正月十五，上元佳节。
一夜惊雷方休，东方天空泛出一抹亮色，又纷纷扬扬下起雪来。
上京城里，西大街铺子大多还未开门迎客，唯有茶楼与早点摊子前往来食客不绝。
“王姐，春节未过完就回来了？”
有熟稔的食客买了一碗馄饨，趁着等候的空闲与老板寒暄了起来。
“嗐，是啊。”馄饨摊老板是个面容清秀的中年女子，隔着氤氲的热气，她边答，手中掌着勺的动作却不停。
“还不是我们家那口子，是个支棱不起的。在老家家务事操持不好，种田也使不上把子力气。真真看了来气，我便还是独自离了家来做生意得了。”
听了这话，周遭的食客都夸赞起王姐进京挣钱养家不易。
如今这世道，不懂得操持家务的男子不被休已是幸事，被家主嘴上嫌弃一下子算是三生有幸了。
凤临朝乃是女子为尊，开国女帝宋承锦二十九岁登基称帝。
但她登基十余年来不仅未立君后，还下诏立独女宋祁为皇太女，定下凤临朝仅许女子继承大统的原则。
经过十余年发展，百姓思想观念逐渐转变，如今坊间百姓亦是以女子为家主，女主外男主内成为常见的家庭模式。
众人正七嘴八舌讨论着“王姐家那口子”时，一声如玉石撞击、清冽动听的女声响起。
“老板，结账。”
馄饨摊上一位身着黑狐裘斗篷的女子掀起兜帽，回首向摊主看来。
众人齐齐噤声望去，待看清女子面容后更是不敢呼吸了。
方才这黑衣少女在雪中吃馄饨，周身上下包裹严实，故而无人注意。
此时细瞧她侧脸娇柔婉约，眉乌肤白，胜过冬雪。如缎黑发随意挽起，发间一支简单竹簪更衬得面色清冷如玉。
人群中不知谁轻声叹了一句，上京还是人杰地灵，这等仙人之姿竟和我等在路边一同吃馄饨。
王姐看清女子容貌后，将手在围裙上擦了又擦，从旁边盛了碗热豆花，方才上前道，“十、十文钱。”
少女站起身来，拿了十文钱放入王姐手中。
王姐接了钱，将手中的豆花顺势递到少女手中。
“下雪天冷仔细冻着。这碗豆花送您…暖暖身子。”王姐罕见地脸红了。
“多谢。”少女淡淡答谢，抬起白皙显瘦的手就着碗喝下一口豆花，眯起眼睛。
“方才您说家中夫郎不贤？”
“是、是啊。”王姐愣愣答了，不知此言何故。
“虽未细算，但听来恐是夫身同宫。不妨将他接到上京，一同经营铺子试试。”
说着她在众人目光下缓缓喝完豆花，拍净自己肩上的雪，抿了抿嘴走了。
“夫身同宫什么意思？”
“不懂，但是她说什么我都觉得好有道理的样子。”
“我要不要也把我家那口子接来上京试试？”
“别乱接，人家是给王姐算命来着呢。”
众人七嘴八舌的声音逐渐远离，少女复又戴上兜帽，打量起周遭叫卖的摊贩。
略过糖人、簪花等花花绿绿的小摊，她信步漫游，最终将目光定在一个不起眼的角落。
一面“铁口直断”的旗子插在地上，破破烂烂的木桌上摆着一串铜铃和一块罗盘。
摊子无人问津，算命的大叔翘着腿坐在一边，漫不经心地玩着手指。
“风水起名、八字相面、算卦寻物，通通五文一次！”
少女一直没有丝毫波动的脸上露出了饶有兴致的神色。
自除夕那夜收到信，奉师父之命离了攸桓山来到上京，已有半月了。
这位大叔倒让她想念起师父带她下山到镇上卜卦算命的时日。
此时漫天飞雪，她在街角玉立亭亭，宛如一朵凌霜的寒梅，路过的人无不驻足回头。
大叔低着头叫了一会，抬眼看到了在一旁打量的少女。
他眼睛一亮，忙道：“这位女君莫走，小人见你面色发黑，掐指一算正属赤口……官事且紧防、人心不安详。你且坐下，我与你细细道来。”
少女听了微微点头，举步要上前，街角却突然闪出一个人影来，伸手将她去路拦住。
“沈姑娘冒犯了。”此人低头行礼，恭敬道，“莫要再耽搁了，陛下有请。”
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东宫，詹事府。
“周郎君。”
一名宫侍推门而入，打断了案前男子的思绪。
被称为“周郎君”的男子抬头，面如冠玉、眉宇清扬，一双明如点漆的桃花眼中含了三分忧虑，身上的月白色银丝暗纹锦袍更衬得他如芝兰玉树、丰神俊秀。
怪不得这满上京的女君，最大的梦想就是将他娶进府中。
宫侍不禁想着，转念又在心头轻嗤。
