所谓八字命数，不信者就算神仙亲临为其卜算，也不会信；而笃信者，则往往恨不得将周身所有凑巧之事，都往八字玄学上套。
佟皇后正是后者。
她生育李愿时，靠着一场天降祥瑞，给她们母女二人铺就了一条康庄大道。让李愿还在襁褓时，就已经有了满天下的美名。而在当时，这位玉源道长就出了不少助力。
因而，自认为玉源道长是自己人的佟皇后，对其掐算的结果更是深信不疑。只是让她为难的是，有所谓“属阴属木”的命格且还与李愿年岁相近的，实在是太少见了。
连她这不通占卜的人都知道，男子八字属阴多为体弱多病，难活长久，何况又沾了木字，能活过总角之年的寥寥无几。
今日桃颐宫苑的宴会，不敢说聚集了全京城适龄的少年，起码也来了大半。而这么多人里，愣是没找出一位有能对上的八字。
玉源见佟皇后要来了一本记着来客八字的厚册子，而后越翻越是紧蹙的眉心后，淡淡笑道：“娘娘莫急，正因这般的八字难找，此人才会是太女殿下的良配。依微臣看，不如换个名目将这行八字张榜，让相合之人主动寻来，如此也能省力许多。”
佟皇后当然应允，但心底却有几分没说出口的顾虑。
等玉源告退后，佟皇后才与赵嬷嬷计较道：“八字相合并非情投意合，万一凑成了一对怨偶，本宫岂不是害了愿儿？”
赵嬷嬷不解其意，只以为佟皇后是单纯地担心皇太女会不喜，于是劝道：“皇后娘娘，奴婢说句不敬的话，如今的三宫六院，也不是陛下全凭喜欢才纳的。”
她提醒着，“咱们是为了给太女殿下冲喜，只要将合适的人找到，给个位份让他老老实实待着，用他的八字旺咱们殿下就好，其余何必多想呢。”
佟皇后原本也是这样打算的，可在今日目睹了李常勖引出的闹剧后，她又忽地意识到，不怕有些人外表华美，内腹空如草莽。怕只怕是包藏祸心的奸人，进了东宫后不知会生出多少阴私算计。
就如那平宣侯之子，表面上一派斯文，背地里却心思歹毒下流。要是找到的八字属阴木之人也是这种品行，她的愿儿怕不是哪天就遭了枕边人的暗算？
愿儿年前才大病初愈，未曾休养好，就开始为繁重的朝政操劳。后院的人不求能为她解忧，起码也得安分守己，乖巧无害，不会平白给她添乱才是。
可是，若只凭一行八字，家世相貌、才学德行如何都没有定论，更何况是皮骨下的人心好坏呢？
佟皇后兀自纠结了许久，直到更衣躺在榻上了，还依然为此事杂念纷纷。
而东宫的李愿，在收到一则宫外递进来的消息后也是彻夜未眠。
四更天，已经去到贤妃宫里做事的春桡，再次换上了一身小太监的打扮，领着一位个子比她高出一个头的“宫女”，悄无声息地进了东宫。
东宫的书房里，五六盏铜雀灯台顶着燃烧过半的蜡烛，照着一屋的静谧与书案后脸色明显不佳的皇太女。
李愿只在寝衣外罩了件豆绿色的斗篷，看得出在被惊扰前，已然是准备安寝了。她在书房里等了小半个时辰，对着桌上写了几行小字的密信，不知翻来覆去看了多少遍。
等春桡终于带着人进屋后，不等她们行礼，李愿的目光就落在了稍后半步的宫女身上。
“佟槿，此信所书，是真是假？”佟槿，也就是当下掌管着佟家养出的暗卫，又被李愿遣去西凉的暗卫首领。
李愿的声音听不出喜怒。
才从西凉赶回京城，尚来不及歇一口气就被急召入宫的佟槿，带着一身风尘仆仆，双膝砰一声砸在了地上，回话道：“回主子，密信是属下亲手盖印，绝无半字虚假。”
