八月十五，月光如水，银辉洒满庭院。花影在地上斑驳摇曳，模糊的阴影掩盖住了那抹青色的罗裙，融入夜色之中。
“你来的时候，有人看见吗？”低沉的声音从月光下传来，带着一丝不安。
“放心，这一带住的都是年长的老太妃，侍卫们平日也松懈，若真有人发现了，我也有托词可以搪塞过去。”
“那就好，你听我说……”
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一声娇叱划破夜空，“哈！哪里来的贼人，给我站住！”夜色中的鬼祟身影猛然一惊，僵了片刻便迅速反应过来，拔腿就跑。然而人的双腿怎敌得过破空而来的鞭影，只听“啪”的一声，鞭子准确无误地甩向那人的脚踝，伴随着一声闷哼，他重重摔倒在地。
“还不快把这贼人摁住！”威严的声音响起，院落里星星点点的灯笼顿时亮起，照亮了整个庭院。那摔倒在地的小太监挣扎着想爬起，却被几双手迅速按住，挣扎不得，动弹不得。
他抬头看着四周，只见人影林立，整个院子的人几乎全都聚了过来，才意识到自己早已暴露行踪，脸色煞白，身体微微发抖。然而蒋牧霜不给他一丝喘息的机会，一甩手中的鞭子，将鞭柄抵在他下颌处，强迫他抬起头来。
“原来小蛀虫藏在这儿呢。”蒋牧霜含笑俯视着他，语气轻飘飘的，却如同冷霜扑面。小太监见她的笑容，恍若看见了地狱阎罗，冷汗淋漓，浑身忍不住颤抖起来，双眼瞪得如铜铃一般，却无力挣脱，满脸写着惊恐。
“别害怕呀，我可没打算现在就把你处置了还有事要等着你去办呢。”
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中秋一过，京城便迎来了连绵三日的大雨，雨势如注，似要将暑热彻底冲散，天气一夜之间变得寒凉。黑压压的乌云盘踞在天际，沉沉地压在京城上空，正如那石头般沉重的浔阳旧案一般，压在朝野上下的心头。
赵煜皱眉细看手中大理寺卿呈上的奏折，沉思片刻，语气里透出不悦：“当年浔阳一案发生时朕尚未亲政，如今翻阅卷宗才知此案竟藏有这许多疑点。这些江南地方衙门的案卷刑狱，乱得让人头疼！空缺的记录比比皆是，错漏百出，简直不成样子！”
方闻适时地递上一盏温茶，让他润润嗓子，柔声道：“皇上，当年逆臣当道，结党营私，衙门上下尽是内斗攀附之人，哪有心思为百姓伸张正义？皇上本是英明雄主，只可惜当初蛟龙坤险滩，才给了那起子罪臣小人可乘之机。”
赵煜捏着茶盏，目光沉沉，“朕又何尝不想趁此机会彻底肃清江南的**，拔出吴家一脉的爪牙，将其连根斩断。可眼下这卷宗乱成这般，偏偏没有一个足以敲死吴家的确凿证据。要害的账目，要么缺胳膊少腿，要么根本看不出实情，倒是那些被处置的官员悔罪的血书一封封呈上来，齐整得让人不安。到了最后，真是怕吴家借此之名逃过罪责，弄出一个疑罪从无的结果。”
“大理寺那边还在追查几个关键证人，可这些证据迟迟难定，叫人焦头烂额。”赵煜微微叹息，脸色越发凝重，“虞家给出的证人李五章，虽说还留着当年收钱行凶的银票，可若吴家反咬一口，说他奴大欺主，指不定又要动摇证据。崔大人上交的几本吴家账册的确有些蹊跷，可吴家却似早有准备，竟有好几个管事自投京兆府，自承克扣救济银的罪名，口口声声称是因财迷心窍，隐瞒了吴登，未曾报知。如此一来，若吴登只被判个‘驭下不严’，可实在难以令众臣信服。”
“至于虞江闻，”赵煜皱眉提起这个名字，语气中带着几分复杂，“他家的家产早已被抄得干干净净，账目上看不出丝毫不正之风，真真一个‘两袖清风’的清官模样。可他在牢狱中留下的血书，却自述自己膝下无男丁继承家业，心中遗憾，便在江南偷偷安置了一房外室，与之生下一子。这些年，他在知府任上所得的银钱并未留给家中的女儿女婿，反倒偷偷转给了那位外室和私生子。”
赵煜轻轻叹息，目光中透着一丝无奈，“如今刑部的人已派去江南查访那外室的下落，可一个漂泊无定的风尘女子，经历了这些年的动荡，能否找到她都是难以预料啊。