二人同为男子，自己只是一名小小的侍奉宫人，而他能在女子为官的时代以男子身成为东宫属官，不就是靠着自己家族这棵大树吗？
想当年圣上起兵时，周家太君追随在其身侧，英勇善战，领军有方。后来周家太君战死，其女周嬅接过旌旗，屡建战功。
圣上登基后，便拜周嬅为太师，封英国公，周家如今堪称上京武官集团最显赫的勋贵。
而周忱正是英国公周嬅独子。
皇太女如今刚到弱冠之年，入主东宫时年方七岁。
圣上在太极宫设宴，见了四岁的周忱，就断言“周家儿郎不俗，可为太女伴读”。那时旁人都道，这大抵是圣上想与英国公结下娃娃亲的托词。
故而周忱入东宫后，一路从侍读升至东宫詹事府少詹事。如此众人也毫不意外，只等着再过些时日，圣上便会下旨赐婚了。
如今皇太女失踪，最紧张的应当是周忱吧？
“什么事？”面前的周忱捏了捏眉头，嗓音有些低沉地开口问道。
宫侍回想起了此番来意，开口道：“周郎君，这会已近午时，雪也下了半日，加之今日又是上元节……故而外头的大人们托我跟您告假，提前一些离宫。”
周忱听了面色更加阴郁，“告假？今日公务都处理完了？”
宫侍黯然道：“殿下不知下落，这几日东宫文书等事本就不多了……还有些大人今日更是没来当值。”
周忱“腾”地一声站起，起身向外走去，怒道，“殿下不过是近日分身乏术，她们竟如此懈怠，真是无法无天了！”
宫侍劝阻不及，只好快步跟上。二人走到外间，竟是空无一人了。
周忱早见着前几日东宫属臣们心猿意马的样子，本想敲打一二也就作罢。但如今人心浮动至此，真要不知如何收场了。
现今之计，唯有找到皇太女宋祁。
周忱口上对旁人说着“皇太女分身乏术”，但他最清楚不过，宋祁消失确有半月了。
一切来得毫无预兆。
半月前除夕宫宴，她随着圣上宴饮群臣的情形还历历在目。
可待到众人休沐，初二那日再来东宫当值，她便再也没有出现。
也没有留下任何信件。
周忱垂下眼眸，捏了捏不自觉紧蹙的眉头，余光见着贴身侍从松泉匆匆掀帘而入。
宫侍擦着汗赶紧识趣离开，松泉快步走到周忱耳边轻声道：“家主让您尽快回府，有事相商。”
“什么事？”周忱追问，“是太女有消息了？”
“家主只说事关今晚宫宴，”松泉顿了顿，又补充道，“今晨国师已进宫了。”
周忱听了“国师”二字，提步便往外走。
自宋祁失踪后，圣上那边并无半分慌乱，也未曾召见过东宫近臣询问情况。
唯有做了一件让群臣捉摸不透的事，便是召应真先生传人出山，任凤临朝国师。
“应真先生”何人？其真名无人知晓，只知他于术数一道堪称精绝。
圣上出身寒微时偶得其相助，但他始终不愿追随圣上左右，新朝成立后他更是拒绝封赏，归隐山林。
这些年来，满朝勋贵都对此人闭口不提，圣上也只曾在一次酒后谈及此人，说其“可安天下，可定人心。”
如今圣上召他的传人出山，为的是找回皇太女？还是有旁的目的？
周忱猜不透，母亲面对自己的多次追问也不愿告知。
此时接近午时，大雪已下了半日，宫内一片银装素裹，但周忱毫无欣赏的心情。
东宫与大内仅一墙之隔，周忱离宫时，往往特地绕路经过两仪殿附近，方便与刚刚下朝的大臣结交相谈。
因着今日上元节，入内议政的臣子寥寥。
远远望去，琉璃金顶玉尘层叠，巍峨宫阙与雪相接，凝寒一色。
周忱望着两仪殿出了神，也不知在想些什么。身边的松泉正斟酌着提醒他赶紧回府去，却见着两仪殿的门缓缓开了。
陛下身边的大宫侍青阳恭送一人出了殿门。
青阳是从圣上微末之际便陪在她身边的老人，不同于寻常宫侍。往日不曾见他对任何人假以辞色，更别提亲自送出殿外。而今日对着此人竟是出乎意料的和善有加。
周忱也是看见了，不过他注意到的是青阳恭送的那道身影。
那是一名穿着黑色皮毛斗篷的女子，明明周身都被包裹，也并未见得她真容，他却一眼看出这是一名女子。
一瞬间，他以为宋祁回来了。
但那样凌然的身姿，即便是在宋祁身上，也已很久没有见到过了。
随即周忱垂下眼帘自嘲一笑，低声问向身边人：“她是何人？”
作者有话说
第1章 第 1 章 上京
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