春桡下意识瞥了一眼字句铿锵的佟槿，而后，识趣地去了书房外守门。
佟槿也在身后的门扇合上后，开始仔仔细细地将事情说来。
“属下在凉州见到崔将军时，他已经知道了崔家的事。当时崔将军虽因多日忧心忡忡而憔悴，却也还算精神。”
“但在他收到安成公主的家书，得知崔汾平安无事，还明降暗升地进了吏部后，就莫名地在一夜之间白了头。”佟槿说道这里，神情浮现些许对这位老将的惋惜。
“那时，属下照您的吩咐，刚接触了西凉军的几个副将，还来不及做什么，崔将军就突然死在了自己的军帐里。因帐内留有羌人特用的弯刀，西凉军便认为是有羌人刺客混入，整座凉州城都戒严了。”凉州就差被搜查凶手的西凉军翻个底朝天了，偷偷潜入的佟槿等人，为了不暴露身份，只好暂离了凉州，回京复命。
案后的李愿，听了佟槿的一席话，眉心紧凝。
此世关于崔汾一事的走向，与她上一世所知的别无二致。可上一世，崔化弼的死期明明是在一年后，是在被弘德帝定罪为叛国通敌后，含冤而亡。为何如今却提前了，且变成了被刺客所杀？
她看着信纸上“崔侯遇刺”四字，试图在自己逐渐模糊的前尘记忆里，找出造成如此差异的原因。
边想又边对佟槿问道：“你可曾见到崔化弼的遗体？”
佟槿惭愧地摇了摇头，“军营看管严密，属下无能，没能再找到机会进去。不过，有一位王副将在酒后说漏了嘴，似乎是那把弯刀的来历可疑，他怀疑崔将军可能不是死于羌人之手。”
崔化弼在西凉军里的威望，高到令坐拥天下的弘德帝都坐立不安。什么样的刺客，能带着凶器进入西凉军的驻地，在不惊动任何兵卒的情况下，杀了刀法了得的勇武侯，最后还顺利脱身？
除非……
是崔化弼自己想死。
李愿忽然想起了此世确实有一点不同——她曾在病中见过安成公主一面。那时她整日思绪恍惚，不觉间对她那位前来求情的姑姑存了几分兔死狐悲之感，便透露了弘德帝的狠绝。
若对方信了她说的话，应该会将弘德帝对崔家的忌惮传达给了崔化弼。
一旦崔家看透了崔汾的调动只是弘德帝的欲擒故纵后，他们必然不会像上一世那样，干等着落到家破人亡的地步。
而今崔化弼一死，别的不说，崔家上下倒是就此保住了。弘德帝重清名，甚至还会对横死于异族手上、为他守了半辈子凉州的崔化弼的家人，重待有加。
而西凉军又因为崔化弼的死，上下拧成一股绳，对着羌人耽耽虎视。任一位新将领，只要打着为其报仇的名头，就能握住西凉军这把听话的利刃。
有此猜测的李愿不由为其感叹。当断则断，舍身以保全一族，确实是守了二十年凉州，让西凉军差点改姓“崔”的一品勇武侯能走出来的一步棋。
可惜，崔化弼这一死，她先前的打算就全盘落空了。
“起来吧。”她抬了抬手。
佟槿跪得远，在李愿出声后，往前膝行了两步才从地上起来。她自觉任务失败，无颜面对皇太女，所以从始至终都低低地埋着头，不敢多看李愿一眼。
李愿倒没有怪罪她的意思，将能够倒背如流的密信扔到灯盏里烧毁后，她忽地说道：“孤欲前往凉州接手西凉军。”
佟槿惊诧万分，再顾不上什么惭愧不惭愧的了，往前走了几步，看着灯火下比过去清瘦了不少的李愿，坚决劝阻道：“当下凉州城内忧外患，危机四伏，主子您贵为皇太女，怎能涉险！”
李愿道：“西凉军在其他人手上，孤不放心。”毕竟她比任何人都清楚，训练有素的西凉军确确实实有造反的实力。