其实即便当年虞江闻的仵作在验尸文书上也留有一些疑点，可是人死多年，若是当年有什么线索痕迹，如今也都化作一堆白骨。朕又去找谁要证据呢？”
“此啦——”一声震耳欲聋的雷响划破夜空，刺目的闪电如同一柄利刃，将沉闷的乌云撕裂，冷光在半空中亮起又瞬间消失。随即而来的是滚滚怒雷，震耳欲聋，仿佛千军万马从天际呼啸而下，声势骇人，震得宫殿的墙壁仿佛都在微微颤动。
骤雨骤然而至，豆大的雨点毫无预兆地砸下，密集的“啪啪”声如急鼓敲打在宫殿的青瓦上，连成一片，似要将这天地冲刷个干净。雨水沿着殿檐倾泻而下，汇成水流，沿着石阶滚滚而下，流向庭院，迅速将整个紫宸殿周围的台阶冲刷得水迹斑驳。
宫中的小太监见状，慌忙跑来将殿内的窗户一一关紧，然而风雨交加，透过缝隙侵入屋内，淋湿了他半截袖子。他手忙脚乱地将窗户封好，脸色苍白地小跑着退出殿外，衣摆上还滴落着水珠，肩头因为受凉而微微颤抖。
赵煜的目光随意地落在那小太监身上，望着他湿透的袖子，心中忽然浮现出几分说不清的烦躁。秋风秋雨，天气已渐渐转凉，他身处紫宸殿中尚且加了厚实的衣裳，不知那别院的虞韶如何了……这样的天，寒冷潮湿，别院的条件恐怕简陋了许多，是否会让她受寒？
赵煜微微一愣，手下的笔触随即一顿，笔锋因思绪波动而不再稳妥，写下的字逐渐变得凌厉潦草，风格陡然割裂成四平八稳和锋芒毕露的对立。原本是想着借书写平静心绪，如今却显然事与愿违——越写越乱，烦躁的情绪随着暴雨愈演愈烈，心绪难安。
他将笔搁下，心中生出一股隐忍的恼怒。他暗暗告诫自己，虞韶那样的人，怎值得自己为她费心？她从未真正信任过他，只不过将他当作一块申冤的踏板罢了，纵然自己是天子，也不过是她手中的一枚棋子。她欺他，骗他，他却仍为她操心，这究竟是怎么回事？
赵煜微微咬牙，压下心中那份莫名的情绪，心头自嘲地想道，难道自己天生就这么贱吗？
“皇上！”小太监步履匆匆，努力维持着稳重的姿态，但语气中却难掩一丝慌乱。赵煜心中一紧，方才混乱的思绪中隐隐浮现出不祥的预感，眉头微皱，冷声问道：“这么慌张，出了什么事？”
“杜统领在殿外，说有紧急要事求见皇上。”
“杜升？”赵煜一愣，心中更加不安。杜升本该守在别院，怎么突然赶来了紫宸殿？他挥手示意小太监立即将人带进来，内心的焦虑却逐渐蔓延开来。
片刻之后，杜升大步跨入殿中，一身黑衣已被暴雨浸湿，雨水顺着脸侧蜿蜒滑落，显然是一路疾赶而来，连伞也顾不上打。杜升见到赵煜，迅速跪地行礼，沉声禀报道：“微臣参见皇上！别院那边说有事要请太医，因皇上吩咐微臣守在别院，所以特来请皇上示下。”
“什么！谁病了？”赵煜心头猛然一震，骤然站起身，双眼紧紧盯着杜升，目光中透着难掩的担忧。
杜升跪在地上，仍是面无表情的模样，可嘴角却微微抽动，心中不禁有些感叹，皇上这般紧张……果然……
站在一旁的方闻却是面色不变，似乎早有预料。这些日子，皇上每次看到紫宸殿里新添的厚被褥，都似有若无地沉默半晌，几次张嘴欲言又止，甚至连方闻都准备好了替他送些物资去别院，但皇上终究未曾开口。看来如今，怕是这一差事终究要成了。
杜升稍稍顿了顿，低声道：“呃，是别院里的一名小太监不小心跌了一跤，听说伤得不轻，所以想要请太医过去看看。”
赵煜听了这话，心中悬着的石头顿时落地，稍稍松了口气，却忽觉一丝恼意涌上心头，强压下心中乱跳的情绪，坐回椅子上，语气里带上了几分怒意：“这等鸡毛蒜皮的小事也来惊动朕！派个太医去看看就是了！那小太监连自己都照顾不好，还怎么照顾虞——”
他忽然顿住，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，掩饰地清了清嗓子，语气更加严厉：“怎么照顾好朕的皇嗣！”
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