乾元殿内，庄严肃穆。
朱红色的殿柱高耸，支撑着绘有青绿金色祥云蟠龙纹饰的梁枋斗拱，殿顶青黑色的瓦当隔绝了外界的天光，唯有殿门处透入的光线，照亮了御座下铺设的赤色地砖，象征着皇权的至高无上与深重压迫。
皇帝赵珩身着玄色龙袍，背对着殿门，正凝望着悬挂于屏风之上的巨幅大周疆域舆图，手指似是无意识地在其上轻轻划过。
沈云澹肃立于殿心，离御案约十步之遥。他双手交叠于身前，深深一揖，腰背弯折如松竹，姿态恭谨而标准，朗声道：“臣，沈云澹，奉诏觐见。陛下圣躬万福。”
皇帝并未立刻回应，依旧背对着他，目光仿佛黏着在那舆图之上。御案之上，那份辅国公府的请罪奏表与关于步广里大火的紧急奏报赫然在目，墨迹犹新。
时间在无声的威压中流逝，每一息都拉得漫长。
良久，皇帝终于缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种沉重的威压：“沈卿。”
他转过身，玄色龙袍带起一阵微小的气流，目光如实质般落在沈云澹身上，一瞬间，整个大殿的空气仿佛都凝滞了几分。
皇帝凝视着下方躬身而立的身影，语气陡然转厉，带着压抑不住的痛心与怒火：“你抬起头来，告诉朕！朕的嵇儿……朕失而复得、视若珍宝的骨血！他做错了什么？他一个缠绵病榻，连府门都未曾轻易踏出的孩子！他何辜？竟要遭此毒手，几乎命丧黄泉？！”
沈云澹依言直起身，面容沉静，眸中带着恰到好处的沉痛与愧疚，声音低沉而恳切：“陛下息怒。皇子殿下遭此无妄之灾，实乃天大不幸，臣……闻之心如刀绞，感同身受，五内俱焚。”
他再次深深一揖，姿态谦卑得几乎要弯折到尘埃里：“臣治族无方，约束不力，纵容亲眷，致使家门出此逆女，犯下毒害天家血脉之滔天大罪！臣身为宗子，难辞其咎！臣……万死难赎其罪！”
“感同身受？万死难辞？”皇帝冷笑一声，那笑声里淬着冰渣，带着刺骨的讥讽，“好一个感同身受！沈云澹，你辅国公府百年清誉，簪缨世家，诗礼传家！竟教出如此蛇蝎心肠、胆敢以虎狼之药谋害朕之皇嗣的毒女！”
他猛地一拂袖，指向御案上那份请罪表，声音陡然拔高，怒意勃发：“三万亩江南田？几处北境铁矿？三年俸禄？闭门思过？在你沈家眼里，在你这辅国公世子眼中，朕的皇儿，一条龙嗣的性命，就只值这点东西？！就能如此轻易抵偿过去了？！”
皇帝的质问如同重锤，砸在空旷的大殿之上，回音阵阵。
沈云澹再次直起身，迎向皇帝暴怒的目光，眼神不再仅仅是请罪，而是带上了一种近乎残酷的决绝与肃杀：“陛下明鉴！逆女沈棠络，用药行险，罔顾人命，致使皇子殿下性命垂危，其罪确凿，万死难赎！其祖沈崇山，其父沈修礼，治家无方，纵女行险，亦是罪魁祸首！臣悲痛惶恐，已于今日卯时，开启沈氏宗祠，公告全族，将沈崇山一脉削除族谱，逐出沈氏门墙！自此，沈崇山及其子孙，与辅国公府，与沈氏阖族，恩断义绝，再无半分瓜葛！”
他声音陡然转厉，如同寒冰出鞘，字字清晰：“此女及其父祖之罪，非区区田产俸禄可赎！臣斗胆，恳请陛下，将此案明正典刑！将沈崇山、沈修礼一脉罪魁，依律严惩，以儆效尤！以慰皇子殿下所受之惊，以彰陛下凛然之天威！”
皇帝盯着他，目光锐利如鹰隼，缓缓道：“明正典刑？沈卿……倒是替朕想得周到。”
他话锋一转，语速刻意放慢，每一个字都带着沉甸甸的暗示：“只是……辰时初刻，府邸便起滔天大火，阖府上下，心腹仆役，连同所有物证……顷刻间灰飞烟灭……”
他每说一句，脚步便向前微挪一分，目光牢牢锁住沈云澹脸上的每一丝细微变化：“这一连串的‘巧合’，这一场场‘天灾**’。当真是……报应不爽，天道昭彰啊？沈卿，你告诉朕……是也不是？”
沈云澹的身体几不可察地微微一震，仿佛被这直白的暗示刺中，但他垂眸作揖的动作恰好掩盖了眼底瞬间翻涌的惊涛，再抬头时，脸上只有被误解的沉痛与一种凛然的肃杀，速度没有丝毫迟滞：“陛下……此言，臣惶恐，不解何意？”
他迎着皇帝审视的目光，不闪不避，语气带着一种被冤屈的悲愤：“臣闻此噩耗，唯有痛心疾首！沈崇山一脉罪孽深重，死有余辜！然其死状之惨烈，阖门之倾覆，实乃臣始料未及，唯有嗟叹天威难测，报应之速！臣……岂敢，又岂能妄言其他？”
他再次深深一揖，姿态比之前更低，声音却带着一股决绝的意味：“臣今日恳请陛下明正典刑，乃是因其罪当诛，国法如山！绝无半分他意……望陛下明察秋毫！”
殿内陷入一片死寂，比先前更加凝重。
唯有铜漏滴答声和皇帝手指在御案上缓慢而规律的敲击声，一下，又一下，仿佛敲在人的紧绷的神经上。
沈云澹保持着长揖的姿势，后背的肌肉在宽大袍服下微微绷紧，他能清晰地感受到皇帝目光的审视，那目光不再仅仅是愤怒，更像是一把无形的烙铁，灼烧着他的每一寸伪装，试图探入他内心深处最真实的念头。
皇帝眼中的锐利未减分毫，他缓缓踱回御案之后，手指无意识地划过那份摊开的请罪表，又扫过旁边堆积如山，多是弹劾各地豪强兼并的奏疏。
那里面，有多少是关于沈家的，彼此心照不宣。
“其罪当诛？”皇帝的声音陡然响起，打破了令人窒息的沉寂，他猛地直起身，目光如两道冰冷的闪电，直刺沈云澹：“你也知其罪当诛！沈云澹！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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