尼布为米提斯举办的晚宴设在北宫，众邀百官入宴，却激起了两极分化的声音。
赞成的是“北宫”本来就是整个巴比伦城的支撑，在这里举办宴会无可厚非，况且自陛下卧病以来，北宫已经消沉许久，正适时需要一场热闹的宴会让它恢复往日的盛貌；反对的则是认为目前陛下应该静养，举办宴会不仅会惊扰到他，更会加重北宫的负担，何况陛下尚健在，尼布这样的举动多少有点野心难藏了。
如此盛大的宴会必须现场记录，除了王宫书吏，各神庙也要抽调人手前往，像洛西这样刚入职的就不用，只需留在神庙待命即可。
洛西倒是无所谓，她刚好不想去凑热闹，可她旁边的依芙斯金就郁闷了，已经鬼哭狼嚎一整天，怎么劝都不行。
“反正今天巴蒂尔大人不在，你就尽管哭吧，省得以后都憋得难受。”洛西抽空说了一句，已从中找到乐趣的她专注着手中泥板，一笔一画，自我感觉越写越熟练，每一个文字都写得比以前漂亮多了。
“你说什么呢？我都已经这么难过了，你怎么也不知道着急。”依芙斯金擦着泪，眼巴巴地看着她，试图将她拉入自己的阵线。
洛西无所谓道。“我急什么，本来就不是什么好差事，去不成正好落个自在。”
“怎么就不是好差事了？你知道想要见大殿下一面比陛下还难吗？你又知不知道有多少像我们这样的名门贵女想见他一面，却见不着？”
听着依芙斯金委屈至极的声音，洛西其实很想说尼布已经来过神庙好几次，只是她不知道而已。
“他有这么受欢迎吗？”尼布那张脸确实没得说，但依芙斯金的反应也有些过，跟追星的私生饭似的。
“当然了。”依芙斯金猛地一嗓子，表情较真地维护着。“大殿下可是巴比伦最英俊神勇的男人，我都不敢想嫁给他会有多幸福。”
洛西好心提醒花痴。“你别忘了，他要大婚了。”
“那又怎么样！”她理直气壮，“只是一个正妃而已，大殿下以后还会有很多很多的女人。”然后她埋怨地给了洛西一个白眼。“你什么都不懂。”
洛西的思绪停留在那句“很多很多的女人”上，她问。“你愿意和其他女人分享同一个男人吗？”
“为什么不愿意？我父亲除了我母亲，还纳了家中一个女奴为妾。更何况是大殿下，我当然愿意，能嫁给他，哪怕只有一夜同榻而眠，也是马尔杜克神赐予我的福佑。”
依芙斯金的执念和骄傲是洛西所不能理解的，她实在无法忍受“共侍一夫”这种设定，不管感情有多深。
……
从希塔曼宫去往北宫的路上，装扮华丽的米提斯坐在尼布遣来的马车里，两只手紧张地抱在一起。
坐在左侧的库曼娜塔轻声道。“你这样，小心待会儿在大殿下面前失了仪态。”
米提斯抬起水光盈盈的眸子。“母亲，我们来到巴比伦已有数月，为何大殿下今日才突然设宴？”
库曼娜塔的沉默最是让米提斯害怕，想起那日尼布的态度，她紧绷的思绪又开始陷入混乱多疑。“难道他是故意的？塞米拉米斯也会来吗？”
库曼娜塔思忖着。“尼布将她安置在萨吉安神庙，就是为了隐藏她亚述王室的身份不被议论，所以应该不会这么多此一举。”她背靠厢壁，双臂环胸。
“你父王曾说过，尼布比他的父亲更适合成为敌人。不管他是否查到了什么，我们都逃脱不了怀疑，今日的晚宴到底是真心还是假意，身为米底公主和巴比伦王子妃，你都不得不赴。放心吧，就算不顾及和你的婚约，他也会考虑两国关系，他不会当着百官的面为难你，若要动手，在希塔曼宫他就这么做了。”她看着她，语气略沉。“倒是你，总这样沉不住气，以后还怎么稳坐王后之位？怎么和塞米拉米斯斗？别忘了，她在亚述王室留下的那些好名声至今还在。”