佟槿噎了一下，忙道：“属下再去凉州游说那几位副将，今晚便走，一定将西凉军招揽到您的麾下，您不必亲自前往。”
李愿轻轻摇头。副将与主将之间可不仅仅是一字之差。
隔天，勇武侯崔化弼的死讯传至皇宫，与佟槿的密信只隔了一夜的时间。
次日休沐，李愿用过早膳后，就被弘德帝召入崇政殿内。
殿内除了弘德帝，只有秉笔太监刘保在旁伺候，静可闻针，气氛很是不对。李愿一板一眼地行了礼，刚直起腰，就听见弘德帝沉声问道：“允慈，你派人到西凉做甚？”
李愿垂下眼眸，素白的脸因昨夜熬了一宿有些疲色，听见问话后，她的表情一愣，似乎有几分惊讶与无措。
“儿臣……”她抿了抿唇，仿佛难以启齿。
弘德帝见状放缓了声音，“崔化弼遇害一事，你可知道？”
李愿点了点头，气息有些凝滞，“儿臣也是才得的消息，崔将军被羌人杀害，凉州戒严了。”
弘德帝又问道：“你的人去凉州做什么？”
“……去刺杀崔化弼。”李愿垂下眼帘，遮住了眼底的情绪。话音刚落，就听见杯盏轻磕的清脆碰撞声——是奉茶的刘保手抖了。
弘德帝站了起来，没看刘保，锐利的目光钉在他最为骄傲的嫡女身上，“这么说，人是你杀的？”
李愿提着裙摆跪下了，消瘦的身姿伏在地上，否认道：“儿臣的人还未找到时机动手，崔化弼就先死了。”
弘德帝紧皱着眉，脸色沉得难看，仿佛对李愿的所为痛心疾首，“朕问你，你为何要谋害朝廷重臣？”
“崔化弼在凉州的势力一日大过一日，凉州百姓只知有崔侯，不知有大梁李氏，此为崔化弼逾矩；先前崔汾受贿证据确凿，按律应当流放，父皇却因顾虑崔化弼掌兵，轻恕其子。使天子受迫，此为不敬；不能教养亲子，由得崔汾鱼肉百姓、为己谋利，此为不义……可见，崔化弼当杀。”李愿将她的“理由”娓娓道来，语调平静。
弘德帝默然无语，接过刘保端来的茶水，灌下几口后，又猛地将茶杯往地上一摔，让李愿滚回东宫去了。
待李愿低着头退下后，刘保不敢叫其他宫人进来，又怕一地碎瓷误伤了圣体，就一边惶恐地劝弘德帝息怒，一边拾着茶杯碎片。
而被他认为龙颜大怒的弘德帝，却在李愿走后哈哈大笑了起来，“朕不过吓她一下，她居然扯这谎来哄朕。允慈这脾气啊，不如从前了。”
刘保傻愣着，被弘德帝的笑声影响，不怕死的话脱口而出，“太女殿下说是要杀崔将军的话是假的？那、那殿下犯了欺君啊，陛下怎还笑得出呀？”
弘德帝笑意不减，“她不过是怕朕误会她勾结西凉军而已，谈不上欺瞒。不过，若她真有杀崔化弼的胆识，朕也就不必成日为她费心了。”
他顿了顿后，又自言自语道：“这下，西凉该换谁去守好啊？”崔化弼死得猝不及防，朝堂上的武将，也不知有没有哪个能管住西凉军的。
而李愿从崇政殿出来后，又在殿外站了一会儿，脸上外露的惶恐、悔惇早已淡去，只余几分若有所思。
弘德帝对她既不问责崔化弼的死，又不多谈西凉如何处置，想必是没打算让她去凉州的。
可前世为什么偏让她去了呢？
此时距她“失宠”离京不过一年左右，这一年里，是什么变了？
作者有话说
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第19章 命数
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