲侧击好几回了，宁贵妃在看到他们后便猜出了他们的来意。她本想像之前一样把他们劝出去，可曾若初的话让她犹豫了。
宁贵妃手持佛珠，眼帘低垂，不愿与他们对视。
“我乃戴罪之身，不配回到宫中享受荣华，二位请回吧，不必再劝。”她薄唇轻启，声音轻柔。
江游川率先劝道：“犯错的人是刘觉生，是年仪，并不是娘娘您。如今他们都已伏诛，娘娘何必被愧疚之心纠缠半生？”
“你们不必叫我娘娘，我早已不是贵妃，只是庶民刘洛苓。”宁贵妃长叹一声，“如果不是我监察不利，他们又怎能有机会铸成这样的大错？况且我与刘觉生之间有斩不断的血缘，留在后宫中只会惹人非议，让陛下为难。”
“可是……”
“你们走吧，我心意已决。”说完这句话，宁贵妃便起了身，打算离开。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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