米提斯含泪保证。“请母亲放心，女儿一定不会给您和父王丢脸。”
库曼娜塔在她的手背上拍了拍。“母亲会让尼布彻底打消对我们的怀疑。”
米提斯正想问，马车就突然一阵颠簸。
“母亲！”
她一声惊叫，去扶库曼娜塔，却反被安慰。“没事，是我们的人。”
米提斯越发疑惑，就听见外面激烈的厮打声。
这时库曼娜塔解释。“米提斯，为了不让尼布怀疑，我让人伪装成上次绑架塞米拉米斯的人假意劫持我们，有尼布的护卫队，我们不仅能得救，还能有无数双眼睛帮我们洗清嫌疑。”
米提斯闻言大惊。“母亲，万一被大殿下发现，他只会更恨我们。”
她话音刚落，外面就瞬间安静，随即一个声音隔着帘子传进。“公主殿下受惊了，几个刺客，属下已将他们全部拿下，请殿下放心。”
米提斯看一眼库曼娜塔，在得到她一个眼神示意后，故作镇定地回应。“多谢大人！”
马车继续前行，米提斯依然不安，库曼娜塔则泰然自若地闭目养神。
“殿下，北宫到了。”等刚才的声音再次传来，马车停下。
“自然点，别让人看出破绽，今日尼布将你介绍给巴比伦百官认识，意味着他正式认定了你就是他的王子妃，你应该高兴，而不是像这样愁眉苦脸。”下车前，库曼娜塔为她整理仪容，重新戴上面纱时嘱咐道。
米提斯压着内心的焦虑，勉强点头应下。
幕帘从外掀开，穿戴头冠华服的尼布身后领着数名甲衣侍卫等在马车前，米提斯微低着头，不敢对上他的视线，是扶着她下车的库曼娜塔察觉到不对劲，因为这里压根就不是北宫，而是她上次囚禁塞米拉米斯的那处闲置官驿。
余光旁扫，也没有看见她安排的“刺客”。
怎么回事？
夜色掩映，她的心虚都藏在低垂的眉眼和面纱之下紧抿的唇角里。
“等会儿不管我说什么，做什么，你都乖乖听着，看着，记住了吗？” 她小声道。
米提斯不明所以，刚偏头看了她一眼就已来到尼布面前，他身上沉厚浓郁的**气味紧紧笼在她的周身，如桎梏一般，纵然再迟钝，她也看出了蹊跷。
这里没有晚宴，这里更不是北宫。
“走吧。”尼布递出一只手。
米提斯心里乱作一团，她看着尼布宽大的手掌，迟疑着。“大殿下，这里是……？”
“上去你就知道了。”
他此刻的温柔和气让米提斯对他此前展现出的另一面越发深刻，不敢让他久等，她小心翼翼把自己的左手搭进他的掌心。
“你在你们殿下身边有多久了？”这话是对米提斯身侧的库曼娜塔问的。
面对突如其来的发问，库曼娜塔犹疑照答。“从殿下出生之始，老奴就一直在殿下身边伺候。”
“你叫什么名字？”
“老奴阿塔尼。”
尼布狭长漂亮的眼尾勾入魅夜，一时正邪难辨，别有风情。
“既然如此，你也一起来吧。”他说。
“是。”身后都是他的人，自知已无退路的库曼娜塔只能跟上，而此时她也接收到米提斯偷偷投来的眼神求助。
三人来到石阶之上的房间，刚到门口就闻见一股浓烈腥臭的血气味，灯火通明的屋子中央，有两个倒在血泊中的男人，剩下一个尚吊着一□□气的，则被五花大绑地跪在他们中间。
米提斯不认得，但库曼娜塔一眼就认出这就是她派出去，伪装“刺客”的那三人。
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