“国师，国师，寅时了。”
翌日清晨，沈郁被轻轻的叩门声吵醒。
“天都还没亮呢......”沈郁迷糊着嘟囔了一句，随即想起自己住在东宫中。
冬日寅时，天色是一丝光亮也无，做国师第一天竟要起得比鸡还早？
沈郁尽管腹诽，但还是坐起身揉了揉眼，下意识往枕头下摸索了片刻，又似没回过神地“唔”了一声。
“国师？我进来啦。”话音刚落，便见着一名身着浅绯色宫装、身材娇小的的少女入了内室。
自昨日入宫，宫内见惯了靛蓝色宫装的男性侍从，如此装扮的女子倒是第一次见。
沈郁不由好奇打量，眼前少女与自己年纪相仿，笑眼盈盈、生得可爱，不由多了几分亲近之感。伸手接过她递来的温茶漱了口，她开口问道，“这位大人如何称呼？”
少女扬起圆圆脸，一双清澈发亮的眼睛扑闪着看向沈郁，乐道，“什么大人，国师抬举啦。我叫陆沅，我的父亲您昨日也见过的，就是陛下身边的青阳。”
沈郁恍然点头，见她一张樱桃小嘴噼里啪啦，如同竹筒倒豆子般接着自我介绍道，“我现今在国子监中待考科举，因陛下考虑到国师您可能不惯男子伺候，所以命我随侍您左右。”
沈郁听了心下了然，知是女帝着意关照，特地派了值得信任之人，但还是不好意思道，“如此岂不是耽误你的学业了？其实不妨事，我一贯无人服侍，自己动手习惯了的。”
“父亲特地嘱咐过我啦，他说朝中人员复杂，还是我在旁协助一二比较方便。”陆沅眨了眨眼，调皮道，“学业不耽误的。不过国师您真的会算命吗？可以教教我吗？”
尽管昨天遭到质疑，但面对这样天真可爱的疑问，沈郁不由发自内心的笑了。她伸出手，陆沅低头过来细瞧，手心竟是一块小木牌，上面只刻着一幅她看不懂的卦象。
“哇，国师，您还会仙术？”陆沅不禁惊奇，看向沈郁的眼睛里都是小星星。
“这是我刚起床时占的灵感卦。”沈郁看了她那满脸好奇的模样，又耐心解释道，“今日卦象为‘山地剥’，即莺鹊同林之卦。”
陆沅似懂非懂地挠了挠头，“噢”了一声，正准备追问，突然又大呼一句：“哎呀！”
“怎么了？”
陆沅忙道，“朝中官员一般是卯时上值，瞧我只顾着闲聊，差点就误了您的时辰。快快快，我来服侍您更衣吧。”
说话间，她起身端水，沈郁见她笨手笨脚、不甚熟练的样子，只觉颇为可爱。
于是她起身挽起袖子接过水盆，自行梳洗更衣一番。陆沅像个跟屁虫似的在她身边看着，不由好奇道：“国师，听闻您自幼随应真先生在山中隐居，他那么厉害，身边都没有侍从吗？”
“没有。”沈郁一边挽发一边答道，“师父不喜有人伺候。”
师父向来乐于做个隐士，山上除了偶尔来送菜的小镇杂货铺伙计，几乎每天都只有他们二人。
不过沈郁自认为师父绝非寻常隐士，否则洗衣做饭这种事他不会做得那么得心应手。
说到师父，她又有些想家了。
沈郁在心中幽幽叹了口气。
还是得赶紧找到点线索，若在上京逗留太久，恐怕麻烦更大。
思及此处，她不禁有些烦躁，起身对陆沅道，“本次入宫既是要找皇太女……便带我先去东宫吧。”
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因东宫并无内眷，沈郁前一日便在内苑择了处无人的空殿住下。
此时她由陆沅引着，一路向南往詹事府去。
宫道两旁宫墙高耸，远远望去宫殿恢弘气派，俨然一副盛世气象。来往宫人低眉敛容，见到二人便齐齐停下恭敬行礼，如此井然有序倒令做惯闲云野鹤的沈郁感到有些不太适应。
詹事府位于东宫崇教殿内，距离内苑不算远。二人沿着宫道缓步而行，途中听着陆沅如竹筒倒豆子般地介绍宫内众人。
“皇太女殿下七岁时便入主东宫，陛下倾其所能培养殿下，任命的东宫属臣文武兼具，也有勋贵世家弟子，皆是青年才俊。近年来，东宫越来越似小朝廷一般了。”
“因此如今的东宫已隐隐形成了两股势力。一支是以东宫事务首臣李詹事为主的能臣派，日常操持东宫大小事务，特别是辅助皇太女处理陛下交办的政务。因此他们与前朝联络颇多，大部分更是与朝中重臣关系密切。”
“另一支则是世家派，由于家学渊源，这些官员通常掌管编校经籍事宜，并侍奉皇太女读书。但也是由于她们的家族多仰仗着助陛下建朝之功，所以她们大多不依附殿下或其他人，只关注家族声誉与长远利益。”
陆沅说到这里想了想，赧然道，“因为我向来跟世家子弟的关系……不太好，所以对东宫的世家派也不太熟悉。”
沈郁听了频频皱眉，早在来上京前，师父已嘱咐了自己许多，但无非是女帝性情癖好、前朝某国公行事作风、以及勋贵重臣家中奇闻异事等。
但师父毕竟离京多年，恐怕没想到随着皇太女宋祁日渐年长，东宫早已“气象一新”了。
只是这样看来，朝中形势竟比想象中更加复杂，这要是干起活来可不止算算命这么简单。必须找到一个突（冤）破（大）口（头）尽快解决此事。
此时脑海中忽然浮现出一人的身影，她便开口问道，“那东宫现下还有谁是处于二者之间的吗？”
陆沅俏皮一笑，“有的有的，那人您昨夜见过的嘛。”
“这满宫，男性臣子唯有此一人了。虽说周忱周大人是国公独子，这等勋贵子弟理应属于能臣派。但他也是陛下钦点，平日只忠于殿下。而且……”
陆沅踏着小碎步往前，贴近了沈郁身边道，“朝野上下都觉得，这周大人迟早会被陛下赐婚给皇太女殿下。但是我爹不让我随着旁人胡乱议论，您可别告诉他我说了这话。”
大抵青阳没想到，连师父都对周忱童养婿的名声有所耳闻，早在自己来上京前就告知自己了。
说到周忱，沈郁又想起师父还嘱咐过……
罢了，这些都与自己无关，总之还是得找到宋祁。
“关于皇太女失踪前的事情，你了解多少呢？或者……青阳大人有没有和你提起过什么？”沈郁问起了这个当前她最为关切的问题。
陆沅歪着小脑袋思索了片刻，摇了摇头道，“没有，此事非常隐秘，我在宫外不曾听到任何风声。至于我爹……他向来不在家中议论朝中事。”
说到这里，她似乎想起什么要紧的事，眨眨眼道，“李詹事虽说是詹事府首官，但东宫的具体事宜向来是周大人亲自操持。童养婿一言并非无中生有，他确实与皇太女殿下关系甚密……国师如有需要，找他了解应当是最适合不过了。”
沈郁点点头，她当然想过此人非常重要。但昨日他表现得并不太友善，加上陛下突然命自己掌管东宫，恐怕要找他帮忙并非易事。
“这周忱平日为人如何？”沈郁想了想，又提问道。
陆沅对此不假思索，肯定地点点头，“国师放心，周大人虽说是英国公独子，但他自小在殿下左右长大，对殿下是绝对衷心不二的。陛下也非常器重他。”
说完她停顿片刻，又补充道：“据我爹所说，英国公两年前曾向陛下进言，想让周大人去前线历练几年。但周大人不愿离开东宫，为此和国公闹了好大一场，把国公气得直说儿孙不肖，还罚周大人在周家祠堂跪了半个月。后来周大人病得快死了，还是陛下从中调解，才留了周大人在京中。”
“所以若说皇太女殿下和英国公府谁更重要，周大人一定会毫不犹豫选择殿下吧。”
既如此，争取周忱的支持便十分重要了……沈郁如此想着，脚步不由地加快了。
穿过两道宫门，远远便见着崇教殿。崇教殿是东宫第二大殿，处于东宫中线上，现供詹事府使用，因此东宫官员日常上值必须先经过此处。
只见这座宫殿金碧相辉、檐角生光，殿前宫人官僚进出忙碌，宫门上一块缠龙描金匾额上书“德培后坤”四字，似是女帝亲笔。
这匾额字上金漆略显陈旧，想必是皇太女十余年前入住东宫时女帝所赐。看来女帝陛下果真如传言所说钟爱皇太女。
沈郁心下暗忖，十余年来东宫势力已是错综复杂，什么掌管东宫、甚至是旁的，都不太适合自己。还是得赶紧脱身才是。
这时远远看见一道身影缓缓靠近崇德殿，陆沅眯着眼睛仔细辨认，拉了拉沈郁的衣袖悄声道，“国师您看，那就是我刚刚说的李詹事。”
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